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胤禛惊了一下，手指中微微渗出一丝凉意，他忽然记起前些日子听大人们说起过六弟没了的事。他和六弟并不熟，只是远远地见过几面，说不出有什么印象。只是去年下学前听师傅说起过，原本今年这个六弟也要和他们一起读书的，可是后来却再没有提起过。记得六弟过世那几天，皇阿玛脸上都是阴云密布的，连平常的笑容也没有一个。原来乌玉齐口中的“哥哥不见了”说的不是自己，而是六弟。难怪刚才的气氛一时会诡异到如此地步。他拉着乌玉齐的小手，一时也有些悲伤，对她更觉得歉疚万分，那只蝴蝶说不定就是她和六弟的一个约定，就这样被自己给吓跑了。
他看着乌玉齐黑宝石般的眼睛。乌玉齐只有这双眼睛像极了宁德，黑亮纯净如安静的夜晚，其余的部分长得都像皇阿玛，或者说有几分自己的样子。自己虽然有许多名义上的妹妹，可都是一个人承乾宫里孤孤单单地长大。额娘虽然对自己很好，可是管着后宫事情多，并没有多少时间来陪自己玩。常常想起五弟说起他的六妹妹有多可爱时的神情，他便一直都想要一个粉雕玉琢的妹妹，有时候也会觉得女孩子好吵，又爱哭，可是一想到刚才乌玉齐拉着自己的衣襟，亮晶晶的眼神，他的心便不由得一软，忍不住就想去捏捏那个胖嘟嘟的小圆脸。
“德母妃，请您放心，我一定照顾好七妹妹！”胤禛挺着胸膛信誓旦旦地保证，颇有几分顶天立地的小男子汉的气势。
宁德笑着点头，看着他们两个人手牵着手地离开自己的视线，目光中一片暖意。可是一转头，她向琉璃点了点头，乳母、太监、宫女们便立刻跟了上去，胤祚的事还历历在目，她是断然不会再犯这样的错误了。
过了四月，天气日渐转暖。通贵人那拉氏诞下了十公主，只是太皇太后的身子仍是时好时坏。佟贵妃自从去年冬天落下的病症到今年开春也只是勉强用药压着，府里便商量着欲把她的妹妹别楚送进宫里来。论年岁，今年也到了三年一大选的日子，佟贵妃嘴上虽然什么也没有表示，但是心里仍是淡淡的，并不以为意，选秀的事便一直拖了下来。三年前入宫的几个秀女并没有得到多大的封赏，承宠的依旧是那几个，便是子嗣也没有得一个。直到春迟的时候，承禧殿的温贵妃突然报了喜讯，据太医院的诊断已经有四个月的身孕了，只是她一向丰腴，又瞒得极好，竟然没有漏出半点儿风声来。如今胎儿已经稳固，身子也越发明显，怕是再瞒也瞒不下来了，于是报出来，倒是出人意料。
温贵妃在宫中人缘一向不错，如今得了这样天大的喜讯自然六宫俱来贺。尚在病中的太皇太后得了消息也是面有喜色，一时精神好了许多。玄烨向来是极有孝心的，见太皇太后身子渐渐康复，想起“冲喜”一说，对温贵妃更是另眼相看。
佟贵妃仍是十分热心，得了消息，便命人往承禧殿送了厚礼，一时众人或多或少都有所表示。
初八，佟贵妃从慈宁宫请安出来，正巧遇到皇上圣驾，她便在太皇太后那里多留了些辰光。出来的时候，佟贵妃见皇上走在前面，她垂了头跟在后面。临上步辇，玄烨忽然回过头来，望着她问道：“你有什么话要和朕说吗？”
佟佳氏福了福，仍旧低着头，“皇上，臣妾算着日子也该是三年一次选秀的日子了。”她顿了顿，似乎是在想着该怎么说，“年前宫里发生了那么多的事，万幸如今太皇太后的身子也康复了，通贵人诞下了十公主，温妹妹又有了身孕，臣妾想如今喜上加喜也是好的。祖宗的规矩……”
她见皇上没有表态还待再说，玄烨却有些不厌烦地打断道：“知道了，就为这事吗？朕既然把后宫之事托付给你，你自己看着办就行了。”
佟贵妃愣了一下，她没有想到皇上答应得那么爽快，自己一肚子想好的体己话还没来得及说出口。自从那日皇上冲她发过火之后，她便有些害怕，再见到皇上也只敢守着皇贵妃的礼，不敢多说一句话，多行一步路，生怕被人拿了痛处，又借机生事，如今讪讪地回不上话来。
玄烨又看了她一眼，这几个月来她虽然不愿声张，但是自己多少也听到一些风声，她的身子也不是很好，如今见她脸上涂了厚厚的粉，却仍旧掩不住满脸的疲倦。又见她怯怯地垂着头立在自己面前，他不由得起了些怜香惜玉之情，脸上好看了许多，口气中也带了些许关切，“自己也不要累着了，若是忙不过来就叫惠妃和德妃仍旧来帮你吧。”
他说完话转身便上了步辇，后宫的那些女人们似乎个个都怕自己，连尊贵到身为皇贵妃的佟佳氏见了自己仍旧是怯怯弱弱的，便是向来泼辣直爽的宜妃，在自己面前也柔顺了许多。他苦笑了一下，难道自己真的有那么可怕吗？可是若自己不让人敬畏又怎么能治理好这个国家？他想起宁德的那一抹微笑，似乎只有她还肯和他拌拌嘴、发发小脾气。
从慈宁宫回来，佟贵妃便马不停蹄地操办起选秀大典的事宜，一时忙得手忙脚乱。她将琐事交给了德妃和惠妃，自己仍旧抓着大头，一时也松了不少力气。
德妃和惠妃办差已经多年了，此番理起选秀的事项来也并不见得慌乱。
“主子，”琉璃恭敬地立在一边，看见宁德理完了案卷得空，方才走上一步回奏道，“新选上来的宫女，主子要不要亲自瞧瞧？”
自从康熙十五年之事后，永和宫便对下人十分小心，虽说现在宁德已经是妃子，但是若非经过层层考验的心腹休想在面前露脸，都被琉璃遣到了外头做一些杂役。翡翠出去嫁人后，宁德身边就只剩下琉璃了，现在她也早已不是那个毛毛躁躁的小姑娘，即便是有身份头脸的谙达见到她也得喊一声“姑姑”，更何况一般的苏拉太监和宫娥。
宁德对她十分信任，只是呷着茶，缓缓道：“你见过就可以了，这样的事以后就不必回我。”
琉璃抬起头，道：“主子，自从翡翠姐姐出去后，主子身边的人就奴婢一个。主子虽然不在意，可您现在好歹主理后宫，别的娘娘一出去后面就浩浩荡荡地跟着一大堆的人……”
宁德轻笑着打断了她的话，“知道了，知道了，你翡翠姐姐可真会调教人，她走了也就走了，生生地把我这原本伶伶俐俐的丫头教得和她一样瞻前顾后、唠唠叨叨的了。罢了，我怕你还不成吗？你说怎么着就怎么着吧。”
琉璃也顾不得主子的奚落，喜笑颜开道：“哎，主子，我这就去把人带来，您挑挑。”
宁德却沉吟了一下，淡淡地说道：“我的屋子不大，站不下太多的人，你去把原先延洪殿分配到我这里的宫女领进来吧。”
琉璃听了却有些急，“主子难道忘了延洪殿住的是什么人了吗？主子，您难道还要用她的人不成？”
宁德听着却笑了，“刚夸你老成，年轻急躁的脾气又上来了。端嫔做的事情，我是一辈子都忘不了，不过人死如灯灭，那些下人们当时也都是身不由己，你就气量大些，何必要和他们计较？若非他们跟错了主子，也都是和你一样级别的人了，比起新入宫的宫女，到底老成些。”
琉璃还待再说，却见宁德挥了挥手，示意她不必再说，于是闭口不言，转身离开。走到屋外，她招手叫来一个小宫女，“去，把原来那些延洪殿的人叫到屋里来，叫她们利索点儿，主子要见她们。”
小宫女一溜烟跑开了，一会儿琉璃就带着人齐刷刷地走进了宁德的房间。
宁德面带微笑，随意地瞧了瞧，见一个女孩甚是水灵，不觉开口问道：“你叫什么名字？”
那人磕了一个头方才回道：“回主子的话，奴婢叫梨花。”
“梨花？”宁德听了名字，轻轻地笑了笑。
梨花微微抬起头看见宁德笑眯眯地盯着她，不知怎的，生出一种莫名的亲切感，不觉话就多了起来，“奴婢原来叫海棠，端主子说有句诗什么的叫‘一树梨花压海棠’，这海棠听着不吉利，怕被人压下去，就让奴婢改了。”
宁德这下扑哧一声笑了出来，“罢了，罢了，好好的一个名字被她生生给糟蹋了，从今天起你再改回原来的名字吧，留下伺候吧。”
下面跪着的一干宫女都羡慕地望着她，能投了主子的缘留在主屋里服侍是多大的福气啊！谁不知道德主子是出了名的好脾气，从没有作践下人的时候，而且圣眷优渥，这屋里得的赏赐也是最多的。除了万岁爷跟前，这里就是最好的啦。
虽然端嫔倒台的时候，能分配到永和宫已算一件美差，但到底是来到别人的地界，别说琉璃大姑姑有意打压着，就是永和宫原来的那些奴才也看她们不顺眼，处处挑刺。今天梨花，哦，不，应该叫海棠了，能从永和宫的下等奴婢变成主屋里的上等宫女，真是羡煞旁人。
海棠连忙叩谢宁德，“谢主子恩典！”
宁德笑着点头，“好好，我瞧你这孩子很得体，就跟你琉璃姑姑学吧。”
她又转头对琉璃说：“你也别老是凶巴巴的，吓坏了她们，你姑姑、翡翠姐姐从前可不是这么教你的吧。这人我可给你了，你好好调教调教她们吧。”
“嗻！”琉璃默默应了一声，心想现在人多不方便，等那些个“外人”走了可要好好劝劝主子，防人之心不可无啊！
宁德也瞧见琉璃的神色，知道她对自己留下端嫔的人还在耿耿于怀，但现在到底不是当年那个藏不住话的小姑娘了，不过等人一走，自己免不了要被她一顿唠叨。
“琉璃，就这样了，带她们下去吧，你要我看的那些新入宫的宫女索性一块也让我瞧瞧吧。”
琉璃眼底飘过一抹喜色，欢快地答道：“嗻！”
宁德心底暗笑，琉璃终究是琉璃，做不成那个事事老道的翡翠，可惜了她，不能一直留在自己身边帮自己。不过，这样也好，离开了这紫禁城，得了好姻缘，确实好过在这皇宫里冷清一辈子，这个翡翠始终是个聪明人啊！不知这个海棠能不能培养成个小翡翠啊？
正想着，琉璃已带了新来的几个小宫女跪在了下面，宁德瞥了她一眼，不由得提起精神细细打量。
底下跪着的一个小宫女，年龄不大，心眼却不小，在门口等候的时候，就听说一个延洪殿的宫女因为一个名字被留下了。她知道德妃最是好脾气的，心想与其做一个粗使丫头，天天被嬷嬷教训不如博一博，兴许德妃见她伶俐就被留下了呢？于是她怔怔地抬起头，见宁德目光扫过来时，突然冒尖说道：“奴婢的名字叫绿翘。”
“哦，绿翘啊，很特别的名字。”宁德淡淡地回道，脸上也没见有什么特别的表情。绿翘见她接话，心中一喜，接下去却没了下文，宁德的目光已经离开，向下一个女孩望去，心里突然一下由半空中沉到了谷底。
她斜眼看见连琉璃大姑姑的脸色很不好看，更别说身边和自己一起跪着的同伴了，虽看不见她们的眼神，可也感觉得到她们寒刀似的目光往自己身上射来，不由得打了个冷战。
“你叫什么名字啊？”宁德的清冷间却透着温暖的声音突然在耳畔响起，问的不是自己，却是跪在角落里最不起眼的那个五儿。
“回……回主子的话，奴婢……奴婢……五儿。”
“五儿，为什么