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华琬微微怔忪，当时从大火中跑出来她也受了伤，脑袋被木梁子撞到，好在不严重，办完父母丧事，在舅舅家养了半月后完全恢复了，也没留下甚疤痕。
华琬难过悲痛的同时，也感激收留了她的舅舅一家。
华琬揉揉眼睛，两腿蹲得酸麻，正准备起身活络活络，听见有声音在唤她。
第2章巧手兰心
“妹妹，你来了。”李仲仁站在华琬身后不远处，见华琬因为腿麻而寸步难行的模样，又心疼又好笑。
李仲仁上前接过华琬手中食盒，“我在后院的木槿树下放了张小杌子，往后别再蹲着，没得累了腿脚。”
李仲仁穿一身经馆规制的靛青色交领大袖直缀，发髻上裹同色方巾，虽出身乡野，但容貌文秀，性情儒雅，身上无半点乡人的粗放。
华琬顺李仲仁的目光，往经馆学堂后方的小院望去，果然瞧见一株木槿树下现出木腿儿，欢喜道：“谢谢表哥。”
午时末刻经馆午歇结束，李仲仁重新回学堂上学，华琬则搬了小杌子，仍旧坐窗下听学，趁夫子点学生默书时，华琬溜到小院，替住在经馆的老夫子打井水，又拿笤帚将落叶扫进一只簸箕里。
夫子手中摇晃着戒条，眼角微抬，余光掠过在小院里忙碌的身影，他已经习惯了华琬于学堂外等她哥哥下学。
他对这听他念书时会摇头晃脑、同他孙女一般大的小姑娘颇好奇，初始他一走出学堂，小姑娘就会躲到院子里，往复几次，约莫是小姑娘见他没有赶人意思，胆子才大起来，只仍不喜说话。
后来他发现，小姑娘沉默则以，一旦开口颇有见地，不但识字读过不少书，性子也谦逊，可惜是个女孩儿，否则将来会比他教过的大多数学生有出息。
未时末经馆下学了，华琬将小杌子放回院子的木槿树下，提起食盒，又要去接李仲仁背上装笔墨和书的书篓。
李仲仁无奈地说道：“我自己拿，你每日过来送饭，已很辛苦了。”
早前没有华琬送饭，李仲仁又不方便带食盒，葛氏只能用油纸包饼子，同笔墨一起放在书篓里，捱到午时，饼子早已冷凉，硬邦邦地咬着嗑牙。现在有华琬在，李仲仁终于能吃上热汤热饼，可是来回二十几里路着实不易，李仲仁曾拒绝让华琬送饭，可耐不住华琬和他娘亲坚持，只能作罢。
华琬安静地跟在李仲仁身后，回乡比送饭闲适许多。
过芦石桥便近云霄乡了，四月傍晚的夕阳带一层浅浅红色，照在乡道两旁密密匝匝的野花野草上，暖而不烈。
华琬眼睛尖，一眼发现藏在草丛里的珠儿球，一串一串结在草枝头，又红又饱满，还泛着淡淡的光泽。
华琬挑了两串没有一点虫眼的摘下，再扯几株通草一同揣兜里。回头用珠儿球扎两支草饰，一支给舅娘，一支送小香梨，如此想着华琬满足地弯起眉眼。
李仲仁看见站在夕阳下傻乐呵的华琬，愣了愣。
华琬比之去年刚到他家时个子高了，五官稚气渐退愈发精致，双眸是少有的清亮，青烟微笼的柳眉犹如滴落池中的墨汁，能渐渐散漾到人心里去。
李仲仁不经意地握紧了双手，心思微转间他忽然就不愿华琬再到经馆替他送饭，别看经馆里那些学子个个青衣长衫一本正经的，可眼睛却不老实，心思更不少。
回到李家，华琬先洗净食盒，将食盒放入歪斜的橱里。待舅舅李昌茂进屋子，才随葛氏等人沿食案坐下用夕食。
舅舅一如既往地关心她，端起一碗新做的杂色馒头到华琬跟前，“阿琬多吃点。”
葛氏一下拍掉李昌茂的手，没好气地瞪华琬一眼。
华琬以为自己要被葛氏数落一通了，不想葛氏鲜少地没吭声，如此反而令华琬心里更不安。
晚上华琬自个儿将褙子的破口密密缝上，她的女红和一双巧手是从娘亲那传来的，年纪小，可女红一点不弱，打络子和扎小饰物的花样会百八十种。
补好了褙子，华琬借李仲仁读书的豆点火光开始摆弄新摘回来的通草和珠儿球。
华琬考虑到舅娘年过三十，平日里又朴素，该是不适合在发髻上簪红戴绿的，遂打消做簪子或步摇的念头，决定为舅娘编一条缀红珠的穗子。
华琬捋顺通草，先编出一溜儿雀头结，结下是勾成细丝的草穗。
华琬刚把珠儿球圈在草穗子上，葛氏便来催了，先将华琬拎起，再朝李仲仁怨道：“白日里不多学点，偏偏晚上来烧费钱的灯油，将眼睛熬坏了还得抓药，快去睡觉。”
华琬眨了眨眼，收拾收拾匆忙回屋。
李家是夯土砌的四间房，李昌茂和葛氏住东边最宽敞的一间，李仲仁的屋子是南向光照多的，另外两间本做柴房堆放杂物，华琬被接来后，李昌茂将有扇小窗的柴房拾掇了出来。
靠溪水的小乡夜里雾气重，莹白月光落在木棂上，透着股潮味。
乡里花冠鸡第一轮打鸣时华琬就醒了，眼睛下有一圈淡淡的青色。
昨晚上没睡好，一迷糊便开始做梦，梦里是漫天的火光，是父亲和娘亲为抢出一件墨宝而再度冲进火中的背影……房梁断了，整间笔墨斋随同两旁的铺子一道垮成碎瓦残砖……
华琬亦在这崩塌的瞬间清醒了过来。
愣怔了一小会，华琬起身穿上褙子，又取一条粗麻织成的腰带仔细束上，打水净面后来到前院。
李仲仁卯时中刻要赶往关阳县经馆上学，这会儿葛氏正将书篓挂在他肩上。
“娘，往后别让阿琬送饭了，平日里阿琬可以帮娘打打下手，或者在屋里歇息，没得白走那几十里路，太辛苦。”
葛氏单对独子说话时，声音自是温和的，“她在我们家白吃白喝，走两步路嫌辛苦了？闲惯了她往后不懂过日子的。”
“娘！”李仲仁音调难得地拔高了些。
“好好，待过了五月，日头烈了，我让她在屋里好生歇着。”葛氏往外推了推李仲仁，“你别将心思花在不打紧的事上，快去经馆，莫要迟到，小心挨夫子的戒尺。”
李仲仁离开不多时，华琬至厨房寻葛氏，问有甚可帮忙的。
葛氏朝泥灶上一只倒扣着、足口缺了个豁的土瓷碗努努嘴，“有够惫懒，也不瞧瞧什么时辰，先将汤饼吃了，自个儿洗了碗闲玩去，省得那对父子一同来埋怨我使唤你。”
华琬朝葛氏甜甜笑了笑，端起碗自去吃饭不提。
许是今日确实得闲，葛氏去田间走一遭，又同隔壁婶子唠嗑了两句，便慢腾腾地回厨里准备送往经馆的饭食，华婉则将昨夜编好的穗子悄悄放在葛氏常拾掇的针线篓旁，再去莫家寻香梨采野蕨。
香梨在距离自家不远处的路口张望，远远看到华琬，连忙招手，三步并作两步地跑到华琬身边。
“琬姐姐，我爹爹昨夜里从京城回来，他也夸簪子好看，说比他在京城铺子里瞧见的那些个金啊银的首饰都要别致讨巧，琬姐姐比京城里的匠师厉害多了。”香梨很得意，她爹爹莫福在京城里做买卖，见的多懂得多，爹都说好，那就是真的好，香梨想到二姐瞅簪子时羡慕的眼神，忍不住得意。
华琬挠挠头，她亦是在京城长大，首饰珠宝见过不少，纤草相较赤金、鎏金、银、铜、玉、木等原材柔软有韧性，故能任由她折腾出各种形状，她哪有资格同京城里真正的匠师，尤其是少府监下文思院和凝光院中有鬼神之手称号的金匠师们比。
“莫叔随口一夸罢了，哪有那么好，昨儿我摘到了珠儿球，一会能扎步摇了。”
“太棒了，待我有了步摇，二姐还不知会怎样羡慕。”
香梨牵起华琬的手往她家里去，“我爹带了京城的芙蓉饼回来，琬姐姐随我去取了来。
华琬要拒绝，无奈香梨个小劲大，愣是将她拉扯到莫家院子。
第3章境遇
托香梨那闹腾性子的福，华琬到过莫家数次，同莫家人还算熟稔。
香梨的爹娘在院里头商量香梨二姐的亲事。华琬素手交叠虚放，恭恭敬敬地向莫叔和莫婶问好，香梨则吆喝一声跑去屋里取芙蓉饼。
莫婶打量华琬，想到自家闺女上蹿下跳的猴样，忍不住说道：“怪道是京城下来的姑娘，香梨喜欢跟着你，却学不到半点规矩模样。”
在华琬刚被接到云霄乡时，莫家人从葛氏口中得知华琬是个失去爹娘没依靠的，再瞧还生得纤弱如柳细白嫩肉，认定华琬不会农活也不擅生养，不很瞧得上。
乡里人家讲究姑娘手粗臀满，毕竟平民百姓学那些花架子规矩无甚用，不能变成炊饼米饭填饱肚子。
华琬自不会将莫婶的话当成夸奖，但仍礼貌笑道：“香梨妹妹才是懂事能干，平日里多亏香梨照顾和帮忙。”
莫婶听华琬夸香梨夸的中听，笑的颇得意，朝屋子高声吆喝，让香梨多取些饼子让华琬带上。
香梨的父亲莫福套好驴车，坐在棱角都磨平的石墩上，等相亲一道去京城，余光瞥见华琬手中的通草，想起华琬送香梨的簪子，好奇问道：“李家小娘，梨丫头的那只簪子是你亲手做的？”
华琬实诚地点头，“乡里最不缺的杂草，香梨不嫌弃。”
“哈哈，这玩意儿精巧，便是京城里的小娘子都会喜欢，梨丫头她又怎会嫌弃。”莫福粗着嗓子笑几声。
莫福口中的京城小娘子，是指平巷里的小户人家，锦衣华服的贵家女娘，自是不可能瞧上草饰的。
“李家小娘，你可有打算多做些草饰送到京城里去，一支草簪子至少能值三文钱，再精致些的三文钱都不止。”莫福在京城里做小本买卖，脑子更机灵，眼光也更准。他昨晚看见草簪子，心思便活络开了，并一下想到借他地儿挑摊的香药铺子安掌柜。
安掌柜前日与他言，打算收些小摆件做添头送与常光顾铺子的客人，原定的泥塑小人，但泥塑小人一个至少要八文钱，而且不够精致，花样也不够多。
莫福认为安掌柜铺子里的香药大多由花草树木提炼而成，所以草饰做小添头比之泥塑小人要合适。
莫福也念华琬身世可怜，故未打算从中间取利，纯粹是还安掌柜一个人情，帮华琬谋个来钱的路子。
华琬愣了愣，她未想过草饰还能卖钱，准确说她根本未考虑过挣钱营生这些事。华琬略思索片刻，婉拒道：“谢谢莫福叔的好意，只是孩子间闲时拿来凑趣的小玩意，送到京里怕是会被嘲笑了去，还是罢了吧，不敢劳烦莫福叔。”
莫福道：“你叔说能行就行，不过若你不愿承这买卖，也不勉强。”莫福心里真有底，纵是安掌柜不收，他的摊上摆草饰卖也能有销路。
这头说着话，那头香梨用油纸包了一小摞饼子出来塞给华琬。
一旁莫婶脸都拉长了，她让女儿多拿，是指拿两块，怎么女儿心里没点数。
纵然莫婶没变脸色，华琬也不肯收下，推拒了一会，最后接过两块芙蓉饼。
香梨将剩下饼子交给莫婶，要拉华琬去摘野蕨和扎步摇，屋子里传来香梨二姐的声音。
声音颇为着急，似在唤香梨进去帮忙。
香梨为难地看着华琬，华琬举了举手中的芙蓉饼，“我是专程拿吃的来了，