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“这么多菜！爹是不是很累啊，每天要准备这么多菜给他们吃，他们吃得完吗？”崔拾禄被菜品的数量吓到了，他想象不到要多大的桌子才能装得下一百多道菜，一个人怎么又能吃得下那么多东西，就算一个盘子只装了一点点，那也是吃不下的啊！
“御膳房的人多着呢，我倒也没有那么活要干，记得御膳房人多的时候，有好几万人呢！”崔福安没赶上那个时候，如今的御膳房早缩了水了，他给两个孩子讲述的都是宫里的辉煌场景。人都是这样，都想把自己好的一面展现给别人看，崔福安对孩子说这些或多或少都有一些想要他们能看得起他的意思。
“那么多道菜自然是吃不完的，不过也不是全用来吃的，有的就是摆着闻一闻，讲究一个场面。吃剩下的也不全浪费，没动过的菜会赏给宫里受宠的一些主子，有时也会赐给王公大臣，不过大部分都会被内务府拿出宫去卖掉。”
“爹，你还没说娘娘们好不好看呢！”崔承恩一边羡慕宫里那些贵人们奢靡的生活，一边又想知道他们长什么样，穿什么，他们究竟比普通人高贵在哪里。
“这个你就要问你婉姨了，她是在太妃跟前伺候的，见得要比我多些。”
谭淑婉正打算添粥呢，听到崔福安说起这个，便放下了碗，“天仙不敢说，但是她们的手呀是不用干活的，一点茧子也没有，都娇娇嫩嫩的，娘娘们穿衣服都是要人在身边伺候，穿的都是丝质的衣裳，镶了各色的宝石，金凤，珍珠，珊瑚，上面绣的花纹都美极了，自然看着气派。”
“难怪叫锦衣玉食呢！”
“对啊，要是有一天我也能去瞧一瞧就好了。”
孩子们无不惊奇于皇宫中的浮华奢靡的生活，但是他们知道，好日子都是少部分人过的，宫里大部分人过的都是伺候人的苦日子。
四个人都聚在家里没事干，院子里的活就那么点，干完了就没了。崔福安将剩下的一点散碎的银钱收在一起，想着如果每日都只是喝点白粥，加一叠小菜，算着勉强可以用上数月，可是长期以往也不是办法，他一定得再去找一个活干。
原本谭淑婉是想和他一起出门的，但是他拒绝了，他不想让她看到他狼狈的样子。外面还在下着小雨，他一个人撑着伞在外面转悠了一天，各种馆子都找了一遍，可一点机会也没有。真是屋漏偏逢连夜雨，如今想找份称心如意的活简直是不可能的事情。
在他心灰意冷的时候，竟然在大街上遇到了郭青山，他手里提了许多东西，跟过年采办似的。本来崔福安是想躲着他的，没想到郭青山眼尖，还没等他走开就叫住了他。
两人说了会儿话这才知道原来郭青山准备上门提亲呢，不过这个亲并不是谭淑婉，而是他姐姐给他介绍的一个姑娘。郭青山说他原本是不愿意的，可是被家里人逼着见过了那个姑娘，一下子就变了心意。说来有些可惜，原本他还能跟崔福安成为亲戚的。
听郭青山这么说，崔福安想起昨晚他准备撮合郭青山与谭淑婉的事，一下子松了口气，幸好淑婉没有离他而走，不然他可就酿成大错了。
第40章
其实郭青山人挺不错的； 在大家都挖苦他的时候； 只有郭青山没有这么做。听说他家里快要揭不开锅了； 郭青山二话不说就将身上的钱都借给了他； 还热心地帮他找活干。有了他的帮忙； 崔福安最后终于找到了一份不算稳定但却有不少收入的工作——搬抬重物的活。
他要搬的东西什么样的都有，轻松点的替人下货，搬搬米袋菜筐子，累点的便是去埋死人； 活是累了点； 但工钱也要高些。
当崔福安搬了一下午的重物正拖着疲惫的身躯准备回家的时候，竟在路上遇见了在拾柴火的两个孩子，他们俩抱着大大小小零零碎碎的树枝，远远看着别提多可怜了。崔福安揉了揉湿润的眼睛然后才叫住了他们俩； “拾禄，承恩，你们俩怎么跑这里来了？”
“爹，你怎么也来了？我们来这里捡一些干柴回家。”
“嗯嗯； 爹你看，我们就一会儿功夫就捡了这么多了，哥哥说这边树多； 能捡多一点。”
崔福安叹了口气； 接过他们俩抱在怀中的柴火说道：“赶紧回家去吧； 以后别出来捡了； 弄脏了衣服你婉姨洗衣服要废好大劲呢！”
崔承恩将身上黏上的树叶与灰尘拍掉； 然后对着崔福安说道：“爹，我也会洗衣服的。”
“苦了你们了，不过以后别这样了，咱们家还不至于连柴也烧不起，爹今天找到活干了，以后家里不用担心会断粮了，你们该念书的时候就去念书，多读点书，以后多条路。”
“爹，我们会认真念书的。”
“是啊，爹，我们作业早就做完了，今天没事干呢！”
两个孩子表现得越乖巧懂事，崔福安越觉得自己对不起他们。在他决定要收养他们俩的时候，他就没想过要如此亏待他们，他收养他们，是想好好呵护他们，不是想让他们做他的免费劳动力的。两个孩子尚且如此贴心，家里的另一个大人更是为此事担了不少心。
今日崔福安出了门后，谭淑婉也出去找活干了，可是她门路窄，消息也不灵通，只得向汪寡妇打听一二。但是自从那天晚上汪寡妇被那群恶棍绑进了他们的院子打骂了一顿后，她便不愿再与她打交道了，甚至整个人也不如原来开朗活络。谭淑婉知道，她一定是被那件事吓坏了，假如她没有多管闲事的话，她也不会被人打骂，都怪她连累了她。
谭淑婉开解了汪寡妇大半天，见她仍怏怏不乐，没了法子，只好自个儿出去找活干。可曾想这世道哪里容得下女人，不是卖血卖力就是要卖身子，还不如宫里呢。要是没有门道，就她一个人压根找不到正经活干。
巧合的是，四个人是一齐到家的，崔福安一见着谭淑婉，脸上不自觉地就露出了笑意，“我找着活干了，一天能有两元呢，以后咱们家还照原来那样过，没什么可担心的。”
“那就好。”谭淑婉看见两个孩子手上各拿了些柴火，又瞧见崔福安手上提的的蒜，不解地问道：“你带他们出去拾柴了？是打算待会儿用来鼓捣这些蒜的吗？”
“碰巧在路上遇上了他们俩，这两孩子，比咱俩还担心家里会做不了饭吃呢！”崔福安开了门，将一篮子蒜放石桌子上，“刚刚看见有人卖蒜，样子挺好的，想着买回来腌一些吃！”
“这样也好，赶明儿我也去买些白菜、萝卜回家腌起来好备着点。”谭淑婉想着以后要是家里再出了什么事，到时候也不至于没菜下饭。
“婉姨，那今晚我们吃什么呀？”崔承恩最担心的就是吃了，她将藏在怀里的枣子倒在桌上，“婉姨，哥哥今天出去打了不少枣子呢！”
“家里不是也有吗？”说完谭淑婉抬头一看，这棵枣树上已经没剩下几颗枣了，能摘下的枣子早被她打下来了，剩下的都长在高处，弄不下来。
“那我们明天再打家里的枣子。”
崔拾禄也跟着抬头看了看树，确实挺高的，不过他应该能爬得上去。
“爹，婉姨，明天我和哥哥给你们带板栗回来。”崔承恩觉得自己帮了家里不少忙，高兴极了。
“那你们得小心点，板栗壳砸脸上可疼呢！”对于孩子的孝心，他们自然是开心的，可不管做什么，他们首先想到的都是孩子们的安全与健康。
“我们不会有事的，哥哥可厉害了！”崔承恩十分信赖她的哥哥，在她眼里，只要她的哥哥想要，不管用什么办法都能做到，崔拾禄听到妹妹这么夸他，心里也是颇有几分骄傲的。
四人并不着急做晚饭，由是围着石桌剥起了大蒜。孩子们学着大人的模样将一整颗蒜扳开，剥去表面白里透着紫红的老皮，一瓣瓣放在一个青瓷碗里。才装满一个瓷碗，崔福安便停下了手，去厨房拿出两个鼓肚子粗陶坛子洗净预备用来腌蒜。一个坛子用来装咸蒜，一个坛子用来装糖蒜。两个坛子各倒一半蒜，料加足，封上口子，用石头压着，放在窗户下面。等待着时间将里面白白胖胖的蒜瓣从辣口变成半透明却偏黄的酸甜味糖蒜和半透明的酱油黑的咸味蒜。
这两罐在发酵的蒜成了他们艰难的日子里的盼头，往后几天，孩子们都爱问上一句“爹，蒜什么时候才腌好啊？”
崔福安每次都装着样子挨个敲一敲那两个装了蒜的粗陶坛子，然后故作深沉地回道：“哎呀，现在还不行呢，里面的蒜说他们还没入味呢，现在拿出来不好吃，要再等几天。”
不过才过了七天，崔福安自个儿就迫不及待地开了坛子，比起两个孩子，他倒显得更心急了些。这时的蒜还不够入味呢，尝着还有些生蒜的辛辣味，可四人碗里都夹了一块蒜，伴着粥喝，滋味也是不错的。
穷人也有穷人的过法，虽然吃的简单些，可日子一天天的也就这样过去了，马上冬天就要来了。这些日子，崔福安每次都会将所得来的钱交给谭淑婉，嘱咐她好好收着，等什么时候装钱的那个罐子满了，也就攒够了彩礼钱，是时候娶她了。
第41章
可是他最近老是接不到活； 明个就是冬至了； 距离腊八就剩下不到一个月了。崔福安是打算在腊八那一天办喜事的； 他想着只要在这段时间内有半月能接到活； 他很快就能够攒到彩礼钱娶她进门了。
谭淑婉那边也是一样的期待那一天的到来； 她每日看着装钱的粗陶罐子渐渐满起，缝制嫁衣的动作也变得越来越快了，与崔福安一样，她盼着早一日与他成为一家人； 这样以后不管遇到什么事他们都能共同进退了。
虽说他们早就如家人一般互相照拂； 但是她知道崔福安老是一个人将伤心事憋在心里，不愿意告知他人。她希望她与他成亲之后，她能够替他分担一些他的痛苦，从前他一个人承受的； 往后她要与他一起去抵抗。她要和他一起去面对那些瞧不起人的“贵人”，她要和他一起承受那些流言蜚语，她要和他一起撑起这个家，两个人一起扛着； 总是要比一个人好去扛要好。
前段日子崔福安腌的那些蒜，因为家里没什么吃食，早就被他们吃了一大半了。所以这些天； 他们又一起腌了不少菜； 除了蒜； 还有萝卜和白菜； 厨房的窗棂下整齐地摆放着八个装满了腌菜的粗陶坛子； 它们受着日晒雨淋，静静地等着腌入味的那天。
冬至的这一天，崔福安没有出去干活，两个孩子也没有去上学，所以今天这一天四个人都呆在家里面。这段日子，他们实在是没什么好吃的，为了攒着钱，一直以来他们都只能吃些清淡的素菜，即便得了些许钱也不敢去添些荤菜，至多偶尔买两条鱼尝尝荤腥，如果鸡蛋也算荤菜的话，那么他们这段时间吃得最多的荤菜就是鸡蛋了。
按理来说冬至他们得吃饺子才行，看着厨房菜篮子里的青菜萝卜，崔福安舍不得再让谭淑婉和两个孩子在这天再吃这些没油水的东西了，所以他一大早就带着谭淑婉和两个孩子一起出门去菜市场买菜了，孩子们知道今天有肉吃，走起路来都蹦蹦跳跳的，别提多开心了。
说来真是巧，他们在买菜的时候竟然遇上了郭青山和他新娶进家门的媳妇。虽然郭青山先前就跟他说过了他要娶亲的事情，但是他成亲那一天却没有邀请他们去喝