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中奥也有许多精巧食器，但不会描这样旖旎的图案。西之丸有，但女中也遣不动藤林来。难道是……大奥的人送来的？
家基的心怦怦地跳着，血液直往脸上涌。他告诫自己要冷静，就算是大奥送来，也许是御年寄高岳，也许是广桥？一定是广桥，她心疼他，给他送了吃食来。是羊羹还是樱饼？樱花虽谢了，吃樱饼也不算过时。家基心慌意乱地想着，一时忘了藤林还在面前。
随从轻轻咳了一声，似乎在提醒他。家基猛地醒悟，沉声说：“藤林，有什么事？”
藤林顺势直起腰，将朱漆小匣捧在手里，高声说：“种姬大人遣藤林送来这个。”
种姬。家基心头涌上巨大的喜悦，脸也腾地红了。他匆匆地看了眼随从，像是怕心事被他看穿。随从眼观鼻鼻观心，脸上毫无表情，是怕他尴尬吧，故意做出不相干的样子。
家基有些六神无主了，低头拼命思索：妹妹给哥哥送吃食，应该如何表现？他心里欢喜极了，好想把房里的人都赶出去。他想抱着盒子高声笑，他恨不得在地上翻两个跟头。
随从见家基不做声，从藤林手上接过小匣，递到家基面前。家基拼命做出习以为常的表情，伸手揭开了匣盖。
雪白的方形果子整整齐齐摆在匣里，白雪糕。阿种知道他爱吃。
家基怔怔地望着白雪糕，一颗心被喜悦填得满满的，一句话都说不出来。
第139章 醉酒
田沼意次接到一桥家递来的帖子，德川治济亲笔，贵重的越前纸上是流丽的字迹。田沼意次写得一手好字，也不禁看出了神。
说一桥家的赤坂宅子杜鹃花开得正好，请他去饮酒做歌。田沼意次微微皱眉，有些纳闷：听说赤坂是德川治济的妾宅，住着大奥出来的那位夫人，似乎叫阿富？两个月前刚产下一名男婴。赏花会不少见，但在妾宅举行有些尴尬——毕竟，他和德川治济并不算熟。
可是，德川治济是金枝玉叶的出身，巴巴下帖子来请，总没有拒绝的道理。一桥家的家臣恭恭敬敬地伏在地上，田沼意次轻声问：“民部大人还请了其他客人吗？”
家臣仍不抬头，恭谨地答：“只听主君说请主殿头大人一位客人，要饮个尽兴。”
田沼意次越发纳闷了，油然而生一丝不安。单独约他饮酒，难道有要事要谈？他也是千代田城里呆了半辈子的人，不知怎么的，和德川治济一起总觉得怪怪的。那青年态度也和蔼，说话也漂亮，田沼意次却老是放心不下，有些莫名其妙的紧张。
况且，明日他休息，不用去千代田城侍候，德川治济怎么知道？莫非他太有心，早已摸清了他登城与假日的频率？田沼意次低着头寻思，忽然想起一桥家臣还等着回话，猛地醒悟过来，笑着说：“感谢民部大人好意，明日一早赴会。”
早起是个好天气。天空万里无云，蓝得澄净。田沼意次又把帖子寻出来看了一遍，有些懒洋洋的，只不想动身。
一桥家向来风雅，那赤坂宅子是上一辈的宗尹亲自设计，一石一木都极尽巧思，想来景致是好的。当下正是杜鹃含苞待放的时候，田沼意次瞥了一眼窗外的大丛杜鹃，虾红色的花苞藏在密密的绿叶里，赏花似乎还早了些。
既然答应了，过会也该动身了。午膳可能在一桥家用，下午早些回来。难得一日休假，田沼意次只想呆在家里，什么也不做，就在榻榻米上躺着。
也许是老了，他无声地苦笑了。今日世子家基要去品川放鹰狩猎，前两日就跃跃欲试，等不及似的。那少年倒有些有德院的影子，骑术好，也喜欢在野外打猎。
将军大人近来越发瘦削了，老是一脸疲态，话里话外也有退隐的意思。长则两年，短则一年，将军之位就要让给家基了。田沼意次皱了皱眉，那少年聪敏，从不说政事，没人知道他到底想什么？若是换了将军，田沼家会不会受影响？
女中不出声，只是悄然等在一边。田沼意次垂下眼睛看她，手里捧着男子的宽裤——对了，他要换衣出门。他张了张嘴，觉得有些窘：今日有些怪，老想些奇奇怪怪的事情。
轿辇一直抬进赤坂宅子里，在玄关前落了下来。田沼意次忙忙地钻了出来，这虽不是一桥家的大宅，毕竟是御三卿家的。德川治济虽礼下于人，自己也不能失了礼数。
德川治济已在房里等着了。一名家臣引路，田沼意次跟在后面走。赤褐色桧木地板明亮如镜，看不出一点灰尘。走廊尽头有位女中笑吟吟地迎接，年纪大概四十左右，衣饰雅洁，容貌异常端丽。
一桥家……连女中都是精挑细选的。田沼意次暗想。
“主殿头大人请进。”女中向他一笑，轻轻拉开了门。
田沼意次低头进门，德川治济果然已在里面了。房间一边对着庭院，拉门已取走，一泓碧水近在眼前。池边种着大丛杜鹃，倒已开了，深紫花朵配上碧绿叶子，虽不娇艳，有些高雅的气质。
“民部大人是雅人，连杜鹃都偏心，开得格外早些。”田沼意次笑着说。
“赤坂地气暖些，催得花先开了。”德川治济笑容可掬，挥手让女中上茶。茶和果子早准备好了，放在朱漆碟里，摆在田沼意次面前。
“一桥门的大宅去过数次，此处倒第一次拜访。”田沼意次向女中点头致意，捧起茶碗抿了一口。
“此处房舍小些，庭园也小，当初建的时候很费了点心。”德川治济笑着说，“这杜鹃是从向岛移来的。有人说颜色浓了些，我倒觉得刚刚好。”
“民部大人的眼光了不起。这浓紫杜鹃看起来雅致，和寻常虾红色大不相同。”
“所以说——主殿头是雅人，今日赏花会有主殿头足矣。”德川治济转头对女中吩咐两句，女中点头去了。
田沼意次低头喝茶，心里依然绷着根弦。德川治济叫他来，自然不为说些不疼不痒的话。到底要说什么？
“愚妾住在此处，久闻主殿头大名，今日闹着要见一面。”德川治济半皱着眉，一副无可奈何的样子。
“是大奥出来的阿富夫人？”田沼意次有些意外，彼此不相识，有什么可见。
门前传来脚步声，德川治济笑了笑，低声说：“来了。”
田沼意次忙着站起，德川治济冲他摇了摇手，“不用那么生分。”
他如此说，田沼意次反而尴尬起来，只得在脸上堆了笑，想了想寒暄的套话。
房里走进一位年轻女子，行了礼，对田沼意次一笑。他反而不确定起来，眼前这女子纤细苗条，眉弯嘴小，是无可挑剔的美人。可头上戴的，身上穿的都简素，哪里像是御三卿的宠姬？更别说还是大奥出去的。
见田沼意次有些惊讶，德川治济笑着说：“阿富喜欢素净物事，我也拿她没法子。只好藏在赤坂了，免得让我失了颜面。”
田沼意次喃喃地说：“民部大人实在过谦了……这气韵，放在大奥也出色。”
“主殿头夸她，她今晚可睡不着了。”德川治济使了个眼色，阿富行了一礼，悄悄退了出去。
“不光对穿衣打扮没兴趣，自从来到赤坂，似乎再没出去过——对看戏听曲也没兴趣。”德川治济懒洋洋地说。
田沼意次有些窘，不知他为何与自己谈论起妾侍来，只好假借饮茶，把目光投向茶碗。
午膳的菜种类不多，只是疏疏朗朗几个碟子。田沼意次扫了一眼，指头粗的嫩茄子，樱鲷刺身整齐地摆在茗荷丝上，还有味刚烤的竹轮虾，都是当季食材，是用了心的。
德川治济似乎心情不错，频频劝酒。田沼意次连饮了几杯，只觉得酒味奇异，甘甜里带着辣意，还有些芳香。一杯下肚，胸中热腾腾的，像是着了火。
“这似乎不是上方来的酒？”田沼意次忍不住问。
德川治济又给他斟满一杯。“这是纪州来的，前两日刚得了一坛。”
田沼意次算了算，纪州藩主德川治贞刚到江户，因为参勤，那就是治贞遣人送过来的。
“有些花草香气？”田沼意次含在嘴里品了品。
“这是忍冬花蕾浸的酒，忍冬冬来不凋，对身体最有益。”德川治济向他挤了挤眼，“喝了大有好处。”
田沼意次无奈，又干了一杯，德川治济又给他满上，他猛地有些头晕目眩，赶紧定了定神——似乎有些醉了。
自己虽不好酒，也是能饮的人。今日德川治济频频劝酒，前后也只饮了数杯，怎么就有些醉了？
田沼意次有些疑惑。这纪州酒烈度太高？也许吧，虽然调了水饴，还是掩不住辣。
阿富轻盈地来了，身后女中捧着菜肴，装在黑漆莳绘碗里，袅袅地冒着热气。
“这是一早捕到的鰹鱼，如今虽不是吃初鰹的时候了，做甘露煮还是好的。听说主殿头来，阿富下厨做的，实在献丑。”
田沼意次赶紧低头，喃喃地道谢。
阿富接过银铫子，给自己斟了一杯，轻声说：“阿富敬主殿头大人。”
田沼意次有些穷途末路了——他确实有些醉了，别说饮一杯，一滴也饮不下。
“这是最后一杯，主殿头不用踌躇，待会还有事和主殿头商量。”德川治济在一边笑着说。
“那就一言为定。”田沼意次横下一条心，将杯中酒一饮而尽。
阿富唇上浮出一丝微笑，不动声色地看了德川治济一眼，田沼意次只觉得奇怪，想要接着想，却怎么也提不起神。脑袋里似乎有雾气浮起，眼前也飘来浓浓的雾，他被雾气包围，什么也看不见了。
“主殿头似乎醉了？”朦胧中他听见德川治济带着笑意的声音，他想点头，却没一点力气。他慢慢向一旁歪倒，沉沉地睡了过去。
田沼家乱成一团，将军大人派随从急召，让田沼意次即刻入千代田城议事。
田沼家臣忙忙地去了一桥家，又被指去了赤坂宅。好不容易到了赤坂宅，接待的女中头儿让他在玄关等了好久。
家臣急急地催，女中头儿终于出来了，一脸无奈，说田沼大人醉了，睡得正香。
家臣急得像热锅上的蚂蚁，忙着说要叫醒自家主君。女中头儿推三阻四，最终带他入了内室。果然睡得真香，还响亮地打着鼾。
“醉里强行叫醒，对身子有害无益。”女中淡淡地说。
家臣左右为难，一时不知如何是好。
第140章 中毒
世子一行欢欢喜喜出了城，却无比狼狈地回来了。
家基躺在轿辇里，随从半扶半抱地把他挪出来。他脸色惨白，额上还有擦破的痕迹。
“这是怎么了？”御年寄高岳惊讶地捂住嘴巴。
“世子在回城途中突然坠马，之后人事不知……”随从首领垂着头说。
“已经让医师诊断了吗？”
“随侍的医师已诊了脉，说没什么大碍。只是头受了些震荡，所以一直没醒来。”
“这还不是大碍？”高岳狠狠地瞪了他一眼，“事出紧急，别去西之丸了，直接送到大奥去歇着，所有的医师都叫来。”
将军家治也急急地来了。他环视房间，广桥也在，种姬也在，都安静地坐在一边。几名医师低声商议些什么，脸色倒不沉重。将军家治先松了口气。
“怎么回事？”他低声问。
“世子大人坠马。”广桥迟疑地回答。
“坠马？”将军家治的眼猛地瞪大了，正巧与广桥的目光相遇，两人眼里都是一样的惊疑。
家基少时学驰马，已是一等一的骑手。怎么会坠马？
“当