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施压。那样一来，事情就不大妙了！”他忧虑地望着窗外说。
沈雁咳嗽无语。
韩稷暗中既有安排，那么消息自然不会有假，但她却又无法跟沈宓告知这一切使他安心，只好等到西北有确切的消息来再说了。她伏在书案上，说道：“顾叔今儿差人来了两次，看您回来不曾，顾颂又送来两筐葡萄，你过去的时候也替我捎点什么给他。”
沈宓收回目光，“你收的礼，为什么要我来回礼？”
她嘿嘿一笑，挽住他胳膊，“又不是什么要紧的，你上回得的那几枝湖州狼毫，替我带两枝给他就成了。”
沈宓轻瞪了她一眼，捧起茶来。
来而不往非礼也，沈雁收了人家那么多吃的，不回赠点什么也不合适，可若让她自个儿回的话，未免又于理不合，这种事，当然由他出面去办再合适不过了。既然自家女儿这么知分寸，他又哪有不乖乖听命的道理？
她越是这么懂事，他越是放心她跟顾颂接触。到底如今年纪逐渐大了，虽说以如今两家的距离及交情来看，要想完全按照礼法把顾颂当外男来对待，并阻止她跟坊间孩子们往来是不大可能，但该注意的地方仍然还是得注意。
沈雁知道他是默允了，心里暖和着，遂又说道：“七月七的时候大相国寺附近会有放孔明灯的活动，父亲带我去可好？”
沈宓闻言道：“五月里大相国寺办庙会我才带你出去过，这才多久，又想出去玩？这次可不行，中元节太庙有祭祀，八月底皇上又要去围场秋狩，下半年事情多着呢，哪里有空陪你去？你让你母亲带你去。”
“好吧。”
沈雁悻悻地放下手来，其实她更喜欢沈宓同去，因为华氏喜欢唠叨，一会儿不准她这个一会儿不准她那个，出去玩儿嘛，守那么多规矩就没意思了。沈宓虽然也管，但对他来说只要不出格就好了，私底下张扬些是没什么的。
沈宓晚饭后便拿着两枝湖笔去了顾家，也不知道与顾至诚说些佬，听紫英说差不多到亥时才回来。
沈雁接下来几日也没见着顾颂，当然因为天气日渐炎热，她也越发懒怠动弹。因为吃的多，她虽然因为骨架小而看着挺苗条，可实际上肉却不少，往年跟华氏去泡温泉的时候常被她捏肚子，如今天一热，随便动动她就出汗，虽然屋里有冰盆，可出门却是个苦差事。
京师里那波消息传了一阵，终于也淡了下去，当然转而之又有新的消息传来，韩稷自那日去后没有再露面，但据沈宓说，兵部似乎已经收到了西北的军报，大约是确定京师的传闻并非谣传。
韩稷虽交代过让她说服沈宓去吹皇帝的耳边风，但其实根本不必她多此一举，沈宓终究是个有分寸的人，这种于国于民无利的事情，他怎么可能不努力避免。何况皇帝那道密旨还是基于他建议的举措上下达的，为了避免后患，他自然会借机劝说。
而如今想起来，韩稷之所以会利用到那帮客商，除了以此刺探皇帝的反应之外，估计也是在激起朝中诸如沈宓等一干人的态度罢？独乐乐不如众乐乐，到底这件事是全天下的大事，像他那种人，是不会甘于做忍辱负重的无名英雄的。
不把这些人拉出来增进舆论，他只怕睡也睡不着。
日子就在静观其变中度过着，暂时的她只能等待韩稷那边行事，他说计划顺利的话，东辽只消一年便能有结果，那就意味着，只要格尔泰和巴特尔消灭了乌云部和老蒙古王部，皇帝那边便必须要把撤消密令的旨意下发。
那么算起来，时间也会很快了。
同时她倒是也没忘记安宁侯，据福娘收集回来的消息说，安宁侯最近又借着外头的风声开始了正常走动，一开始自然也还是有人议论，过了没两日，众人见到他也就渐渐淡定了，听说这两日已经在茶楼喝茶。
他没有别的异动，而宫里头目前也安静得很，这个夏天相较于去年，还真是过得风平浪静。
华钧成在六月中旬回了京，随同他一起回来的还有那两株古沈香木，这大半年里过去他还是亲切得像尊弥勒佛，但是无人时沉默的时候也多了，有时候会捧着把紫砂壶在浣玉池旁坐上一整天，就连池子里的老龟都忍不住探头看看他是不是睡着了。
当然，当知道自己忠心耿耿的结果等来的却是皇帝的猜忌和厌憎，任谁都不会好受的。
沈雁也想过要不要劝他把家财捐出来保命，可是再一深想，只要没有战争，皇帝在乎的并不是他的家财，便是捐出去，也未必能保得住性命。再者，皇帝不自己派人来搜搜，他会相信他是全部家当都献出来了吗？
这件事已无退路，只能在争取时间之余迎面寻找机会。
沈雁在等待西北的消息，因此，最近在府里的时间非常多。
前几日原是要约华正晴他们去婆罗庵避暑，但华正晴因为已经满了十五，上个月才及了笄，已经准备说亲，她生怕晒黑不肯去，华正薇听得她这么一说，也怕回来不能见人，她们不去，沈雁便就只好打消了这个念头。
府里沈弋是要做她的大家闺秀的，一年里头除了走亲戚，恐怕也就出个两三回门，季氏倒是说过许多次，让她多出来走走，华氏也很乐意带着，但她就是不大提得起兴趣。不过也幸好如此，才使沈雁在府里不至无聊。
这日在长房里跟她一块儿绣花，便听得那边厢季氏的屋里传来响亮的说话声，侧耳听了听，倒像是陈氏过来了似的，原不在意，可却得季氏道：“……好事啊！”便就立时打起精神来了。
自打沈思敏离京后到如今，府里简直是出奇的平静，长房兢兢业业地持家，二户埋头过自己的小日子，三房沈宦一年里倒有七八个月在外游历，剩下个沈莘自刘氏死后又变得格外沉默寡言，四房里横竖是没有交集，不知道这“好事”又是从何而起？
正打算问问沈弋，沈弋却已经平静地站起来道：“似乎是四婶来了，咱们去瞧瞧，究竟是什么事？”
沈雁立时便看出她优雅的表面下那颗八卦的内心来，顿时乐开了花，放下针线哧溜下了地，便跟着她到了季氏房里。
陈氏果然在座，正捧着茶与季氏说着什么，两个人面上都有笑容，看得出来议的果然是喜事。
沈弋便就笑了：“母亲和四婶这是说什么呢？这么高兴？”
季氏招手唤了她俩过去，说道：“正说给你三叔续弦的事呢，你四婶娘家正好有个远亲，因为家中连守了几年孝，耽误了议亲，都二十二了还没有许人家，你四婶才回了陈府见过的，这不，回来就跟我商量来了。”
“有这么好的事？”沈弋也不由高兴起来。“那真是太好了。”
自打刘氏死后，沈宦一直单着，虽说是该守一年的热孝，可刘氏若不死也已经成了下堂妻，因而规矩上也就不那么在乎了。算算到九月里就满一年，这个时候既有这样的机会，自然是可以把握把握的。等到三媒六聘暗里操作下来，一年也就满期了。
但是沈宦受到刘氏不贞的打击后，对填房的要求明显苛刻起来。
这几个月陆续也曾替他说合过几个，每次不是嫌人家订过亲，就是嫌人家亲戚关系复杂，倒是没一个被他相中的，这个中究竟是不是沈宦自己的心结并不好说，总之对于三房续弦这事，沈雁可并不那么乐观。
第217章 缘由
季氏跟陈氏道：“你把具体情况说说。”又对沈弋她们俩道：“你们俩姑娘家，还是先下去吧。”
议的是长辈的婚事，若是成了，来日这女子便会是她们的三婶，她们在场听着这些议论，终归不尊重。沈弋便就点点头，拉着沈雁站起来，退了出去。
出门拐了个弯，沈雁却又在庑廊底下停住了脚步，冲沈弋挤了挤眼，拉着她往后窗下来。
沈弋原是立着没动，但被她这么拽着，后来却又半推半就地跟了上去。
才走到后窗下，陈氏的声音就从屋里一字不落地传出来：“这姑娘姓曾，二十二岁，原籍是南海，是我母亲的表姐的女儿，家里都没人了，只有个侄女儿跟在身旁，是她哥哥唯一的骨血，还只有十一岁。她十五岁上父亲过世，丧期没完又到了母亲，然后又是哥哥。
“唉，说起来这家人也不知道怎么就这么背，嫂子已经被娘家人接回去了，就剩下这姑侄俩守着份家业。但她们曾家说起来大嫂也该是听过的，便是前朝曾经以三道奏疏便参倒了永安长公主附马的御史曾鉴的家中。
“这曾家家大业大，论起家世底蕴虽不如咱们家，但也是岭南境内有名有号的，如今第三代里也有人在朝为官，只不过没在京中罢了。这曾氏的曾祖父子嗣不旺，嫡出只得一个儿子，后来纳了个妾，就生下了曾氏的祖父，也放在太祖母膝下充作嫡子一般教养。
“后来曾家传到了如今的当家人这支，旁的就分了家出来，曾氏的祖父也十分争气，竟凭本事做到了正三品的侍郎，曾氏的父亲也有才学，只是生不逢时，战乱了那么多年，终于还是早逝了。
“到如今曾氏这辈已是第四代，虽说血缘还亲，曾家对她们也多关照，到底是分家出去已久，总不如自家的亲近，总之大事必管，小事难管，姑娘家到了这岁数，手上又持着家业，他们又不敢轻易接到府里，这不，亏得她还记得京师还有个姨母，年初就进京投靠我母亲来了。”
陈氏话音落地，便传来轻轻的杯盘交碰声。
沈弋默立片刻，忽然指了指前方一道小门。沈雁会意，与她蹑手蹑脚进了门。长房格局与熙月堂差不多，只不过多出两小偏院，小门进去便是偏厅，有屏风隔着，外头根本看不见她们的。
这倒是凉快多了，沈雁冲她挤挤眼，在椅上坐下，正正式式凝神偷听起来。
季氏听完陈氏叙述，便就说道：“你一说岭南曾家，我就有印象了，我在娘家的时候，也常我父亲提及，这曾家也出过不少人才。
“虽说没有跟他们家人打过交道，可到底是敬佩的。不想这样的人家也有曾姑娘这么苦命的人——读过书的姑娘家，行事总归要顾着几分体面，又是有着这样经历出来的，自是更加惜福。也不知道模样儿性情又如何？”
陈氏听了这番话，声音不觉又更响亮了些。
“模样儿自是不消说的，南方人，体格照着二嫂来便就差不多。按说岭南那边肤色皆偏深，但这曾姑娘却十分白净，许是遗传了我表姨的缘故。性情么，我是亲眼见着她在房里做了一整日针线的，那手针线活儿也是做得均匀细密，并不比京中多数大家闺秀差。”
季氏笑道：“听你这么说起来，这姑娘倒是没一样不好。”
陈氏轻吐了口气，说道：“不好的地方倒也有两处，一是她如今这个情况，背后虽还有曾家这块牌子撑着，身份不掉，可终归分家出来已久，家里人全过了世，跟曾家本族已隔了代。二来，则是假如嫁过来，便得连她侄女儿一并带在身边，曾家那边恐怕是不方便收留的。
“就是这两处，也不知道老爷与三伯会不会介意。”
陈氏听到这里，也微微嗯了一声，沉默下来。
沈宦这个人对功名利禄没有太多的企图，原先娶的刘氏娘家虽帮不上他的忙，好歹刘家承蒙了殉国的刘父，也是有名声口碑在外的。沈宦如今年届而立却