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芸娘无法抵抗，只能任人押着自己离开。她恋恋不舍，心痛万分地看着襁褓中的女儿，又看向窗外的雨幕重重，渴盼着丈夫早点回来。
或许老天听到了她的祈求，马车离开不久，周祯便追上来了。
他冒着滂沱大雨，一步一步蹒跚地追着，喊着，可马车在唐茉的催促下，始终不停。芸娘攀住车窗，从怀中掏出一锭银子，抛向周祯，希望他可以拿去，给女儿请更好的大夫。她甚至还憧憬着，明日早些回来，女儿的病或许会好了，或许他们一家三口，又会如往常一样，男人外出养家，女人相夫教子，女儿在襁褓中牙牙学语。
可天不遂人愿，她喂养伺候好郡守府的嫡子，次日抽空，匆匆回到家时，家门却紧闭着。她用力拍门，呼喊着丈夫的名字，喊哑了嗓子，只等到一个她完全不认识的丈夫——一个怨恨她、唾弃她、恨不得将她凌迟的丈夫。
他站在门边，嘲讽地向她作揖：“恭喜嫡少爷乳母！从此高攀豪门，再不用与我过清苦的日子了！”
“周郎，你这是做什么？”芸娘不明所以，迫切地想入门看看女儿。
周祯一把将她推出去，“你还回来做什么？你继续去做嫡少爷的乳母啊！女儿的死活你何曾放在心上？”他双眼泛红，高大的男人泪水瞬间决堤，“你滚！你再也别回来看我们父女！”
“你这是何意？”芸娘旨意要进去，用力推着即将关闭的大门。
“表嫂！”门内，碧云突然走了出来，双眼含泪地哭着说：“你别回来了，你女儿，在你走后就死了……”
死了？
芸娘瞬间如遭雷击，整个人失魂落魄地立着，尤其不肯相信。片刻后她跌跪在地上，行尸走肉般，空洞地抬头看着周祯。
她从来不敢相信，她那雨雪般，娇嫩如花的女儿，她怀胎十月，忍受剧痛生下来的女儿，就这么死了。
她甚至看不清周祯的眼神。他那双温柔的眼睛，看着她时是深情的，看着女儿时，是欣喜温柔的。
而此刻周祯冷冷地看着她，递给她纸笔，“芸娘，你与我三年却无子，母亲本就不满，如今你虽生了孩子，却依旧使周家无后，此是不孝。你生女却不顾女儿病重，为求钱财抛弃她离去，不配为母……”他哽咽，终究沉声道：“我不休你，你自己写下和离书，回郡守府去吧。”
芸娘也未曾料到，自己竟如此平静地写好了和离书，一字一句，颤着手写完，脑海中却是一片空白。
她起身离去，背对着曾经美满生活过的家，背离了人生和未来的憧憬希望，一步一步回了郡守府。
从她离开那一刻起，她便知晓，一切都无法回头了。
她女儿的命，需要人偿还，她承受的不公，需要一个公道。而她深爱的丈夫，在她报仇之后，定然会重新振作，他今后或许会再娶一个妻子，生儿育女，不用再与她一起蹉跎，承受公婆的压力，也会忘却她这么一个不堪的女人，忘却丧女之痛。
周祯紧紧将芸娘搂在怀中，几乎泣不成声：“芸娘……”他错怪了芸娘，却不知如何开口挽回曾经伤人锥心的话语。
君瑶心头似压着巨石，沉闷着有些喘不过气。她开口，才发觉自己的声音发涩：“你错怪了芸娘，是你的表妹碧云告诉你，芸娘贪恋郡守府的荣华富贵，心甘情愿地随唐茉离开了？”
周祯悔恨交加，他那时沉浸在丧女之痛中，痛恨埋怨全天下所有人，连带着芸娘一起恨！
他恨芸娘离开，也恨自己连女儿也无能挽留。女儿咽气后，他抱着她冰冷幼小的身体，笨拙地轻轻晃着，似那样就能让她睡得安稳些。他学着芸娘温柔的样子，轻声道：“睡吧，乖乖地睡，睡醒了阿娘就回来了。阿爹和阿娘会陪着你，看着你长大，为你梳头，为你缝衣裳，还教你女红，将最好的给你……阿爹和阿娘，还要为你找一位夫婿……”
他絮絮叨叨，说了许多，又将女儿安置在摇篮里，不肯埋葬。
直至七天过后，碧云用草席裹了女儿，要带去埋了，他才醒过神来。
他不许任何人触碰他的女儿，更不许任何人带走女儿。
碧云却告诉他，七天了，人死灯灭，头七都过了，再不埋葬，死后的魂魄都会灰飞烟灭。
他再一次惊醒，他记得有位道长说过，人死后，头七还魂，还魂后必须入棺埋葬，否则魂飞魄散，永世不得超生！
他如此心爱的女儿，怎能在死后是这样的下场？
凶手认罪
夜渐渐阴凉，正堂内雅雀无声，琉璃灯盏清光摇曳。
众人悄无声息地看着跪在地上相拥的男女，面色既哀戚，又复杂。
君瑶暗暗深吸一口气，睫羽不由轻轻颤了颤，垂眸看着周祯，轻声道：“所以，你怕女儿魂魄不齐，就杀女人，割取五官做法，为她聚齐魂魄后再下葬？”
“……是，”周祯毫无生气地说。
众人惊愕，扼腕叹息，低沉的议论声萦绕在君瑶耳边。
唐仕雍问：“为何要割取五官才能聚齐魂魄？”
周祯已无心说话，君瑶定了定神，干涩地说道：“道教中，灵魂有三魂和七魄。人死之后，七魄先散，然后三魂再离。所以人死七日后，要及时埋葬，否则无法还魂。无法还魂，则魂魄不齐。若魂魄已不齐，便可取七魄之血。所谓七魄，就是人血，第一是眼睛的血，第二是耳朵的血，第三是舌头，其次是鼻子、心脏、肺、腑……周祯割取女人五官，便是取五官之血，为她女儿做法，聚齐魂魄，以免魂飞魄散，无法超生。”
众人惊愕难掩，竟不知世上会有这样毒邪的书法。
君瑶无法解释这种术法的合理性，她喃喃自语道：“或许，这是周祯丧女之后，缓解悲痛聊以慰藉的痴想罢了。”
“痴想？”周祯却讥笑起来，“我为救女儿，竟成了痴想？”他直勾勾地看向唐仕雍，沉声反问：“你儿女的性命，便是高贵不已，我女儿的性命，便如此轻贱吗？同为父母，我或许给不了她名门尊荣，给不了她富贵，可她在我心里，比你的儿女更珍贵！你的儿子，凭什么就为了一口母乳，就可随意不顾我女儿的性命？为什么我女儿就不能喝自己母亲的乳水？为何你的儿子喝就是天经地义，就是尊荣，而我的女儿喝，就是低贱……”
唐仕雍满身怒火，豁然起身指着怒吼：“本官不想与你这刁民做口舌之争！本官的女儿疼爱弟弟有何错？你女儿自己病重死了，凭什么就怪罪到本官儿女身上？”他一瞬间苍老下去，鬓发似被清白的光照得如雪，“本官的女儿，也是本官捧在手心疼爱长大的！”他呼吸急促，粗声沉滞，“何况，我儿何辜，你这毒妇为何要毒害他？”
芸娘死死地咬着牙，冷毒的字从牙缝中一一咬出：“我就是要让你和你那位夫人也尝尝，什么叫做离丧之痛！”
“你！死到临头还敢猖狂！”唐仕雍浑身颤栗，尚且残存着几分理智，他向明长昱躬身，哽咽道：“侯爷，此案已了，还请侯爷依律定罪！”
明长昱微微蹙眉，面色还算从容平静，他翻了翻卷宗，轻声道：“此案尚有疑点，还需继续审问。”
唐仕雍面色由白转青，满腔的怒火怨憎，都化作虚无，只眼角微微颤抖，迟疑地躬身应下。
就在此时，芸娘突然呕出一口血来，君瑶大惊，立刻蹲下身，扶住她的肩膀，急忙让周大夫为她诊治。
芸娘已服用□□多日，只怕中毒已深，可她不能这么就早出事，否则还有辛密，便永远都无法解开。
趁着周大夫为芸娘施针，君瑶赶紧问道：“芸娘，荧光石粉到底是谁给你的？”
芸娘双眼迷离，似半分清醒，半分弥留。
君瑶知她中□□之毒，只怕随时可能毒发，便轻声道：“芸娘，说出实情，侯爷或可网开一面。”她目光虔诚，已有所指。
芸娘死寂无神的眼睛忽而轻轻一颤，用力拉住君瑶的说，说道：“唐……唐菀！”
众人大惊，慧姨娘陡然变色。
“这两人一人毒杀郡守府嫡子嫡女，一人杀害舞姬和流民割去五官，羞辱尸身。都是十恶不赦的死罪，就算吐出什么话来，还能信吗？”慧姨娘用手绢捂着鼻，半分哀伤半分凉薄地说道，“不如先葬了那女子罢，看着……也怪可怜的。”
“何必着急？”君瑶起身，直视着慧姨娘，目光游弋，又看了眼唐菀，说道：“即便人死，可证据还在。大量购买荧光石粉的人，也可查。”
唐菀缓缓坐直身，眼中泪点盈盈，双手却是死死地抓紧扶手。
“唐菀小姐，”君瑶看着她，冷声道：“侯爷查到，负责肖家镇矿采的二掌柜，是慧姨娘的表亲，他曾大量收入荧光石。而这些荧光石，他并没有卖掉。”
唐菀坦然与她对视，眼神微含冷厉，“那又如何？”
君瑶宛然一笑，“不如何，侯爷着人将这位慧姨娘表亲带来了，就在外候着，不知唐菀小姐快要见见？”
唐菀从容的神色蓦地僵滞，回神后立即看向唐仕雍。
然而君瑶没给她更多的时机，继续说道：“荧光石价格昂贵，芸娘如何能买得起？又如何能将石打磨成上好的细腻粉末？”
唐菀拽紧十指，不再去看唐仕雍。她垂下眼帘，内心酸楚自嘲。她被人逼问，作为父亲的唐仕雍，竟这样袖手旁观？说到底，她只是庶出的女儿，再身负才华，再出众卓绝，也不过是女子，比不得嫡女，更比不上嫡子。
她咬牙，轻声道：“即便我给过芸娘石粉又如何？那不过是我可怜同情她，打赏她的而已。”
“出手便是荧光石粉，唐菀小姐当真阔绰。”君瑶淡淡看她一眼，继续道：“芸娘并不是唐茉的贴身仆从，为何能如此熟悉唐茉的行踪？”
一直沉默的杨少邻突然开口：“除非有人指点！”
君瑶颔首，“芸娘用荧光石粉绘制了神似雪茹的厉鬼。只因雪茹是冲撞了唐茉，受惩紧闭之后而亡。可慧姨娘曾说，雪茹是为你去采摘荸荠，不慎冲撞了唐茉，才被迁怒怪罪。”
慧姨娘一惊，抿唇不语。
“雪茹在半月事前去世，而半月前，正值初春，并不是荸荠成熟的季节，湖中根本没有荸荠。”君瑶研判地注视着慧姨娘，缓缓说道。
“我本就不清楚荸荠何时成熟，那日也只是一时心血来潮让雪茹去采摘而已，”慧姨娘沉稳冷静地说着，“雪茹是个贴心的姑娘，念及我想吃荸荠，便去湖边帮我看看，有何不妥？”
君瑶沉默良久，暗道这慧姨娘果然机敏应变。她正欲开口，正堂的门“哐当”一声被人推开。
唐夫人怒气冲冲破门而入，厉声道：“就是不妥！唐菀好端端的为何要送荧光石粉给芸娘？雪茹为何无缘无故冲撞了茉儿？我看这一切都是你们母女的阴谋！”
她跌跌撞撞地走进来，俯身跪下，泣声道：“侯爷，老爷，定是唐茉勾结芸娘，合谋杀害了茉儿！”她俯身磕头，“请侯爷做主，千万别放过唐菀母女！”
慧姨娘娇声啜泣，也跪了下来，“冤枉……”
“那你如何解释唐茉送芸娘荧光石粉，又如何解释雪茹冲撞茉儿？”唐夫人难得清醒，厉声道：“定是唐茉与芸娘勾结，而你派遣雪茹跟踪茉儿，掌握了她的行踪，故而才给了芸娘痛下杀手的机会！”
慧姨娘一咬牙，昂首直视唐仕雍：“老爷，雪茹因冲撞被惩罚而死，绝非妾身让她去跟踪。而是……”她吞吞吐吐，十分为难的样子。
“说！”唐仕雍狠狠闭眼，“不许隐瞒！”
慧姨娘看了看杨少邻，下定决心般，说道：“雪茹是撞见了……唐茉小姐与表少爷在假山相会，才被唐茉小姐忌惮……”
“一派胡言！”唐夫人根本不信！
然而是否是胡�