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“这……”陈进兴惊疑不定，“什么人如此大胆，竟敢算计太后？”
“还能是谁？”太后反问。
陈进兴当然知道是谁，却不敢回答。
太后知道他不敢直言赵王的不是，自己先缓和了语气：“我听说他和几位宰辅关系密切？”
“先帝曾有意于东平王，”见太后不深究，陈进兴才敢顺畅地开口，“因担心东平王年轻，控制不住局面，因此默许赵王结交大臣，以便将来辅佐天子。后来的情形……先帝也始料未及。”
“先帝种的因，结下的恶果却要我们承担。如今神策军不在我手上，枢密使摇摆不定，宰臣亲近赵王，叫我如何收拾残局？”太后皱眉。
“其实还有一股势力尚未入局，”陈进兴小心道，“不知太后是否考虑过？”
“你指的是……”太后似有所悟。
陈进兴点头，肯定道：“藩镇。”
太后不语。如今藩镇林立，且各镇都有兵粮，若是能借藩兵之威镇压赵王、徐九英，自然是上佳之策，却又怕藩镇不好控制，一个不慎引火烧身。
陈进兴明白此事非同小可，不敢在此刻多话，安静地在一旁等待。
太后思忖一阵，才再度开口：“只怕不好接触。”
“各镇都有进奏官在京，”陈进兴胸有成竹，“太后执政，见一见各藩留邸人员也是合情之事。”
太后点头，这倒可行。无论将来如何取舍，先试探一下各藩镇的态度，将来也好把握。
“国中藩镇数十，以你之见当从何处入手？”沉吟片刻后，太后又问。
“河北时叛时降，桀骜不驯；东南财赋之地，却少兵卒；西北贫瘠，且有戎狄之患；依奴浅见，还是中原诸镇为宜。”
太后心中大石落地，微露笑容：“你这提议很好。”
“为太后分忧是老奴的本分。”
太后一笑，又似是不经意地问：“我记得你有个养子在为徐太妃做事？”
陈进兴赔笑道：“老奴是收养过一人，如今正侍奉太妃。不过他攀附上太妃后，就与奴断了关系。”
“竟有此事？”太后略有惊讶之色，“本朝重视孝义，不想宫中竟有如此不忠不孝之人，我倒很为你不平呢。”
陈进兴连忙起身，惶恐道：“老奴私事，怎敢让太后费心？”
太后一笑：“用心做事的人，我不会亏待。如今他有徐太妃信用，我不便多言。不过天网恢恢，疏而不漏。忘恩负义之辈可不会一直得意下去。”
“有太后这句话，老奴就再没什么不放心的了。”陈进兴恭敬道。
太后别无他话，便让他告退了。
陈进兴走后，太后起身入了内室。颜素和团黄都已等在里面。
太后抬手，制止两人行礼，直接了当地问颜素：“可查出什么线索？”
“宫中档案几乎没什么有用的内容，”颜素回答，“陈院使也说，陈守逸嘴严，很多事都不曾告诉他。”
太后一声冷笑：“想不到徐太妃竟能网罗到这么个能人。”
颜素不敢接口，过了一会儿才道：“不过奴查了记录，把他这几年任过的职司都列出来了。”
她将手上的纸卷呈上。
太后接过展开，见陈守逸在侍奉徐九英以前任的多是看管书库图籍的职务，除此之外还协助过宫教博士在内文学馆讲学。
太后指着宫教博士的名字问团黄：“此人现在何处？”
团黄想了想，回答道：“奴记得他前年就告老还乡了。”
太后有些烦躁地扔下纸卷。这人身上满是疑团，让她如芒在背。她不怕对手精明，怕的是无处着手。而陈守逸竟是浑身上下找不出一点破绽。
见太后脸色阴沉，颜素愈发心惊，小心道：“也许奴可以再试探他一下？”
太后毕竟老辣，很快冷静下来，摇头道：“不必。若是露了痕迹，让他有了防备反倒不妙。我与太妃毕竟还是盟友，追查太紧也容易引起她疑心。你多加留意，随时回报就是了。团黄会时常与你联络。”
颜素应了。
她不敢在太后这里停留太久，很快起身离开。走到殿外，她才惊觉这一日忙于调查陈守逸之事，竟已到了这个时辰。若不尽快赶回去，只怕徐九英要不高兴。她匆忙赶路，便不曾注意到不远处的复道上一个修长的身影正目送她远去。
颜素走远以后，陈守逸转头打量起太后所居的宫殿。之前皇帝居留此处，颜素常奉徐九英之命前来探问。如今皇帝都已搬走，她还有什么理由出入这里？连颜三娘都能被拉拢，太后手段可谓高明。
走回徐九英寝殿的路上，陈守逸不免思忖：徐九英深信颜素，若要指证她，得有切实的证据才行。又或者另想个办法不知不觉的将颜素除掉？他在沉思中走到徐九英殿阁门口，方要入内，忽又记起一事，折回自己房中，将架上一个密封的瓷瓶拿在手里，才来见徐九英。
徐九英正和颜素说话。见他回来，她笑着向他勾了勾手。
陈守逸含笑上前，躬身施礼：“太妃。”
徐九英面带微笑，等他走到近前，忽的伸手，用中指在他额上狠狠弹了一下：“去哪儿了？一下午都找不见人？”
陈守逸一手捂额，另一手举起手中瓷瓶：“奴婢去弄了点好东西，这不一到手就拿来孝敬太妃了。”
徐九英眼睛一亮：“是什么好东西？”
“松江鲈鱼脍。”
徐九英撇嘴：“还以为是什么呢，不就是点干鱼脍，谁还没吃过啊。”
颜素却在旁笑道：“太妃此言差矣，鲈鱼脍倒真是京中难得一见的东西。”
陈守逸抚掌：“还是三娘识货。”
“真是好东西呀？”徐九英将信将疑。
“吴郡鲈鱼，味异他处，”颜素解释，“《吴馔》有云：‘作鲈鱼脍，须九月霜降之时，收鲈鱼三尺以下者作干脍。浸渍讫，布裹沥水令尽，散置盘内，取香柔花叶相间，细切和脍，拨令调匀……’”
陈守逸接口：“霜后鲈鱼，肉白如雪，间以紫花碧叶，鲜洁可观。”
两人相视一笑，不约而同道：“金齑玉脍，东南之佳味也。”
徐九英见他二人摇头晃脑，一副心有灵犀的样子，略微气闷。这两人近来总是眉目传情也就罢了，还老说些她听不懂的话，再不就是齐齐消失。有两次甚至被她逮到躲起来偷偷吃酒。有好吃好喝竟然不叫她，简直叫人不能忍！徐太妃觉得自己有必要和颜素谈谈了。
☆、第13章 阴差
午后，徐九英来找颜素。
近来陈守逸和颜素之间的情形十分让她在意。虽说现下宦官娶妻之风盛行（注1）。陈守逸长得不错，脑子灵光，又很会说话，在宦官里算得上出类拔萃。颜素一时有些迷惑也是人之常情。不过宦官始终是宦官。徐九英从不觉得他们是好归宿。如果颜三娘真想再嫁，过几年局面安定，她想办法放她出宫就是，何必在陈守逸这棵歪脖子树上吊死？
不过颜素面薄，让人听见怕是没脸做人，是以徐九英打算私下和她谈，因此一个人都没有带。可她到了颜素房中，却并不见颜素。徐九英犹豫了下，决定在屋里等她回来。
颜素的房间收拾得很干净，除了架子上堆放的书卷，几乎没什么可以消遣的东西。徐九英久等不到颜素，随手抽出几卷翻看，看来看去却没两个字认识。她叹一口气，正要将手中书卷丢在一旁，却忽的听见窗台边一阵悉索响动。她走近窗台，见有人正把什么东西从窗缝往里塞。
徐九英不喜鬼祟之人，蹑手蹑脚地靠近窗台，猛然用手推窗。
窗扇应声而开，砰地撞上窗外之人，却是个十一二岁的小中人。被打中后，他尖叫一声，捂着鼻子大哭起来。虽然涕泪横流，他却还未忘记自己的任务，手上依旧紧紧拽着一个信封。
徐九英见他只是个半大的孩子，倒愧疚起来：“我可不是故意的，谁叫你行迹这么可疑？”
她摸摸他的鼻子以示安慰，小中人却连声惨叫：“痛痛痛。”
徐九英忙放开手，又问他：“你是谁？在哪里做事？到我这里来做什么？”
小中人不答，眼泪汪汪地举起手中书信：“你的信。”
“给我的？”徐九英疑惑地问。
小中人点头，把信给了她。
徐九英接了，正要问他是谁送的信，那小中人却一溜烟跑了。徐九英嘟囔：“跑得倒快。”
她低头看信。信封上并没有写字，只用墨笔勾了一只冲天的飞鹤。她毫无头绪，拆开信看，纸上全是密密麻麻的字。徐九英顿觉头疼。反正颜素没回来，她索性去找陈守逸看信。
谁知到了陈守逸房中，他也不在。
“都去哪儿了？”徐九英没好气地弹了下信封，“这人也是，不知道我不识字吗？送什么信啊。”
她一脸晦气地返回自己居处。正好小藤和小蔓见她回来，奉酪上来，徐九英干脆叫她们过来读信给她听。
小藤和小蔓都面露难色：“太妃，我们认得的字不比你多多少，这信……”
“让你们读就读，哪来这么多废话。”徐九英不耐烦道。
两个宫女互相看了看，最后小藤勉为其难地展开信念：“什么三……娘……子……什么……启……”
徐九英一愣，信是给颜三娘的？她一拍脑袋，她当时在颜素房内，那小中人一定是把她当成颜素了。怎么会有这么蠢的中人，连人都没问清楚就把信给了？
她走神的这一会儿，小藤已经接着念了下去：“什么一别，什么什么思……思……”
小蔓在一旁道：“服，是服字。”
小藤续道：“思……服……”
“思服是什么意思？”徐九英问。
小蔓想了想，说：“好像就是思念的意思。”
徐九英“哦”了一声。
小藤道：“后面这一大段奴婢都不认识。最后是什么什么月，什么什么花……”
“算了算了，”徐九英抢过信，“我看你们俩比我强点有限。让你们平时不念书，现在抓瞎了吧。”
“太妃也不读书啊。”小蔓嘟嘴。
徐九英让她噎了回去，强词夺理道：“我是太妃，用不着读书。”她把那信翻来覆去地看，嘴里嘟哝：“这又是思念，又什么花啊月的，听着像是情信。”
小藤道：“奴也觉得像。”
小蔓吓了一跳：“谁这么大胆，敢给太妃递情信？”
“谁说是给我的，”徐九英白她一眼，“没听见前面三娘子这几个字啊？”
“咦，是给三娘的吗？”小藤问。
徐九英快让她俩这慢半拍的反应给气死了：“明显有人对三娘有意思嘛。”
小藤和小蔓面面相觑，最后小藤问：“会是谁呢？”
徐九英招手，让她俩靠近了，才神神秘秘道：“你们就不觉得三娘和陈守逸最近有点不对劲？”
小蔓张大了嘴：“太妃是说……”
徐九英点头：“一男一女老是眉来眼去，又净说些莫名其妙的话，还一起躲起来吃酒，你们说是什么意思？”
“一男一女？宦官也算男人吗？”小藤奇道。
徐九英轻轻戳了一下她的头：“不算男人，但还当自己是男人呀，不然怎么这么多宦官娶妻？你想啊，宫里和陈守逸差不多年纪、地位的宦官，有几个没娶妻的？他能不想？不过他这个人性子怪，眼光又高，普通女人八成看不上，所以拖到现在。可三娘不一样呀，出身好，教养好，