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当天正是南宫泽被腰斩处决的第二天。南宫易头天去刑场送南宫泽上路,虽然没有那个勇气亲眼看着行刑过程,但人已经接近崩溃,回来后便倒下了。
因为南宫泽是重犯,不能享受常人的丧葬仪式,南宫家的人只能把尸首收回来,简单地草草收殓下葬。没有祭奠,没有吊唁,没有守孝,葬也不能葬在南宫家的祖坟,只能在乱坟岗跟那些各种各样的被处决的罪犯葬在一起。
南宫泽的妻妾和两个孩子,偷偷披麻戴孝躲在房间里,压着声音低低哭泣。南宫易从昨天倒下,一直到现在还是卧床不起,水米不进,憔悴不堪,整个人像是一夜之间老了十岁。
其他的人要么跟着流泪,要么唉声叹气,要么愁眉不展,整个南宫家都弥漫着一股低沉压抑的愁云惨雾。
南宫清也陪着南宫易哭了一场,但没有在南宫家久留,当天便回了睿王府,只觉得感觉比来之前更加糟糕。
南宫家这一次经受的打击实在太大,现在这死气沉沉的样子,衰败之像已经毕露无疑。要想再兴盛起来,希望渺茫。
南宫清愁眉紧锁,忧心忡忡地回到睿王府,没想到在那里等着她的,又是另一个坏消息。
122 上门提亲
南宫瑶怀孕了。
南宫瑶的身孕是今天刚刚诊断出来的,已经有一个多月,也就是说那次她和谢逸辰在南宫府滚在一起时,应该就已经怀上了。
谢逸辰接到消息后,特地赶回了睿王府一趟。蒋皇后更加重视,立刻差人请了好几位宫里的太医来反复诊断,确认南宫瑶的确是有了身孕无疑。
南宫清回到睿王府的时候,看见的就是一大群人众星拱月地围着南宫瑶,包括蒋皇后身边的孙姑姑,一位太医院使,两位院判,就连平时不怎么理会南宫瑶的谢逸辰,这时也在她身边。
这一幕就像是带着剧毒的烈火一样,一瞬间从南宫清的眼前腾起,火焰把她整个人从头到脚吞噬了进去。烧得她全身千疮百孔,剧痛难当,一片血肉模糊。
眼前一片黑暗,黑暗中只有南宫瑶那得意洋洋的笑脸,以及谢逸辰平日里只对着她,现在却对着南宫瑶显露出的关切的神情,格外清晰地漂浮在她的眼前。
若是换了以前,南宫清已经恨不得上前撕碎了南宫瑶。然而她这一段时间以来,接二连三受的打击实在是太多,这时竟然只觉得一阵眩晕,几乎要软倒下去。
南宫清伸出手来暗中扶住了门框,这才勉强稳住摇摇欲坠的身子。她不能当着这么多人的面倒下去,尤其是不能在南宫瑶的面前示弱。
谢逸辰倒是注意到了她苍白的脸色,连忙上来扶住她,语气里满是愧疚和心疼:“清儿,没事吧?”
南宫清摇摇头,站直了身子,尽管一颗心脏像是被系着无数刀剑的大网紧紧绞住一般,碎裂滴血,面上却仍然要装出她作为睿王妃的端方高冷的气度来。
“没事。”
她不怪谢逸辰,谢逸辰也是被人算计才会如此。她恨之入骨的,只有这个不知廉耻,使下三滥手段爬上了她夫君床铺的小贱人。
更可恨的是,她嫁给谢逸辰快五年了都没有怀上一次身孕,而南宫瑶才一次就怀上了。
这只能说明,是她自己本身而不是谢逸辰的问题,是她生不出孩子。
老天为什么这么不公?
南宫瑶把南宫清的痛苦尽收眼底,越发得意,故作关心地火上浇油:“姐姐这是怎么了?脸色怎么这么差?要不要请这里的王院使顺便给姐姐看看?”
王院使是蒋皇后特地为她叫来的,至于给南宫清诊脉,那就只是“顺便”了。
南宫清死死咬紧了一口银牙,从牙缝里冷冷迸出两个字:“不必。”
孙姑姑一直站在旁边冷眼旁观。她是跟着蒋皇后多年的老人,已经修炼得跟人精一样,自然不会忽略南宫清眼里浓烈的恨意和杀意。如果能动手的话,南宫瑶不知道已经被南宫清杀了多少次了。
“睿王妃,老奴奉了皇后娘娘的旨意,特地来接瑶姨娘出南宫府养胎。从现在开始到瑶姨娘生下孩子这段时间,就不劳烦睿王妃照顾瑶姨娘了。”
虽然只是一个姨娘怀上的,但毕竟是谢逸辰的第一个孩子,对于望孙心切已经多年的蒋皇后来说,意义十分重大,自然是格外重视。
看南宫清这满腹杀机的样子,绝不会容许南宫瑶如愿生下这个孩子,要是让南宫瑶留在睿王府里养胎,怕是有一百个孩子都得被南宫清弄掉。
所以蒋皇后一得知南宫瑶怀孕,立刻派人前来接南宫瑶出睿王府,先安置在南宫清找不到的地方,等南宫瑶平安生下了孩子再说。
南宫清一听就知道蒋皇后是什么意思,看了谢逸辰一眼,谢逸辰一脸的无奈之色,对她微微摇了摇头。
南宫清也知道在这事上自己没有反对的余地,暗中冷笑了一声,表面上却是沉着脸色,应道:“是,妾身替妹妹谢过皇后娘娘。”
南宫瑶高兴得也太早了,以为躲到睿王府外面,就能高枕无忧么?
……
回到安国公府后,因为这一趟去叶家马场又差点出事,李氏越发后怕,在这之后的很长一段时间都不让宁霏出远门了。
就算只是出安国公府,也要派府里功夫最好的侍卫跟着,毕竟辛夷只有一个人,武功再高也是双拳难敌四手。
时至七月,天气越来越炎热,尤其是下午时分,在大太阳底下简直能把人晒化。
不少草木都被炙烤得没了精神,只有湖水中娇红粉白的莲花,依旧在碧玉般的层层绿叶上亭亭而立,在炽烈的太阳光下盛开得更加风姿绰约。
此外就是天气越热越响亮的蝉鸣声,从水边的垂柳绿荫下此起彼伏地传来,在安静的夏日午后,往往是周围唯一的声音。
应天书院女学为了不让那些娇滴滴的千金小姐们在这种酷热天气病倒,每年七月到八月都会放一个月的假。
宁霏现在没事也不爱出门,就在雨霏苑里面,白天看书,晚上没那么热了就练武。安国公府建有地下冰窖,李氏让人每天给她搬足够的冰块过来,做成一个个冰盆摆在周围,四面八方透过来的都是沁人的凉意,倒也并不觉得有多热。
天气一热,大家都不喜欢待在户外,往来走动聚会的频率也少了许多。但七月中旬的时候,还是有人正式上了安国公府的门。
来人是理国公府夫人,专程来给当朝孙太傅家的嫡子提亲的,求娶安国公府上的一位姑娘为正妻。
123 往火坑里推
孙太傅是宁茂的上峰,十多年前送苏姨娘给宁茂的就是孙太傅。孙太傅以前对宁茂多有提拔栽培,现在宁茂在朝堂上也还是有不少地方需要倚仗他,所以当初宁茂想对苏姨娘动私刑,还得顾及孙太傅的颜面。
太傅官居正一品,而宁茂虽有国公爵位,现在不过是三品尚书而已。高嫁低娶,本来太傅嫡子求娶安国公府的女儿,也算门当户对。
按理说嫡子的正妻,相应的一般是娶嫡女才对,但理国公夫人上门来说亲,说的却是宁府的几个庶女。
因为孙太傅的那个嫡子孙施,现在连找到一门亲事都难,已经没资格挑三拣四的了。
京都里早有传言,孙施十几岁的时候去青楼,跟人打架闹事伤了命根子,不能人道,这以后性格就变得残忍扭曲,以虐待女子为乐。
虽然孙家百般掩饰,也不知传言是否属实,但孙施娶过两任妻子,都是未满三年就香消玉殒,不是病逝就是“意外身亡”,也没听说怀过身子,这是不争的事实。孙施院子里的丫鬟也换得格外勤快,只有活着进去,就没人见过活着出来的。
现在孙施已经二十八岁,前一个妻子死了快四年了,还没有娶上续弦。京都但凡像样些的高门世家,因为孙施这名声,都不敢把自家闺女嫁给他,听到一点儿风声就躲得老远。孙太傅身为一品大员,嫡子娶妻又不好娶个条件太低的,一来二去,就耽搁了下来。
但堂堂孙家二少爷总这么打着光棍也不行,现在就找到了安国公府门上来。
宁霏是安国公府唯一的嫡女,又拿了珠玑会的状元,身价正高。孙家倒还有点自知之明,没有求娶宁霏,更何况宁霏的年纪也实在太小了点,才十二岁,等到及笄能出嫁了都得等上三年。
但宁家前面的几个庶女,都已经到年纪了,宁霜和宁露今年都是十四岁,本来也到了说亲事的时候。
宁霜排行最长,理国公夫人一开始说的是宁霜。李氏有点犹豫,宁霜虽不是她的亲生女儿,也不得她的喜欢,但她并没有刻意作践宁霜的想法。嫁给那孙施,简直就是把人往火坑里推,未免太惨了些。
李氏去跟穆氏和宁茂商量,穆氏是无所谓,宁茂也跟她一样不大乐意,但却不是她的这个原因。
他的这几个女儿,本来精打细算着个个都有大用处,要是把宁霜嫁到孙家,这一个就等于是废了。
但他不想得罪孙家,又不好拒绝。毕竟从明面上看,孙宁两家关系不错,孙家嫡出少爷求娶宁家庶女为续弦,身份上也没什么不合适。要是拒绝的话,那就是明摆着嫌弃孙施的难听名声,而这名声正是孙家最不想承认的。
宁茂想来想去,还是咬咬牙,决定答应下来。
孙太傅虽然不参与党争,但在仕途上对他多有助益,把宁霜嫁过去也不是全无好处。后面还有宁露和宁雯,宁雪虽然名声不好,但也有才有貌。总不至于无人可用。
李氏见宁茂做了决定,劝了几句没有用,她本来就不怎么关心宁霜,也就懒得费这个力气了,打算去把这门亲事答应下来。
反正拍板的人不是她,要是以后宁霜嫁过去了过得不好,这责任也到不了她的身上。
然而,这个消息传到琼琚轩那边,邱姨娘一听说要把自己的女儿嫁给孙家二少爷,当即就炸了。
孙施的恶劣名声,在京都只是私底下流传而已,并不是人人皆知。但邱姨娘是老夫人穆氏娘家的亲戚,也是官家出身,有自己的关系圈子,消息颇为灵通,听说过孙施是个什么样的货色。
一品大员家的嫡子又怎么样,荣华富贵也得有那个命去享受,把宁霜嫁给这种人,不是让她去送死吗?
邱姨娘虽然平日里偏疼宁浩,但宁霜毕竟也是她亲生的,是她身上掉下来的一块肉,自然不可能坐视不管。
她身为姨娘,本来没有资格过问庶女的亲事,但现在的她身上揣着将近六个月的肚子,就像是揣着块王牌一样,那底气远不是一般姨娘能比的。去老夫人穆氏那边,跪在穆氏面前,就是一顿哭天抢地。
“老夫人,您不能让霜儿定下这门亲事啊!那孙家二少爷是什么名声,霜儿嫁过去,肯定也是没两三年就被磋磨死了!您最疼浩儿,看在霜儿是浩儿亲姐姐的份上,您就可怜可怜霜儿吧……哎哟……我的肚子……”
她捂着肚子弯腰跪在那里,皱着眉咧着嘴,一脸浮夸做作的痛苦之色,哎哟哎哟地呻吟