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明帝大喜，假意推拒，终究是收回兵符，但不允苏承回泗洲，仍保留他镇北大将军王的官爵，赏赐珠宝金银安抚。
但没有兵符的镇北大将军，当真是个笑话。
有些小人捧高踩低，冷言讥讽，苏承却置若罔闻。
其实他对于权势并无留恋，他这一生，征战沙场，刀口舔血，所求不过天下太平罢了！
只不过伴君如伴虎，片刻也不能放松。上交兵符后，不必再时刻提防，苏承倒是过得更加轻松惬意。
不过为将者，养精蓄锐只为一击毙命。
苏承长舒口气，抬眼望着卫律，带着些许忧虑：“这样也好，只是律儿，这条路必定万夫所指，你……。”
“叔父不必忧心，流言蜚语于我有如浮云，无足轻重。”卫律长睫微垂，眉宇间一派坚定之色。
“好！”苏承眼底浮现赞许之色，不由颔首道。
大殿中，高坐于龙椅上的洛明帝头带十二旒冕，墨玉长垂，掩住了他面上疲惫郁结的神情。
近年来，南境匪寇势力日渐壮大，蠢蠢欲动。他本不以为意，谁料派去镇压的军队竟死伤惨重，三万大军大只剩下不到千人而返。
不及两月，逆党竟扬言直攻洛安，生擒明帝。明帝大怒，心中深忌之，然百般思量，朝中竟无可用之人。
或许说，唯一可用之人他实在不愿启用。
低叹一声，明帝皱眉往殿下看去。
大臣分四列而立，各执一词，主要分为两派。以右相裴谦为首的主战派，以为左相孟言庭为首的主和派，两派争执不休，各有利弊。
明帝搁在金雕龙头上的手不由叩紧，眼中精光毕露。他向来狠辣，若非实在无法，决不愿和谈，可一旦开战，势必需要一人……
眼看着商议不成，殿内气氛僵滞，一片诡异的静寂中，吏部尚书赵长轩忽而上前几步，跪下朗声道：“臣不才，愿荐一人，可退敌寇，保南境安定。”
殿内静谧良久，群臣惊愕，不由交头低语。洛明帝凝视着面容冷肃的赵长轩，又将目光转向一旁面色如常的苏承，眼底潜藏难测。
“镇北大将军苏承。”赵长轩背脊挺直，语气诚挚。
一石激起千层浪，闻言殿中议论纷纷，洛明帝还没说话，已有反对苏承的大臣跪了下去，三呼不可。
洛明帝沉默良久，眼中神色意味不明，忽而出声道：“好，赵卿家所言不虚，镇北大将军王乃国之栋梁，洛国战神，自是南下剿匪的最好人选！”
“苏卿，你可愿辛苦这一遭，保我洛国太平？”
苏承面色不变，一派淡然模样。在众臣或惊或异的目光中，苏承提袍缓缓跪下，低声道：“臣不才，愿守洛国百年太平。”
他的声音虽低，却不掩萧瑟肃杀之意。仿佛此刻不在宫中，眼前已是南境纷飞的火光。
“好！”洛明帝笑道：“苏卿不愧是朕之左膀右臂！”
众臣正犹疑间，便听得洛明帝低哑的声音在上方响起，有悠悠的回音。
“此次南下缴费，除北骁军外，令拨禁军四万，由镇北大将军苏承为主将，武嗣为副将，十万大军，势破南匪。”
一国之君开了口，纵是再有不甘也只能按捺下去。柳则自苏承拒绝结亲后便心存芥蒂，此刻满心愤懑难言，恨恨瞪了他一眼，方才随众臣长跪，扬声道：“吾皇英明！”
苏承眼底浮现一抹异色，垂下头。
南境之事安排好，朝中近来也无他事，洛明帝心下松了口气，不多时便宣布散朝。
苏承随众臣走出殿外，心中略有不解，今日一切皆与预料不差，只有一事，他与赵长轩平日交集甚少，却不知他为何要帮他。
正准备上前去问，却见赵长轩已向他这边行来。
柳则愤愤从二人身边走过，眼中的怒火几乎要喷出来。他就知道，这两个人狼狈为奸，不怀好心，可恨陛下被诡计蒙蔽了双眼，竟辨不出忠奸。
苏承和赵长轩看着柳则面色一会一变，好似开了个染坊，从红到青，当真古怪。又不知他的想法，只觉得他得了癔症，便也不管他。
殿前确实不是谈话之地，苏承和赵长轩对了个眼色，走到一处稍微僻静场所。苏承压低声音道：“赵大人，承有一事不解，刚才朝堂之上你为何要帮我？”
赵长轩神色淡淡，却有些许心心相惜之感：“苏将军乃忠君爱国之士，却因小人诡计所害，轩心有不平久矣。此次临危受命，苏将军宠辱不惊，一心为民，当真义士也，此等义士，轩诚心佩服。”
他一番话可谓真心诚意，把苏承夸了个遍。苏承心中微惊，不想赵长轩确实是个难得的清正之人，无怪百姓称道。
但忠君爱国？苏承心下略有自嘲，他的确算的上忠君爱国，但衷的是先皇，爱的是万民，决不是卫逸这等禽兽之人！
“大人义举，承不敢望，此次南下剿匪，必当护住明瑜，不负大人所托。”苏承压下心底翻腾的杀意，拱手道谢。
“将军不必多礼，瑜儿年少，需得多多磨炼，却是劳烦将军。”赵长轩亦回了一礼，心中对苏承更是欣赏。难怪卫律小小年纪便已不俗，有这般叔父，眼界胸襟自与旁人不同。
护国公府
“什么！”赵意婵咬着块香酥炸鱼，听着赵长轩说起苏承即将领兵南地剿匪之事，心中一惊，不由惊呼出声。
“女儿家家，怎么这般大惊小怪，半点规矩也没有！”沈氏侧身拍了下赵意婵的手，赵意婵别扭的转过头，沈氏看清女儿的面孔，眼中闪过一抹无奈又宠溺的神色。
女郎嘴边沾染了些许汤汁，一张脸白皙娇丽，小口小口吃饭的模样秀气地像只波斯猫。
沈氏抽出莲花纹绢帕，爱怜地将赵意婵嘴边沾染的汤汁抹去，赵意婵羞赧地笑笑，眼睛弯成了两枚月牙。
旁边传来噗嗤一声低笑，赵明瑜一直看着赵意婵举动，终是忍不住笑了。婵姐儿虽说举止不甚优雅，但在他看来却处处可爱。
赵意婵恼怒地瞪了赵明瑜一眼，不知想到了什么，面上忽而浮现些许犹豫之色。
“兄长此次亦要当心。”赵意婵总算将心里话说了出来，只不过声音细如蚊呐。
“婵姐儿放心，兄长随苏将军征战多年，经验丰富着呢！”赵明瑜受宠若惊的点点头，拍着胸脯保证道。
赵长轩和沈氏对视一眼，好笑又好气，这两个孩子真是活宝，平日里吵闹个没完，感情看着倒是好。
春笙院，赵意婵晚间不知怎的，浑身没劲，略做梳洗后便上床休息，翻来覆去却没什么睡意。
“循循，娘有一件喜事要告诉你！”沈氏听见赵意婵时不时的叹气声，知道她还没睡，思忖片刻，轻声走进来，一张芙蓉面上满是笑意。
“什么喜事？”赵意婵忧心卫律与爹爹，实在没什么心思应对沈氏，有些敷衍地回道。
“你鸣表哥秋试得了贡生第八名，明儿日来看你。”沈氏倒没注意到赵意婵的不对劲，还沉浸在侄儿中举的欢喜中。
赵意婵眼帘微阖，有些疲惫的翻过身来，恹恹的望着沈氏。
“怎么了？”沈氏看出女儿的不对劲，不由放柔嗓音问道：“循循难道不为鸣表哥欢喜？”
“我是担心长兄，南寇多凶悍，此次南下剿匪，不是易事。”赵意婵唉声叹气，秀眉深蹙，弯成了八字形。
沈氏也不禁生出几分愁绪，虽说瑜儿屡立战功，经验颇足，但刀剑无眼，谁能确保万无一失。
赵意婵本是为了转移话题，谁想沈氏竟被拨动愁丝，伤感起来。
“母亲，兄长必定无事，你若担心，我们过两日去庙里求个平安符，给长兄带上便是了。”
“是了，迦岚寺的空隐大师深谙佛法，你当初昏迷数日，我亦去求了空隐大师为你祈福，不过两日你便醒了过来。”沈氏闻言大喜，絮絮道。
赵意婵见沈氏心情转好，心中松了口气。她本不信鬼神之说，但自己便是重生，实在不得不信，而且听起来……空隐大师确实有些玄乎。
若是可以，她此次前去伽岚寺也给爹爹和卫律各求个平安符。
沈氏忧心渐消，又想起自己找赵意婵的初衷，笑道：“循循，你鸣表哥明日来拜访，你好好打扮下。”
“母亲！”赵意婵哀嚎一声，颇为无语。她就知道，沈氏来找她定是为了成婚的事。她年纪还小，为什么母亲就急着将她嫁出去。
“我对鸣表哥无意！”赵意婵准备开诚布公的和沈氏谈谈，“母亲还是不要乱点鸳鸯谱。”
“鸣儿性情温和，待你又好。你年纪尚小，不知世上多少女儿家就盼望着这般的郎君。”沈氏觉得赵意婵还是个孩子不懂事，这世上的情意培养着总会有的。
第30章 推拒
胳膊拧不过大腿； 赵意婵无奈地点点头，乌黑的眼瞳转了两圈，此路不通； 另行别道。她明日会跟沈鸣说个清楚； 这婚事总是讲究个你情我愿，若是双方都不乐意； 沈氏也强求不了。
沈氏见状这才稍稍安心，长子二十五岁还不娶妻； 在洛安城中已是少见； 若是女儿再拖成了老姑娘； 那她可就真就要抑郁而终了。
看着赵意婵睡的七仰八叉的模样，沈氏忍不住坐下来给她笼了笼被子，柔声道：“循循； 总有一日，你会明白，母亲这样做都是为你好。”
赵意婵点点头，她当然知道沈氏对自己好； 但她早就有心上人了嘛！而且……卫律已经和她和好了。
赵意婵想起卫律冷清的眉眼，心中偷乐，阿律此次回来； 一切平定了些，她就让他来求娶，这样沈氏就不必为她忧心了。
沈氏看着忽而乐的笑起来的赵意婵，摇了摇头； 心中叹道，真是个孩子心性，忽喜忽悲的教人琢磨不透。
沈氏又和赵意婵说了几句，见她神色倦怠，不忍再扰她休息，放低声音道： “循循，母亲走了，你夜间不要乱滚，当心着凉了。”
初秋天只微凉，赵意婵盖着厚重的蚕丝被，短短半刻钟，额上已沁出一层薄汗。她颇为无奈的看着沈氏，讪讪点了点头。
春筝在院外等候，见沈氏出来了，忙上前去，沈氏吩咐春筝几句，春筝躬身应诺。
眼见着沈氏走远了，春筝赶忙忙回来去寻赵意婵。晚间她听大房的秀儿说，瑜少爷半月后竟要去南境剿匪，匪寇凶悍，少爷有个万一可怎么办？
“小姐！”春筝等了片刻，满心忧虑实在按捺不住，犹豫着上前去问，又碍于主仆有别，只守在一旁，盼着赵意婵早点醒过来。
赵意婵睡得朦朦胧胧忽而听到几声啜泣，一惊之下醒了过来。
“春筝，你这是怎么了？”赵意婵循着哭声望过去，却见春筝蹲靠在床榻边小声抽噎。
“小姐。”春筝忙站起身，抬袖搽干净面上泪痕，不过眼圈却是红红的。
赵意婵半坐起身，靠在软枕上，直直望向春筝，等着她回话。
“奴婢……奴婢……”春筝心下纠结无比，她知道有些话不能说，但不说实在不得安生，闭上眼一狠心便跪了下去。
“小姐，奴婢听说瑜少爷半月后便要随苏将军去南境剿匪。奴婢害怕少爷出事，实在担忧，一时……一时不忍竟哭出声来，扰了小姐休息。”春筝的声音越来越低，尾音有些颤抖。
赵意婵眼中浮现难掩的惊异，回想起往日春筝见到赵明德瑜的模样，似乎面色总