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余宗北挣脱开凤墨，躲向一边，“是周奉让你们来的？你们自己都麻烦缠身，还有闲心管周家吗？”
“什么话！”凤墨与竺紫琴相互对视一眼，紧跟着逼向余宗北道，“周府的少夫人被你请来府衙问话后回去就疯疯癫癫的，你作为平梁府尹平梁的父母官，难道不该给我们一个交待吗？我们信不过你，想来探视一下周阗的情况，又有何错？”
“不怪我，不能怪我！”余宗北连连后退道，“天作孽犹可恕自作孽不可活，周府少夫人纯属自作自受，跟我没有半点关系，何况我还念及她有幼儿尚在襁褓中让她回府待罪思过，一年后再行追究她的错失，我……本官于情于理已算是够顾念周府的脸面，够仁至义尽了！”
余宗北退到甬道的转角处，再往后便是一间间相连的牢狱，他已退无可退，声调不由得变强硬了些。
“什么意思，什么叫自作孽不可活？”凤墨上前，一把拎住了余宗北的衣领，“请余大人把话说清楚！”
“周阗死了，是被少夫人亲手做的点心给毒死的，这难道还不清楚么，少夫人在本官府衙已亲口承认，的确是她下的毒！”余宗北愤愤地将脸侧向一边儿，“难道周少夫人回去，没有跟你们道出实情？”
“废话，我刚说了她回去就作癫发狂，还怎么道出实情……！”
“余大人！”竺紫琴至此终于开了口，“周阗现停灵何处？已送回周府去了吗？”
“还，还没有，王爷的意思，怕周公一下子受不了这个打击，故命本官有意拖延几日再告诉周公。”余宗北抬手往转角后的甬道更深处指了指，“现暂时，暂时将周公子的尸身仍停放在狱间内。”
“带我们去！”竺紫琴沉声道，“我活要见人死要见尸！”
打开牢门，黑乎乎的狱间一股阴森之气扑面而来，凤墨晃燃火摺，点亮了屋中唯一的一盏油灯。
灯光骤照，几人转目，果然见墙角的一侧停放着一具上好的棺材，来到棺材前，竺紫琴朝余宗北道，“打开！”
余宗北不敢有违，推开了棺盖，竺紫琴和凤墨齐齐探向里面，只见周阗静静地躺卧在内，脸部有些扭曲地歪向一边，且身上由于撒了不少石灰，使得尸身更是呈现出一种古怪与诡异的姿态来。
“你看，周小姐，本官没有诳骗你吧！”余宗北指着周阗的脸道，“肌肉扭曲乃濒死前的痛苦所致，白灰下肌肤仍可见青黑色，是中毒无疑！”
“是中毒，且是吃了砒霜致死！”竺紫琴朝余宗北点点头，示意他可以将棺材盖上了。
然当余宗北正要拉动棺盖时，却听竺紫琴又道，“周阗尚未判罪仅是羁押期间便身死狱中，无论是自杀还是他杀，余大人你恐怕都脱不了监管不力的干系吧，而这才是你余大人秘而不宣周阗死讯的最主要原因，对吗？”
“你们在商量如何推脱责任，将所有罪责全推到欧欣宜一个人身上，欧欣宜究竟是被你们吓疯的还是被你们逼疯的，余大人？”
余宗北的脸色一下子冷白，他停下了手中的动作，却没有回身。
“放一个半疯半癫的女人回府，说她亲口承认了一切也行，说她满嘴胡言眼乱语也行，总之她根本就不会为自己辩驳也无人对质，余大人你的算盘打得可真响啊！”竺紫琴冷冷道，“还可以做个顺水人情，说成是顾念她尚有幼子，令周奉亦不好再过于为难于你，余大人啊余大人，你得了便宜卖乖的本事，我今日方知，望尘莫及呀！”
余宗北面皮抽动，强自辩驳道，“姑娘此言何意，少夫人好好的一个人，本官凭什么能将她逼疯吓疯，她，她是见了自己相公的尸身，悔恨不已愧疚自责才失心疯的！”
“哼，反正她也没法来对证了！”竺紫琴朝凤墨施了个眼色，“口舌之争无益，还是有请余大人告诉我们，骆重与青长英各自关在何处吧。”
青长英的狱间，牢门刚一开启，竺紫琴跟凤墨便被里面涌出的扑鼻恶臭给熏得直皱眉。
再打量狱间内的情形，竺紫琴与凤墨不约而同地愣住，先前周阗住的狱间都还算干净清爽，怎青长英的会如此污秽不堪？
只见房间内的盂桶早就满满溢出，污水横流四下，散发着令人难以忍受的气味，且铺在房内的干草也被污染，整间房几无立足之地，而青长英只是蜷曲在墙边的一角，目光呆滞地盯着对面墙。
凤墨掩住了口鼻，小心翼翼地避免着沾上污秽，“青长英！”他道，“我兄妹二人有几句话想跟你说，你，你的盂桶怎都没人倾倒吗？”
青长英转回目光，像是没有听懂般，呆呆地注视着二人，面无表情。
竺紫琴见状，只好忍着臭气熏天道，“青公子，你还好吗，有没有什么需要我们帮你的？”
“你们……”青长英的眼睛渐渐红了，突然哭嚎着连滚带爬地扑向凤墨，“求求你们放我出去吧，求求你们带我走吧，我实在受不了，受不了呀！”
“青长英，你别这样！”凤墨来不及避退，被青长英拽住了他的衣角，本就有洁癖的他急得连连跺脚道，“你再这样，我们就不管你自己走了！”
奈何青长英仍是死死地揪住衣角不肯撒手，“救救我，二位，无论之前长英和你们有什么过节，求你们放过长英好不好，只要你们带长英出去，长英甘愿给二位做牛做马什么都行啊，求求二位……”
“你松开！”凤墨受不住青长英的拉扯，猛地一拽，竟自行扯裂了半边衣袍。
青长英跌倒在地，糊了满身的粪水也不顾不管，干脆伏身在地嘤嘤哭泣道，“我受不了了，他们不仅不给我换盂桶，还每日给我送来的都是馊掉的饭菜，与其在这牢狱中臭死烂掉，还不如二位干脆一刀杀了我吧！”
第二百五十一章 无从选择
竺紫琴叹了口气，“青长英，你也知道这是大牢，我们杀了你或擅自带你出去皆是违反律例的大罪，你又何必向我们苦苦哀求呢？”
“除非……”竺紫琴话锋一转道，“带你出去可以，但你得想清楚了擅自逃狱的后果，一旦踏出牢狱大门，将来你就很可能再也无法踏足平梁半步，还有你的后半辈子，怕都得在别的某处隐名埋姓地生活下去，一直到死！”
“死？”青长英带泪抬起头来，“我现在唯求一死，偏生自己又没有勇气死，只要能出大牢，其他的，我还能顾得了什么！”
“你真的想清楚了？”
青长英抹了一把眼泪鼻涕，瞪大了眼，“二位真的有本事带我出去么？”
馨月苑，院子里的竺紫琴抬眼，见换过了一身月牙白锦袍的凤墨，边从屋里走出来，还边拉扯着衣衫东嗅嗅西嗅嗅，不禁失笑道，“鲜花热水泡了半个多时辰，还未去净身上的味道吗？”
凤墨满脸不痛快地坐下，道，“晦气！”
“行了，别跟自己过意不去了！”竺紫琴为凤墨续了杯热茶，“你是心理作用，不去想就没事儿了。”
“你要带骆重走我没意见，为何要救青长英？”凤墨随口问着，仍是左右嗅个不停。
正说着，收拾干净的青长英也在花荐的陪同下，从厢房里走了出来。
“唔！青公子这身装束顺眼多了，虽然不是华服美裳，总比在牢狱中强不是？”竺紫琴站起身，“青公子有请了！”
青长英则显得有些畏缩，“这，这里是什么地方？”
“我们临时找的落脚处，不堪与青公子的雅宅比，可如今我们皆是逃犯了，还请青公子就委屈一下，将就歇宿一夜吧。”
“哪里哪里，我岂有挑剔的资格？”青长英被花荐推了一把，讪讪地在石桌旁落座。
“长英感激二位出手相救，只是不知，将来二位如何打算？”
“给青公子倒杯茶！”凤墨吩咐花荐道。
随后又望定青长英，“青公子啊，我们冒了风险搭救你出来，你对将来又是如何打算的？”
“我……我但凭二位差遣！”青长英苦笑，“长英是个无足轻重的小卒子，二位有话，想怎么处置长英，不妨直言。”
“是这样的，青公子！”竺紫琴慢悠悠端起茶盏道，“我们能将你带出牢狱，却无法送你到安全的地方，如不出所料的话，平梁城现已全城戒严，衙差们正四处搜捕我们，所以如想顺利出城，恐怕该轮到青公子帮我们大家个忙了。”
“你是说……”
“贺兰元荣！”
青长英沉下脸来，“长英自作自受生死由命，却不想再连累元荣，二位，因着二位提出的香料生意，元荣现在还在平梁王府里被禁足呢！”
“青长英！”竺紫琴啪的一声放下茶盏，“你知道为什么府尹根本没有你暗中勾结匪贼的证据，却依然将你下狱吗？你知道偌大的府衙牢狱，怎就偏偏你在里面吃尽苦头，弄得猪狗不如吗？”
青长英不语，眼眶却已见红。
“就是因为你和元荣的特殊关系，府尹大人以及狱卒们才受命对你特别关照的，青长英，无论你是否情愿，从你开始跟贺兰元荣混在一块儿起，你就没有想过会有今天吗？”
竺紫琴顿了顿，接着道，“据我推测元荣一定是在竭力想办法欲救你出来，但正由于他不肯善罢甘休，某些人才希望你受不住折磨，早死早了断大家都轻省，如果你死了元荣也就不用费心折腾了，不是吗？故你要想不连累贺兰元荣，那就只剩一条路了——你，想怎么个死法？”
青长英嘴唇哆嗦着，又开始抽泣，“我，我没勇气，我是真不想死啊！”
“谁想死呢？贺兰元荣也不想看到你在狱中那么个窝囊的死法，青长英，你现在唯一活命的机会，就是求得贺兰元荣相助！”
青长英落了一会儿泪，终于点了点头，“那我要如何才能见到元荣呢？”
“你跟贺兰元荣除了青府、郡王府以及上清园、梅元观，还有没有什么别的仅你们俩知道的会面地点？”
青长英想了想，又点了次头，“水月坊，我送去郡王府的伶人都是经由水月坊训练挑选出来的，包括梅元观请来的歌舞伶亦是由水月坊提供，元荣很喜欢水月坊的氛围，我才投其所好。”
“坊主可靠吗？会不会将你供出来？”
“我是她们最大的主顾，还是半个东主，她们看在元荣的份上，也是不敢乱讲话的！”
“好，就跟贺兰元荣约在水月坊吧，我替你约！”
“怎么约？元荣能出得了王府吗？”
“你还不知道，王府现在有点乱，估计王爷暂时顾不上贺兰元荣了。”
青长英默然，随后叹了声，“就依二位吧。”
“不过……”青长英用袖口拭去泪痕，抬眼望定竺紫琴，迟疑道，“长英有一事不明，长英起初认定二位是故意陷害长英，陷害就陷害吧，反正长英也不怎么招人待见，可二位为什么又肯搭救长英呢？”
凤墨转脸看向竺紫琴，“谁说陷害你了？谁又说要搭救你了？”
“你……”青长英愣住，“凤公子这是什么意思？”
“你不是我们的目标，所以不用多问了，自己保住小命才是最要紧的，不是吗？”
竺紫琴心知凤墨是在帮她挡话儿，故她略一沉吟，还是顺着凤墨的意思道，“我兄长说的是，连累到你非我们的初衷，如今带你出来，我们更是想借你与元荣的关系，安然离开平梁城，仅此而已。”
“仅�