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郭蔓知姜曦辞不喜那些惺惺作态的宴会，每次虽按规矩下帖，收到姜曦辞推脱婉拒的说辞也在她意料之中，可是姜曦辞记得，这次的赏花宴上，是出了大事的。
前世姜曦辞并没有去参加赏花宴，她那时一心扑在与钟离毓通书信上，谁知待宴席结束后，长宁城就沸沸扬扬闹出了一场大新闻。
锦王世子姜朝祁在赏花宴上救了落水的叶如萱。
那叶如萱是户部侍郎叶泉的爱女，又是城中人人称赞的满腹诗书大才女，不知有多少名门子弟倾慕于她，此事一出，哥哥本是好心救人，却落得众人数落。
长宁城舆论纷起，叶如萱又做出一副“都怪她自己不小心失了清白”的矫揉姿态，更引起他人激愤，逼着哥哥娶了叶如萱。
哥哥心仪郭蔓，不愿屈服，被皇上贬到南方蛮荒之地任官三载复得归，而口口声声要嫁到锦王府的靖文侯府大小姐叶如萱，在皇上的主持公道下，隔年便欢欢喜喜地嫁给了左尚书家公子。
可怜郭蔓苦苦等着贬谪归来的哥哥，和等着钟离毓提亲的她，被笑称为长宁城两位老姑娘。
赏花宴上发生了什么她不在场，所以并不清楚，但是今世有她在，叶家的人休想再在她眼前作妖陷害哥哥。
不管怎样，先阻止哥哥去参加赏花宴再说，姜曦辞拍桌而起，提起裙子向哥哥院中狂奔而去。
“哥哥！”小姑娘甜美的声音在书房外响起。
姜朝祁正在查阅程太尉送来的官员资料，原本负责王府周围安全的副统领都尉晋升调任去了皇宫，如今就余下一个职位空缺，他要仔细挑个做事谨慎的人。
除非有外人在，姜曦辞在世子院中是畅通无阻的，她像只小兔子般一跃而进门槛。
“哥哥，你忙什么呢？”姜曦辞眼睛在名册上扫来扫去。
“提拔一名副统领都尉负责王府安全。”姜朝祁着实有些头疼，递上来的名册里，大多都是托关系的贵族子弟，想谋个美差又不愿吃苦受累。
“哼，连没从过军的文弱书生也敢聘任武职了，改日定要让丞相好好整治下面人的风气。”姜朝祁一把将名册狠狠摔在地上。
要提拔官员？
后知后觉的姜曦辞猛然想起一件很重要的事。
她好像答应了某人要帮他在父王面前美言的……
回来后事情一多，她就把这事抛到九霄云外去了，姜曦辞一拍脑门，心虚地想，他应该不会出尔反尔吧……
“哥哥，你、你还记得送我回来的叶惊蛰吗？”姜曦辞乖巧问。
“……记得啊，怎么了？”姜朝祁疑惑抬头。
“就是……他很厉害的！不如……不如让他来担副统领都尉一职如何？”姜曦辞手背在身后，眼睛盯着绣花缎鞋面，小心翼翼地问。
作者有话要说： 在成都旅游，今天看了大熊猫，萌哭。明天去都江堰和青城山，估计没时间更新，就不更了～
第9章 调任
姜朝祁一怔，叶惊蛰？先前调查他背景的时候，密报上写的是任骁骑尉，要提拔他也不是不可，只是他目前官职着实低了些，需要费点功夫，而且他的父亲……
“阿辞，你怎么想起他来了？”
“他怎么也算是我的救命恩人，如果没有他，我现在还在青虎寨上做压寨夫人呢。”这也算是姜曦辞掏心窝的一句话了，谁让她刚重生回来这么背呢。
“那也是他身为朝廷官员该做的，你不是一向不关心官场的事吗？为了叶惊蛰特意来找我……”姜朝祁狐疑地看着她，忽然恍然大悟似的指着姜曦辞鼻子，“阿辞，你该不会心悦他吧！”
姜曦辞脸瞬间黑得像是厨房的锅底，她“吭哧”一口咬上世子殿下的指尖，痛得姜朝祁连连甩手。
她其实很想摇着哥哥的肩膀，告诉他现在不起眼的叶惊蛰将来会成为多么位高权重的人，趁他落魄时拉拢他日后必能得到千百处裨益，奈何此中玄机不可为外人道也。
天知道她已经憋得快内伤了。
“哥哥，总之这事你帮我办妥了，你还不了解你亲妹妹吗？我做事有分寸。”
姜朝祁仔细想了想自家妹妹以前的种种不合规矩的行为，默默吸了一口气……
“罢了罢了，你都这么说了，我就再信你一次。”姜朝祁捏了捏妹妹的脸，见姜曦辞四处打转的瞳孔，轻声问，“可是还有其他事？”
“其实我来找哥哥，是想让你别去参加国公府的赏花宴。”姜曦辞严肃道。
“这又是为何？”姜朝祁总觉得妹妹这趟离家回来后，变了许多，但又说不上来具体有哪里不一样，也许是在外受了苦，故而懂事成熟了。
“哥哥，你已与蔓儿姐姐定了亲，何必再去赏花宴上招蜂引蝶，你这样，是会惹蔓儿不高兴的。”姜曦辞语重心长地教导不开窍的哥哥。
是吗？姜朝祁嘴角抽搐，什么叫他招蜂引蝶，有这么说一个大男人的吗？
“哥哥，这几日你就好好忙政事，别去凑乱七八糟的热闹了，听话啊。”姜曦辞拍拍他的肩膀，一甩广袖潇洒离去。
姜朝祁：……
他是哥哥还是弟弟来着？
答应了妹妹的事，姜朝祁也不含糊，隔日就向程太尉要了人来。
程太尉收到了叶惊蛰不费一兵一卒剿匪的折子，心里亦是对这个年轻人的胆识和能力大加赞赏，本准备好好提拔提拔，日后成为自己的得力部下，没想到他还没来得及动作，世子就把到手的鸭子端走了。
程太尉悲愤，他后悔了，世子殿下，要不咱打个“借条”？
人，世子殿下当然是要的。
借条，世子殿下当然是不会写的。
程太尉因此事心情郁闷，回家后听说儿子又跑去戏班子混了一天，怒火攻心，把程大公子锁在屋中禁闭半月，姜曦辞听了漪月生动的描述，乐不可支，在床上笑得滚了两滚。
醉香楼包间，叶惊蛰一杯接一杯饮水般灌酒，看得季鸣瞪圆了双目。
“叶哥，你有这么渴吗？这是酒，不是水。”
沈之柏摇了摇头，提起酒壶为自己斟满一杯，送入口中浅浅品尝，今日的酒味不好，有些涩。
“升了官还不开心的，叶兄恐怕是第一人。”沈之柏开口。
“沈先生已知道了？”叶惊蛰苦笑。
沈之柏点头。
叶惊蛰眸色深沉，缓缓开口：“沈先生如何看待此事？”
“虽算不上好棋，却也有可取之处，不如安之若素，静待时机。”沈之柏思考片刻答道。
季鸣在两人间看来看去，也没从眼神交流的两人中看出门道，索性一拍桌子：“哎呀，你们俩就别打哑谜了，我都听糊涂了，什么好棋赖棋的，哪有棋啊。”
沈之柏没忍住“噗嗤”笑了出来，打趣道：“棋在局中不自知。”
季鸣听懂了沈之柏在笑话自己，斟了酒，敬向沈之柏：“沈先生就莫绕我这个粗人了，您就告诉我吧，到底发生什么了？”
沈之柏指指叶惊蛰，回敬季鸣：“你的叶哥，三日后便要到任副统领都尉，掌一方禁军了。”
季鸣手中夹着花生的筷子“啪”一声落在桌上，不可置信地扭头看向叶惊蛰：“叶哥！真的？这可是连跨三级、整整三级啊！”
“困在这小小的长宁城有何意思，当个副统领都尉，领着几十禁卫军，每天混吃等死，还要看他人脸色，这种荣耀我可不稀罕。”叶惊蛰不屑一啐。
“这……”季鸣觉得叶惊蛰说的也有些道理，叶哥脾气太差了，怕是要得罪不少朝中官员，况且叶哥虽然调走了，他还在骁骑营当差，这样一来，他岂不是要换顶头上司了。
念思及此，季鸣赞同的点点头：“叶哥，我参军到现在，就服你一人，即使你比我小上五岁，我也心悦诚服地喊你一声大哥，我在军中等你继续当我老大。”
叶惊蛰望着季鸣难得严肃的脸，突然心头一暖，他叶惊蛰不是没有人关心的孤狼，他还有一群倾心相交的好兄弟。
“来日方长，我必驭马而归，乘疆万里。”少年额前碎发被窗外微风拂起，露出一双盛着漫天星河的晶亮眼眸。
年少意气风发，应与平庸相斥。
沈之柏看着这样耀眼的叶惊蛰，禁不住想，假如北漠还在，他像叶惊蛰这般年岁时会不会也是如此，鲜衣怒马、壮志凌云。
天色深暗，叶惊蛰将沈之柏送进新安置的沈宅院内，拱手道别。
“叶兄。”沈之柏的声音在叶惊蛰背后响起，“有时候我真的很羡慕你，这世界上好像没有什么你惧怕的事，你永远都是那么张扬自在，就像冉冉升起的朝阳。”
叶惊蛰没有回头，他抬头看了看漆黑夜空中挂着的弯弯白月，淡淡说：“不是每个人都有害怕的资格，当我发现再害怕还是只能靠自己保护自己时，就已经失去资格了。”
沈之柏一时无言，凝视着叶惊蛰渐渐与黑暗融为一体的背影。
或许就算是朝阳，也有沉寂于黑暗的时候，但那又何妨呢，总有再次升起的希望。
次日清晨，叶惊蛰便早早等候在锦王府门口。
锦王府门房通传过世子后，恭敬回话：“叶大人，世子殿下在书房等您，请随小人来。”
叶惊蛰负手提剑，观察着偌大的锦王府，雕栏玉砌、九曲回肠，一砖一瓦，一草一木，都昭示着皇家尊贵的身份，从王府大门口行至姜朝祁书房，竟用了两柱香时间。
“叶惊蛰拜见世子殿下。”叶惊蛰卸下佩剑，俯身行礼。
“副统领都尉不必多礼，以后还请多指教。”姜朝祁将他扶起。“交接手续都已办好，叶都尉稍后就可进营调动禁卫军，两日后的国公府赏花宴治安人手，可一定要安排妥当了，不能出任何差错。”
“是。”叶惊蛰风轻云淡应下，脸上丝毫不见升官的喜悦，仿佛一切都与他无关。
不卑不亢，是个好小子，姜朝祁满意地点点头。
“对了，我想为上安郡主挑选一名武艺高强的护卫，叶都尉那边可有合适的人选？”
“卑职定会悉心留意。”
东城区从早到晚都是一副繁华的景象，叶惊蛰走在街边，热闹的气氛并不能驱散他心中的阴霾。
他要负责两日后赏花宴各位贵胄的安全，叶家那两位，想必也是会去的，最好不要碰面，否则，他怕自己会忍不住做出不合规矩的事。
他没忘记，十年前的事，叶崇舟也有一份大功劳。
第10章 羞辱
四月初七，国公府办赏花宴，邀都城闺秀才俊同乐，观花吟诗品酒，甚是快哉。
对于有些恰逢适婚年龄的姑娘，这亦是挑选夫君的好机会，故来参加宴会的贵女们，没有不精心打扮的。
姜曦辞今日命漪月为她梳了飞仙髻，斜斜插上一支丹红琉璃珠泪金簪，身上着一身红色鎏金丝曳地广袖望仙裙，露出一段纤长莹白的脖颈，贴身裁剪的轻衫衬得姜曦辞身材绰约多姿。
庭院内，两侧是百花争艳，馥郁芬芳，院中两排相对案几，数十名高门贵女纷纷小聚闲聊，竟是人比花娇的一副美景图。
男宾以长屏风与女宾隔离开来，透过屏风蝉翼布面，隐约可见对面人的身影，端是见其声，不见其人。
国公府门口，姜曦辞一从马车上下来，立刻吸引了往来男女的目光。
她一袭红衣似火，面容明媚娇俏，与时下长宁城流行的清新淡雅风格迥异，倒更显得魅力独特，不过须臾，就收�