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直学认出华琬身上的制衫，也不便再摆甚架子，只问道，“你是工学堂的？要寻你哥哥何事。”
华琬脑子是难得的灵光，先拿出两颗大大的雪花梨递给直学，再托起果篮，咧嘴笑得讨喜，“嗯，小女是工学堂的学生，家里长辈让小女送果子给哥哥，直学大人也尝尝，可甜了。”
直学看着华琬明媚如阳的笑容恍了恍神，接过篮子，兀自说道：“工学堂甚时变得如此散漫了，没放旬假都让学生四处走。好了，乙舍的李仲仁是吗，我会交给他的，你回去吧。”
“谢谢直学大人。”华琬躬了躬身，提着另一篮果子，穿过两条巷子到潘楼街寻安掌柜。
仪香堂里安掌柜和安琚正因一笔账目算不平而争执。
这安琚着实不是念书的料，前儿说要去考太学没有去，现在京郊的书院都不肯去了，反正去了也听不明白。安掌柜无奈，只好每日带着安琚一起做营生。
安掌柜发现安琚在从商上还有点儿想法，由他手把手教了术算后，安琚算账也慢慢精熟起来，如此安掌柜终归有点儿安慰。
“安叔、安琚，这是婶娘让小女送来的新鲜果子。”华琬看到安琚面红耳赤的模样，就忍不住想笑。
安掌柜起身相迎，受宠若惊道：“这怎么好意思，学录大人实是太客气。”
安琚也走到华琬跟前，两眼直愣愣地盯住澄黄澄黄的柑子和水灵灵的雪花梨。
安掌柜头疼地一拍安琚脑袋，“你这孩子，眼里头怎就只有吃的，还不快请华小娘坐。”
安掌柜令伙计端了菊花糕和香薰茶上来，“时辰尚早，过来了就坐一会，别急着回去。”
华琬与安掌柜、安琚也算熟稔了，笑着答应下。
安掌柜铺子里的香薰饮是用香薰、白扁豆、厚朴三味药用小火煎煮而成，是专供至铺子试香药的贵人饮用。一口香薰饮含在嘴里，不但唇齿满香，连整个人都跟着舒爽起来。
因为安掌柜和安琚之前在争吵，故账还未算清，安琚要华琬帮他们评判一二，这可将华琬怵的，她哪里会算什么账，事实上她连术算都未学过，只会寻常加减，之前安琚的那道‘将军点兵’题，是她爹逗她玩时记下的，误打误撞在安琚跟前露了一手。
华琬吃完糕点饮子，见铺子里陆陆续续有客人进来，不便打扰安掌柜做生意了，华琬起身告辞，安琚主动到屋内拿一包炒货给华琬，将华琬送了几步远后才回来。
没了篮子一身轻松，华琬蹦蹦跳跳地走进能直接通往州桥的三进巷子。
华琬正在打量巷里人家于木门两旁挂的桃符，忽听见后头传来马车哒哒哒的声音。
华琬颦了颦眉，巷子这般窄，马车竟然还驶进来，让她往哪儿躲了。
华琬寻了块石阶跳上去，就看见一辆双马拉的四轮黑篷车厢，临近前了，华琬还特意板直身子，让马车过去。
马车放慢了速度，从华琬身边经过时，车厢侧边竟然拉开了一道门，华琬还未反应过来是甚情况，就被抓住胳膊，一个大力将她甩进了车厢。华琬脑门磕到木板，两眼冒金星，痛呼声刚喊出，立马有人塞团布到她口中，双手被后拧，扎得结实。
华琬模模糊糊看见一名精瘦、脸上还蒙着黑巾的壮汉，那名恶汉狠狠地瞪了她一眼，吓的华琬赶忙垂下头，不敢再随意打量，心下惊恐万分，怎么都想不起她究竟得罪过谁，此时她该怎么办了。
……
午时仆妇送了吃食到置物房。
华琬还未回来，陶学录站在廊下往外头张望，小陶叨咕道：“阿琬不乖呢，跑出去玩得这般迟，害得我好饿。”
难道是安掌柜留华琬在铺子里玩和用午食？陶学录拧着眉头走回屋内，招呼小陶先吃饭。
又过了一个时辰，仍未见华琬身影，陶学录开始觉得不对劲，坐立不安地来回走了几趟，沙漏再次翻转，陶学录沉不住气了，一脸担忧地同小陶说道：“不行，我们得去寻华丫头，那孩子一向乖巧听话，不可能一声不吭地出去玩到这般迟。”
小陶虽不懂，但心里也没来由的一阵慌，乖乖跟在陶学录身后出门了。
二人先到了太学，一打听，早上果然有个眉眼清秀的十二三岁小娘过来送果子，小娘离开时手中还提有一篮。
陶学录又匆忙赶到香药铺子，安掌柜和安琚知晓华琬到这个点了还未回工学堂时，神色大变，“华小娘她巳时便向我们告辞回去了。”
“糟糕……”安掌柜和安琚神情不似作伪，陶学录愈发焦急，不断揉搓着手不知该如何是好，安琚就要冲出门，亏得安掌柜反应快，一把将他拉住。
安琚推搡安掌柜，粗着嗓门囔囔道：“我要去找华琬，你抓着我干嘛。”
“你瞎捣乱什么，我们正在想法子，你别给我们添乱了！”安掌柜鲜少大声凶安琚，偶尔吼了还挺管用，安琚心里虽着急，可还是暂且安定了，只怒目瞪着安掌柜。
安掌柜看向陶学录，“学录大人，华小娘会不会在京城认识了甚朋友，或者她舅舅进京，所以才耽搁了时辰？”
陶学录摇摇头：“不会的，那孩子几乎都与我在一处，她认识何人我皆知晓，况且就算要出去，她一定会知会我一声。”
安掌柜蹙紧眉头，“学录大人，要不我们报官吧，府尹派了差役去寻，应该能很快寻到。”
“华丫头只离开了不到四个时辰，真报到官衙，他们不会立即去寻人的。”
真捱到明日，黄花菜都凉了。陶学录毕竟年纪已大，一着急脸便涨得通红，连连咳嗽起来。
安掌柜忙亲自端了饮子奉于陶学录，“学录大人，别急，您和小陶先回工学堂，我带安琚、伙计分头出去寻。”
“这，这怎么行，我也一起去。”
“您身体要紧，况且说不定华小娘一会自己回了工学堂，倘若见不到你们，她也会着急的。”说罢安掌柜吩咐伙计关铺子，准备沿潘楼街往工学堂的方向一路寻去。
第58章遇险
陶学录放心不下华琬，令小陶一人回工学堂，交代小陶若见到华琬了，就让华琬递消息与他们。
安掌柜、陶学录四人将潘楼街、州桥附近的所有巷子都仔细细细寻了一遍，可连华琬的人影都未见着，陶学录已是心急如焚，心中的不安感越来越强烈。
安掌柜见陶学录连站都站不稳，严肃道：“学录大人，让安琚送您回工学堂，我和全申再四处去问问，若实在寻不着，只能报官了，学录大人您千万别硬撑着，若……真有甚事情，华小娘还得您照顾，官府和她的亲戚那，也得您周旋费心。”
“华琬她不会有事的！”不待安掌柜将话说话，安琚先大喊一声，哪里管安掌柜对他的安排，直接跑远了，一边跑一边喊华琬的名字，险些将他爹气得跳脚。
陶学录沉沉喘着气，如此寻确实不是办法，她要回去写信求大皇子帮忙，大皇子才交代她要对华琬好的，想来不会坐视不管。
陶学录点头答应先回去，安琚跑了，安掌柜只能吩咐伙计全申相送，他继续沿路挨家挨户地寻。
……
当鹁鸽在紫露殿格窗上扇动翅膀时，赵允旻正于偏殿内调息养神，看完陶学录写的消息，赵允旻心里一紧，眼前浮现出华琬在月下晃头晃脑吹竹叶的模样，顾不上安排，立即从暗道潜出皇宫。
……
华琬下午被掳上马车后，马车行了不到半个时辰便停下，临下马车时，华琬的双眼也被蒙上，推搡磕碰间，华琬一个踉跄，被锁进了一间柴房内。
华琬呜呜直叫，想努力将蒙住她眼睛的布条甩掉，不料布条未甩下，外头就有人冲着格窗吼了她一嗓子，“闭嘴，再敢乱动打断你两条腿。”
华琬吓的一屁股坐在地上，瞪大了眼睛也只能感受到黑暗，她左思右想，怎么都想不起自己有甚仇人，记得小时候有人告诉她京城里有恶鬼，恶鬼为了修炼和长命百岁，专门抓女孩儿，放血挖心肝吃，当时吓的她几日不敢出门。
许多年过去，她几乎将这故事忘记，可这会儿由不得她不忆起，算算年纪，过了九月，她实岁十三，不该算小孩儿了，怎么恶鬼还要抓她呢。
自己吓自己，华琬起了一身鸡皮疙瘩，两条腿直打哆嗦，若不是嘴被堵上，保不准已经嚎啕大哭起来。
也不知过去多久，华琬几无生气地倒在地上，嘴巴和胳膊酸麻到不似自己的，直到外头传来响动，华琬才打起精神，屏息仔细听外头的动静。
有女人说话的声音，只可惜太远了，她着实听不清在说些什么，难道是女妖怪？
很快房门被打开，除了恶汉重重的步子声外，还有绣鞋玉底轻轻碰地的脆响，女的也走进来了。
恶汉看见华琬一动不动，面上横肉抖了抖，‘哼’一声上前拔掉塞在华琬口中的布团。
华琬整个人一抽搐，开始大口大口喘气，又不断张合嘴巴，她的脸总算有知觉了。
缓过来后，华琬哭丧着哀求道：“鬼大爷，求您放了我吧，我身上没多少血，不经吃的。”
恶汉听了不满，上前就要扇她巴掌，却被人拦下，柴房内只剩下华琬哼哼唧唧的声音。
半晌后，华琬感觉恶汉走到她身边，忽然肩膀一痛，面颊一阵冰凉，华琬吓得腿都蹬不动了，她被恶汉提了起来，若没猜错，恶汉正拿着一把刀在她脸上划。
“啧啧，小娘子生得细皮嫩肉，模样儿比万春楼的头牌花魁还要好，我都舍不得下手了。”恶汉说着话，又用手背摸了摸她脖子，惹得华琬胸口一阵翻江倒海，险些干呕出声。
“咱雇主说了，只要你乖乖回答问题，让我们顺利发这笔横财，我们就积个德，留你一条小命。”
静静站在一旁的女子，歪头眯眼打量华琬不停哆嗦的纤弱身板，不屑地撇起嘴角冷冷一笑，眼底露出一丝阴狠。
华琬忙不迭地点头，“鬼大爷，您，您问。”
“听说庆国公府拿了不少宝石和金子给你们，请你们做那劳什子首饰？”恶汉原本满是戾气的粗嘎嗓子，提到财物后变得不阴不阳，牙齿咯吱作响，似在压抑他体内的狂热。
华琬心里咯噔一响，她万万没想到对方竟是冲了郑老夫人的珠宝来的，是了，先才恶汉就说要发横财，她一个穷得叮当响的小娘，能给他们什么。
恶汉继续说道：“你告诉我，那置物房的老太婆，将珠宝都藏在哪儿了，我们要如何才能拿到。”
华琬虽害怕，可她还是紧紧咬着牙关不说话，郑老夫人是因为信任才将珠宝交与她和婶娘的，若她将珠宝的藏处告诉恶人，就会陷陶婶娘于不义之地，令郑老夫人蒙受损失，令郑七小姐出嫁时没有一套贵重能压箱底的嫁妆。
华琬越想越觉得她不能与恶人同流合污，不能助纣为虐，心下思定，反而变得镇定。
恶人见华琬半晌不吭声，一抬手将华琬砸到地上，华琬一声闷哼，虽疼可也不叫了。
“哟呵，嘴还挺硬，”恶汉走到华琬身边，拿刀柄一下一下敲华琬嘴巴，“你说不说？不说我就敲碎你的牙齿。”
华琬牙齿嗡嗡震得厉害，痛苦地拧紧了眉头。
敲着敲着，�