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“姜叔叔，小心。”荇儿急忙叮嘱，小手拉住了姜恒的衣角。
姜恒回头笑笑示意没事，把荇儿拉了过去轻声说：“郡主，你摸这里。”一面说，一面拉着荇儿的手向井里探了下去。
荇儿的手触到了一片潮湿阴冷的井壁，她很想把手抽回来，可是姜恒牢牢的抓住她，突然她触到了一个凹槽。
“摸到了吗？”
“恩。”荇儿点点头。
“郡主，我们就踩着这个往下爬，我先下，郡主随后，王妃最后，郡主不用害怕，属下会保护好你们。”
荇儿心中害怕，回头央求似的看了看母亲，母亲收起了平日的对她的宠爱，用不容置辩的语气对她说：“荇儿乖，要听话。”荇儿只好咬着唇点头，纵然心中百般不愿，却也只有往那阴森的井下去了。
荇儿不能确定井有多深，时间的流逝几近于静止，脚下的凹槽上长了青苔，时而打滑，她一步步小心翼翼的向下摸索，光线越来越暗，渐渐的，头顶的井口越来越小，透出幽蓝的天空，星辰闪烁。
姜恒的声音从底下传来，仿佛来自幽深的另一个世界：“好了，停下来吧。”
荇儿依言而行，此时井中黑暗，视物不明，只能听到石块挪动的声音，还有三人行动衣衫的簌簌声。
“郡主，你往下来。”姜恒又吩咐道。
荇儿低头看了看，脚底透出隐隐的波光，小心翼翼探脚下行。
没下几步，一双大手伸过来抱住她，荇儿的脚激起了一点水声，鞋子也湿了，原来下面就是水面。
姜恒将她抱入了一个洞穴，扶稳放好。
洞穴中一片漆黑，伸手不见五指，荇儿脑海中飞转无数乳娘故事中的妖怪形象，不由紧紧的抱住姜恒的大腿，又过了一会，听见母亲进入洞穴的声音。
姜恒从怀中掏出了一个火折点燃。
长久黑暗中突现光亮，一时间无法适应，眼睛刺痛，荇儿眯眼，那光亮幻化成迷蒙一片的光晕，又慢慢落实，成了眼前景象，面色严峻的姜叔叔，眉头紧锁的母亲。
荇儿打量四周，此处乃一个黑暗的通道，阴冷潮湿，一眼望不到头。
“娘亲，”荇儿带了哭腔。“我不要在这里，我们去找爹爹吧。”她的声音回荡在冗长的通道中。
母亲和姜恒齐齐的看向她，两人脸上都是莫可名状的悲伤，欲言又止。
姜恒抱起嘤嘤哭泣的荇儿，声音坚定。“郡主，属下这就带你离开这里。”
映着摇曳的火光，他们向着那深邃黑暗的隧道深处走去。
第二章破城（二）
荇儿哭累了，趴在姜恒的肩膀上睡着了，等到醒来，已经躺在柔软的床上，荇儿大喜，以为又是一场噩梦，立即翻身起床，拉开床帏，却不由的愣了。
这不是家，这只是一间简朴的屋子，家中熟见的陈设摆件一应没有，她虽出身高贵，但父母悉心教养，并非贪恋荣华的女孩儿，只是想起昨夜，恍若隔世，如今此屋陌生气息，仿佛告诉她，往昔那些明媚温馨，爹娘疼爱的日子，自此一去不返。
她怯怯喊了一声“娘亲。”生怕无人应答。
又加急了几声。
直到房门吱呀一声推开，母亲纤纤身影出现在眼中，心中才安定。
母亲走了进来，坐在床边，柔声道“你醒了。”
荇儿搂住她的头颈：“娘亲，我要回家。”
娘亲抱着她长久不语，悠悠长叹，言语清淡却哀哀欲绝，比那怆地呼天还令人伤怀。
“荇儿，我们不能回家了。”
“为什么？”荇儿瞪大了眼睛呢：“爹爹呢，我要爹爹。”父亲一向最疼爱自己，荇儿要什么，他都会答应的。
母亲终于忍不住哭了，哭的那么伤心，母亲一向贤良淑德，矜持不苟，三年前父亲与皇叔兵戈相对，母亲纵然夜夜忧思，却是半滴眼泪也没有落过。母亲闺名单一个“竹”字，却不是如竹子一般，外表柔软，随风即摆，却柔韧于心，百折不弯。
荇儿虽然年幼，却是聪慧，如今情形，对上往日之言，她如何不知，爹爹此役定然是输了。
荇儿也哭了，她不知道爹爹输了意味着什么，但是她心中隐隐觉得，定然会发生十分不好的事情，或许，爹爹。。。
她不敢想。
母女伤心了一阵，母亲又渐渐恢复了平静。她捧着荇儿的小脸细细端详，荇儿六岁，容貌多像母亲，眉眼却像父亲，眼神清亮，目光流转，她当日新生，镇南王郭秉德丝毫不因是个女儿为异，反而百般疼爱，捧在手心。
他说“你们母女，是我这一生中最宝贵的之人，我镇南王不求荣华富贵，只求你们一世笑颜平安。”
三年前他最终决定起兵，她从来不怨，镇南王一世英勇盖世，正气浩然，她少女之时便仰慕他英雄气概，嫁予他只八年，却好似爱了他一生，她爱他的一番情深似海，亦爱他的一腔赤子之心，心系天下。
起兵前一晚，镇南王紧紧拥她在怀：“竹儿，我这一生终究是亏待了你。”她轻轻掩住夫君的嘴，镇南王不仅仅是她的夫君，女儿的父亲，亦是百姓爱戴，宽厚仁德的镇南王“秉德，你这一去，不只是为了守护我与荇儿，更守护这百姓苍生，我知你心意，你亦无须多说，竹儿这一生只以你为傲，无怨无悔。”
如今镇南王生死未卜，若是他遇到什么不测，自己也不想独活于世，只是眼前这个女儿，无论如何割舍不下。
母亲心中暗下决心：“秉德，不论如何，我定然要保荇儿在此乱世中平安。”
姜恒前去探信，却是一去不返，荇儿和母亲暂住的小屋，处在山林中的隐秘之处，没有任何侍从下人，早已置好些干粮食物，足够两人生活一些时日。
母亲每日都在焦虑的等待中度过，荇儿一夜之间变的懂事，不再任性调皮，学习自己照顾自己，准备每日膳食，自行换洗衣服。母亲说以后的日子不会再如从前一般，许多事物需要事必躬亲，荇儿不在乎，只要能够和爹爹妈妈平安生活在一起，她什么都愿意去做，她认真的适应新生活，闲暇时也勤奋读书，她想着自己要努力认真，等到再见到爹爹，好教他欢喜。
母亲有时教她走动走动舒展身体，做上一些把腿踢的老高，把腰从后面弯到底的动作，荇儿当时并不知道，这些是舞蹈的基本功夫，她也不知道，自己的母亲，有着惊世的舞技。
母亲水竹是当朝水丞相家的小女儿，自小在舞蹈上就特别的有天赋，当年水丞相宴请镇南王时，水竹席间献舞一只，吸引住了镇南王的目光，隔日下聘礼迎娶过门，两年后产下一女，只是水竹在生产女儿之后不知为何再也没有跳过舞，是以亲生女儿也从来没有见过自己母亲的倾国倾城的舞姿。
荇儿每日亦常常思念爹爹。自从战争打起镇南王就很少回过家了，整整三年，镇南王的军队从康水城一直打到了帝都附近的临邑城，又从临邑城被打回了康水城，荇儿记得三年前临行的镇南王，高大壮实的身躯，洪亮的嗓音，阳光下的笑声朗朗，一只手就可以把小小的荇儿托起来，脸上的胡茬扎在荇儿柔嫩的小脸上，痒痒的，荇儿不由“咯咯”笑着躲开。荇儿也记得三年后的镇南王，上个月的深夜，突如其来的马蹄声把荇儿从睡梦中吵醒，整个宅子一下子忙乱起来，荇儿趁乳娘不注意，偷偷的溜到厅堂，看见一个高大的身影正在和母亲说话，声音若洪钟般响亮，战甲满是残破和污迹。可是荇儿认得出那人，她大喊一声“爹爹”就扑了过去，父亲抱他在怀里，荇儿看见原先短短如稀疏的小草的胡茬已经长成了茂密的森林，还夹杂着几根银色的胡须，荇儿拽着父亲的胡须用稚嫩的声音说：“爹爹，你的胡子长长了。”父亲依旧爽朗的笑了，听起来却莫名的沧桑，母亲在一旁满面忧伤。
荇儿曾经问过父亲为什么总不回家，父亲的回答让她是懂非懂：“爹爹想要以后每天都陪着荇儿，也希望天下所有的小荇儿都能够欢欢喜喜的和爹爹待在一起。”
父亲是荇儿心中的大英雄，母亲经常给她说父亲的故事，说父亲是多么的勇敢和机智。母亲对女儿描述并无夸张，镇南王郭秉德从小就文武双全，是皇族里不可多得的人才，所有与镇南王有往来的无不夸赞镇南王气宇轩昂，为人正派，是以康水一役战败被斩首，多少人不禁扼腕叹息，一代英豪就这样消逝了。
荇儿幼小的心灵每天都向上天祈愿，愿以后可以与父亲团聚，她定然劝服爹爹再也不要与人打仗，只一家人日日相守，平平幸福，若是一生如此简衣陋食，她也不在乎。
可是眼见一个月过去，姜恒仍然没有消息，母亲的容颜日益忧愁，她美丽的容颜，也仿佛老了几分，鬓角生出了银丝。她暗暗清点所剩食粮，心中更加因为音讯全无而寝食不安。
终于有一日，母亲开始打包行李，只装了些钱财，干粮，还找出了两套粗布衣服给荇儿和自己换上，最后母亲拿出了两把匕首，小的给荇儿贴身藏好，大的自己藏好。她又用泥土在自己和荇儿的脸上抹的脏兮兮，才停了手。
母亲说：“我们下山去找爹爹好不好。”
荇儿点头如小鸡啄米。
一切准备停当，母亲郑重交代荇儿：“从今以后万万不可向任何人透露自己的身世，今后你随娘姓水，叫水荇儿，可牢牢记下？”
荇儿一一记下母亲的所有嘱咐，母亲说爹爹败给皇帝叔叔，皇帝叔叔会动用天下之力来搜寻，若是透露了身份，可能连脑袋都保不住，如今为了爹爹，荇儿要想尽一切办法平安的活下去。
荇儿听的郑重。
母亲还不放心：“来，再说一遍给娘亲听。”
荇儿乖乖的复述了一遍，不敢有所遗漏。
母亲放心的点了点头，又想起了什么，从怀中取出一个手绢裹成的包，打开来里面静静的躺着一个银锁挂坠，银锁小巧精致，上刻双鱼戏水，栩栩如生，上穿红绳结成的索儿，母亲取了，挂在荇儿的脖子上，给她贴身待好了。
“这是爹爹留给你的，你要千万收好。”
荇儿用力的点了点头，忍不住用手隔着衣服摸了摸，心中思念爹爹。
冰凉的银锁被心口暖热了……
第三章斩首
悬赏震南王妻女的告示在康水城的告示栏上，贴了快一个月，纸张变的残破，一阵风吹过，告示被吹落了，打了个旋落在地上，转眼就被过往的人马踩的稀烂，再也辨识不出。
身负皇帝密令要活捉水娘子回去的田毅将军摇了摇头，搜城十日，悬赏一月，依旧毫无线索，这兵慌马乱的时期，被错杀也是有的，人，估计凶多吉少。只是皇帝的密令无法完成，这剿灭叛军的功劳也要打了折扣。
田毅又抬眼望向的城头，叛贼郭秉德的人头高悬在城门之上，田毅年轻时曾随郭秉德出征，那时他只是管辖五百人的小小指挥，郭秉德那时虽未封王，却已经是先皇亲封的“扶远大将军”，那时候郭秉德二十不到的年纪，军中不服之人大有人在，但他一路与兵卒同吃同住，行军传令果敢利落，管理军制有雷霆之势却不失细致精简，最让人叹服的是他一身用兵如神的本领，都说兵行诡道，可他偏偏每一仗都赢的光明磊落，气势非凡，几场战役下来，敌军我军无人不服，“军神”的称号也叫了开来。