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好不容易到了安静的所在，穆嫣终于肯松开手，她咬着唇望着霍骁，语气里带着几分恳求，“霍……霍表哥，我只是好奇无遮大会到底是怎么样的地方，所以才求着二哥带我来这里的，这不关他的事，都是我不好。我晓得你是个好人，所以，能不能请你高抬贵手，不要将这件事说出去？”
她顿了顿，随即又接着说道，“你不要担心，我现在就立刻离开，以后再也不会来凑这种热闹了！”
这样的轻声软语，霍骁很不习惯，他不自在地咳了一声，“这个嘛……这个嘛……咱们总算也是拐着弯的亲戚，我也不会真的这么不厚道去检举你。只是……只是看到你跟个男的搂搂抱抱有些太不像话，若是传了出去，坏了你自己的名声没什么，若是连累唐大姑的声誉那可就不好了！”
他接着巧舌如簧，“唐大姑是唐家的女儿，她名声差了，我表哥定然也要被诟病。京城人人都知道我和表哥经常同进同出，他若不好了，岂不是要连累到我的名声？若是叫芷若知道了这些传言，以为我也跟你一样……跟你一样是个不知检点的人，那岂不是要糟糕？”
这一连串的歪理，被霍骁说得理直气壮，乍听之下还真能蒙人，但穆嫣却丝毫没有生气，因为她终于确定霍骁纠结的重点在于她和个男人搂抱了，以为她来此地是为了私会男子，却并没有注意到与她相拥的那个人是谁。
她暗暗松了口气，但面上却仍旧一副委屈可怜的模样，“其实……其实霍表哥看得没有错，我刚才的确是跟坐我旁边的人搂搂抱抱了。不过，你可能误会了，那人……可不是什么莫名其妙的男人……而是我在平城老家时认识的朋友二丫。”
霍骁张大了嘴巴，“二……二丫？那么壮实高大的人不是男人，是个女的？”
那身量站起来的时候腾腾的，感觉比他自己还要高一些。竟……竟是个女的……
穆嫣打定了主意要忽悠霍二霸王，便作出一副无比诚挚的表情来点头，“嗯，二丫从前就住在我家不远，是一个巷子里的街坊。她父亲是屠夫，生得格外魁梧，所以她也比寻常女子要壮实一点。就因为这个，巷子里的街坊都不爱跟她玩，只有我肯经常找她。”
她连忙补充道，“不是我格外善良。而是因为我在平城的名声也不好，人人都晓得我是京城里贵人的私生女，谁没有人敢随意欺负我，可却也没有人愿意同我玩，只要二丫不顾这些虚名。从小到大都一直都陪在我身边。”
霍骁仍有些不大相信，歪着头问，“是真的？”
穆嫣真诚地点头，“是真的。我离开平城老家已经快有一年了，二丫很想我，正好趁着她舅父上隔壁州有事的机会跟着一块儿来了，一群乡下土包子，都想见识一下传闻中的无遮大会。所以就跟着同来的人一块儿混了进来。恰好她生得高大，看起来也不像女的，所以就进来了。”
她顿了顿。“我晓得她在这里，所以这才求了二哥非要带我来一趟。二丫他们只是路过，明天就要走了，可是我住在安国公府，他们怎么能随意放我老家的朋友进来？没有这个规矩的！我又还在孝中，也不能轻易出门。若是这次错过了二丫，也不知道这辈子还有没有相见的机会了……”
正说着。她的眼泪便又忍不住下了来。
霍骁头一次看到女孩子在他面前流泪，一下子慌乱起来。他连忙说道，“你……你别哭……是我误会了你，可你也用不着哭啊！”
他手忙脚乱地从怀中掏出块帕子来递过去，“好好好，我答应你不会把你和二丫的事情说出来了，你能不能别哭了？我最怕女人流眼泪了，又脏又烦还触霉头。哎呀……我就知道遇到你总没有好事的，我还打算要赢了今日这一场，好夺一个魁首给芷若看呢！”
穆重临虽见穆嫣三言两语编着瞎话就将霍骁应付了过去，晓得她有足够的本事可以糊弄过霍二霸王这样的浑人，但私心里却不愿意他们两个再有过多的接触。
他轻轻将穆嫣拦在身后，自己对着霍骁说道，“虽然只是误会一场，但到底耽搁了二郎的时间，这是我们的不是。再说在下和舍妹毕竟行事也有些不妥，还是希望二郎可以帮忙遮掩过去的。这样吧，既然二郎想要赢了今日这一场，不如在下助二郎一臂之力？”
霍骁微愣，“啥？”
穆重临笑着指着场内说道，“今日无遮大会第一场比试，论的是辞赋，是陆文侯亲自出的题目《咏史》。”
他侧过身子在霍骁耳边低声念了一通，“这是在下方才所想，虽时间紧迫，算不得完美，但比之先前这几位所作，恐怕还是要强一些的。二郎，不知道可能笑纳？”
这番话说得直截了当，意思很直白，就是拿穆重临所作的高水准的辞赋，去换得霍骁不再追究今日之事，这交易对于双方而言，是双赢的事。
霍骁心中意动，刚想要答应下来，去不经意间扫到了穆嫣脸上的表情，他也不知道从何处而来的勇气，竟掷地有声地说道，“穆二哥你这是看不起我吗？我霍二要夺魁首，自然是要用自己的真本事，哪需要别人的帮忙？”
他昂着头，威武不屈地说道，“至于你们的事，我今日就当没有看见了，说起来都是一家人，难道我就当真是那样小肚鸡肠不懂得分寸的人吗？算了算了，你们赶紧走吧，我也要进去了！”
但这份傲娇的气节在穆嫣他们离开之后，立刻就蔫了下来，霍骁懊恼地捶了捶自己的胸，“哎呀妈，干嘛要逞这个能，既然穆二都给了现成的，我就该用啊！干嘛要拒绝？这不是傻吗？”（未完待续）
☆、第53章 妙棋
三天三夜的辩场文会终于结束，无遮大会今年的魁首也新鲜出炉。
不过却既不是文才绝代的东安王世子赵翊，也不是被普遍看好的崔太傅嫡孙崔蕴宽，更不是陆文侯的爱徒梁闲。
而是一个名不见经传的新人，既不知道出身来历，也不知道师从何人，只知道他叫姜行，长相俊美纤瘦，声音婉转动听，看起来弱不禁风，却一举赢得了三场辩试的胜利，成为名副其实的本届魁首。
整座皇城都在议论着这个神秘的美少年，连盛昌帝都被惊动了，琼林宴上，少年才华横溢，深获帝王喜爱，当场便被特封入了翰林院。
人人都说，这位姜魁首必定是要走上青云路了，言语之中，有羡慕，更多的却是嫉妒。
只有穆嫣，在每月十五的家宴过后找机会见着穆重临，无人注意时才敢小心翼翼地问道，“重临哥哥，是……是那个姜行吗？”
她脑海中浮现着西北漫漫黄沙中那个白衣少年，他衣衫单薄赤着足裸。露着小腿踩在粗粝的沙上，白玉一般的脸上满是鞭痕，头上结着枯黄的稻草。
与他的狼狈相比，他的眼神太过坚定和无畏，甚至还怀着几分对终生的俯瞰与怜悯。
就是那个眼神打动了她。
尽管当时她和哥哥的处境也不算很好，他们耽精虑绝躲避来自皇城绵绵不断的追杀，因为频繁更换落脚的地点而精疲力尽，手头甚至还有些拮据，但她却还是苦苦地哀求哥哥将少年从人贩子手中花重金买回来。
这个决定遭到了追随者的反对，以他们当时的处境，每一毫厘的金银都该用在招兵买马重整旗鼓上，不该一掷千金买一个看起来弱不禁风毫无用处的奴隶。
但爱妹如命的恪王却笑着说，“郡主说他值得，那他就值得！”
果然是值得的。
这个纤弱却无畏的少年，居然是前朝兵马大元帅一代战神姜子坤的嫡脉子孙，在漫长被清缴的岁月里，姜氏一族早就从皇城的权贵圈子中消失不见，甚至惨遭灭绝。
姜行，是姜氏仅存的血脉了！
家族的湮灭自然是他的不幸，但幸运的是，忠仆将祖宗的手记和智慧转交给了他，而他偏偏又生了一个聪明绝顶的头脑，胸中不仅藏着万千点墨，还怀有一部完整的姜氏兵法——那可是克敌制胜的法宝，随着前朝的倾覆，早已成为绝响。
得到了姜行，恪王等于提前得到了半壁江山。
从此，姜行便跟在恪王左右，成了他的左膀右臂。
在这颗闪闪发光的智石帮助下，恪王所向披靡，逐渐在西北复杂的人事中站稳了脚跟，树立起了自己的威严，成了西北荒芜却广袤的那块土地真正的主人。
这么重要的人，为什么……会离开哥哥，来到这里？
穆重临冲她笑笑，目光温柔地落在她脸上，“那日王爷亲临无遮大会的现场，除了要送你那支玉簪，还有便是将姜行送到皇城。”
他顿了顿，“姜行的才华当世无人能及，他又身怀姜氏兵法，陛下识才，必定不会放过这么好的人才。最可贵的是，比起朝中各门各家间错综复杂的关系，姜行孑然一身，没有盘根错节的羁绊，要想生存，就只能依附陛下一人。哪位权倾天下的帝王不想要这样的一副智囊呢？姜行，他确实是要飞黄腾达了呢。”
穆嫣轻轻皱了皱眉，很快又舒展开来，“是了，西北已然安定，哥哥完全掌握住了那边的局势，姜行若是继续待在那里，倒反而是屈才了，他应该有更广阔的施展空间，来到皇城，他才能更有作为！”
姜行是恪王的人，他越得盛昌帝的重用，离权利的中心越近，就意味着恪王的胜算在不断加码。
兵行险着，这的确是一招妙棋！
穆重临见穆嫣笑容明媚，心下一动，忍不住想要抬手去轻抚她额头的乱发，忽然瞥见不远处的花廊中有一双若有所思的眼眸正盯视着这个方向。
他连忙收回手去，从怀中掏出一副新近从工匠处得来的连环锁，“五妹妹，这是我找人替七弟做的连环锁，你说他喜欢玩这些益智的小东西，瞧瞧这可还行？”
穆嫣向来警觉，知道定是有什么异动，便也悄然地将身躯往后退了一步，接过那连环锁，细细看了一遍，“呀，做工如此精巧，莫非又是巧匠坊的手艺？”
恰巧这时二房的四爷重谨经过，也加入他们问道，“这是什么新鲜玩意，我怎么从来没见过？”
穆嫣便笑着说，“上次我拜托二哥帮忙给七弟寻了些小孩子玩的玩意，七弟很喜欢，二哥有心，又帮忙寻了一副连环锁来。”
重谨今年十五了，但心性却还如孩童，性子十分活泼。
他连忙便玩了起来，一边玩还一边夸着，“不错不错，这连环锁甚是有趣，二哥你下次还寻到什么好玩的玩意儿，可不能只偏心七弟，也得想着点弟弟我。”
话音还未落下，便又呲牙咧嘴地叫了起来，“谁？是谁暗算小爷我？”
他的同胞兄长三爷重晖一脸无奈地走了过来，毫不客气地捶了重谨一拳，“四弟，你如今可是出息了，跟个三岁的小娃抢玩具……”
兄弟姐妹之间嘻嘻哈哈闹了一阵，果然，穆重临发现那个注视着他和穆嫣的眼神早已经不见了。
他脸上带着笑意，胸中却拧成了一股绳结，到底是谁在观察他呢？不，应该说，是在观察她……
寒冬腊月，黄太夫人和儿孙们热闹过一阵，便催促着散了家宴。
唐氏心里也记挂着重琪，虽然这孩子身子骨比之先前强了许多，但到底比普通的孩子要孱弱一些，便匆匆领着穆嫣回了晴好院。
重琪已经睡下了，他的贴身侍女兰香