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于妈不明所以，但还是同意了竺紫琴的要求，本来旧宅里的各房各屋包括周妙的房间，平日里就时常有人打扫收拾着，故什么都不缺，直接入住都可以，再加上竺紫琴虽是假扮周妙，毕竟唯有屈指可数的几人知晓内情，她住进周妙的屋子，在外人看来其实再名正言顺不过。
像周妙当年一样，竺紫琴进屋休息后，没让清萝跟于妈在屋外候着，她的理由是大白天有人在外面走动，她会睡不踏实，于妈只好带着清萝到了自己屋里暂时歇脚，两人一边聊些闲话，一边坐着喝茶，于妈顺手亦开始弄些零碎的缝补活计。
如此待了一个多时辰，清萝起身道，“差不多了，我家小姐午休应该已起身了，咱们瞧瞧去吧。”
“好。”于妈应下，随同清萝一起来到周妙的屋外，敲了敲屋门，于妈唤道，“大小姐，醒了吗？要不要老奴再给大小姐沏一壶茶来？”
屋内没有动静，清萝再无犹豫，伸手推开屋门，令于妈和清萝大吃一惊的是，屋子里哪还有竺紫琴的人影？
“糟了！”于妈变了脸色，嘴唇颤抖着说不出话来，无论谁两次经历类似的，大活人从房间里凭空消失的事件，怕都会震骇到难以言述吧。
“大，大小姐又不见了！”清萝亦是满面惊恐，推了于妈一把道，“快，快喊人来，四处找找大小姐啊！”
“找……？哦，对对，来人，快来人！”经清萝提醒，于妈总算有了反应，尽管脑子仍是懵懵懂懂一团乱糟，可集中起府里所有的力量找人总不会错的。
周府旧宅的仆役人数相比新宅差不多也就是个零头，然连厨子、花匠以及赶车的周成等人都算上，包括于妈、清萝等，也能凑够十人左右，就这十人里里外外把周府旧宅寻遍，亦未见到竺紫琴半点踪迹。
第一百一十四章 一己之私
找了一圈后，于妈的意识又清醒了些，她问清萝，“大小姐会不会有别的事儿，自己走掉了？或者她没等我们，先回了周府呢？”
“怎么可能？”清萝一副欲哭无泪的模样，“大小姐从来不会不打一声招呼就自行走掉的，何况周成的车还等在门外，她难不成要靠着一双脚步行大半个城回周府？不过，你可以遣人回周府问问，看她有没有在？”
“也……也只好遣人回去问问了。”于妈硬着头皮道，“还得找人通知老爷，大小姐第二次在自家府中失踪，莫非府里闹鬼吗？”
“大白天的哪儿来的鬼！”清萝啐道，“就算闹鬼怕都是那些心怀鬼胎的人闹出来的呢！”
于妈愁眉不展，已不知该说什么好了。
“怎么办，怎么办呢？”清萝来回踱步，焦急道，“主子今儿也出平梁府去了，若他回来知晓大小姐竟从我们的眼皮子底下丢了，还不道儿会急成什么样呢！”
于妈闻言心下亦是一沉，凤墨出平梁府的事儿她是清楚的，人家一早就向老爷告辞，说是再去周边郡县探访一下，看是否还能有人提供当年大小姐失踪案的线索，且同时还拜托了老爷代为照顾竺紫琴两天，老爷当时满口答应，并未多虑。
虽然，不单老爷，连她在内皆认定姓凤的不过是在做无用功，可既然准备又一次彻查案子，总不好不让人家跑一趟，跑一趟，毫无所获亦可踏实了心，重新另想案子入手的途径，未料姓凤的人刚走，这边他的小妹便出了事儿……
待他回转，老爷和周府又该如何向他交待呢，瞧着姓凤的对竺紫琴的呵护，他恐怕绝不是会轻易善罢甘休的主儿吧，唉，老爷真是祸不单行，屋漏偏逢连夜雨！
于妈愁作一团时，却见清萝一顿脚，直扑扑地便朝外冲，当下急忙唤道，“姑娘，哪里去？”
“我等不及了，得赶紧把主子唤回来！”清萝头也不回地答道，“你通禀周老爷后，继续派人寻找大小姐，傍晚之前再寻不着，还烦请周老爷赶紧报官！”
又是傍晚前报官！于妈愣愣地想到，八年前的一幕仿佛又在今天重演，她想破脑袋也琢磨不出是怎么回事，周府怎么了，难道中了邪咒，无论谁扮成大小姐住进大小姐的屋里，都会凭空消失？
周奉听到消息亦是呆住，跟着双腿一软，跌坐在椅子上，好半天才喃喃道，“不可能，绝不可能的！”
“老爷，新宅子派人去看过了，竺姑娘确实未曾回去，还有他们曾落脚的得悦客栈也去过，他们车夫今儿一早就跟着凤大人出城，店家小二和掌柜压根好几天都没见竺姑娘出现了。”周成为难道，“要不，老爷，咱们还是趁早报官吧，那么大个人莫名其妙地不见了，光凭咱们府里的下人到处找，怕仍是……”
周成没好说出来，怕仍是像八年前一般，遍寻全城也毫无所获。
“不，不能报官！”管家周远堂今儿本是随着周奉一起到铺面上验一批新到的货的，此刻在旁忙阻止道，“若是报了官，满城尽知，一定又会谣言四起的呀，老爷！您忘了八年前大小姐失踪，咱周记的生意受了多大的打击，足足用了三年才渐渐恢复做大，再来一次，对周记生意的打击一定会比前次更甚呐！”
“那怎么办？竺姑娘是老爷请回的大小姐，才两三天的功夫人就不见了，难道我们就甩手不管了吗？”周成不懂生意，也不知管家的意见对错，只是凭良心觉得管家太冷酷无情，故未顾身份便直言顶撞管家起来。
“怎么没管呢？”周远堂道，“咱们派人私下寻觅，实在寻不着，也是没办法的事儿嘛！”
“寻不着就不会谣言四起吗？别忘了当日老爷可是盛请了众多宾客，众目睽睽……”
“好了好了！”周奉心烦意乱，有气无力地打断了两个人的争执，摆手道，“先依管家的意见，只派府里的人尽可能地去找，要两日内仍找不到人，再说报官的事儿吧！”
“另外！”周奉跟着扶椅勉强撑起身，“周成，咱们回老宅，老朽倒要看看，究竟出了什么鬼，人怎么会不见的！”
周府旧宅，花园假山后，周奉一眼便瞧出所有的物什原样未动，然原样未动的旧梯与绳索却依然无法让他稍稍宽慰，相反，还有一种莫名的恐惧攥紧了他的心。
“阗儿这两日在做什么？”好容易，周奉艰涩地开了口，开口便是问周成自家大公子的情况。
“没出府，跟老爷闹别扭后一直在屋里陪少夫人和小小姐。”
周奉默默点了下头，又道，“他没再和世子殿下来往吗？”
“这两天没见往来。”
“竺姑娘失踪的消息他已知道了吗？”
“是啊，老爷，这边的下人回新府里去找，那边岂有不闹开的？”
“自己府中议论倒罢了，回头别忘了提醒老夫叮嘱管家，让他告诫所有人但凡有敢将此事传扬出去者，一概杖责百棍撵出周府！”
“恐怕管家已经开始告诫大伙儿了吧。”周成不满地撇了撇唇角，“老爷，咱真的不去报官吗？延误了勘案，就怕寻回竺姑娘的所有线索都会断了呢！”
“哼，就你是明白人？”周奉冷哼，“那丫头一出现，老夫就看出来她绝对是个大麻烦，如今她的失踪还不定是被谁给下了手呢，两件案子，固然表面看着颇有相似之处，然她的失踪跟妙儿却并不是一码事儿，懂吗？她自己惹下的麻烦，咱们又何必掺合？”
“那老爷的意思……？”
周奉转身，望见于妈亦来到跟前，遂问，“他们的贴身丫头呢？”
“回老爷的话，清萝姑娘执意寻凤大人去了，老奴没能拦住。”于妈道。
“好啊，让她去吧。”周奉淡淡道，“姓凤的本身不就是赏金猎人吗，论寻人，他的本事岂不比官府那帮吃闲饭的差衙强？正巧妙儿的案子毫无进展，就看他自己妹妹的案子这位凤大人能不能给咱们一展身手吧。”
第一百一十五章 井中狂徒
周府上下混乱地满城寻人时，城外相隔平梁府约十里地的荒郊，一处看上去久无人居，破败不堪的院落，孤零零地座落于茂林深处。
竺紫琴醒转，头仍是觉得昏沉沉的，抬眸的第一眼，她看到屋内的火塘干柴烧得正旺，而上面架着的一壶水也正噗噗地开响。
屋门此时吱呀一声被推开，竺紫琴赶紧闭上眼，佯装仍未苏醒。
来人的脚步很轻，移向火塘，水壶被拎了下来，搁在地上，随后那人又移向竺紫琴，哂笑着开了口，“行啦，搞定了，别装睡了，唔，这儿可不是睡觉的好地方，柴草多硬，会硌坏身子骨的。”
竺紫琴闻言也笑了，她转脸看向来人，“怎么耽搁了这么久？唉，说真的，不是我想躺着，你没瞧见我的手脚都被捆住，动弹不得吗？”
那人来到竺紫琴身边坐下，温柔地替她一一解开绳索，顺势查看了她的手腕，蹙眉道：“都勒出紫痕了，疼吗？”
“还好！”竺紫琴挣脱手，自己交换着揉了揉腕口处的勒痕，问道，“人呢，你把他扔在哪儿了？”
“吊在外面的枯井下，你要去瞧瞧么？”那人温声低语地答道，两人并排坐着，竺紫琴散发着香气的凌乱的秀发撩得他心里有种莫名的冲动。
禁不住伸手替竺紫琴拢了拢零散的发缕，那人又道，“外面的家伙狡猾得紧，我差点跟丢了，所以才来晚了，让你多受了些时辰的苦，对不起。”
竺紫琴回眸，正撞上对方炽热且有些迷离的目光，痴怔了数秒，方回过神来，推了对方一把道，“对不起？呵，你想吓唬我吗？别人听到会以为是你掳劫了我，而不是外面的家伙。”
“我捆人的水平可比他高多了，缚臂索能把人束成粽子，却不会弄伤犯人！”凤墨懒懒地笑着应道，且手肘后撑，往柴草上躺下去一些，“清萝也不知什么时候才能把官衙的人引到此地，看来咱们得要在破屋柴堆上过夜了么？”
“刚还说我不嫌硬，现在自己也想尝试？”竺紫琴斜睨凤墨一眼，兀自起了身，抱怨道，“你不提还好，一提怎么忽然觉得浑身酸痛？柴堆果然不是个睡觉的好地方，清萝若是在天黑前能将衙门里的人引来，回去后，我是定要好好酬谢她了。”
“没那么快！”凤墨仿佛看出竺紫琴的窘迫，换了正色道，“太快引过来，会令人起疑的，最早怕是也得等到天黑才能见着人了。”
“也就是说，咱们时间充裕？”竺紫琴回身，冲凤墨道，“别偷懒，先审审那家伙，看他能不能给咱们提供点有价值的东西。”
“歇会儿行吗？”凤墨不情不愿，“你是一直在昏睡，可我跟着那家伙兜了几个大圈子跑了这么远的路，累都快累死了！”
“要不……下次换你被人迷晕，再被人捆住手脚绑到荒郊野外？”竺紫琴笑道，“就是我没你那么好的身手，不保证能救下你啊。”
“罢了！”凤墨闻听，忙撑身跳起来，他知道竺紫琴用她自己做饵，本就冒了极大的风险，万一他跟丢了对方，又或者不能顺利拿下对方，那竺紫琴的性命则肯定堪忧了，相形之下，如此将性命交到他人手上，换了他还真没法做到如竺紫琴般淡然自若。
“诱饵需要合适的人才能做的，这类事儿我不和你争！”凤墨辩道，“我之所以不想去审那家伙，因为我不是差衙，有抓人的经验，却没有审人的经验，不过你若登场，我帮着你呼威助阵，或者旁敲侧击倒是可以。”