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软冰是皇后的贴身侍婢，也几乎是宫里地位最高的宫女，然而如今却像掉落在尘埃里的星光，虽然璀璨，却再无高高在上的优越感，看到苏梅香走来，也只能略微低着头，小心翼翼的走来，低声下气的说道：“奴婢见过媛贵妃。”
“听说皇后娘娘身子不好，本宫特来瞧瞧，你进去通禀一声。”
从她眼里，看出最深的担忧，只怕皇后没多少日子可以熬了。
“娘娘直接进去吧，皇后娘娘一直等着您呢。”
“也好。”
软冰退下后，苏梅香带着杏仁进了寝殿，皇后虽然病重，却依旧穿戴整齐的坐在床上，只是稀少的头发早已梳不成象征权利的高髻。
“臣妾参见皇后娘娘，娘娘千岁金安。”即便心里有多恨，表面上还是要过得去的。
皇后冷笑了下，“起来吧，你终究还是来了。”
“当然，该来的总会来的。”苏梅香并不等皇后赐坐，而是直接坐在了皇后的主座上。
皇后再也没力气去争什么，突然苦笑着说道：“林常在，是你害死的吧。”
“天作孽，犹可恕，自作孽，不可活，她蓄意谄媚争宠，作舞于湖水之上，失足落水溺亡，怎会是我害死的呢？皇后娘娘是病糊涂了吧。”胜利者的姿容，使得苏梅香有些得意，至于林常在是怎么死的，皇后也心知肚明。
看着她温婉如水的表面下，暗藏着一颗杀心，皇后觉得背后一阵恶寒，却无计可施，“这皇后的位置，早晚是你的，你又何必这么急不可耐？”
“尽人事听天命，臣妾不曾着急，倒是皇后娘娘，您急坏了身子，病成这般模样，的确让人心疼不已。”提早坐在了皇后的椅子上，是那样的舒适，难怪，天下女子都向往着这个位置。
皇后终于明白，多说也是无用，因此直言请求道：“媛贵妃，得饶人处且饶人，本宫再无回天之力，将来这后宫都是你的了，我求求你，把端云留下来吧，只要你肯留下端云，本宫会上书请求皇上，将皇后位置给你。”
苏梅香的手指，轻轻滑过桌上青玉尊，冰凉而柔润，“皇后娘娘找错人了，要端云公主和亲的人不是臣妾，而是皇上，臣妾即便身居贵妃位，也难以操纵公主的婚事，再者说如今和亲之事已定，现在才想起来求情，未免太晚了吧。”说着，嘴角泛起一丝不怀好意的微笑。
“你，你别忘了，即便本宫没了以后，德妃也不会让你好过的，你就走着瞧吧。”皇后那蜡黄的脸因为盛怒而变得通红。
“德妃如今已是我的人，皇后娘娘，如今你一个孤家寡人，还想着威胁别人，都说报应来得快，如今你也不能怪别人。”皇后突然明白，德妃早已归顺了媛贵妃，她再无指望。
苏梅香站起身，“你放心，即便你卧病在床，臣妾还是会成全端云公主，将她风光嫁出去的，后天，你的女儿就要远嫁了，臣妾也闲不下来，还是要盯着礼部，万万不能出什么纰漏。”
她的话语，着重强调远嫁二字，勾起了皇后内心最撕裂的伤痛，她几乎是求饶道：“能不能让本宫再见一次端云？”
苏梅香缓缓的摇摇头，“如今你病成这样，臣妾让公主见您，只怕会影响公主成亲时的心情，因此您在宫里安心养病就是，别的少操心。”说罢，挥了挥袖子，扬长而去。
皇后独自哭泣，挣扎着想站起来，却双脚发软，一下栽倒在床下，软冰赶忙进殿，扶起皇后。
第124章 和亲
皇后身子沉重病弱，软冰费了好大的劲，才吃力的将皇后扶到床上，皇后趴到在被子上，轻合着双眼，大口喘着气，软冰心疼的落泪道：“这媛贵妃太过分了，仗着平日里得了些恩宠，竟然以卑犯尊，目无尊上，冲撞皇后娘娘，奴婢要去告诉皇上，让皇上治她的罪。”
皇后使劲的摇摇头，咳了几声说道：“不，别去，本宫的身子也算是废了，恐怕也没几日活头了，可是端云还在她手里捏着呢，你若是去找皇上，她知道后，一定不会放过端云的。”
软冰焦急道：“这可如何是好？端云公主从小就养尊处优惯了，这一下子和亲去，远在千里之外，举目无亲的，公主哪里能吃的了这样的苦？媛贵妃的心也太狠。”
微微的一声叹息，道尽了她十余年后宫生涯的苦楚与磨难，“我原以为，自己的劲敌是丹泉，她是太后的侄女，地位尊贵，没想到这个入宫没几年的小丫头，竟然从贵人做到了贵妃，实在是本宫大意了，说起来端云嫁出去也好，即便留在宫里，也会被歹人所害。”
软冰看着气息微弱的主子，突然提出了自己的想法，“娘娘，公主和亲就在眼前，不如今天夜里，奴婢偷偷领着公主来立政殿，与您话别一番。”
“没什么好别的了，既然媛贵妃不让本宫见公主，一定是有所防范，还是算了，本宫累了，想歇歇，你下去吧。”皇后艰难的抬起手，挥了挥，示意软冰退下。
软冰只得行礼，退出殿外。
三日后，和亲的仪仗浩浩荡荡，大气壮观，端云公主以嫡公主的规格远嫁和亲，丰厚的嫁妆装了七十二车，吉时已到，端云穿着隆重的婚服走出了公主阁，美丽的浓妆下，难掩心头深深的不舍，皇帝穿着朝服，与苏梅香一同来送别端云。
端云叩头，“女儿拜别父皇，拜别媛娘娘。”
“和亲路途遥远，照顾好自己。”苏梅香拿出如意环给端云戴上，轻声嘱咐道。
启程的时候到了，可是端云迟迟不肯起来，终于鼓足勇气说道：“父皇，媛娘娘，端云就要远嫁了，只是想出嫁前，再看一眼母后，也能安心的走。”
皇帝迟疑了，看着苏梅香，“端云一去就再也不会回来了，皇后又只有一个公主，不如……”
“公主理当去探望母后，只是吉时已到，错过出嫁的时辰，就不吉利了，况且皇后娘娘身患重病，让公主贸然相见，只怕染上病气，公主见自己的母后病了，和亲途中也会时常挂念。”苏梅香虽然对皇后充满敌意，却很是心疼端云公主，毕竟上一辈的恩怨不能牵连到孩子身上。
端云知道，再也见不到母后了，顷刻间悲凉道：“晨哥哥不幸暴亡，如今我又远嫁而去，母后当真是孤苦伶仃，女儿恳请父皇和媛娘娘，多多照拂母后。”
皇帝答应了，端云公主站起身，身边的侍女托起她身后委地的长裙，扶着她坐上了车驾，端云想再看一眼自己熟悉的宫廷殿宇，可她没有勇气，只怕再多看一眼，就再也不舍得离开。
和亲的车队缓缓启程，看着浩浩荡荡的和亲队伍，皇帝感叹道：“端云这一去，边境又能和平数年，百姓免受战乱流离之苦。”
苏梅香笑而不语，不禁觉得帝王家真是凉薄，女儿远嫁，做父亲的不是惦念女儿的将来，而是因免除战争而庆幸，原来，任何东西都是可以交易的，包括自己的儿女。
直到和亲的仪仗出了宫城，皇帝和苏梅香才缓缓离开，皇帝去了御书房批阅奏疏，苏梅香则去了仁禧宫，周半月正在小厨房里做点心，“周姐姐好贤惠，不禁能弹琴作曲，还做了一手的好菜，难怪皇上越来越喜欢姐姐了。”
周半月转过脸来，“这点心是给皓礼和皓福吃的，让旁人做我不放心，所以只能亲自动手了，你手臂上的伤如何了？天气怪热的，别感染了。”
苏梅香浅笑道：“姐姐放心，皮外伤而已，如今都结痂了，早就不疼了，就是有时有些痒，刚刚端云公主出嫁，你怎么不去送送？”
轻轻的将精致的糕点放在碟子里，打包一份，准备让苏梅香带走，“你都是按照最高的规制给端云备下的嫁妆，随嫁的人员也多达千人，御医、厨娘和工匠也让她带走了不少，也没什么让我操心的，虽说皇后曾陷害过我们，但端云是无辜的，一嫁出去，也就有去无回了，我看着也不忍心，干脆就没去。”
“也好，看着怪苍凉的，不去送亲也罢。”看着精致的点心分成三份，苏梅香笑着问道：“姐姐给了我一份，自己留一份，还有一份是给谁的？”
周半月轻柔的笑着，“明知故问，一会儿皇上要来检查皓礼的功课，这一份就留给皇上了，如今皓礼正是顽皮的时候，也不好管，前些日子竟然顶撞我这个娘亲，气得我一夜没睡好。”
尝了口糕点，香滑软糯，美味可口，“小孩子哪有不顽皮的呢？姐姐也别跟着生气了，听说小时候越顽皮的孩子，长大越聪明，反倒是我的皓福，看起来不那么活泼，平时话也不多。”
周半月突然哈哈大笑起来，“你这个做娘亲的，反倒不了解自己的孩子，皓福虽然看着稳重，其实好多主意都是他出的，骨子里聪明着呢。”
正说着话呢，皓礼和皓福结伴而来，身后跟着千金，“怎么了？一个个愁眉苦脸的？”
皓礼和皓福还未言语，千金就先霸气的说道：“今日端云姐姐和亲，与母后再也不能相见，实在是可怜，若是我做了皇帝，一定发兵十万，踏平那些蛮夷部族，岂能让自己的骨肉颠沛流离在异国他乡？”
“放肆，你竟敢对父皇不敬，去闭门思过，我不叫你出来，就不许出来，回永宁宫去。”苏梅香呵斥道。
周半月看着千金小小的身板，却言语锋利，“好了，童言无忌，何必放在心上，千金真是皇上的女儿，处处都有皇上的影子，难怪得父皇喜欢。”
“唉……真是宠坏了。”
门口的太监进来通传，“启禀娘娘，皇上来了。”
“清秒，你也在啊，朕今日来看看皓礼的功课，正好皓福也在，朕一同看看，你们两人去书房，将出师表默写出来，然后拿给朕看。”皇帝说罢，两位皇子都去偏殿的书房，提笔默书。
第125章 来自最亲近的威胁
片刻后，两个孩子拿着自己默写好的《出师表》来到父皇跟前，皇帝微笑着接过，“你们这么快就默好了，可见平时读书还算用功，清秒和半月教子有方，朕心甚慰。”
摊开皓礼的默书，只见小楷工工整整，不差分毫，内容也无半点错处，皇帝很满意的点了点头，“写一首好字很重要，福儿要多向哥哥学习。”
听到皇帝的夸赞，周半月满心的欢喜，果然还是自己的儿子争气些，皓福答道：“孩儿谨遵父皇教诲。”
皇帝将皓礼的默书放在一边，摊开了皓福的默书，却被惊住了，行书气韵流畅，字里行间大气磅礴，能想到提笔如烈火，落笔似烟云，皇帝更为满意，“难得小小年纪就能写好行书，不过也别忽略了楷书才是，你们兄弟两人默的书都不错，父皇很高兴。”
两位公子异口同声道：“孩儿自当更加努力，不辜负父皇的殷切期望。”
“书默的很好，你们分别说说《出师表》中如何治理好国家？”皇帝问道。
皓礼是哥哥，所以先说道：“统领江山，必然少不了贤臣的帮助，父皇可以招纳诸葛亮这样的贤臣，对天下形势进行分析，博学多识，治军严明。”
皇帝点点头，“你说的有道理，不过这样的贤臣是可遇不可求的，几百年来都未必有一个。”
皓福说出自己的见解，“孩儿以为，《出师表》中，亲贤臣，远小人，此先汉之所以兴隆也；亲小人，远贤臣，此后汉之所以倾颓也，作为帝王，应当重用贤臣，兼听则�