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她幼时常入宫陪伴姨母，与尉迟越也是总角的交情，此时入宫本是顺理成章的事，可惜她运气不佳，偏生在这节骨眼上死了娘，不得不守孝三年。
直到孝期结束，生生拖到了二十四，这才入了宫——此时尉迟越已经登基为帝了。
如今何婉蕙虽有婚的在身，但毕竟还未过门，若是尉迟越有心，强行从祁家把她抢来也未尝不可。
何表妹的心胸见识不足以母仪天下，但一个侧妃之位还是能许的。
让何婉蕙提前六年入宫……
这念头在尉迟越的心里浮起，随即便被他下意识地摁了下去。
他义正辞严地对生母道：“何表妹已与祁六公子定亲，祁家曾为我大燕江山立下汗马功劳，我身为储君，怎可因一己之私欲，与臣子争妻？传出去岂不成了笑话？此话母妃不必再提。”
对了，他何尝不想与何婉蕙早成眷属、双宿双栖？
奈何义不容情，这就怪不得他了。
郭贤妃听儿子说得大义凛然，不敢再提这茬，尉迟越也觉自己深明大义，此事就此揭过。
上辈子他日夜为了朝政焦头烂额，还得匀出空来安抚多愁善感的表妹，实在是心力交瘁、不堪回首……
横竖他与何婉蕙早晚有情人终成眷属，又何必急这一时半刻？
尉迟越心下释然，不觉长出了一口气。
———————
话分两头。那日在圣寿寺相看 ，沈宜秋和宁十一郎都对彼此颇为满意。
不出三日，舅母岳氏再次登门拜访，带来了宁家的回音。
沈老夫人有了前车之鉴，这次寻了个借口，没让孙女来见。
好在岳氏在相看当日便问了外甥女的意见，心里有了数。
岳氏在堂中坐定，连茶都顾不上吃一口，便急急忙忙道：“宁二夫人第二日便特特地降临寒舍，对小丸赞不绝口，直夸她知书识礼、样貌出众。”
沈老夫人无可无不可地“嗯”了一声，心里冷笑，也就是子孙不成器，否则他们沈家的女儿，何时轮得到宁家那样的门第评头论足？
宁老尚书虽是正三品大员，但宁家祖上不过是高祖的一个裨将，凭着从龙之功发迹的，与崔、沈这样钟鸣鼎食的阀阅比不得。
岳氏见沈老夫人并未如她料想的那样欣悦，不知自己又说错了什么话，忐忑道：“宁家对这门亲事很是满意，不知老夫人意下如何？”
若依沈老夫人的本心，她自是希望沈宜秋入东宫为妃，即便只是个侧妃，也能为沈家出分力。
而宁十一郎非但自己是白身，其父也只是个太常寺丞，便是老尚书致仕，他上头有叔伯父亲和兄长，有什么好处也轮不到他。
岳氏却还在喋喋不休着“妯娌和睦”、“舅姑仁厚”。
沈老夫人一哂，这些都是看不见影儿的东西，纵然是真，也不过让嫁过去的孙女过得舒心些，她自己是舒心了，与家族却是毫无裨益。
可惜上回错过了皇后的寻芳宴，这会儿宫里怕是已经定下太子妃和侧妃人选了。
孙女这出身，说起来清贵，可她父母双亡，妆奁又不甚丰足，门第相当的人家怕是不愿娶她，若是不能入宫，也只有下嫁。
沈老夫人心知孙女是高不成低不就，除非把孙女远嫁，否则宁家已然是上选。
若非如此，她也不会放孙女去相看。
她心里虽已有七八分允了，但该端的架子还得端足，沉吟片刻道：“七娘她父母不在了，此事还需与她两位伯父相商。”
岳氏是直性子，哪知道沈老夫人肚子里那么多弯弯绕绕，一听便当了真。
外甥女那两个伯父是什么人品，京中无人不晓，婚事让他们来做主，非把小丸卖了不可。
她心里焦急，面上带了出来：“老夫人是小丸的祖母，只要老夫人首肯，想来她伯父们也没有二话。”
沈老夫人却只是悠然地啜饮茶汤，听她说得口干舌燥，这才松口：“既然舅夫人极力促成，老身自是信得过的。”
岳氏大喜，又小心翼翼地道：“还有一事，宁家老夫人近来病笃，已卧床多日，宁二夫人的意思是让两个孩子早日过定完婚……”
沈老夫人的眉头蹙了起来，撂下茶碗，轻薄的越州瓷在紫檀上一磕，声似金玉。
岳氏的心也跟着一颤。
“我这做祖母的虽不算尽心，七娘到底是我自小看大的，”沈老夫人道，“这么去给人家冲喜，恐怕她父母在泉下也要怪我。”
这话说得十分重了，岳氏忙不迭地赔罪：“宁家绝无这个意思，不过是怕事情生变，耽误了两个孩子的婚期。
“宁二夫人也十分过意不去，特地叫阿岳先来说一声，若是老夫人不见怪，她择日再登门致歉。”
沈老夫人这才略微缓颊，慢慢道：“想来宁家也不至如此不知礼数。”
岳氏松了一口气，又替宁家、宁二夫人说了一席好话，这才起身告辞。
不出几日，宁二夫人与她婆母江氏果真携了重礼登门拜访，沈老夫人赚足了脸面，宁家人又许以重聘，她这才对孙女的婚事点了头。
第10章 计划
尘埃落定，沈宜秋悬着的心终于放回了肚子里。
自从她和宁十一郎的亲事议定，沈老夫人便不怎么管她。
既然不能光宗耀祖，那她在祖母眼中便与一着废棋无异。
沈老夫人连《女则》、《女孝经》和《列女传》也不叫她勤加温习了。
祖母的放任自流带着点讴气的意味，谁知却正中了孙女的下怀。
除了每日例行的晨昏定省以外，沈宜秋便窝在小院里，或者翻翻棋谱，或者有一搭没一搭地做些足衣、 帕子、香囊之类的小件绣活。
她的女红稀松平常，但纹样配色上总能独出心裁。
比如寻常的对鹿纹，偏在角上绣一篷细碎的野花，在一色的连珠纹里嵌一颗反色，或者将叶变作红色、将花变作绿色，甚或在好好的宝相花中间绣一张猫脸。
大约大事上谨小慎微、墨守陈规的人，才要在这些细枝末节上找补一下。
上辈子郭贤妃常挑剔她的女红不合式样，张皇后却爱煞了这些乱七八糟的小玩意儿，还请托她画了不少花样子。
想到张皇后，沈宜秋有些淡淡的遗憾，宫里虽有尉迟越、郭贤妃与何婉蕙这等讨嫌的，却也不乏可亲可爱之人。
比如张皇后，他们与其说是姑媳，倒更像是知交，这一世却是无缘再会了。
更多时候，沈宜秋干脆什么都不做，往廊下竹榻上一躺，看着婢女们忙里忙外，甚或只是伴着鸟声虫鸣，看看天边流云，便可适意地度过半日。
上辈子营蝇狗苟过了头，这浮生半日闲便显得难能可贵。
这一日，沈宜秋闲来无事，歪在东轩的黑檀木小榻上，见婢女湘娥正研香粉、打香篆，忽地来了兴致，坐起身挽起衣袖道：“我来打。”
打香篆是桩巧活，填香不可太实，亦不可太松，把项香模翻覆倒扣时不可有半分犹豫，须得眼明手快、一气呵成。
没有成百上千回的练习，打出的香篆不是缺胳膊少腿就是糊成一团。
小婢子们一听小娘子要打香篆，都停下手里的活计，围上来看热闹。
沈宜秋从盒子里挑了个寿字模，素娥疾呼：“小娘子莫要托大，这字最是难打。”
沈宜秋冲她眨眨眼，老神在在地挽起袖子，执起香匙，舀起香粉往篆模里填，填一层用指腹轻轻压平，直至填满。
只见她深吸一口气，缓缓吐出，皓腕果断又灵巧地一翻，将香模往银鎏金莲瓣纹的盘炉上迅速一扣。
一个清晰可辨的篆书寿字便宛然出现在盘中，一分不多，一分不缺。
围观的小婢女们忍不住拍手叫好，湘娥和素娥目瞪口呆，他们小娘子何时学会这一手的？
沈宜秋笑着放下篆模，在婢女递来的银盆里浣了浣手。
尉迟越喜欢篆香，她上辈子为了投其所好暗暗苦练此道，打的篆字没有十万也有八万。
可惜刚练得一手绝活，便赶上何婉蕙入宫，到底也没用上一次。
如今时过境迁，再回想起来只觉有些好笑。眼下施展出来博婢女们一番瞠目结舌，倒也不算全无用处。
沈宜秋接过帕子揩了揩手，正要叫湘娥燃香，便听门口有人道：“七妹好手艺，凭着这手绝活，专给人打香篆怕也能发家了。”
沈宜秋掀了掀眼皮，看向来人：“四姊说得是，技多不压身。”
沈四娘原本要看她恼羞成怒，谁成想她混不在意，顿觉没趣。
沈宜秋懒懒地起身，叫婢女看座奉茶：“不知四姊大驾光临有何见教？”
沈四娘道：“我来贺七妹觅得佳婿，七妹小小年纪懂得为自己筹谋，阿姊自愧弗如。”
沈宜秋不把她的冷嘲热讽放在心上：“阿姊过谦了，论运筹帷幄，谁也无法与阿姊相较。”
沈四娘叫她噎了一下，脸上有些挂不住，勉强挤出个微笑：“七妹喜得良缘，阿姊一是来道贺，二是来与你添妆。”
说罢吩咐婢女将几段绫锦并一只木匣奉上。
沈宜秋道：“倒叫阿姊破费。”说罢叫素鹅收了。
沈四娘没有便走的意思，饮了一杯茶，放下碗，突然换了一副推心置腹的嘴脸：“阿姊素来爱说玩笑话，不讲究分寸，往日若有冒犯之处，还望七妹见谅。”
沈宜秋不知她葫芦里卖的什么药，但是绝不相信她会真心悔过，故而只是不咸不淡地笑了笑。
沈四娘没料到她是这样油盐不进，微露尴尬之色。
不过只是一刹那，她便重整旗鼓，接着道：“原以为妹妹必定会选入东宫，谁知偏巧发起疹子来，三姊倒是个有福的。”
沈宜秋一听，便知她这次来究竟所为何事。
如今她的亲事已经定下，宁老尚书虽是正三品，但眼看着要致仕。
宁家在朝中青黄不接，宁十一郎没有功名在身，这门亲事算不得多值得艳羡。
因此她四堂姊的矛头转向了沈三娘。
果然，沈四娘幽幽地叹了口气：“我道三姊是个持重谦退之人，可自那寻芳宴后，她却时露骄矜之色，自家姊妹自不会与她计较这些，可若真入了东宫，她这性子怕是要吃亏。”
沈宜秋暗自哂笑，她这四姊是玩合纵连横呢，如今她嫁得不高，她便转而嫉妒起沈三娘。
看似向她示好，实则以话相激，就是要挑唆她去寻三堂姊的麻烦。
可她上辈子在尉迟越的后宫中什么手段没见过？这点伎俩于她而言不过是孩童嬉闹。
何况她对这些女孩儿家的明争暗斗毫无兴趣，要她说，这四堂姊就是吃太饱，闲得慌。
沈宜秋笑道：“人各有命，阿姊方才说三姊是有福之人，想来不必多虑。”
沈四娘又叫她噎了一下，半开玩笑道：“这人的际遇真是没法说，本来都是一样的姊妹，三姊若是入了东宫，往后就是天家之人了，姊妹相见还要跪拜叩首，阿姊真是替七妹觉得委屈。”
说罢便紧紧盯着沈宜秋的脸，妄图找出不忿之色。
沈宜秋却不以为然，笑道：“横竖也是四姊先拜，四姊不觉委屈，我又有何委屈。”
说罢掩袖打了个呵欠：“实在抱歉，本想多陪阿姊坐一会儿，可昨夜没睡好，这会儿就犯起困来了……阿姊且宽坐，妹妹少陪了。”说着欠了欠身，便起身往内室走。
沈四娘呆若木鸡，这是连借口都懒得找了？
沈宜秋小日子过�