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☆、【遇】
青底黄面暗龙纹的朝靴近在眼前，稍将视线上移，便是衔金嵌猫睛石的玉钩朝带，四颗东珠镶在玉板上，足有指腹大小。
姝菡不敢再抬头往上看，立刻起身跪于青石砖上叩头：“给王爷请安，奴婢是膳药间的医女，是随顾嬷嬷同来给哲郡王妃请脉的，嬷嬷她尚在里间，只留了奴婢在外头候着。”
即使低着头，也能感受到头顶冰冷视线的打量，而对方并没有叫起。
随后，她听到衣料摩挲的声音。
似乎，正朝着自己逼近。
姝菡脑子飞快地转起来，看这人装束，是位亲王无疑，而能在长春宫内院行走自如，且以主人自居的，便只有安亲王一人，也就是贤妃娘娘的亲子，序齿上行四。
之前听汀兰提起过，这位安亲王如今领着礼部的差事，一向最重礼仪法度，那便是个不好说话的。此番自己在当差的时候看书，不知是不是坏了宫里的哪条规矩？
再深想一层，他身为皇子之尊，总不会亲自动手施刑罚吧？
姝菡在脑海里搜肠刮肚回想着前些日子赵嬷嬷讲过的规矩与相应惩戒，玩忽职守的惩处是杖责八十还是一百来着？
没等想明白，一只大手已经从她脸侧探过，那夹杂着檀香的袍袖甚至刮碰了她惨白的面颊。
姝菡忍不住瑟缩了一下，心道：难道是直接打耳刮子？那不是嬷嬷们惯常用的手段吗？
姝菡半闭了眼，预期的疼痛没有来临，而方才落在地上的书被那位爷拾了起来。
说是书也不准确，那不过是姝菡照着顾嬷嬷的藏本，用笺纸誊写的，宽不过一掌，下面留白有三指宽，既方便携带又可以随时做注记。
“这书是你的？”头顶有翻动纸张的沙沙声。“字不错。”
姝菡还贴在冰凉地上，不知道前半句话要不要她回答，还是直接谢他夸奖？想了想，觉得多说多错，还是眯着装傻吧。
见跪着的人没有应声，安亲王也不恼，只吩咐：“起来回话吧。”
“谢王爷。”姝菡起了身，继续低头，装鹌鹑。
膝盖有些疼，不敢揉，只盼着这位煞神赶紧走。
“怎么想起来把笔锋收着写的？”
姝菡一脸茫然，有些不理解他跑偏的关注点，还是照实说：“省墨……”
……
这回轮到安亲王错愕了。
这算是个什么理由？医女用的笔墨不都是内供吗？内务府要是有省俭的觉悟，各处的亏空也不至于让皇阿玛头疼到夜不能寐。
幸尔，不等安亲王发难，身后又有人来。
“四哥，怎么不进去给母妃请安，反倒在院子里灌冷风。”
安亲王听到声音，微微侧身，只含糊说：“看到了个眼生的宮人，遂问了两句。”
姝菡借着两个人说话的工夫，偷偷抬眼打量了一下。
来为她解围的，竟是个“熟人”，就是那日识破她身份的九贝勒。
姝菡直觉，这位九贝勒虽然知道了自己的秘密，却未必有追究的意思，她这些天在膳药间能过得风平浪静，包括眼下能好好站在这里就是证据。
只是被这位爷识破还不可怕，但是如果自己的身世彻底败露，那后果就真不好说了，单单是这位铁面无私的安亲王就不可能轻易放过她。
看着九贝勒和安亲王的关系，亲厚非常，但愿九贝勒他不要顺口把真相秃噜出去。
姝菡于是又默默低下头，只盼着没被认出来。
九贝勒今天还真是开面儿，非但没有主动和姝菡犯话，反而伸出一只手，搭住安亲王的肩膀：“五哥听说五嫂要请脉，急的什么似的，已经先一步进了屋，咱们也赶紧进去吧，说不定还能赶上五哥当派喜钱。”
“你小子还缺那点散碎银子？”安亲王被这说法气乐了，但还是随着九贝勒移步往屋里去。
姝菡见这两尊大佛终于送走了，感觉冷汗都快冒出来了。
看来那位九贝勒是没认出自己，又或者把先头的事早就放下了。
虽如此，以后还是要多小心。
要是再有往长春宫来的差事，干脆想办法推了，反正有灵芝呢。
到时候自己就安心留在膳药间看家，再多读几本医术，说不定，能找到良方医好岚姨的病……
想到读书，才意识到，那本手抄的《药经》还在安亲王手里，没还回来！她足足抄了十日！
挣扎了一瞬，又蔫下来：算了，回去再抄一本吧，那两位活阎王，还是躲远了好。
一抬头，正对上回头看过来的九贝勒的视线。
他见姝菡也看向自己，眼里满是戏谑，同时咧开嘴做了一个口型，姝菡虽然没读懂他的唇语，却看得出那是个安抚的意思。
！
他何止没忘了旧事，他这是故意出手帮她“脱险”……
安亲王走着走着，似乎察觉到身旁九贝勒的小动作，也随之半侧了身，却最终没有转过来，他只背着手，将那本《药经》攥紧了，复又大步朝前走去。
适时，素玉刚好领了顾嬷嬷出门，见安亲王和九贝勒往里面去，赶忙行礼问安，却懊恼唇上的胭脂早晕淡了，春衫也没有抚平。
“母妃在里间吗？”
“回王爷的话，哲郡王妃刚诊出了喜脉，五爷在里间陪着呢。两位娘娘并王妃眼下都在堂屋里，淑妃娘娘逢此大喜，说要重摆一宴，正等着两位主子爷呢。”
素玉一边答话，眼神却时不时地往廊道上飘，见姝菡仍伫在远处傻等，才把视线收回。
安亲王和九贝勒自然不会同个宮人多纠缠，得了准信儿跨过门槛，准备去贺了老五。
顾嬷嬷得了赏银，又辞谢了素玉，才带着姝菡往回走。
回到膳药间，顾嬷嬷收起了脸上喜色，将门栓好，毫不遮掩地问道：“雅珠，你同我讲，可是和长春宫的宮女素玉有什么过节？”
☆、【因果】
001
“我今日是头一次见到素玉，过去连听都没听说过她。嬷嬷这话是因何说起？”
顾嬷嬷看姝菡一脸茫然不似作假，就把事情原委说了一遍：“起初素玉让你在院子里等，我就有些疑心，便是灵芝此前随我去的时候，好歹也能在穿堂里候着……再后来等确认了郡王妃是喜脉，两位娘娘当场派恩赏，我本欲将你叫进去，可是我才提起有医女同来，名字都不曾报，那素玉突然出言打断了我，而且是先后两次，后来赏赐倒是没少了你的，但终归少了露脸的机会。”
姝菡听见顾嬷嬷如此说，也不禁思量起来，“许是碰了巧吧，莫说我只是您手下的医女，便是和她同殿为奴，也总不会抢了她的饭碗，她何必针对我呢？”
顾嬷嬷高深一笑：“你虽自持聪慧，但到底年轻，不知这宫里的水深着呢。你虽没正面和素玉打过交道，但人家未见得就不认识你。不然，你以为她为何要冒着被斥责的风险，打断我向娘娘回话，别说她已经在长春宫伺候了四年，便是初入宮的毛丫头，也懂得这基本的礼数。”
姝菡眉头紧了紧，看着顾嬷嬷循循善诱的眼色，试探着问：“您老是说，我在不经意的情况下得罪了她？又或是让她觉得构成了威胁？”
顾嬷嬷点头：“如果你们两家没有宿仇，便只能作此解释了，你再按着这个思路好好回想一下；己可有什么招人眼的举动？”
姝菡不确定地说：“初选那日，因我额娘曾是重华殿悦嫔娘娘的宮女，曾被贤妃、淑妃两宮娘娘单独问话，不过那也是二十多年前的旧事了，两位娘娘顶多只是觉得耳熟，又不是多得重用的大宮人，素玉难道真会因为这一点点的巧合而铤而走险吗？”
“傻孩子，你无争胜之心，当然不觉得这旧仆的身份有何稀罕。但那些在权利漩涡中心浮沉的人，怎么会给旁人任何威胁自己的机会。就凭着两位娘娘能当众多和你说上几句，她也不敢掉以轻心。”
“听嬷嬷所言，似乎颇有些道理，但那素玉把心思花在我身上，真真是白费了。若两位娘娘真有念旧之情，我如今怎会有机会在此安然同您学医？”
顾嬷嬷被问得一顿：“这一点，我也想不明白，就算娘娘们日理万机无暇顾及，但素心管着长春宫内的人事内务，惯来心细如发，怎会于此疏忽大意？这可不像是她的做派。”
“那日来选人的，是素玉。”
说完，姝菡灵光一现，把很多事情串联起来：宝济·云若故意污损自己的试笔，而寿康宮选人时自己果然未能入围；云若同是落选却难以置信，而后长春宮派素玉选人，云若被挑走。到了今日，素玉又一再阻止自己在人前露面……先前没深想，这么看是多么明显的排挤打压。
如此，便说得通了。
想不到一个宫女之位，尚未及威胁到任何人，素玉便如此针锋相对。
顾嬷嬷看姝菡沉思，只当她想明白其中关窍在怀恨，却只见她仰起笑脸：“嬷嬷说的话让我茅塞顿开，弄清了其中关联，也好知自己折在哪处，省得日后继续吃亏。”
“你真的都不在意？说不得，要不是这素玉弄鬼，你现今已经在长春宫里当差。”
“长春宮也好，寿康宮也罢，都没有嬷嬷这里舒坦，嬷嬷休要诓了我离开，我就赖着您不走了。”
说着，把她今天得来的一锭赏银拣了出来：“嬷嬷若无别的事，我先去寻灵芝，上次从街上买来的蜜饯怪好吃，我同灵芝妹妹商量一下，看看能不能托了方公公悄悄帮我们带些进来。”
002
闹腾了大半日，长春宫里送走了淑妃一行，终于恢复平静。
贤妃半躺在罗汉床一侧闭目养神，素兰自觉上前替她按压穴位舒缓疲累。
半晌，贤妃似是想起来什么，她坐起身：“让素心带着各处新添置宫人的名册进来回话。”
素兰纳罕，素心明日就要离宫，日前已将名册转交给素玉保管，娘娘她不会不知此事，怎么此刻反倒让素心拿来名册回话？
也不敢多问，只应了声“是”，便退了出去。
彼时素心正在对素玉做最后的敦促：“方才你也太失态了，当着两位主子娘娘和福晋们的面就擅自打断顾嬷嬷回话，这些年学的规矩都吃到肚子里去了？主子娘娘给你做脸，没有当面斥责，你自己心里就没点数？等晚间值夜，用心伺候着，找机会认个错。
素玉绞着绣帕回嘴：“我省得了，素心姐，以后再不敢的。”
素心看她回答的敷衍，还欲再说几句，就被出来寻人的素兰叫了过去。
临进屋，素兰把素心拉到一边：“娘娘让你带着各处新选宮人的名册，素心姐，你明日就要离宫，可千万想好了待会如何答话，切莫误了自己。”
素心先是一惊，复又握住素兰的手：“好妹妹，姐姐�