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田沼有些哑然失笑。为什么说“也算美人”？论姿容身形，广桥是实打实的美人。乌沉沉的丹凤眼，眼角长长的，有种特殊的妩媚，下面是玲珑的鼻子，小巧的嘴。身体包在层层叠叠绢衣里，看不出具体体态，但露出衣领的颈项长而优美，想来骨骼纤细。毕竟是京女，不光皮色，连体型也胜过土生土长的江户武家女子。
但广桥似乎少了些魅力。艳若桃李，冷若冰霜的冷美人？也不是。广桥待人接物有礼有节，并不拒人以千里之外。可她的神情里总带些疏离，带些淡漠，有种万物不挂于心的心不在蔫。是生来性情如此，还是别有隐情？那就不清楚了，田沼觉得自己没有理由去深究。
田沼笑了笑。自己觉得广桥少了点魅力，也许有人喜欢呢……四季百花样样都美，有人爱牡丹矜贵，有人偏喜欢空谷幽兰。比方说……将军家治会喜欢吧。记得初次带家治去滨御殿，那时还是十二岁的将军世子。见到广桥时，家治确实呆了一呆，但掩饰得很好，目光只在广桥脸上一转，立刻看往别的地方。人知好色则慕少艾，田沼假作不知，心中觉得有趣。
家治后来常去滨御殿，当然有千种理由，至于到底为什么去，田沼意次心知肚明。田沼带着乐见其成的心思，饶有兴味地等着，等着家治的下一步行动。可他似乎失算了：家治和伦子女王成了婚，伦子成了世子的正室御帘中，广桥也进了千代田城西之丸，做了御年寄。
田沼觉得奇怪，但仍坚信没有看错——如今进了千代田城，万事俱备，只欠东风。任是地位颇高的御年寄，也是侍奉世子大人的女中，若世子大人有意，也得乖乖领命做侧室。可家治没有任何行动，反而和御帘中更亲密了。一晃六年过去，世子家治成了将军家治，御帘中成了御台所，广桥依然是御年寄，只是从西之丸搬进了本丸大奥，而且也年近三十了。
也许是自己想错了？田沼意次情不自禁地摇了摇头。雪下得更大了。田沼歪了歪嘴角，心里生了焦躁。松岛还没来，新年伊始，就要给他个下马威吗？
田沼意次和松岛岁数差不多，也有二十年交情了。松岛是将军家治的乳母，家治的生母幸子夫人死得早，家治做了十几年世子，饮食起居都是松岛全权负责。田沼原是有德院身边的侍从，常与大奥打交道，与松岛交往颇多。幕府役人人尽皆知，大奥女子是最不能得罪的，田沼自不例外。与她们见面总打起十二分精神，态度体贴又殷勤。
好在田沼有一副好相貌。大奥女子长年不得外出，举目所见尽是莺莺燕燕的同性，唯一可见的男子是将军，可又像在高高的云端，可望不可即。所以，与大奥交往，相貌俊俏的男子最是讨巧。田沼也知道，自己在大奥颇有人气，连御年寄松岛对自己也有好感。
田沼意次也很清楚，光口齿便给，举止殷勤也是不够的。天下承平已久，町人商家喜爱华美秀巧的物事，武士原本讲究刚健质朴，如今作风也日渐豪奢。由俭入奢易，由奢入俭难，穿了绢衣，再换回棉衣就觉得不适；吃过尺把长的金目鲷，再吃寻常小鱼便觉得腥气。武士家禄都是一定的，眼下早非战国时代，再没有在战场上厮杀，立下战功的机会。家禄有限而消费日增，武士们削尖了脑袋钻营，给手有实权的役人们送礼，只图恩赏个一官半职。一旦有了职位，除了家禄外，幕府还会赏些补贴。若能身处关键职位，还有不足为外人道的好处。
田沼意次眼下只是侧用人，可日日都有人上门送礼。他也心知肚明，眼下这世道，谁人不送礼，谁人不收礼？将军家治对他信任有加，就算如此他也得送礼，上下打点关系。幕府最高官员老中们自然是要送的，大奥也得送，头一份就要送给松岛。
其实这些情况将军也知道。但与受贿不同，礼物赠答算日常交往的一种，将军、目付（负责监察的官员）向来睁一只眼闭一只眼。俗话说，水至清则无鱼，只要不过分，收些礼物不算大事。
送礼也是门学问，田沼意次忍不住苦笑。像松岛如此的身份，最不缺的就是真金白银。大奥每日要用掉许多东西，食材、木炭、布料……一年至少要花二十万两金，采买虽由具体女中负责，但松岛有最后决定权。所以，在专做大奥生意的御用商家眼里，御年寄松岛是比弁才天更可敬的活菩萨。一年数节，商家献上的财物不计其数。
所以，每逢给松岛送礼，田沼总得绞尽脑汁：一是要稀罕物儿，二是要吉利好口采。名家刀剑、唐国字画虽然珍稀，是赠给老中等高官的上佳之选，但松岛一定不感兴趣。不如从长崎买些南蛮来的首饰衣物，唐国来的上等胭脂，让松岛觉得送礼人用了心。田沼曾亲手选了一支南蛮螺钿花簪，装进一只南蛮圆筒黑漆箱里送给她。松岛似乎十分满意，还亲自写了信表示感谢。
雪越来越大，不知不觉间，地上积了厚厚一层。风停了，雪花静静地飘着，抬头望天，天竟也是淡白的。天上地下白成一片，中间是大片大片的雪花。安静极了，似乎整个千代田城只剩下他一个人。
门外传来窸窸窣窣的声响，是绢制衣物拖曳在松木走廊上的声音。松岛来了。田沼站起身，摆出一个亲切的笑容。
作者有话要说：
最近一有空就在电脑前写文修文，把家里那谁都冷落了。
昨天一起去看东京塔夜景，今天又去橘子园采了点贵得要命的橘子以表安慰。
刚才打开电脑看了看纹丝不动的收藏哎~连吃四个橘子，再含泪更新。
谢谢评论的亲们，要是没你们，真是坚持不下去啊！
第31章 争风
“让田沼大人久等了，惶恐之极。”松岛缓缓地迈进房。
嘴里说着惶恐，脸上笑得倒甜。四十出头的女子了，若在民间，早被归为年老妇人一类。可松岛在大奥养尊处优多年，保养得宜，一张脸看上去光滑白腻，不但看不出皱纹，倒有种成□□人特有的风韵。也许是粉抹得厚，田沼意次充满恶意地想。
“田沼也是刚到。”不管心里如何想，脸上依然带着殷勤的笑，招手请松岛在对面蒲团坐下。
“当真？”松岛瞟了他一眼，油滴滴的红唇抿了一抿。
田沼不明白松岛的意思，只是笑了笑，并不接口。
“田沼大人果然风流，似乎用的是添了伽罗香的鬓付油？松岛孤陋寡闻了，原以为男子用的鬓付油里没有伽罗呢。”松岛一脸似笑非笑的神气。
一定是哪个耳报神报了讯，说方才他与广桥在此见面。松岛这是旁敲侧击，任她鼻子怎么灵，也不能一下闻出伽罗香。
田沼意次心下有些不快——松岛越发霸道了。他派人传话，说要在御广敷里向她道声新年好，她偏说事务繁忙，只有正午才有空闲。他既到了御广敷，不愿直接回中奥，白走一段冤枉路。这才临时起意，顺便见见广桥，道一声好。松岛又怪他先见广桥了。
再不快也不能露在脸上，既然松岛和他打哑谜，也只能顺着她说。
“什么都瞒不过松岛大人。”田沼含笑望着对面的女子。
“罢了罢了。田沼大人千伶百俐，别说松岛，纵观整个大奥，哪个是对手？”松岛垂下眼，从睫毛下瞟了他一眼，似乎在观察他的反应。
“松岛大人再取笑，田沼当真无地自容了。”他顿了一顿，正色说：“祝松岛大人新年吉祥，以后还请多多关照。”
“也请田沼大人多多关照。”松岛轻轻笑了一声。
女中进来送茶，脸上堆满了笑。广桥和松岛都是御年寄，可女中的态度显然更殷勤，可见松岛在大奥的权势大大胜过广桥。松岛把茶碗捧在手里，笑吟吟地瞟着田沼不说话。
田沼不禁有些尴尬。本来今日只想和松岛问声好，毕竟，要做将军的身边人，必须和大奥保持良好关系。可松岛说要等到正午，他便提前见了广桥。谁知松岛不依不饶起来——可见松岛对广桥有颇深的敌意。
田沼暗地里叹气，这敌意当真没来由。虽然都是御年寄，广桥是淡泊的性子，既不重权，也不好利，对松岛来说，广桥并不妨碍什么。忽然心中闪过一个念头：也许…也许因为将军子嗣的事？
想到这里，田沼顿时明白了。松岛是将军家治的乳母，自然事事以将军为重。本来，大奥是将军的私宅，其存在意义在于为将军诞育子嗣。可将军成婚前姑且不论，成婚七年，膝下只有一个姬君，而且连一个侧室也没有。在松岛看来，这实在古怪，一定是御台所从中作梗，而广桥更是躲在背后出谋划策的罪魁祸首了。所以…松岛才会对广桥那么大怨气。是他一时疏忽，没考虑周全，反而遭了池鱼之殃。
虽然方式有些粗鲁，松岛的忧虑没错，将军没有继嗣，幕府根基不稳。
继嗣不继嗣，本来不在田沼的责任范围。方才和广桥传达御三家御三卿的意思，也是好心，想提醒她一下。没想到这一见面，松岛的反应那么大，甚至带了敌意，必须立刻安抚松岛。
他和松岛维持良好关系许多年了，并没有与广桥联手的意思。况且，广桥那样的性子，绝不可能斗得过松岛。不，根本不会斗，因为做不到。
松岛喜爱华服，今日也穿得光华灿烂，素白绢外褂，内衬绯色缩缅，绣着繁复的松竹梅唐草纹。腰带上的牡丹纹是金线织就，轻微一动就发出耀眼的光芒。田沼含笑打量松岛，松岛挑衅似的撇了撇嘴，田沼嘴角的笑意越发深了，目光停在松岛脸上，仿佛蝴蝶绕着初开的花朵飞舞，一圈又一圈，只是不忍离去。
“前几日御三家御三卿登城庆贺，田安家的御帘中森姬还提到将军大人呢。说是要好好考虑子嗣的事了。”田沼淡淡地说，似乎只是在闲话家常。
松岛脸上一呆，迅速垂下了眼，显然有些不悦。德川宗武的正室，御帘中森姬是公卿近卫家的女儿，曾被六代将军文昭院（德川家宣）的御台所近卫熙子收为养女，在大奥住过一段时候。近卫熙子落发出家后改称天英院，在大奥里呼风唤雨，别说松岛，连八代将军有德院（德川吉宗）都让她几分，森姬是她的养女，自然也是万千宠爱在一身了。
“御帘中尊贵，田沼只敢私下和松岛大人说说。子嗣问题虽然重要，但也不是人人都能随意插嘴的。”田沼鉴貌辨色，立刻换了愤愤不平的口吻，像在和密友说体己话。
松岛情不自禁地点了点头。论性子厉害、口角锋利，天英院是数一数二的角色，松岛吃过她不少苦头。女子们的争斗称得上杀人不见血，滴粉搓酥的脸上带着微微的笑，说话也慢悠悠，柔声柔气，可句句都像一把刀，直插到人心底。直到森姬出了嫁，天英院又一病死了，松岛才过上了舒心日子。
如今田沼意次突然提到森姬，松岛内心想必是五味杂陈吧？田沼假装不经意地瞥了松岛一眼，发现她垂着眼，两手交握，越攥越紧，指甲都勒得发了白。
田沼暗暗庆幸，这一招祸水东引，自己暂时解了困。
松岛忽然抬起头，慢慢笑了出来，笑意从嘴角晕开，乌浓的眼弯成新月形，似乎满心欢悦。可松岛眯起的眼睛异常明亮，没有一丝笑意。
“子嗣问题确实重要。松岛觉得要劝劝将军大人，到时候也要请田沼大人开口，毕竟田沼大人是侍奉过三代将军大人的忠臣。”松岛字斟句酌地说。
“不敢不敢。若论对将�