按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“雅珠姐姐！”
姝菡刚把换下来的旧衣叠好，起初没反应过来在喊她，等抬眼一看，竟然是汀兰。
纵使姝菡一开始对她带着三分戒备，此刻能有个说得上话的人也倍感亲切。
“汀兰妹妹也被分来这一间吗，真是太巧了。”
汀兰看了看屋子里另外两个人，凑近了在姝菡耳边小声嘀咕，“才不是凑巧，我是特意求了两位姑姑把我分来和你住的，也好有个照应。姐姐不要怪我自作主张啊。”
姝菡赶忙笑着回她：“高兴还来不及，正愁没人同我作伴，你就来了。”
这边两个人有说有笑，相谈甚欢，屋子里有人却坐不住了。
其中一个瘦削少女款款行来，她打了个千儿带着笑意招呼：“两位姐姐好，我叫郭尔佳·玉琉，家里是镶黄旗的。方才听见你们说到要到院子里汲水，可否带上我？”
姝菡赶忙拉着汀兰站起来回礼。
汀兰看了看比自己还高出一截儿的玉琉，抬头道：我叫浑达奇·汀兰，今年13了，这位姐姐是海佳·雅珠，今年16，我们都是正白旗的。”
玉琉展颜一笑，“那方才那句姐姐真的叫着了，我今年12，以后还要两位姐姐多照应。”
姝菡虽怕麻烦，但抬手不打笑脸人，只有回应：“同在一室就是缘分，互相照应是应当的。听说初入宫禁教习的这段时间规矩甚严，我们往后互相督促、帮衬总是少不了的。”
两个少女听完也连连点头：“雅珠姐姐说的是，那往后无论饮、食、坐、卧，我们都在一处吧。”
姝菡心下愕然：怎地无端就拣了两个拖油瓶妹妹？
002
还未到午时，离放饭还早。
姝菡一边等汀兰换衣，一边和玉琉有一搭没一搭地闲谈。
这期间，屋子里另一个落单的少女也拿着铜盆出了屋，走的时候甚至并没有做声，只锁好了柜子随手把钥匙挂在腰间。
姝菡暼见她腰牌上写着额哲·唐音。暗忖这姓氏仿佛在哪里听过？
一晃神，汀兰已经拉住她的袖口：“雅珠姐姐，我换好了，我们也去取水吧。”
姝菡应了声好，把思绪暂且放下。
因之前得了交待，秀女受训期间房门不许落锁，所以她们出去时只虚掩了门。
井台在院子西北边，此刻已经聚集了不少人，三人规矩跟在排尾。
忽然“砰”的一声响。
循声望去，北边把山的那一间屋子大门被由里向外猛地推开，因力道过大撞到门后的木桶才发出声响。
门槛里面，站着个十三四岁的少女，正和屋子里其余的人嚷嚷：“你们若是认怂不敢说，我便自己去找她们理论。凭什么把我们分来这北边把山又临着旱厕的下人房？我就不信，皇城里就没有个说理的地方。”
说着，便头也不回，直奔东南角第一间，两个管事姑姑所在的屋子。
姝菡眉头一皱，这少女在初选那日和自己同旗。
身边的汀兰显然也注意到动静，只对着姝菡央告：“雅珠姐姐，那是我们同旗的秀女，她阿玛还是我阿玛的同僚，我想去看一看。”
姝菡本不欲凑这个热闹，奈何汀兰一脸担忧，只好和她跟了过去。
那生事的少女此刻已经扬手推门进了屋，竟全然不顾门外还排着几十个人。
“我来是要问问两位姑姑，这房间是怎么个分法？我阿玛是有品有阶的吏部笔帖式，怎地就轮到我住那临着旱厕的北向矮房？”
大庭广众之下，门也没关，声音由屋子里清晰透出来，言语激烈铿锵，似掷地有声。
姝菡心知不好，这少女也太冲动了些，怕是不好收场。
再看门口，果然聚满了看热闹的人。
屋子里的两位管事姑姑听到诘问也不慌，反倒气定神闲：“哦？你觉得这房间分得不公允？那你倒是说说看，应当分你去哪间？”
“南向有九间朝阳的屋子，按着每间住上八人，也可以容得下七十余数，而秀女中官家出身的不过四五十人，怎地也轮不到我住北边。”
少女侃侃而谈，觉得自己说得在情在理。
那年长的姑姑未语先笑，似乎看笑话一般，只慢条斯理陈说：“看来你是个会算计的，那我们不妨来掰扯清楚，也好让你明白明白。这向阳屋子确有九间不错，不过这头一间，是我们二人夜里的下塌处，因摆着备品杂物，也再住不了旁人。”
“那余下还有八间呢？”少女不依不饶。
“这第二间，住着两位秀女。”
少女闻言一笑，向着门外众人喧嚷：“你们听听，同是秀女，还有两人一间的。”
“这两个人姓嘉詹，其父正三品，昨日得了贤妃娘娘口谕独居一间。”
此话一出，外面一片静寂。贤妃娘娘的亲传口谕，这两姐妹是什么来头？
可惜那姑姑不愿深谈，只继续说：“第三间住着四人，皆是四品往上人家的女儿；第四间是绣房；第五间是你们学规矩的堂屋；第六间是饭堂；余下三间，每间定员八人。是以，这南边可容三十人，也皆是官家的女孩儿。”
听到这儿，外面的人了然，这场口舌官司，那挑事儿的少女输定了。
汀兰念着两家的那么点关联，硬着头皮进了屋，想把人拉出去。
姝菡怕她跟着头脑发热，只好也跟进去。
那少女正词穷，一抬头看见汀兰和姝菡，眼珠子一转：“就算姑姑说的是实情，那为何她们两人能住得南屋？她们家里可不是什么四品大员，莫不是和您二位沾亲带故？”
汀兰不等说话，顿时臊红了脸，抿着唇进也不是，退也不是。
姝菡也没想有此无妄之灾，思量一下，含笑回应：“这位姐妹怕是误会了，虽说我侥幸分得了南屋，可也真的是运气而已。”
那位姑姑也点头接口：“我们不过是念着故人的情分，和两位娘娘的心意罢了。”
至于是哪位故人，什么心意，屋里屋外之人谁不知道，这位秀女雅珠可是旧宫人锦岚之女，是在两位娘娘那挂过号的。说不得，日后还能飞上枝头。
那挑事儿的少女看势单力薄，也辩驳不过，只好低着头吃瘪：“这件事是我想左了，我给两位姑姑赔不是了。”说完转身就想往外走。
“且慢。”管事姑姑声音带着威厉。
少女回头：“姑姑还有何事？”
“你不分青红皂白来质问比你高阶的宫人我可以不计较，但耽误了我们正经差事却不能不罚，尤其让这么多姐妹因着你在外头受冻。念你今日初犯，只罚你在自己檐下跪着，到未时回屋。”就是连午饭也罚了。
那少女看周围人指指点点，只能咬了咬牙称是：人在矮檐下，不得不低头。
姝菡拉着汀兰趁乱退出屋子。
汀兰趁着左右无人，红着眼睛说：“雅珠姐，我再不去做那烂好人了。”
☆、【人心】
001
将近午时，是御膳房最忙碌的时刻。
今日又添了新入宫的秀女，下三间膳房的抱怨声简直要沸反盈天。
庖子头儿敲了擀面杖：要小灶收好处的时候可不见你们嚷嚷，今天是什么日子？多少双眼睛盯着咱呢，都给我灵醒着点……这才算压下去了些。
差一刻到正午，开始放饭。
因年长之故，姝菡并另一名叫做阿蘅的正黄旗秀女被挑中，和齐姓的管事姑姑一同去膳间。
一百余口的饭食，倒也不指望她们三个弱质女流交涉、搬运，事实上她们连御厨的面都没见着，只到了对应的位置去取，又有小太监推了板车护送，到时饶上他几个铜板，这件事在宫内早就约定俗成。
姝菡她们此去也只是去清点了数目，再跟着装车搭把手。
饭是论桶装的，隔着木盖子就能感到热气香气往外溢，菜是论盆，一荤、三素，旁边还配着两碗腌笋干。
需要清点的唯有餐器，按着人头配发，到时候也要按了数目还回去。
等到了地方，齐姑姑先用碗筷盛出了两份，又带着一碗笋干施施然回了屋，剩下的事索性。交给姝菡和阿蘅两人。
两个人都是头糟领差事，面面相觑。
“雅珠姐姐，要不，咱把饭按人头分好了再去叫人过来？”
姝菡犹豫了一下，分饭权柄虽小，却会因不公带来非议，“不妥，我们多劳烦些倒是无妨，但天寒地冻的，等分碗装好了饭，不等她们入口就凉透了，岂不是好心办了坏事？”
“可是直接让她们来，怕是哄抢之下，有人要饿了肚子。”阿蘅担忧道。
“齐姑姑既让我们管了放饭，咱也不能全然袖手旁观。我看不如这样，我们先叫每个屋子出两个人一起过来，把饭菜按人数定量当场分派统一领走，不会凉了餐食，也相对公允。”
“可是领用到底也有个先后啊。”
“宮里是什么规矩，我们就是什么规矩，就按着房间顺序吧。”
“那我听雅珠姐的，就这么办。”
002
入夜，各处宮舍均落了锁。
凛凛北风拍打着门板窗牖，寒气比白日里更盛几分。
外苑，晚间须熄火灭灶，以防走水。
没了地龙熏着，果然冷得冻人。
姝菡侧身躺着，把脸向着西墙，身子在被窝里缩成一团；背后是同样冷得直哆嗦的汀兰。
“雅珠姐，好冷啊。”
姝菡翻了个身，看了看嘴唇冻得发紫的汀兰。
“我们凑近些，合盖两床被子吧。”
汀兰闻言立刻像个泥鳅一下钻过来，冰冷手脚也夹缠上，倒闹得一向独寝的姝菡有些不适。
“雅珠姐，我方才去要热水的时候听说，有人去两位姑姑那领了炭盆。”
姝菡疑惑，“是按屋子分的吗？”
“当然不是。我听隔壁尔沁姐姐说，每个炭盆要二两银子呢，倒是炭管一个月。”
姝菡有些无语，合着这一百来号秀女倒是成了那两位的摇钱树。
盘算着自己身上的余富钱，也不过十几两银子。
这才进宮一日，孝敬钱、热水钱加上给小太监的好处，已用去快一两。按着这个花耗，大概很快就见底。
正犹豫，东边铺位有人按捺不住插话，原来是这屋子了出身最高的秀女银琦。
“你们所说炭盆的事，可是真的，不如我们几人合买了来使如何？”
“这个主意好，咱屋子小不需多少，弄上两盆就足够使，也省得炭火重熏坏了嗓子。”银琦旁边的秀枝也跟着附和。
姝菡觉得可行，又看向汀兰和一人之隔的玉琉，见她们都点头才开口：“银琦妹妹这提议甚好，不如我们现在就凑足了银子，尽早把炭盆领回来。”
屋子里众