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“回……回主子的话，奴婢……奴婢……五儿。”
“五儿，为什么叫五儿啊？”宁德柔声问道。
五儿声如蚊蚋，“家里排行老五。”
这下琉璃的脸色更加不善，真不知道这些宫女怎么这样让人闹心啊，自己明明教导过她们回主子的话前要说“回主子，奴婢……”她倒好，干脆连回答要干脆、大声、利落这些基本的要点都给忘得一干二净了，尽给自己丢脸！看下去怎么收拾你们！
宁德却面带微笑，只是轻轻蹦出一个“留”字，这下众人大失颜色，连在新人面前扮“久经沙场”的琉璃都大跌眼镜。
“好了，除了琉璃，其他人都退下吧。”宁德依旧一副不急不躁的样子，只怕泰山崩于前也是这样的神色。
众人齐齐道了一个“嗻”，然后屏气凝神地退了下去。
等众人一离开，宁德瞧着琉璃开口笑道：“知道你想说什么了，留下你来说吧，省得待会儿又找借口进来。”
琉璃跺了跺脚，终于抛下伪装，天性流露，急道：“主子，您也不瞧瞧，那延洪殿的，人虽老成，可是身后根系盘桓，背景复杂。新人虽然嫩了一点儿，可到底底子干净，调教几天就好了，绝不比那延洪殿的差！还有，我真不明白您为什么会留五儿那个丫头，论相貌，论聪明劲儿，她没有一样能上得了台面的！”
宁德静静地道：“你不觉得这五儿像一个人吗？”
琉璃说到一半被宁德突然打断，一时又冒出这样一问，不觉有些怔怔，“像……像一个人？主子，您别蒙我了好不好？我这说正经的呢！”
宁德也沉了脸，“我也是说正经的，她不像别人，正像你，别说你自己看看，你们说话都像一个模子。我一见她就觉得像当年的你！”
琉璃犹自气愤地喃喃道：“谁像她了。”
宁德笑了，打趣道：“当然，你比她好看多了，不过，我这里又不是选秀，要那么多狐媚东西干什么？你不是一直在学你翡翠姐姐吗？现在就让你做一会儿翡翠，把五儿培养成小琉璃啊，她可是个实心实意的好孩子！”
琉璃被宁德说得心服口服，一时壮志豪情，决心要把五儿培养成虽不能惊天地，泣鬼神，可也要像孝庄太皇太后身边的苏麻喇姑一般，可转念一想，突然惊呼道：“主子，你不是想把海棠调教成下一个翡翠吧？她……她……”
宁德叹了一声，“她也不比你翡翠姐姐差得了，想想端嫔是什么样的人，眼中最容不得沙子，这小妮子模样那么周正，居然还能在延洪殿活得有声有色，倒是不简单呢！你别小瞧了她。”
宁德见她瞠目结舌的样子，笑着岔开话题，“你下去后就把绿翘送给惠妃吧。”
琉璃有些为难，“主子，谁都知道这宫里自从端嫔走了之后，最不好相处的就是那位了，主子要罚她，在永和宫里头就好了，把她那么个猴精送出去，我怕她从此就记恨上了，也落了人话柄。”
宁德微微冷笑道：“在你眼里，我就是这么个小气的人吗？这么多年我倒是白疼你了。我是想救她一命，今天她怕是犯了众怒，这女娃太聪明，我这永和宫留不下她。把她送给惠妃，一样脾性的人，若是投了她的好，还有个出头的日子。阿弥陀佛，他们不是都在背地里说我是将门之女，闺阁里也能杀伐决断吗？我还怕她报复？你也太小瞧你主子了。”
琉璃低下了头道：“主子说得是。”
第十八章 忽听楸枰响碧纱
自从宫外户部牵了头，领了差事，后宫里倒是有些闲下来了。五月，皇上到底从选秀典上挑了几个女子进宫，自然最引人瞩目的就属佟家的小姐，皇贵妃的妹妹别楚克了。宁德见过她，只是那时身量尚小，还未长开，如今见了仍旧是与以往一般的调皮。玄烨事多，一向在女人的身上又是随意，别楚克只是一味地厮玩，还不懂男女之事，皇上在选秀的时候见过一面之后也便丢开了。这个后宫里并不缺乏忙着去奉承他、讨好他的女人，只是为着她的家世封了一个贵人，连封号也没有给，于是大家便随着她的姓仍是叫她佟贵人。
开始那几个月，别楚克那里是极为热闹的，新进的几个秀女里头谁也风光不过她。原先按着惠妃的意思是要让她去承乾宫里住的，和佟贵妃相互也好有个照应，谁知却被佟贵妃冷冷地挡下来了，只说是避嫌，仍旧是和其他的几个小妃子一道住进了延禧宫。
延禧宫是比永和宫还偏僻的地方，向来住的也都是几个不得宠的妃嫔。清朝不立冷宫，若是犯错罚禁都只是在自己的宫门里禁足，从此你居住的地方便成了冷宫，只是这个延禧宫却是唯一称得上不是冷宫，却胜似冷宫的地方了。
自从别楚克住进了延禧宫，众人便都有些明白佟贵妃的意思了，见皇上和太皇太后都没有什么表示，反倒是佟贵妃得了美名，只说她公正贤德，连自己的妹子都不徇私。仁孝皇后、孝昭仁皇后的妹妹先后入宫都是从嫔位做起的，衣食起居都是挑最好的送过去，如今皇贵妃之妹入宫却是如今清寒，越发显得佟贵妃品德高尚。
宁德听了此语，也只是笑笑不提。佟贵妃待她情深义重，她不愿在背后多嘴，只是心中微微觉得佟贵妃对自己娘家的姐妹也如此忌惮，却是有些过了。于是她仍旧悄悄吩咐了琉璃叫她时常去延禧宫看望佟贵人，自己亦对她多加照料。
如今温贵妃怀有身孕，佟贵妃代行皇后之责，将她的绿头牌早就撤下，倒是承乾宫里的万琉哈氏多有蒙幸，一时风头不在那些新进的小主之下。兼之她为人谦和忠厚，又有佟贵妃为依靠，倒是没有什么人敢说什么闲言碎语，只是门庭却也热闹了许多。
宁德从慈宁宫请安回来，进了永和宫便听见一阵高过一阵的欢笑声，她站在门边有些发愣，永和宫已经好久没有这样热闹了。琉璃在门外张口欲喊，却被宁德拦下了，她从侧门进去，过了垂花门见福凝领了几个宫女在院子里踢毽子。
福凝向来身手敏捷，踢毽子也是行家，几个绿衣宫女里头打量着她最显眼，又是“绕龙舟”又是“喜鹊归巢”这样的花色，单是蓬、刚、拙、绵、跳、提、环、箭、单、侧、顺、面、偷、血、穿裆这几个动作就瞧得人眼花缭乱。
见宁德回来了，福凝立刻收了脚，有些不好意思地朝她笑笑。宁德见她玩得一身大汗，又像是做了什么坏事被自己拿住般怯怯地望着自己，于是原本还想玩笑着数落她几句不知庄重的话，也只得咽到肚子里，微笑着走开。
谁知见宁德进了屋，福凝丢下毽子也跟着进来了，五儿早就拧了帕子过来给章佳氏擦汗。福凝一边伸手接了，一边杵在宁德面前不吭声。
宁德看了她一眼笑道：“我没回来之前，你不是玩得很开心吗？难不成因为我在这里你拘着了？”
福凝却不和她说笑，只是板着脸正色道：“姐姐，不要和我玩笑了，我跟姐姐进来是有正经事要说。”
宁德挥手叫了不相干的人下去，依旧含笑问道：“这可就奇了，你也有正经的时候吗？”
福凝把手巾掷了，说道：“姐姐，你不知道今天我算是见着那个新进宫的小主了，真真气着我了。想想我当年进宫的时候可没她那么目中无人。”
宁德自去倒了水，拿了杯子在手中把玩，浅笑道：“她到底做了什么惹得你这样不快？”
“其实想想也不是气她，我也没那么小性要和这样一个不开眼的生气，只是她自以为从承乾宫里出来，皇上又宠幸了她几日，就不将人放在眼里，实在是讨厌。”福凝一脸的不快，继续道，“姐姐，你是知道的，翊坤宫里的袁氏一向和她主子荣妃娘娘一般的好性，向来不会惹什么是非。今天我去承乾宫里请安就见她一个人在永巷后面偷偷地哭，见了我只说是让风迷了眼睛。我当时就瞧着不对劲，只是她不肯说，我也不好深究，后来一起见过佟妃娘娘出来，在承乾宫里遇到了那个那拉氏才知道，原来就是让她给气的。自以为有佟妃娘娘撑腰，不过只是一个连封号都没有的小主，口气居然那样硬，挤对袁氏入宫三年仍是个没有名分的庶妃，袁姐姐汉军旗的出身原本就有些心病，被她这样一勾越发伤心了。刚才我在承乾宫的时候，打量从我面前走过也不知道过来见礼，入宫前那些姑姑教的礼仪举止难道她都忘了不成？”
宁德放下手中的青纹瓷杯，她向来不理会这些低级宫嫔的是非，更何况连个封号都尚且没有的新进秀女，只是如今听福凝这般气愤地说来也觉得有些过分了。眉间却依旧是清冷的神色，她淡淡地道：“你做姐姐的体谅她一下吧，或许是真的没有瞧见你。”她顿了顿，推心置腹地劝她，“你原也是从佟姐姐的宫里出来的，承乾宫的水不蹚也罢，你只是想开些，袁氏那里也可以去劝劝她。宫里的事，如人饮水，冷暖自知吧，犯不着为一个旁人的话伤了自己。”
福凝脸色微微有些发青，倒不像她平时那样嬉笑的神情，眸子中难得地露出些许惆怅，“我何尝不想，只是心有不甘啊。上一届的秀女里头，承蒙皇上抬爱，得宠最多的也算是我了吧，可是三年了连个子嗣的影子也瞧不见。姐姐，”她喊了一声，拉住宁德的手，“我是害怕啊，董氏活生生的例子就在眼前，我冷眼看着她就是亏在没有儿女的份儿上，她原来还是个嫔，可最后连布贵人也比不上。好歹布贵人蒙冤的时候还有五公主替她求情，她失势的时候呢？红颜易老，姐姐你进宫三年便晋了嫔又有了四阿哥，如今我也挨过三年了，可是仍旧只是一个小小的贵人，又是新封的，连个新来的秀女都能作践，姐姐我能不害怕，能不心急吗？”她说着几乎欲垂泪了，“姐姐，进宫前额娘和我说起子嗣之事，当时我还脸嫩不想听，可是如今想来，这三年发生的事情一件件在脑海里不断地闪过，我总算得出些什么结论了，活在这个深宫里头没有一男半女的是断不能行的。”
宁德见福凝说得伤心，一时也不知道该怎么劝她好，倒真是看不出来平时笑嘻嘻的，似乎从来没有什么烦恼的她竟能想得那么深。记得自己刚进宫的时候，也是佟贵妃这样提点自己，在后宫里有个孩子是多么重要的事，一晃十多年过去了，却是物是人非了。从前的妹妹如今做了姐姐，从前的答应却是现在的德妃了，时光荏苒，却是流转了花样容颜。
她不知道该怎样劝福凝，只是握住福凝的手久久不语。
见福凝离去，在地上落下一片暗灰色的背影。琉璃掀了门帘进来，手里捧着一碟晶莹剔透的樱桃，着实诱人可爱。
“主子，不打算告诉福凝小主吗？”她站在光影里问道。
宁德皱了眉，问道：“告诉她什么？”
琉璃似乎叹了一口气，“承乾宫的蓝嬷嬷说，阿灵宝小主的月信已经迟了一个多月了。现在虽还未宣过太医来看，但看样子怕就是有了。”
宁德看了她一眼，只是琉璃觉得她并没有真正在看自己，反而是盯着自己身后的那一团阴影发呆，她缓缓站起来道：“仍旧是没准的事，凡事都还有个变数，看看再说吧。”说完她便朝内间走去。
琉璃站在后面有些唐突地问道：“主子，是不是担心福凝小主……怕福凝小主做出些什�