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几人顿时泄气。
有人道：“这个时候，谁肯来？这不是自投罗网吗！”
“是啊，若是正大光明的谈判，或许还有一线生机。这件事本就是我等秘密联络，出了事都无人知道是谁做下的，谁会答应这样的条件？”
“皇上自然不会出宫，齐小姐进宫容易，要出去可就难了。她怕是不会来的！”
几人都有些失望神色，一人又问：“当真无转圜余地？”
刘芳一直在思量着，此时所有目光都集中在他身上，等他拿个主意。他动了动身子，说道：“既然双方都有了谈的意思，那就好办。我们既然是中间人，自然要负责两面勾连。稍后，老夫把皇上的意思飞鸽传书过去，看那边作何反应。”
一位官员便道：“务必要快些，粮草已经备下了七八成，我们的时间不多了！”
刘芳当即提笔：“老夫这便手书一封。”
燕国北地军中，众多帐篷如如众星拱月，环抱着中央高大气派十分突出的一顶。那是大燕军魂，威远王霍远的大帐。
燕国多了三城，边防形势大大改变，新的城池正在建设中，戍守的军士们在霍远的安排下，在各处驻扎，挑选着最适合长期驻扎的营地。
守卫辕门的军士快步跑到大帐之外，很快又返回外面，带着两个人走进去。
两人具是便装，见到霍远单膝跪地。一人率先道：“大将军，陈国有几位老臣暗中运作，想同齐家军谈判。”
霍远尚未发声，帐中的几位将军各自交换眼色，其中一人站出来道：“大将军，不可让他们得逞啊！陈国内耗，我大燕正可以渔翁得利！”
霍远看了他一眼，尚未出生，立即就有其他将军出声：“这么明显的事大将军看不出来，要你多嘴！且听大将军的意思！”
霍远坐在虎皮椅上，抬头看着帐外的方向。“皇上年纪尚轻。”
“什么？”
“这是什么意思？”
众将有些不解。霍远一笑，道：“陈国已经丢了三城，元气大伤。若是你们当政，会大动干戈的去讨伐一只几千人的叛军吗？”
“这……”众将犹豫了，尤其最先出声的那位，脸色益发不好看。
“且观望两日，不急。”
众将退出大帐后，贴身近侍过来伺候，一便装老者拎着水壶悠然的走过去倒茶，对着出去的几个背影冷笑连连。
霍远随口道：“有什么好笑的，都是一心为国的好部将。”
老者笑着：“他们都是一心为国，你呢？”
霍远叹口气：“我为国，也得为己啊。”
第二百七十九章 欺负谁？
齐悦然收到信，看后想了想，提笔写了回信。此时只有猴三儿在身旁，忍不住出声询问：“主子，看你这意思，真的要离开这里？”
齐悦然一手磨墨，似笑非笑看着他：“你想留在这里也好，悦霖也需要人照顾。”
“不是，不是，”猴三儿摆手，面上满是不解：“这不是要打吗，打就打谁怕谁啊，你怎么又临阵退缩了，这不是你的风格啊！”
“我应该是什么风格？”她提笔蘸墨，思量片刻开始游龙走凤。
“咱们认识时间也不短了，加上之前听闻你的事迹，反正你没败过，没退过，更没降过！”
齐悦然一顿，面上浮起一抹笑意：“民间是这么传我的？”
“虎父无犬女！”
“哈哈哈……”
笑过，继续写信。
“其实没必要躲，真打过来，咱们不怕！”猴三儿拍着并不宽大的胸脯，义愤填膺。
齐悦然写的很快，对方的反应几乎都在预料中，回复自然无须再费脑筋。
“我也不怕，但是我不能。”
这里是她的书房，墙上却挂着佩剑，鞭子。
“家父穷一世心血守护的东西，我怎能去打破？”
“可是……”猴三儿觉得这种人简直不可理喻。真的是“君叫臣死臣就死而无怨”，那是忠吗？那是蠢！
“为的不是皇帝，是百姓。”
“所以就由着他们有恃无恐欺负你们！”猴三儿越发不值。
“欺负？”齐悦然重复这两个字，“这倒是。”
“什么？”
“我想想，怎么‘欺负’陈源。”
“啊？主子你搞清楚，现在是他在欺负你！”
陈宫，御书房。
刘芳躬身站在御案前，低头回报最新的结果。
“齐小姐回复，如果皇上答应上次的条件，她愿意同皇上面谈，但是……”
“什么！要朕答应了才谈！答应了还有什么好谈的！”陈源气的站起来，刘芳都担心他会不会一怒之下扔什么东西。
“大概，齐小姐觉得她提的要求并不过分，或者，”刘芳瞅一眼，陈源仿佛在爆发的边缘，急忙补充，“她觉得皇上想见她一面？”
陈源几次深呼吸，几步之遥的刘芳心里翻来覆去。皇上年纪不大，却很少喜怒行于色，齐小姐果然是他的一道坎。
“告诉她，想谈条件就亲自来跟朕谈，不然没得谈！”
刘芳急忙告退，回去给齐悦然写信。
几天后，粮草诸事准备妥当，只待陈源一声令下。但同时，支持远征的声音反倒小了，因为符洪放在边地的探子时有回报，燕军亦调动频繁。
鸿胪寺卿没闲着，早就遣人入燕，询问边地事宜，但燕帝敷衍应付，一句“将在外君命有所不受”打发了。燕国臣子只说两国和睦不会开战，多余的话却一句没有！
他们当然巴不得陈国去攻打狼迹荒原，到时候他们有什么计划也好动手，这是秃子头上的虱子。但不知道霍远为何做出这么大动作，给他们都看到了，这倒不好了。
刘芳再次入宫，陈源在同人议事，他便等在外边。不多时，门开了，走出来的是太上皇身边的贴身内侍。内侍看了刘芳一眼，行个礼走了。刘芳心里难免多转几个弯，太上皇本已不问政事，这个时候表态，什么意思？
走进御书房之后心里还是七上八下的，给陈源行了礼起身，只见他面无表情，看不出什么。
刘芳唯恐太上皇亦主战，急忙道：“皇上，齐小姐已经答应了来面圣！”
“她没提条件？”陈源的声音仍然很平静。叫刘芳心里摸不着底。
“她唯一的条件，是要皇上出宫。在开原城中任选一处会面。”
陈源垂眸，冷笑道：“还是不信任朕。”
刘芳解释道：“毕竟走到这一步，齐小姐代表的不只是她自己一人。不过京城之中，她要做什么也是不可能的。皇上大可放心。”
陈源凄然一笑，他会担心她做什么吗？不，他担心的是她担心他做什么！
“你告诉她，带着活着的史东回来！”
“臣遵旨。”
刘芳大喜应下，这边是答应了！史东是谁他不清楚，但这不重要，重要的是，皇上此时表了态，在朝中万事俱备的情况下，出兵要延迟了！
刘芳突然意识到，太上皇这个时候露面，是不是也是这个意思？
坐在那个位置上的人不能认错，所以，需要有人推一把，给个转圜的余地，是这样吗？
刘芳看向太上皇寝宫方向，重重一拜。
狼迹荒原。
齐悦然收拾了几件衣服，又从军中点了几个手脚利索的军士，准备上路。
在英王府几个有头脸的人中，她要去陈国和谈已经不是秘密了。
这个秘密公开之后，便不需要任何人开口劝阻，已经是最后决定了！
齐悦霖同她大吵一架，说早知一个换一个，他便是死在那边也不会跑过来。齐悦然瞪他一眼，冷冷威胁：“你敢死一个试试。”
周兴和吴良晏是最早知情的，除了叹息什么也不能说。他们毕竟是陈国人，能不动手，谁愿意对同胞举起刀剑？
其他陈国军士，一时也沉默了，他们同周、吴一样，既不想打这一仗，也不想齐悦然出事，陷入两难。
倒是狼迹荒原本地人，沸反盈天的闹起来，一个接一个要求面见齐悦然，极力阻止她出行。结果是领头的袁青被捆在王府外的石狮子上示众一天一夜，然后，就安静了许多。
霍连杰得到消息的时候，反倒是最为镇定的一个。在所有人争先恐后去试图劝阻齐悦然的时候，他最沉得住气，一直到她上路之前，都没有露面。
唐宁昭问他：“这一去吉凶难料，有些话还不说清楚吗？”
霍连杰想了想：“原本是要说的，可是与她的决定一比，那些都是小事。”
“你别轻举妄动，你师伯一两天就到了，我让他给你看看，你再做什么不迟。”
“母妃，不管那些了，反正在您和父王那里，在十几年前已经有决定了不是吗？”
两人有很多机会再生一个孩子，但是没有。
唐宁昭满脸忧伤：“其实我是怕疼。”
第二百八十章 尾巴
为了避免离别的场面太伤感，齐悦然留书一封，半夜带着打包好的行囊，偷偷摸摸出府了，马匹早已准备在数里之外。同时，胡书年带着嬷嬷和齐承志去了另一个方向。
天色渐渐明朗，视野开阔，一行人终于可以甩开了鞭子跑的飞快。齐悦然在前，猴三儿紧随其后，还有拉着脸明显一肚子气的史东，再后面是十几个军中好手。
马儿跑的飞快，一路尘土飞扬。这一趟，显然没有她所表现出来的那么轻松。甚至送走齐承志，也是怕万一有个好歹，周兴他们会面临艰难的抉择。
她跟两位将军这一路杀过来，结下的情谊不可谓不深。她怕他们因为这个孩子放不下一些事情……
日上中天，他们早已远离聚集区，很快就可以离开荒原的范围，踏上观江的地界，当然距离城区还远得很。
猴三儿打马靠近一些，喊道：“主子，好像有尾巴。”
齐悦然亦有察觉，不过她猜测十有八九是自己人，譬如袁青那愣头青，阻止不了便跟着跑来了。
“跟就跟吧，不用管，敢使坏就灭了他。”
“好。”
一行人全都是好手，将马儿的速度提升到极致，很快，穿过百里无人居住的荒凉原野，即将赶到观江城。城门外几人放慢了速度，此地已经有了来往的车队，官道旁亦有几间茶寮供人歇脚。
几人赶路赶得急，也确实需要好好歇一歇。齐悦然是打算进城找家客栈歇着，所以并没有十分留意路边。握着缰绳，轻轻夹着马腹，不紧不慢跟在前面车队后面。
“几位远道而来，下来喝杯茶歇歇脚如何？”
路边遮阳棚下，一头戴斗笠的男子说着，抿了一口手中热茶，十分享受一般赞道：“不错！”
这声音……
齐悦然一呆，手上一紧拉住马，本想做出不屑一顾的神情，忍不住勾起的唇角却出卖了她。
难怪临行前一直不肯露面，原来在这儿等着呢！
齐悦然一抬腿跳下马背，几人纷纷下马，自有人过来牵了她的马找地方拴起来。
“好阴险，居然等在这里。”
霍连杰一把拿掉斗笠抬头笑道：“谁说在等你，我也是恰巧北去而已，同路。”
“你早不去晚不去，我要走了，你才去？”
“因为你去了，北地可能有事，所以我才要去。我父一人在北地苦苦支撑，这个时候，我这个做儿子的不能袖手旁观吧。”
齐悦然坐在他对面，脊背停的笔直，仿佛对面坐的是敌人，气势一定不能输。
“站在燕国的立场，自然希望我们打的越激烈越�