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李晔走到石狮子后面，说道：“你怎么来了？”这是负责联络各处探子的张宪。因为探子们做着诸行百业，都是不起眼的相貌。平时张宪也不会露面，只负责把情报送到暗格，李晔定期去查看。他亲自来找李晔，就说明有要事。
张宪说完事情，李晔皱眉：“淮西节度使已经秘密抵达长安了，并且跟舒王见过面？”
张宪点头道：“淮西节度使是扮做胡商进入长安的，没有惊动官府，暂时还看不出他们要做什么。不过今夜驱傩的队伍会进入皇宫，给圣人表演，会不会与此有关？”
李晔沉吟片刻，低声吩咐道：“继续盯着舒王府，再派人在皇城附近打探消息。”他从袖子里拿了一封名帖给张宪，声音大了些：“你帮我跑一趟吧。”
张宪应是，收下名帖藏入怀中，告辞离去。
李晔回到马车上，嘉柔问道：“那个是什么人？怎么从前都没有见过。”
李晔说：“我让他帮忙投一份名帖，不是太重要的人，你不必在意。”
嘉柔没有再问。他做事有自己的章法，不愿意多说的时候，也问不出什么来。其实床笫之间，嘉柔也能感受到他的掌控欲很强。他们用什么姿势，要做几次，都是由他说了算。
嘉柔有时也不服气，自己堂堂一个郡主，竟然被个白衣压得死死的。想想就火大。从前在南诏的时候，只有她欺负别人的份，现在都快转性子了。
这马车里虽有手炉，但寒冬腊月，还是十分冷。嘉柔怕冷，往李晔的身边靠了靠，他索性伸手抱着她。外面的大街上已经很热闹了，万家灯火，爆竹声一阵接着一阵。家家户户的庭燎，将院墙外面的路照得通亮，一点都不黑。
路上还有穿着新袄的小儿嬉闹着跑过，一派欢乐祥和。
云松将马车停在巷子里，大街上驱傩的队伍已经开始经过了。前头一男一女，戴着老翁和老妪的面具，嘴里唱着《驱傩词》。他们身后是成群带着小孩面具和鬼怪面具的人，还有吹拉弹唱的乐者。浩浩荡荡的，数不清有多少人。
街道两旁来观看的百姓，熙熙攘攘。
有些小贩趁机摆起了摊子，大多是卖驱傩面具的。面具上画着各种各样的鬼怪，怒目圆睁，露出獠牙。嘉柔拿了一顶面具放在脸上，她的脸太小，大大的面具显得很滑稽。
她顽皮地发出凶神恶煞的声音，要吓李晔。李晔却只是觉得她可爱有趣，脸上带着纵容的笑意。
“郎君给貌美如花的小娘子买一顶面具吧，辟邪消灾的。”摊主热情地说道。往来的客人都是看得多，掏钱得少。他见眼前这一对璧人气质高贵，相貌不凡，必定是出身富贵人家，手里不会缺钱的。
李晔刚要叫云松掏钱，嘉柔连忙按住他的手，大声说道：“不买不买，我只是觉得好玩，才拿来玩。真要买回去，半夜看到会吓死。那边有卖首饰的摊子，我过去看看。”
嘉柔放开李晔，径自往前面的摊子走去，李晔跟在她身后。她没见过这样的夜市，东逛逛西看看，像只蝴蝶一样流连其中。
但是这些夜市上摆的东西，都是卖给寻常百姓的，不会有上乘之物。而且黑灯瞎火的看不清，很容易以次充好。李晔本想提醒嘉柔，但看她看得多买得少，钱袋子捂得很紧，便没说什么。
只是他们这样的相貌，走在街上难免引人注目。好几个经过他们身边的年轻男女，都忍不住看他们。李晔不喜欢那些男人看嘉柔的目光，肆无忌惮。如今世风开放，女人上街并不难。可大家族里，还是不会轻易让女人出来抛头露面。想来位高权重的男人都不乐意家中的女眷被人觊觎。
“嘉柔？”旁边响起一个温柔的女声。嘉柔侧头看去，见崔时照和崔雨容走过来。崔时照穿着一身杏色的长袍，清冷挺拔，姿容十分出众。刚刚街边偷看李晔的小娘子们又开始偷看他。
崔雨容也是一身胡服打扮，身体玲珑纤细，相貌清秀。
嘉柔嫁到李家后，有一阵没见她，高兴地说道：“表姐，你们也来看驱傩？”
李晔和崔时照互相见礼，两个人表面客气，实际上都很冷淡。李晔知道崔时照的心思，但也清楚他的教养出身摆在那里，不会做出格的事。而崔时照不喜欢李晔，只是本能地，不喜欢。大概因为他拥有自己得不到的东西，还要防止自己觊觎。
偏偏这世上，越避讳什么，越会碰见。
两个姑娘却没看出男人间的暗流，崔雨容叹了口气说道：“父亲不在家中，母亲和祖母早早地睡了。我跟兄长闲着无聊，就出来走走，怎知恰好碰到了你们。我还以为李家家风严，你这个新妇暂时出不来呢。”
嘉柔也没想到除夕夜能出来，大概是李晔帮她好好争取了一番，李绛才会同意。
崔雨容挽着她的手臂，笑道：“遇上了便是缘分，我们一起逛吧？李郎君应该不会介意的吧？”
李晔原本就是陪嘉柔出来，只要她开心就好，温和地回道：“自然不会。”
他是温润如玉的翩翩公子，言行优雅，让人如沐春风。崔雨容在嘉柔耳边说道：“嘉柔，你可嫁了个好夫君。羡慕死人啦！”
若是成亲以前，嘉柔肯定被她说得面红耳赤，现在脸皮好歹厚一些了，回道：“羡慕你就赶紧找个人嫁了，就有郎君疼你了。”
崔雨容点了下她的鼻子：“伶牙俐齿，说不过你。”
崔时照在后面说道：“容儿，既然你找到伴了，我先回去。”
“阿兄，你这个人好无趣啊。才出来多久，就要回去。”崔雨容不满地说道。
“本就是你硬要拖着我出来，我不放心你独自一人才作陪。劳李兄一会儿送家妹回府。”崔时照抬手拜道。他的称呼很生疏，显然没把李晔当成表妹夫。
“表兄放心。”李晔大度地说道，称呼却是跟嘉柔一致的。
崔时照离去，崔雨容还在嘀咕：“你们别在意，阿兄他最近大概是心情不好。母亲和祖母一直在催婚，长安城的媒人都到我们家来了个遍，他就是一个都看不上。父亲写信回来，将他骂了一顿。”
李晔淡淡地说道：“表兄大概是有自己喜欢的人了，所以不想将就。”
崔雨容下意识地看了李晔一眼，不会被他看出什么来了吧？但见李晔像只是随口提起，又松了口气。其实她也只是猜测，阿兄的心思藏得那么深，谁能看得出来。
而在离此处不远的一家酒楼，二楼的雅座已经全满，楼下还有人排着长龙，等待位置。这里能清楚地看到街上的驱傩队伍，很多富贵人家不愿抛头露面，就在这里观看。
居中的雅座，内里布置奢华，地上铺着绒毯，家具是黄梨木所制。舒王和舒王妃在榻上相对而坐，中间的食案上摆着十几种茶点果脯，没有重样。舒王兀自饮茶，时不时看一眼街上，其实黑漆漆的，看不太清楚，只知道十分热闹。这么多年，他都没有进宫过除夕，而是在街边看驱傩。
宫里那些都不是他的亲人。他永远记得，自己是昭靖太子的儿子，本该是他的父亲做皇帝。他的皇祖母贵为皇后，而当今天子的母亲，原本不过是个小小的昭仪。
他如今所做的一切，不过是拿回属于自己的东西。
屋中很安静，与外面的热闹形成鲜明的对比。舒王问道：“楚湘馆重新开张了么？”
舒王妃连忙回道：“大概在正月能够重开。上次的事情，对楚湘馆的打击不小，还折了几个眼线，得重新找人手。”
“还不是你跟曾应贤无用？何时被人安插了内应都不知道，差点丢了京兆尹的位置，需本王亲自出马。”舒王看她一眼，“我早说过，你的格局要放大点。有工夫对付崔清念，还不如做些正事，少给本王惹麻烦。”
舒王妃冷汗直冒，手在袖中握紧，低头应是：“妾身也只是想帮大王，不敢存有私心。”
“南诏的事暂且放一放。圣人的身体越发不好，我要尽快把河朔三镇的十万兵力收回来，以谋大事。”
这时，齐越在外面敲门，得到他应允后才进来，行礼道：“大王，广陵王在楼下求见。”
舒王有点意外：“呵，这位倒是稀客。他怎知本王在此处？”
齐越摇了摇头：“属下不知。那就让他回去？”
舒王抬手道：“既然来了，倒不妨听听他要说什么。你先回避下吧。”这最后一句，是对着舒王妃说的。他骨子里很传统，不喜欢女人抛头露面，认为那是伤风败俗。
舒王妃从榻上起身，走到一座屏风后面坐着。这里是光线的死角，从外面看不出有人。
齐越退出去，不过一会儿广陵王就进了雅座。他向舒王行礼，舒王抬手请他坐下。
桌上留着两个茶碗，还有淡淡的脂粉香气。
李淳笑道：“小侄在宫中聆听圣人教诲，一打听才知皇叔占了个好位置看热闹，连忙赶来了。没打扰到皇叔吧？”
舒王命人进来给他添茶水，重新换了茶碗：“怎会？我怕太后和圣人唠叨，赶紧躲出来了，正愁没有个伴。”
两个人说话十分客套，若是不知情的人看到了，肯定以为这叔侄俩的关系还不错，谁能想到暗地里斗得死去活来。他们为了皇室尊严，还是留给对方必要的体面。
“我今日来，主要是想跟皇叔说河朔三镇的事。三镇雄踞，自署官吏，截留赋税，始终是朝廷的心腹大患。每年需陈兵十万于河中地区威慑，方能保他们不踏入关西半步。但这十万兵士的军饷，又对国库造成了巨大的负担，其它藩镇的叛乱，也无力压制。所以小侄愿与皇叔勠力同心，收归三镇。”李淳诚恳地说道。
舒王听他说罢，只是笑道：“广陵王这话严重了。河朔三镇雄踞数十年，早已成气候，要除掉他们谈何容易？光靠你我之力，怕是动不了他们。”
李淳看着他：“皇叔是担心收归三镇以后，我会跟您抢兵权？我可以保证，绝不动那十万人。”
舒王一时没有说话，目光落在李淳身上，带着审视。李淳来找他合作，他很意外。李淳不要兵权，他更是意外。若不要兵权，他吃力不讨好地对付河朔三镇，有何用处？
这恐怕又是那个玉衡在背后出的主意，别有居心。不过他本来就打算对付河朔三镇了，这小子不添乱，也是好事。
“皇叔不用着急答复我，等您考虑清楚了，派人来通知小侄一声便是。”李淳要起身告辞，舒王却拉着他的手臂，要他坐下：“今夜会有一场好戏，你不坐下来看看么？”
李淳疑惑地看着他，他的目光却只放在街上的驱傩队伍里，笑而不语。
*
嘉柔和崔雨容在前面走着，有说有笑。李晔被嘉柔冷落，只能跟云松一起走。云松难得看到郎君这副委屈的模样，便说道：“是您自己答应的，现在后悔也来不及了。”
李晔看了他一眼：“你跟玉壶学的？越发没大没小。”
云松连忙低头：“小的失言。”
李晔也没有真的生气。他跟嘉柔一样，对下人一向宽厚。只是他心情不好，云松恰好撞上来了。
他们经过一个卖银饰的摊子，摊子上的东西并不多。守摊子的是个老妪，似乎双目失明。她听到脚步声，说道：“请客官随便看看吧，都是我儿子精心打造的，童叟无欺。”
嘉柔停下来，问道：“你的儿子怎么让你一个人在外面卖�