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君瑶似是累极，始终沉默不言，微垂着头闭目小憩，他暗中轻轻拉着她的手，她的头顺势靠在了他的背上。
恍惚间，她听着他的心跳，看见晨曦青纱里他们二人的身影，感受到了世间最缱绻最蚀骨的温柔深情。
东方已渐渐吐出鱼肚白，熹微里透出河安城模糊的轮廓来，沉静、缥缈。城门未开，城外已聚集了不少早起赶着进城的人，虽不算热闹，但人也不少。明长昱一行行到城门前，候在门外的人纷纷让行，或捡起竹篮，或担起挑子，或拿起东西快速避让。
明长昱停下来，吩咐原地修整，直到城门打开方可入城，且不可扰民。
赵松文心急如焚，欲言又止，又踌躇着说：“侯爷为何不让官兵开城门？您身份贵重，如何能与百姓一同等候？”
明长昱有些遗憾地说：“出来得匆忙，忘带路引和名片了。”
赵松文从袖中摸出自己的，说：“我有。”
明长昱看也看不看，说：“赵郡守，奔波一夜，你难道不累？开城门实在麻烦，歇着吧。”
说罢，他策马远离赵松文，寻了一处避风的地方休息。这一言一句动静不小，君瑶也醒了。她环视四周，依稀辨认出这是河安城门，隋程与李青林等人也安全了，正在就地休息。她深吸一口气，轻声道：“现在入城不好，赵松文肯定会有办法给赵家人通风报信。到时候被赵家人缠起来，会有不少麻烦。”
明长昱轻轻拍了拍她的手背，“赵家人再如何纠缠，我也不会放过赵松文，只不过我现在没心情理会麻烦人和麻烦事。待城门一开，直接将赵松文押至郡守府受审。”
“要结案了吗？”君瑶问。
“嗯，”明长昱的声音缓和下来，“你好好休息，接下来会有一场硬仗。”
君瑶当真无知无觉地沉沉入睡，哪怕只能维持着别扭的姿势小憩，也感觉踏实安稳。
当第一缕阳光晕出晨曦时，城门缓慢而沉重地打开了。明长昱这才优哉游哉让人拿出路引和名片，守城官兵看了之后诚惶诚恐地让开。赵松文死死盯了那路引和名片一眼，心头怨恨更深。
清晨的河安街道安静极了，前进步伐声窸窣杂沓，还交织着远处深巷门户里的鸡鸣和狗吠，以及陆续的门窗打开之声。尚未将第一条街走完，迎面突然奔出一匹快马，马背之上的人挥着马缰，见到明长昱一行，立刻减速片刻间就停在了明长昱之前。
策马而来的人向明长昱拱手行礼，说道：“侯爷，有人敲响县衙外的鼓鸣冤，说是要状告赵松文赵郡守，以及赵郡守之子赵无非。”
这话几乎是扯着嗓子喊出来的，高昂清亮，只怕在大街上的人都听见了。
状告赵郡守可了不得，听了半只耳朵的人心头充满了好奇，恨不得听得再多些。更稀奇的是居然还要状告赵无非，听闻这位郡守的嫡长子，早就已经死了。死了还被人告，也不知生前造了多大的孽。
赵松文的心瞬间沉到底。他本想借口离开，却不料这时候有人杀将出来。城门才刚开，宵禁也才刚开不久，就有人击鼓鸣冤？还这么巧有人来报？这分明都是明长昱早已安排好的奸计。
他舌尖滚了几滚，勉强找出个理由，说道：“此事非同小可，有不平则鸣是理所应当的，我作为郡守理应去受理。只是……我衣冠不整、形容不堪，还请侯爷将我送回家去，沐浴换衣之后再来。”
明长昱十分体贴，说道：“赵郡守果然兢兢业业。不过何必麻烦呢？衣服我让人去准备就好了。这街上应有成衣店吧？”话音一落，立即有人去给赵松文买衣服。
明长昱继续说：“赵郡守不必担心，我知道你累了一夜，肯定又饥又渴又乏，我已安排人准备好早点、茶水、沐浴汤水、休息室，赵郡守只管去郡守府就好，何必不辞辛苦还回去一趟呢？我很不忍心看着你劳累。”
赵松文唇角抽搐，脸几乎扭曲歪斜。可他还能说什么，他只能笑着行礼：“还是侯爷想得周到，多谢侯爷。”
嫣然一笑
河安县衙外鼓声阵阵， 敲击声沉重悲愤， 似恨不得将鼓面砸破， 恨不得将鼓声化作惊雷， 声透万钧， 震耳欲聋。鼓声敲得越响越急， 前来看热闹的人就越多，不过须臾片刻，县衙门前已人头攒动，人声鼎沸，热闹非凡。站在人群外的， 恨不得把脚垫高了， 脖子伸长了，看看敲鼓人到底是谁， 更想凑一凑这份热闹。
君瑶与明长昱一行到达县衙前，几个侍卫将人群拨开，君瑶这才下马上了县衙门前的台阶， 也看清了擂鼓的人——嫣儿。
一切都太过匆忙， 意外上赶着似的接踵而来。明长昱有条不紊地安排下去，几人在县衙后方的厢房中用了早餐，换了衣裳， 洗漱一番，又将案情前后整理一遍，卷宗证据一应备好，方才朝正堂而去。
不久后， 所有人齐集于县衙正堂中。这边尚未开堂，着看热闹的人就已经将大门给堵满了，你一言我一语十分热闹。平日里肃穆且森严的县衙，今日堪比门庭若市。
人影攒动中，君瑶恍然见人群中有一道熟悉的身影，戴着幂篱，身上用纱幔遮掩着，一言不发地站在前方，被人推搡也浑然不知。
这样热闹的场面，不说万众瞩目，也勉强称得众目睽睽了。作为当事人的赵松文感觉自己受到了屈辱，形容被扒光示众。他咬牙说道：“县衙重地，如何能让这些平民踏足？”
明长昱面不改色，说：“他们都站在门外，何曾踏足县衙了？”
赵松文语塞，深知自己无论说什么都辩不过，只好暂且沉默着。
少顷，审案人、涉案人等一一就位，敲鼓人出云苑小倌嫣儿，状告的是郡守赵松文及其儿子赵无非，就眼下的情形来看，也唯有明长昱与御史隋程主审较为合适。不过出风头一事，明长昱向来拿捏得当，所以坐在首位的人是隋程，而他静然端坐于侧，再侧下的位子，也是案情关键人李青林。
惊堂木拍下去，满堂安静下来。嫣儿双手捧着诉状，一步一步走上前，行礼说道：“草民嫣儿，拜见大人。”说罢，他将诉状转交给衙役，衙役又谨慎地交于了隋程。
这份诉状足足二十几页，写满圆润端方的字，字字句句堆砌着他铿然不忿的控诉。隋程耐着性子看完，递给明长昱，问道：“你为何要敲鼓鸣冤？”
嫣儿跪直身，神色决然，口吻沉毅，说道：“草民击鼓，为两件事。一是自首，二是状告襄州郡守赵松文及其儿子赵无非。”
但凡人都有点私心，隋程也一样，听闻有人状告赵松文和赵无非，他心头暗喜不已。昨夜险些葬身在赵松文放的火海之中，如今有了报仇的机会，又怎么会轻易放过？
他还未想好如何开口，赵松文便出言打断，厉眼看向嫣儿：“你既然要自首，说明你自己都是有罪之人，一个罪犯状告堂堂朝廷命官，有何凭据？”
“赵郡守，”隋程按捺不住不悦，“你是被告人，说不定你也有罪，如何能随意开口？”
赵松文不以为意：“御史大人，我即使有罪，至少也需三法司审理，且要圣上定夺。一日没定我的罪，我依旧是襄州郡守。”他凌厉地睥睨着嫣儿，温和平静地说：“想要状告本官也可以，但总要先清楚这人的底细吧？他既要自首，就先让他自首，且看看他到底有没有资格。”
隋程捏紧惊堂木，恨不能砸到赵松文脑门上。
其实赵松文的心思很好理解，若嫣儿有罪，他这么一个罪行加身的草民，状告朝官之词如何能信？嫣儿自首的事要审，他状告一事也要审，但顺序一颠倒，或许会有不同的效应。
明长昱闻言，也不过一哂，说道：“赵郡守言之有理，不如先听听此人要自首何事。”
河安的案子，一桩桩一件件都紧密关联着，无论先说哪一起，都会带出其他的案情环节。所以，先自首还是先状告，有何区别？
赵松文本已经稍微松了一口气，无意间瞥见明长昱的笑，瞬间悚然起来，以至于一时失神，连嫣儿自首的内容都没听清。
嫣儿已经将所陈之言写于诉状之中，今日所言他也事先演练了很多遍，他深吸一口气，字字如沉石般蹦出，清晰响沉：“草民自首，赵无非赵公子被害一事，是草民所为。”
隋程一听，惊呆地愣了愣，他下意识看了眼赵松文，见他根本没什么反应，又下意识地问：“你如何将赵无非杀死的？”
说实话，他惊讶过后，对嫣儿有些刮目相看。
嫣儿的话一出口，满堂哗然如沸，连县衙门外安分地看着热闹的人也骚动起来，细碎低声地发出惊叹声和议论声。嫣儿本人却浑不在意，他依旧挺直脊梁，无畏无惧地说：“花灯节当晚，出云苑设宴为御史大人接风，赵无非在宴中喝醉了酒，回了临时准备的休息室安歇，我便趁着接风宴结束，众人都离开的当口，潜入他的休息室中，用匕首割断他了的咽喉，然后……”他梗住，露出几分迟疑，说：“然后我将他的尸体藏在了木箱中，设法运到襄河之畔，待花灯节结束人群都散尽时，再将他的尸体抛到了襄河中。”
这一番话，说得很是通畅，将作案手法和时间都交代得很清楚，粗略一听会真以为凶手就是嫣儿。可即便没有查明真相，有些经验与通晓事理的人，都能从中发现疑点来。
君瑶困惑地蹙眉，与隋程递了个眼神，缓缓上前直视着嫣儿，说：“你方才所说的，还有些细节我不太明白，请你详细解释。”
嫣儿嗫嚅着，没出声。
君瑶说道：“其一，你杀人的时间不对。正如你所言，你是在接风宴结束之后去的赵无非房中将他杀害的。可接风宴临近结束之前，苏德顺就带着人去赵无非房中抬花灯。他说，那时候赵无非还活着，紧接着过了半盏茶光景，赵无非贴身随侍赵富才发现赵无非不见了。若按你所说，你要么在接风宴结束时和苏德顺抬花灯之间去杀人，要么在苏德顺抬走花灯后杀人。但如此一来，时间都太过匆忙了——你杀人后，要将尸体藏好，还要清理现场血迹，需要的时间，远远不止半盏茶。”
嫣儿面色一白，茫然惊愕地看着她。
君瑶无声轻叹，又缓缓说：“第二个疑点，在接风宴上饮的酒，是不醉人的果酒，寻常滴酒不沾的女子喝了也不见得会醉，那么赵无非是否真醉了呢？若他没醉，你如何毫无动静杀他的？”
嫣儿薄唇紧抿，双眼流眄中露出慌乱，须臾之后，才挣扎着说：“他的确醉了，当时在接风宴上的人都看见了。”
君瑶微微点了点头，沉吟道：“接风宴喝的酒，是赵家秘制独酿的果酒。应备了不少，出云苑尚且还剩了些，不妨带过来，让酿酒师品一品，看看这果酒到底醉不醉人。”
赵松文听到此处，才迟钝地反应过来似的，说：“那酒根本不醉人的，因怕耽误祭河大事，特意准备的果酒。”当日他见赵无非醉了，还以为他故意装疯，生怕他闹出事来，这才顺势让人带他回房休息。
无论如何，铁证才会如山，虽有人证实，君瑶还是让人去拿酒来品鉴。但她这个疑点已经抛出去了，自然有人怀疑到赵无非饮用的酒水有问题这点上来。站在门外看热闹的人，也议论纷纷，猜测着嫣儿在赵无非酒水里下了药。
君瑶也顺势拿出物证，摊开纸包里那一撮微淡的粉末，说：“这是在接风宴雅居的地毯上找到的粉末。”
赵松文立即失声问：“这是什么？蒙汗药吗？”
君瑶摇头：“并不是，只是普通的安神药，不过侯爷让人察验过，这安神粉的浓度，比一般的要高。且与酒水混合喝下去�