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季珑、阿幸被这迎面扑来的恶意逼得走投无路，几乎窒息。
他们如夫人预言的那样，灰头土脸地回去了，夹着尾巴，像两只淋了雨的小狗。
琛夫人还是跟往常一样，门口挂两个红灯笼，桌上点盏油灯，坐在厅里等他们回来。
她抬起头来，手里捧着本书，神情温柔。
烛光照在侧脸上，轮廓柔和，唇角勾起，娇声道：“我瞧着外面繁星点点，不像下雨的样子，你们两个怎么如此狼狈？”说完，懊恼地捂住嘴，眼底却泄露了笑意，“我知道了，肯定是受到挫折，伤了心，难怪变成这副惨兮兮的模样。”
两人之前信誓旦旦，觉着自己一定能把事情做好，这会儿被现实一顿毒打，再也傲不起来，哪儿还有心思接她的话。
蔫蔫垂头，被夫人赏了两个大栗子。
她翘着腿儿摇晃，嗑了口瓜子，淡淡地说：“明个儿在家好好休息，不用去施粥了。”
“那灾民怎么办？”他俩一听，震惊得无以复加。
徐碧琛冷笑，‘呸’地一声吐出瓜子壳，准确无误地用手接住，五指一扣，将瓜子壳紧紧锁死在掌心：
“他们怎么样，关你们屁事。让你们去赈几天灾，真当自己是他们爹娘了？”
她用力把书拍在桌上，封面朝上，指着封皮上的字，质问二人：“这本《韩非子》一直摆在你们屋里，看了没？成天就知道吃饭，两个小饭桶，大草包。”
季珑立即举手，满脸无辜：“我看过，我看过！别骂我。”
“哦？”琛夫人虚起眼，声音凉凉，“阿幸识字不多，我特地让你用此书教他识字，你有好好地做吗？”
“大哥每日都在教我，请夫人不要责怪他。”阿幸赶紧说道。
“也就是说你们两个都有看书，那告诉我，何谓‘二柄’。”
少年昂首，从容背来：“二柄者，刑德也。何谓刑德？曰：杀戮之谓刑，庆赏之谓德。”
徐碧琛似笑非笑，骂他：“既然背得这么熟，为何一点儿都不能理解？百姓受灾，我愿意慷慨解囊，是因为现在我所拥有的一切，都从民间来。能者多劳，我既有能力，又心怀天下，在有余力的情况下对他们救济，这对灾民来说是赏赐。但他们以恶相向，我便收回恩德，这是惩罚。二者并施，是我的权力，亦是制服这群灾荒野兽的方法。”
“夫人说得不错，但他们吃惯了白食，若是见不到后续的救济，恐怕不愿善罢甘休…”阿幸颇为担忧，愁容满面。
“那为什么你们不在一开始就把这些粮食交给官府发放？”她拔高声音，不怒而威。
季珑神情一滞，脸上青一阵白一阵。
他其实早想过是否应该把粮食管理的权限移交官府，但这个念头一闪即逝，并未多加思考。哪怕学习了多年的帝王权术，他终究还是嫩了点，没有太多阅历来支撑他的学问，遇到这种事情，只会将人性美化，压根想不出是这样的结局。
倘若一早就移交官府，现在所有烦恼都不会产生。
说完这番话，琛夫人回了屋子，一整夜没再开门。第二天，他们果然听从了夫人的安排，没有前去施粥。
也正如他们预料的那样，灾民怒了。
给了四天吃食，只要有一天断掉，那就是滔天大罪，罪不容诛。
灾民们此刻有了共同讨伐的对象，有了共同的利益诉求，便出奇的团结，凝聚在一起，浩浩荡荡朝琛夫人府邸涌来。
等他们到达门前，傻眼了。
人家门口被官兵围得水泄不通，别说找麻烦，就是一只苍蝇都飞不进去，这还闹什么事？
百姓只好围坐在地上，使出他们惯用的手段，呼喊嚎叫，试图以此将人给逼出来。
徐碧琛会被吓到？
她趴在榻上，两只耳朵里塞着塞子，几个丫鬟捏背捶腿伺候，好不惬意，才懒得管这些人怎么鬼哭狼嚎。
越是哭，越是闹，她越是不给。
“哎呦，亏我还当她是菩萨心肠呢，这会儿才晓得什么是知人知面不知心！”
“我听人说这琛夫人可有钱了，这么有钱还不给饭吃，真是没良心。”
“你看她之前送的粥，肉都瞧不到一点儿，本来就小肚鸡肠，现在才晓得吗？”
初始，叽叽喳喳，喋喋不休，极尽恶毒之语。
半日后，津液难生，唇干舌燥，声音减弱。
又小半日，满头虚汗，眼冒金星，饥肠辘辘。
灾民在太阳底下烤了整整一天，什么怒气都给烤没了，所有人面如焦土，腹中饥饿，说话的力气都快消失。望着眼前金灿灿的牌匾，咽口唾沫，再也不敢耍横。
粥虽然没肉，好歹能够果腹。
馒头虽然小些，但勉强能活。
把金主给得罪死了，要水没水，要饭没饭，要馒头没馒头，这不是自寻死路吗？
听到外面动静渐消，琛夫人掀了搭在脸上的冰手绢，懒懒抬手，道：“与何大人说，开仓，放粮。”
你们会闹事，我难道就不知道找官府？
会哭的孩子有奶喝，这套可别在姑奶奶这儿耍，小心让你们哭着哭着就饿晕过去。
瞧瞧，再恶的人也能学乖，断水断粮，一鞭子下去，猛虎变小猫。
“呵…”她翻身起来，拢拢衣领，理理珠钗，拉开门，婀娜多姿地走了出去。
作者有话要说： 下章回现实
第108章 责任
何大人是云海郡郡守，在这儿任职两年，无功无过，就盼着安安生生过日子，混到告老还乡最好。谁知在任期的最后几个月里遇到了天大的洪灾，这下可好，不仅没捞着好，而且晚节都保不住了，竟然沦落到被百姓戳着脊梁骨痛骂，祖宗十八代轮番问候的地步。
凭良心说，这事儿能全怪他吗？天要下雨，水要决堤，洪水连神仙都管不住，更别说他了！
是，遭灾五天，朝廷没能及时调米过来救灾，这不对，很不对，他也觉得百姓可怜，他也想有所作为，关键是他有法子吗？
云海郡的粮仓被淹了，没有朝廷调米令，也不能从其他郡县运米过来。
皇上前几年还有点雄心抱负，听到哪儿遭灾迅速就能下达指令，妥善处理灾情。最近不晓得是不是年纪逐渐大了，开始沉迷声色，平时专心致志宠公主，把她捧在掌心，对其他事情不闻不问，荒废朝政。
等他慢悠悠地下令调米赈灾，恐怕云海郡灾民坟头青草都有几尺高了。
就在何郡守左右为难之际，城里忽然钻出来了个琛夫人，每日定时施粥，解了灾民的燃眉之急。
庸官身边总是有几个爱进谗言的小人，琛夫人一出现，就有个师爷兴风作浪，大嚼舌根，在他耳旁吵啊闹啊，贼眉鼠眼，屁话连篇：
“那琛夫人一介女流，手里捏着大把钱粮，又不上交官府。现在城中都是贬损您、夸赞她的声音，依小人所见，她这完全是在给您难堪，视郡守大人如无物啊！”
何大人抹把汗，瞪他一眼，呵斥道：“闭嘴！你管谁赈灾，只要百姓不造反，那就是天大的好事儿。”
天灾尚且情有可原，要是爆发大规模的人祸，他再怎么巧舌如簧也无法将责任推脱，只怕，不能在此事中全身而退。同时，他代表着朝廷，皇上不派米粮，百姓只会把过错记在他脑袋上，他们要是发生暴。动，第一时间就要冲到郡守府取他项上人头。
所以琛夫人跑出来救灾，完全是在救他狗命啊！他就是个傻子，也能拎清楚孰轻孰重，不可能在这个时候听信谗言，去与人家为难。
原本没想过从中分一杯羹，谁料到昨日这位夫人竟然主动上门，要将她府上的米粮移交官府处置。
天上掉馅饼，砸得何大人脑袋晕乎乎，简直怀疑自己是不是在做白日梦。
如果不是做梦，那现实也太美滋滋了吧？
琛夫人完全有能力独自救济百姓，而这属于个人行为，云海郡的官员沾不到半点光。就算事情结束皇上要论功行赏，也没何郡守什么事儿。
他都做好准备领顿臭骂，灰溜溜滚回老家了。结果！琛夫人居然要把功劳让出来？
这么多粮，得花不少钱吧……
谁都看得出，他是撞了大运，白捡了大便宜。是以在琛夫人面前，何郡守总是自觉低声下气几分，她的要求统统满足。当然了，人家不止长得漂亮，脾性也是一等一的好，明明可以借机提出很多要求，但说来说去，只提了一条——
派人保护她的府邸。
多么简单，多么善解人意，他怎么能不照做！
等他把兵派来，将府邸里里外外围得严严实实，才晓得琛夫人今日断了百姓的粮。
难怪，难怪她要找他合作。都断粮了，那些刁民能善罢甘休吗？说不定现在已经四处寻找武器，准备上门抢东西了！
可此时他已上了贼船，心底再害怕，也得硬着头皮上。
还好，那些灾民胆子还没大到不怕死的程度，看到全副武装的士兵，气势顿减，不敢造次，只能待在外面叽叽歪歪。
行，只要不动粗，什么都不可怕。任他们喊，任他们叫，这么大太阳，看他们能嚷到什么时候。
恐惧消退后，何大人心思就活泛起来。他也当了十几年官了，知道群众是些什么人，他们分开来看，个个都是心地善良、踏实本分的良民，可一旦聚集在一起，就显现出了群体的劣根性：吃软怕硬、挑三拣四、忘恩负义、自私自利。
见灾民犯浑被琛夫人制裁，他还是隐隐有些快活的。
好吧，是非常快活。
做父母官，权力是大，但不能明目张胆的欺压百姓，这些年他肚子里可是憋了一堆气没处发呢。
琛夫人，妙啊，神仙人物！好，做得太好了，依他说，就该断他们两三天的粮食，让这群不懂感恩的灾荒怪物好好反省反省。
何郡守搓搓手，无比期待琛夫人接下来的手段。
然而才一天的功夫，她就妥协了！
他掀起眼皮，悄悄看了眼厅中的貌美女子，暗叹：这等美色出现在云海郡，我怎么现在才晓得呢？
要是早些知道，他肯定…肯定会多与如此侠肝义胆的美妇走动，交流下彼此对于治国安邦的看法。
徐碧琛看出他有话要说，柔柔一笑，道：“大人脸色不好，是妾身方才提的建议有什么不妥吗？”
何大人急忙摆手，觉着她心细如发，自己表情不过一瞬的变化，竟都被她看在眼里，由此更是确定她身份非凡，不能轻易招惹。
“米粮都是夫人所购，您想何时开仓救济都是可以的，本官没有任何异议。”
于是把事情敲定，不再多做讨论。半个时辰后，已经接管粮食的官兵拉开府邸大门，推出几大锅热粥，重新赈灾。
闻到饭香，刚才还剑拔弩张的百姓，立刻换上欢喜的表情，一跃而上，拼命挤到前排，以便领到最热乎的粥饭。
如此又两日，粮仓见底，何郡守愁眉不展，一天哀叹数次，自言自语道：“皇上啊皇上，您的救济粮何时才能赶到？”再不来，局势就要往未知的方向发展了，以他之力，如何能够把控！
而这边，琛夫人却过得逍遥自在，很是舒适。自打移交了粮食，她就做了甩手掌柜，不问世事。
是夜，她没什么胃口，勉强吃了一盅银耳汤，食毕，将季珑、阿幸唤到跟前。
烛光温暖，衬得她肤色莹润，眼睛清澈，星芒闪烁。
“七万石粮食已经所剩无几�