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不归屈指轻弹勾在手上的公主令，漫不经心地说道：“案牍上记载，不臣觊觎皇妃，谋图不轨，不是逆罪是什么？但孤知道实情，你不认就对了。只是孤很好奇，为个与你几乎永无可能交集的女子，背脏水陷入牢狱，斩断将来大好仕途，刘公子真甘愿？”
牢中青年端正一拜，不辩解也不回复：“多谢殿下屈尊来探。探人者易，探心者难，殿下不必多问值当与否。”
她凝眉，更不解了：“怎么，便是为一女带累全族，也能心无愧怍？”
“大族百足之虫，难关终有尽时，不比深宫女子，一朝毁誉世无容身。”他不卑不亢，“于公有愧，于私无悔。采仲一生从礼到此，破一次俗规，这牢，入得愚蠢，却也很是痛快。”
“你倒是惜玉。”她停了好一会，又故意激他：“人却未必有此心。丽妃只道，万般在你之过，一心推你入牢永不得出。”
刘采仲轻笑，从善如流：“那便最好。”饕餮
“毫无怨言？”
他轻轻摇头：“怨。所怨一介书生，迂腐之至，不懂早求定娉，才误了良辰朝暮。”
她摇了摇头，声音轻微：“真是个情种……”
嗟余片刻，不归看向他：“方才所言，诓骗公子的。孤倒是有办法保你们，但要你为孤所用。”
刘采仲楞了，合手长拜不起：“殿下尽管请讲。”
“孤要你与于尔征一同下江南，收冯家卖官鬻爵贪证，以及一件十年前的大案。”
“其年姚蓉之父在任御史，暴毙而亡。其年冯大人治理瘟疫有加，得加官，终至御史。”
“孤要知道——这瘟疫，到底是天灾，还是人祸。”
等回宫时，饭点已经过了许久，罗沁也刚回来，添了碗筷，主仆二人一块坐着。
“朝务这样繁重么？殿下不比他人，还是得注意歇息。”
屋里没有其他人，不归答：“尚可，去了一趟大理寺罢了。”
她说起提刘采仲出狱的事，罗沁直摇头：“殿下太冒进了，尚不说刘公子罪行的虚实，顶着这样一个罪名本就尴尬。殿下要用人，何必去提个难以翻身的囚犯呢？此等大事绝对瞒不过陛下，届时恐……”
不归打断她：“沁儿，你发现了没有？”
“什么？”
“从记事到如今，但凡孤想要的，舅父从来不会不给。”她搅着粥，慢慢道：“从前我只当这是为长辈的疼爱恩宠，视为天经地义。现在，我却迫切想要知道，九五之尊的陛下，容忍我的下限到底在哪。”
她放下了勺子，再吃不下，起身而去：“我言不归何德何能，不仅尽得陛下恩宠，还享至高皇权。”
不归出了观语斋，到了勿语斋门前，推开那扇门进去，环顾了一圈，绕了一遍，最后到书桌前坐下。
这是第三天。
勿语斋主人离去的第三天。
也就是从这一天起，她舍弃了午休的习惯。午间总要到勿语斋里逛一圈，随后坐着鼓捣四公子留下的一些零碎机关玩意。
楚思远离去时没有带走什么东西，只带走了那枚璀璨的昼珠。不归想，大约是他在外边还会钻研些机关，那些部件精细，灯油费得多也看不清，不如一枚昼珠有用。
倒也好。
她找到了当时他藏在榻边，被她拿做武器敲他额头的小匣子，借着午休时间独自钻研了半个月，终于破解开了。
匣子里有八枚奇怪的符。她琢磨了半天，也琢磨不出底细。直到有一回，那符叫萍儿瞧见了。
“这是我们家乡的平安符啊。”萍儿诧异，“公子怎么会这个？定是林向教他的，殿下等等，我拉他过来回话。”
不归举着那平安符，回忆起当年夜间众人聚集的故事会，心中隐隐有些猜测。
林向很快跟着萍儿来了，一见她手中的东西便招了：“四年前，公子也不知从哪听来的，问了一通平安符的来历，还要奴才教他编，奴才拗不过便示范了。原以为公子是一时兴起，竟不知他当真了。”
萍儿讪讪的：“这平安符上，该有名字的。”
不归摊在掌心翻来覆去地看，八枚都仔细看过了，什么字也没有。
林向观察了一会，一拍脑袋道：“公子这是折反了，字应当折在里头。”
不归便让他们下去，独自一人小心地拆了复杂的平安符，费了好些耐心功夫。待见得里面的字语，她的指尖僵住了。
她还想着，怎么四个年头，倒有八枚。
四枚是：“不归生辰，不归平安。”
其他是：“小鱼生辰，不归喜乐。”
八枚平安符列在桌上，一旁瓶中安放一支机关制造的已生了斑驳铁锈的枫花，镜中人垂眼，眼下有水渍。
第73章
楚思远刚到西北的第一天就被号角声召上了战场。
青锋挡住前方劈来的弯刀，他本能地压锋换路，就如同他平日和人切磋一样，一剑快速果断地划过对方的腰腹。
但是手中不是木剑，面前也不是嘻嘻哈哈的队友。
他一剑迅猛划过，两手泼满了灼血。
剑比脑子快，敌人倒下时，他才感受到了手中的腥烫。
他还来不及反应，前方又有外域悍兵冲过来。
楚思远收紧剑柄，荡开青锋上的血花。
是夜，楚军胜，在堡垒上摆了半夜的庆酒席。
楚思远抬头一一看去，来时的新军个个面如土色，一些熟悉的脸孔已经不在酒席中。
他举起酒杯一饮而尽，手还在微微颤抖。
李保在外面吐了几回才进来，搂着他肩膀直晃：“老子还是第一遭见那么多尸体，那敌军……喷了我一头，你快给我闻闻，那味还有没有？”
楚思远把酒杯赛他嘴里：“喝酒，喝就完事了。”
李保囫囵灌了一壶：“你、你没事啊？”
楚思远摇摇头，手都缠上了绷带，还在不自觉地搓着。
不一会儿有参将过来，满口糙味地把新兵们夸了一通，横刀立马地坐他们中间大口喝酒。
“有个特别俊的小伙子，那路数又野又正，削起贼虏来那叫一个漂亮！是哪个来着？”
李保嘻嘻哈哈地凑上去：“长官说的难道是我？”
参将凑过来瞧，大笑：“不是你，但你小子也不赖！”
这大汉转头看见安静喝酒的楚思远，眼前一亮，发出了一串鹅叫：“哦哦哦是你！”
楚思远抬头：“？”
大汉毫不认生地搭了楚思远肩膀聊天：“好小子，根骨不错！籍贯哪的啊，家里也是干这个营生的？”
楚思远答：“南地人，老爹武生出身，也参军打过仗。”
“好，这虎父就是没有犬子啊。”大汉大力拍他肩膀，“不错不错，怎么样，你们新军还没编入行伍，我瞧你对脾气，来我们振武怎么样？”
楚思远笑容一僵，上下审视了这糙汉一回：“您是隶属振武军的？”
“怎么，不像啊？”大汉喝了一壶，“别看振武这两个字是划在个公主名下哈，我们这支军可是彪悍得很的，你来就知道了！”
楚思远放下酒杯，仔细端详大汉肩上的军徽，见不是个鱼头标识，便蹙了眉头：“振武军的军徽是这样的？先父当年也是一员，徽识长得好似不是这样。”
“你说的是十几年前的吧？”大汉大笑，“如今军徽早改样儿了，更威风，更大气！”
楚思远举起的杯停顿了些许。
这时里头走出位军衔更高的，径直来到楚思远面前，客气道：“将军传你，走吧。”
楚思远再饮一满杯，在大汉的诧异和新兵的艳羡里跟着人离去。
来到军署中，旁人全都退下。一位兵甲加身的中年人拎着壶酒在炭火上烤，听见脚步声没有回头，语气也平常：“四公子请坐。”
楚思远上前坐在他对面，恭敬合手行了军礼：“见过陈大将军。”
国中大将军只有一位。陈涵也正因是大将军陈固的独子，才被人称一句少将军。
陈固递过去一碗白粥：“初次上战场，见过血后恐怕也吃不下什么，公子将就些。”
“不敢，多谢大将军。”楚思远接过抿了一口，胃立即舒服了许多。
“公子自荐来西北，为的什么？”大将军摇着酒壶开玩笑，“四公子一来，我那侄儿思坤就来不了了，不然这西北，可得沦为千里之外的党争之地了。”
楚思远放下碗笑：“大将军说笑，这里只有国境之争，朝堂上的那一套干涉不来。三哥天生是兵家大才，不必来险地搏勋，不似我愚笨，才需要险中求。”
陈固喝酒：“公子前头的话，倒是说进了臣的心坎。这大西北自古就是征战之地。仗多，只要赢得多，功勋也得的多。因此，才有无数前仆后继的年轻人，冲着那枚象征荣耀的寒铁星花而来。”
他看了楚思远一眼：“但功勋都是沾着血和死亡的。十七年前，军中也有过两位将星。一是南地于霆，二是我陈家旁系陈礼，这二人当年一个状元一个榜眼，似是把前后十年的将才都占尽了。这二人一陨落，大楚十几年来，也再没出过那样的奇才。”
楚思远指尖一动。
大将军再饮酒，把酒壶递给他，语中苍凉：“可就是这样的两位，一个战死南境，一个折在这西北。四公子，不世功勋，寒铁星花，不是那样轻易摘取的。说句不中听的，像你这样的年轻人，我所见数不胜数，其中多少人已化成了黄沙。”
“我晓得。”楚思远接过酒壶，“千里疆域，不好守。莽人想来见识国境四方，看看身后的长安是如何得出来的。”
陈固眼中起了亮色，与他把盏喝了几壶。
酒尽，楚思远拜别。一出大将军军署，便得到了编于振武军的安排。回到行伍时，那大汉上前来拍他肩膀：“好小子！你居然还有认识大将军的门道？叫什么名字？莫不是什么世家？”
李保要插嘴，他抢先道：“姓于，平民，将军叫我小于就可。”
大汉拍拍胸脯：“成，以后你就是振武军的一员，跟着我们，你张四将军罩着你！”
楚思远爽朗一笑，拱手喝道：“将军爽快！”
“走，带你俩到我们军伍里去。”
楚思远在路上和大汉攀了会话，问当下情势：“我从前只听西北国境不安，却不知道这么紧张，那外域十二部为何如此猖獗？”
“岂止是猖獗，这两年来是更不要命了。”张四从鼻孔里喷气，“如今的外域联盟王是个好战的疯子。大概是六年前，那家伙砍了兄王篡来王位，血洗铁权，勉强统领了十二部。没事就来骚扰楚境，跟蝗虫一样。托这孙子的福，我们中原和外域的交易每年都在下降，如今进中原的外域人是越来越少了。”
“这疯王好像在年前得到个什么情报，说是他侄子当时没死囫囵，逃到了咱们楚国来，从那开始就不停来战，惹得国境线更不安。”张四碎碎念，“两天一扰，三天一伤，五天一交战，嘿，你说这群蛮子，拉那么久弓胳膊都不酸吗？真是一群未开化的蛮子！”
楚思远眺望远处的大漠月，听与看都入了神，思念也入了魂。
千里之外的长丹，也出了一件惊动公主的事。
是日傍晚，她刚回到广梧，罗沁就上来禀报一件事：“殿下，箬县主持令带人进了宫中演武场，说要与人一决高下，请您百忙之中抽空见个证。”
不归整整衣袖：“阿箬要和谁对决？”
罗沁咳了两声：“是�