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后来又听说孔翘被打个半死，薛婉迟迟不出，薛平更是心中焦虑，如今见女儿全须全尾的回来，终于松了口气。
薛老太太的心思却是不同。她之前被薛婉气得中风，如今刚好了许多，斜倚在榻上，将薛婉上下打量了一番，见身上没伤，才有些遗憾地收回目光。
“听闻你和孔家的女儿惹恼了贵妃，被叫到承恩殿单独训话，那孔翘被打了三十大板送出来，你父亲可担心的不行。如今看来，若非你皮糙肉厚，不甚要紧。”
薛婉行了礼，低声道：“倒叫祖母和父亲担心了，贵妃娘娘为人敦厚，不是那胡乱刑罚的，女儿不但无事，还有幸得贵妃娘娘垂青，得了一块玉牌。
此话一出，薛平和薛老太太一起露出惊讶的模样。
薛平：“还不快拿出来。”
薛婉起身，将玉牌递给薛平。
“婉丫头这回可是长了咱们薛家的脸，贵妃娘娘嘉奖了她，还邀请她过几日进宫打马球呢。”张氏笑了笑，真心实意的帮薛婉说起话来。
利益的力量果然伟大，为了薛瑶能去马球会，张氏俨然是要和薛婉化干戈为玉帛的意思啊。
薛平仔细打量了玉牌，神色却渐渐变了。
这样的玉牌有多珍贵他是清楚的，尤其得知是贵妃赏给薛婉的，不禁心中咯噔一下。
他素来是直臣，忠实恪守君君臣臣父父子子那一套，对党争尤其明白，薛婉若是被贵妃看中，那便是妥妥的将薛家拉入三皇子的阵营，有违薛平素来为官的准则。
“与三皇子如此交往过密，有失君子之道，你竟还在此沾沾自喜？”薛老太太心里很是不爽，她一直看好薛瑶，想着这样的场合薛瑶彬彬有礼，气质出众，定能有几家有意结亲的，却未料到张氏一回来，说来说去，都是薛婉的事。
“孙女不曾沾沾自喜，婚姻大事，自然是父母定夺，因而婉儿特意来问父亲，若实在不妥，婉儿明日便将这玉牌还给贵妃娘娘。”薛婉道。
“你……”薛老太太气得脸色发白。
她自然不是这个意思，退回玉牌，虽只是个贵妃娘娘，也是公开打人家的脸，薛家于这样的官宦人家，不过蝼蚁一般，真惹恼了人家，只怕薛平很快就要搬出京城了。
“婉儿不必惊慌，横竖贵妃娘娘只是给你玉牌，又不曾直接提婚事，你拿着便是。”薛平皱着眉头，似也觉得十分棘手。
张氏看薛平的脸色，生怕他不让薛婉去马球会或是又有什么旁的想法，忙道：“老爷放心，婉儿再入宫，也得妾身跟着，不会有事的。”
薛平点点头：“你多留心些，宫里的事历来是表面平静，暗流汹涌，不比寻常。”
“妾身知道了。”
至此，话题基本结束，薛婉、薛瑶和张氏告退，薛平原本也是要走的，却被薛老太太留下。
“我薛家世代清明，从不攀附权贵，婉儿这般，实是败坏薛家门风！”待人都走了，薛老太太屏退左右道。
薛平忙道：“母亲说的哪里话，此事也不是婉儿的意思。”
“她姓薛，外人便只会这般想。”薛老太太浑浊的目光看着薛平，“你还是速速给她寻个人家嫁了吧。”
薛平脸色大变：“此时给婉儿说亲，那不是公开不给三皇子脸面吗？”
薛老太太木着脸看薛平：“那便让她早早病逝了吧。”
薛平浑身一颤，不可思议地看向自己的母亲。
“母亲可知，您到底在说什么？”薛平脸色大变，说完这话，便拂袖而去。
这一日，入了夜，永安居内，盈姨娘正在写字，可儿将薛老太太的话一字不落地学出来，只见那美丽女子盈盈一笑，写下最后一笔。
“想推一门婚事，还有何难？若是老太太没了，到时候别说什么皇子，便是皇上皇后也说不出一个不字来。”
可儿神色大变：“姨娘可万万小点声。”
盈姨娘却不以为意，随手搁下笔，只见洁白如雪的宣纸上，只写了两个大字——丁忧。
第16章
赏花宴上，贵妃娘娘竟给了一个三品小官的女儿一块玉牌，这件事很快在京城的豪门圈子里不胫而走。
各家纷纷打听了一番，武将人家听了，只恍然大悟道一声是薛婉啊，文官人家却是不屑一顾地冷笑一声，呵是薛婉啊。
还有些不知道深浅的，开始四处打探薛婉是谁？
只有暴风眼中心的薛家，浑然不动。薛婉闲着无事，寻几个话本子看，又或者变着法子的叫芷荷去买些外头的果子吃，倒是薛平比平素里多了一些应酬，张氏也跟着忙碌了些。
这日薛婉打发芷荷出去买新鲜果子，却见她回来时，脸色苍白，一看就是受到了惊吓的模样，她好奇问道：“怎的了？”
芷荷放下食盒，咽了口口水，竟连肩膀也在跟着发抖。
薛婉无奈看了她一眼：“到底怎么了？”
“方才，方才奴婢去买樱桃煎，听旁人说，孔家在发丧……”芷荷小声嘀咕道。
薛婉微微一愣：“孔家？是谁没了？”
“听说是孔家的大小姐。”芷荷低声道，“那日在宫里被打了三十大板，受了重伤，回家挣扎了这几日，终究是咽气了。”
房间里，春樱原本正要帮芷荷倒杯茶水喝，听此，也放下了茶壶，抬头看向薛婉。
“孔翘死了？”薛婉微微一怔，张口道，“也是，宫里的三十板子，寻常的闺秀扛不下来，也是常有的。”
芷荷是个直心眼的，这几日听说贵妃娘娘有意纳薛婉，整日里美滋滋的，却没料到这宫里竟还有这样丢了性命的事，吓得三魂七魄都要没了一半，直说道：“大小姐，这宫里面也太吓人了，咱们不嫁什么皇子了好不好？”
薛婉笑道：“说什么浑话！一来，此事还做不得准的，二来，这样的话可是大不敬，咱们院子里关着门说也就罢了，出去可不能乱说。”
“可是大小姐，这日后万一进了那……”芷荷看看周围，压低声音道，“那虎狼窝……”
春樱实在看不下去，走到芷荷身边，扯了扯她的袖子道：“我的好姐姐，八竿子没一撇的事，你少说两句吧，万一叫人听了去，可是要杀头的。”
芷荷本还要再说几句，外头的丫鬟来报，说是张氏在寻她，似是宫里来人了。
薛婉微微一愣，却知道厉害，忙叫芷荷帮自己整理了衣裳，匆匆到了正厅。
只见张氏和薛瑶已等在那里，俱是装扮过的，厅中站着一位公公，身后跟着数人抬着三口箱子。
那公公年不过四十上下，是贵妃娘娘身边得力的太监，见着薛婉，他和蔼的一笑。
“贵妃娘娘有旨，还请薛夫人和二位薛小姐接旨吧。”
三人忙一同跪下。
那太监才道：“传娘娘口谕，薛家女薛婉薛瑶仪态端庄，性情淑雅，甚得本宫心意，各赐锦绣十匹，银一百两，金五十两，玉钗两对，金簪两对；其母张氏，教女有方，赐纱绢十匹，银一百两，钦此。”
三人一同谢恩，张氏接过太监给的礼单，又塞了个荷包给他，十分忐忑地寒暄了几句，才试探着道：“贵妃娘娘圣恩，不知依大人您看，我等何日去谢恩合适啊？”
那太监笑道：“薛夫人是明白人，要进宫谢恩，自是越快越好。”
张氏心下了然，又是一番千恩万谢的把人送了出去，才回头神色复杂地看着薛婉：“今日我和你妹妹可都是沾了婉儿的光啊。”
薛婉继续假装羞涩：“母亲说的哪里话，都是您和爹爹教导的好。”
张氏气得咬紧了后槽牙，才勉强挤出话来：“明日我会派人递帖子进宫，答谢贵妃娘娘的恩赏，过两日你们定是要进宫谢恩的。”
“是，婉儿知道了。”薛婉柔柔地福了福身子，“娘若无事，婉儿告退了。”说罢，薛婉才转身离开了
张氏看着薛婉离开的背影，眼底愈发添了一丝狠劲儿。
薛瑶也道：“娘，我可是头一回见姐姐这般温顺。”
张氏冷冷一笑：“眼下，她想顺顺利利进三皇子的门，可都得依仗我这个主母，自然是不能撕破脸了。”
“娘，三皇子日后可是要登基大宝的，若是她将来真当了宠妃，那还有咱们的好果子吃吗？”薛瑶焦急道。
张氏深吸一口气：“我如何不知，可这都是贵妃娘娘的意思，我又能如何，只除非……”
“除非什么？”薛瑶问道。
张氏转头看了自己的女儿一眼，薛瑶若论姿色并不逊色于薛婉，她的五官随了父母的好处，眉眼细致，年幼时瞧着可爱，如今渐渐长开了，自有一番风流的气韵。张氏心中叹了口气，伸手拂过女儿的鬓发，低声道：“除非是三皇子先看上了你。”
薛瑶瞪大眼睛，渐渐变了脸色。
第二日，张氏给宫里递了谢恩的帖子，贵妃娘娘火速的同意，还特意叮嘱，要召见三人，于是张氏又带着薛婉和薛瑶入宫，谁料这日竟是孔翘的头七。
薛家的车和孔家出殡的队伍撞了个正着。
张氏命车夫将马车退到一边，薛婉从帘子的缝隙里望过去，只见一条狭长的街道，孔家的家丁抬着孔翘的棺木，送葬的只有孔家几个小辈，年长者是不能白发人送黑发人的。
想孔翘的纵然为人尖刻，却到底是一个活生生的人，花朵一般的年纪，十来天前还在赏花宴上张扬跋扈的耿着脖子，如今却已在地下了。
一时之间，就连薛瑶也跟着沉默了。
许久，马车才又继续往前走，因孔翘的事，薛瑶似乎也被吓到了，这一路上都十分沉默，直到进了宫，又换轿子到了承恩殿，薛瑶才又恢复了一点蠢蠢欲动的神色。
贵妃娘娘照例夸奖了张氏一番，说她“教女有方”，说起来，张氏出身张家，和贵妃娘娘也算是远房的亲戚，因而聊的“格外投机”，贵妃娘娘一高兴，要留三人用饭，又因为时辰还早，就叫薛婉薛瑶出去逛逛玩玩。
薛婉和薛瑶就遵旨出门，手拉着手去逛花园子。
二人出门时，贵妃娘娘又刻意叫刘姑姑带着她们，薛婉心知肚明，只是不知道三皇子李昭如今又在哪等着她们呢。
“二位小姐不妨去花园后面的佛塔看看，那里若是登高望远，太半个皇宫，都是能看见的，景色极美。”刘姑姑笑道，“以往几位皇子都极爱在那处吟诗作赋的。”
薛瑶眼前一亮，哪里不明白这话里的意思，不禁低头理了理鬓发，轻笑道：“姑姑说的实在叫人心生向往。”
薛婉也只好捧场：“那我们也过去看看。”
“那二位这边走吧。”
谁想，才刚出了承恩殿的后门，薛婉和薛瑶恰好和李瑾瑜撞了个正着。
李瑾瑜似乎刚刚骑马回来，身上仍是一身的男装，手腕上竟还有些尘土，手里拿着一根马鞭，她身后跟着数个宫女，领头的幽檀脸上还有两道鞭痕。
“这倒是巧了，你们怎么在这儿？”李瑾瑜看到薛婉薛瑶，很是惊讶地问道。
刘姑姑忙上前道：“公主殿下，是贵妃娘娘请了两位小姐和薛夫人来做客，如今时辰尚早，奴婢带两位小姐出来逛逛。”
薛婉看着幽檀的脸，暗暗皱了皱眉。
“逛逛？这后山的院子又什么好逛的，不若跟我来，瞧点新鲜玩意儿。”李瑾瑜嘴角微勾，在薛婉薛瑶的脸上打了个转，笑道。
她心知贵妃娘娘的安排，是想薛婉和李昭相看一番，因而故意将二�