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冯妙被那疤脸男人按住，不能转头去看，可这声音却分外熟悉。
来人扬起下颔向着小巷口一点：“我刚好跟这姑娘有些交情，你们现在放手离开，我就当今晚没有这回事。”
他越是淡定从容，疤脸男子就越是怀疑，心里暗忖，他以一人对五人，还敢从小巷更偏僻的一头进来，不是真的艺高人胆大，就是另外有人接应。疤脸男人眼睛转了几转，松开冯妙，向来人一抱拳，带着自己的人往人群里挤去。
冯妙用手捂住胸口，大口地喘着气。突然出现的那个人，此时才迈开步子走过来，伸手要去扶她站起来。可冯妙这一晚死里逃生、连惊带吓，已经如惊弓之鸟一般，听见有脚步声过来，缩成一团向后躲去，身子瑟瑟发抖。
那人把温热的手掌贴在她背上，柔声说：“没事了，没事了，是我，我来迟了。”那是王玄之温润低沉的声音，带着挥之不去的焦急关切。
他的手一松，握住的剑鞘便落在地上，里面并没有放剑。南朝士子的确从小拜名师学习剑术，可学的多半是些华而不实的身形动作，他方才一动不动地站着，便是为了凭借这个握剑的姿势，吓退那几个空有一身力气的地头蛇，只要稍稍一动便会被他们看出破绽。
冯妙转头看清他那双深邃如夜的眼睛，哽咽着叫了一声：“大哥……”
她的衣衫都已经撕扯破了，王玄之正要揽她入怀，听见这一声“大哥”，伸出的手便转了个方向，解下自己的外袍给她披上，低声说：“是我，现在没事了。”
他带着冯妙抄了一条近路，从小门进了明秀堂，直接带着她进了苏小凝的闺房。这一晚的惊吓，此时才发散出来，从入宫到今天，几次在生死边缘徘徊，可都没有今天的经历这么让她恐惧害怕。她不敢想，如果那些人得手，她要再怎么面对拓跋宏……
王玄之斟了一杯热茶，送到她面前，看她仍旧泪流不止，不忍心拿重话说她，可想了又想还是觉得放心不下，沉声说：“你要想清楚，究竟是谁跟你过不去，不然躲过了今天也躲不过明天。”
冯妙止住啜泣，小声说：“这次是我太不小心，轻信了别人的话，要为难我的，无非就是那几个人罢了。”
“冯……妙儿，”王玄之上身略微前倾，改换了称呼，语气间竟然有几分紧张，“你不在宫中，正是孤立无援的时候，想要打听消息或是安排什么事情，都很不方便。皇帝也许真心记挂你，可他毕竟要理政、要处理军国大事，不可能时时照看你。你从前不是说，你的母亲可能在南朝，要不然……”
他的话还没说完，房门便打开了，苏小凝已经换了一件束腰百褶玉华锦长裙，袅袅婷婷地走进来，目光在他们两人身上一扫，也不说话，径直走到妆台前坐下。
王玄之缓缓坐直身子，恢复了平常的冷静模样，十分诚恳地对苏小凝说：“多谢你。”
苏小凝转回头，对着他展开一抹明艳动人的笑意：“你我相识多年，还说什么谢呢。”当着冯妙的面，好像这样说，便能显得她和王玄之更亲近，心里也跟着好受一些似的。
王玄之还要说什么，苏小凝已经拿过桃木小梳，一下一下梳理着头发，眼睛看着铜镜，像是漫不经心地说：“你不用过意不去，我吃的就是这碗卖笑的饭，不就是陪人喝几杯酒、唱几首小曲儿，再让人摸上几把么，没什么大不了的。”
她把冯妙的情形告诉王玄之时，王玄之就想出了这个主意，他知道冯妙的性子，不需要预先商量，只要有哪怕一点点机会，她也不会甘心认命。他在平城有不少店铺，原本是想撒铜钱来吸引人群，可要一时凑齐那么多铜钱，也不是件容易事。
偏巧这时咸阳王拓跋禧送来了一整车宝石作芯、纯银洒露的杜鹃花，想博美人一笑。苏小凝便第一次接受了恩客送来的礼物，作为交换，她不得不破了自己立下的规矩，明晚去咸阳王府登门献唱。
此时，禁宫广渠殿内，高照容正斜靠在软垫上，似笑非笑地看着跪在地上的丹朱嬷嬷。宫宴刚进行了一半，她就借口恪儿不舒服，先回了广渠殿来听宫外传回来的消息。她用指甲划拨着胡床一侧的雕花，轻笑着说：“咱们这位准皇后娘娘，要是哪天真能做成一件事，本宫才觉得惊奇呢。”
她脸上带着明媚如少女的笑意，近乎天真无邪地问：“那小宫女解决干净了没有，不会留下什么把柄吧？”
☆、214、离间之计（一）
丹朱嬷嬷忙不迭地点头：“奴婢特意从花圃选了一个刚进宫的小宫女，当着几个管事的面，奴婢只说了叫她去给冯娘子送菜，另外那句叫冯娘子去花市的话，是走到没人的地方才单独告诉她的，绝对不会有第三个人听见。青镜已经在青岩寺后山，把她处理妥当了。”
高照容对着她勾勾手指，让她到近前来，低声耳语了几句，才叫她离去。
通向偏殿的竹帘发出一阵脆响，小小的人影站在竹帘外侧，带着困意轻声叫道：“母妃……”高照容走过去，理了理他有些发皱的衣衫，声音比方才柔和了许多：“恪儿乖，早些去睡吧。”
“母妃，我睡不着，我不想用现在那张白色的屏风，我想用原来竹子做的那个。”拓跋恪一边说一边扭在她身上。高照容想起他说的那件白色床屏，那是用象牙打磨成一寸见方的小块儿，只选润白无瑕疵的连缀在一起制成的，按制只有品级在三夫人以上的妃嫔宫中才能使用。
“恪儿听话，那象牙床屏可不是原来的竹屏能比的，乖，去睡吧。”高照容拉着他的小手，带着他走回床榻上，给他掖好被角，看着他紧闭双眼的小脸，低声说：“母妃只会拿最好的东西来给恪儿，将来你就会知道了。”
扶摇阁宫宴散后，拓跋宏用眼神示意始平王拓跋勰，把闷闷不乐的丹杨王请进侧殿，跟他商议那件丑事该如何处理。
丹杨王闹到崇光宫去，也是一时气急了，过后细想起来，也觉得有些后悔。说起来，这件事要是真的传扬开了，吃亏的还是丹杨王自己，好好一个女儿就这么坏了名节，以后也别想嫁进好人家了。至于拓跋详，原本就没有什么好名声，反倒没什么损失。
拓跋宏好言好语地劝慰了一番，最后提议说，反正这两个人男未婚、女未嫁，不如干脆促成了一段好姻缘吧。
眼下只有这个办法对丹杨王最有利，可这女儿虽然算不上天姿国色，却也琴棋书画地教了十几年，就这么嫁给一个被废去封号的亲王，他实在不甘心。
拓跋宏又耐着性子劝慰了几句，应允会恢复拓跋详北海王的封号，让丹杨王家的幼女能够风光出嫁，再从宗室亲王里，选一个德高望重的长者来做主婚人，给足了丹杨王面子。
木已成舟，丹杨王刘昶也只能接受这个安排，毕竟女儿家的清誉已经毁了。他向拓跋宏行礼赔罪，黑着脸说自己起先太冲动了，才会硬闯崇光宫。拓跋宏宽慰了他几句，亲自伸手扶他起来。
丹杨王走后，候在旁边的始平王拓跋勰才有机会说话：“皇兄，您真的要恢复北海王的名号？上次劫持皇嫂的那个人，一定跟他脱不了干系。”返回平城后，他一直在暗中追查这件事，发现那人曾经做过北海王亲卫，又在修建报德佛寺时做过苦力，后来才辗转去了冯大公子主持修建的佛像洞窟，混在寻常苦力里，慢慢脱颖而出。
拓跋宏冷笑：“这些朕都知道，只是拓跋详的为人，朕和你都最清楚不过，凭他一个人做不出如此周密的计划。这回诱骗丹杨王家的小女儿也是一样，朕已经决意南征，此时无论如何不能跟丹杨王闹僵，所以即使这件丑事闹出来，朕也只能替他们遮掩下去，还会为了丹杨王的面子，给他许多好处。朕相信他能色胆包天，却不相信他能有那个脑子看准眼下的情形。”
始平王拓跋勰沉思片刻，说道：“高太妃从前在宫里时，就曾经结交外臣，几次想要让她的儿子取代皇兄的位置。不过报德佛寺那边的守卫，都是臣弟亲自安排的，高太妃现在应该没有可能再与任何人私下联络。”
拓跋宏摇头，手指在紫檀木桌面上一下下地敲击：“不会是高太妃，这个布局的人应该跟拓跋详很熟悉，彼此却并不完全信任，所以才会利用拓跋详的性格，引着他去做这些事。先让他得意几天，朕倒想看看，这人究竟还有什么打算。”
夜过子时，苏小凝取了自己没有穿用过的衣裳来，给冯妙换上。苏小凝身形高挑，衣裙穿在冯妙身上，裙摆还长出一段来。她正要说另换一件小一些的来，却看见王玄之已经俯下身去，把冯妙的裙角提起，松松地在一侧打了个结。
冯妙很是不好意思，赶忙拉过另一边的裙角说：“大哥，我自己来。”
王玄之站起身说：“已经这么晚了，你在这里休息一夜，明早我叫人送你回去。”
冯妙揉着哭红的眼睛说：“大哥，我今晚必须得回去，有人如此对我，我不能就这么算了。如果我整夜不归，这些人就更有借口污蔑我，我……”她不想让拓跋宏分神为难，既然迟早要回去，何妨早一些直面这些宫墙内的不堪。
苏小凝在一边嗤笑一声：“也是呢，好人家的女孩儿，都急着要跟这里撇清关系，免得污了闺阁清誉。”
冯妙知道她口舌锋利，内心里却并没有恶意，站起身对她屈身福了一福：“多谢苏姑娘救命之恩，大哥与姑娘熟识，我却才跟姑娘见过寥寥数面，已经两次得姑娘出手相帮，姑娘可以不受，我却不能不道这一声谢。”
王玄之见她心意已决，也不再坚持，叫了从前一直跟在身边的青衣小僮无言来，让他送冯妙回去。无言找来一顶软轿，把冯妙直接从明秀堂小门抬出去，一路送回青岩后山。
坐在摇摇晃晃的软轿里，冯妙把近来的事又仔细回想了一遍，心里有了个主意。
返回禅房时，青镜正在她平日休息的床榻上坐着，看见冯妙安然无恙地进来，先吓了一跳。丹朱嬷嬷忙着回宫去向高照容禀告，还没来得人让青镜知道今晚的事。她愣了半天，才想起来去倒热水，一面捧上茶来，一面试探着问：“娘子怎么这么晚才回来？”
冯妙若无其事地脱去外衣：“今晚明秀堂的苏姑娘出来游街，满街的人都涌过去看，我被推挤到一边，连衣裳都刮破了，没办法只能买了新的换上，这才耽误了。”
青镜嬷嬷听得出神，倒水时连杯子里的水已经满了都没有注意，直到手指被溢出的水给烫了一下，这才回过神来。她接过冯妙的外裳陪着笑说：“娘子受惊了，总归平安回来就好。”
“嬷嬷先去睡吧，我想写一封信，等丹朱嬷嬷来时，让她带给皇上。”冯妙走到窗边铺开纸笔，不再理会青镜。
她在纸上写了几句话，眼角余光瞥见青镜关上了房门，便把那张纸折起来，用双鲤鱼式样的木板夹好。她用蜡油封住接缝处，又趁着蜡油未干时，扯下一根发丝，仔细贴在上面，就像是无意间散落了一根发丝在上面一样。
第二天清早，冯妙把信交给青镜，让她记着回头转交给丹朱。到第二天时，冯妙像是忽然想起什么，又把那封信给要了回来，只说要填几句话上去。信拿回手里，那根发丝果然不见了，蜡油的表面平�