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一树玉兰花给吸引了心神，便顿足赏花。
这是一名约莫在三十岁开外的中年男子，眉目从容鬓角齐整，温文尔雅。他眼神里是少年人所不具备的沧桑气息，极富魅力。
只是，在这之前，三人谁都没见过他。
方锦晖反应了过来，停住脚步施礼道：“是我们打扰了您，还望勿怪。”看他的年纪，比几人都大一倍有余，不识得身份但尊称一句理所应当。
乔家办喜事人来人往，撞见外男并不是什么稀罕事，从容退走便是。
方锦书跟着大姐见完礼，对这名男子的身份心头有数。他出身陆家旁支，原本在家族中并不受重视。因先帝清洗世家的缘故，陆家嫡支都不敢上京，这才给了他机会，崭露头角。
他名唤陆远机，少年时就有了功名在身，更是在几年后成为陆家在京中的代表。正因为有了他的居中调度，才让陆家投向了齐王，在延平帝登基后获得了不少好处。
在前世时，她以曹皇后的身份接触过他，达成了和陆家的合作。眼下，他的名声还不显。这会出现在乔家，除了姻亲关系之外，应该也是对两家的利益交换进行了新一轮的共识。
陆家女儿，只是纽带而已。
蓦然见到男子，陈婉素从沉静的心情中跳了出来，好奇地瞥了他一眼，忙跟着低头见礼。
跟着众人的乔家丫鬟见状，忙上前替双方引见，道：“这位是陆五爷，陆大人。这是方家大姑娘、四姑娘、陈姑娘。”
知道了彼此的身份，双方重新见过了礼，场面便不似方才那边尴尬。
陆远机拱手道：“有幸见到方家姑娘，果然名不虚传。我还有事，就先行告退。”在内宅里，作为外男他总要避开才是。
临走之前，他的目光在陈婉素身上略作停留，洒然而去。
陈婉素被他看得面色微红，垂眸看着自己的脚尖，手脚都不知道该如果放才好。陈家阳气旺盛，打小她在父兄的关怀下长大，对这样成熟男人再熟悉不过。
只是，这位陆五爷的气质，跟陈家男人又截然不同。多了一种从容洒脱，和从骨子里透出来的儒雅。
说来话长，三人和陆远机前后也就打了一个照面的功夫，他便离去。几人也没把这件事放在心上，赏了一会玉兰花，又在园子里走了走，才返回待客的房中。
虽是续弦，这场喜宴办得也足够热闹。乔、陆两家人脉广，道贺宾客众多，足足热闹了一整日才落下帷幕。
接下来，京城里最引人注目的大事，便是宫中大选。
各世家纷纷摩拳擦掌，将早已准备好的闺秀送入宫中。这是庆隆帝登基的第三年，为了势力平衡计，他也不会像先帝一样那般冷落世家。
其中，李家的女儿才华出众，格外引人注目。
大选当日，天还未亮，方家的小轿中抬着方锦菊汇入了前往端门的人流中。这只是初选，若未选上的，则当场罢落。
通过初选的，则将在宫中小住一个月。在这期间，可能会被罢落、可能会直接册封，也可能被赏给皇子皇孙。
一个月后，这场大选才会尘埃落定。
大选的热闹，和其中的人心算计自不必提。坐在轿中的闺秀们，各自揣着心思：有对未来的忐忑，有肩负着家族势在必得，有随波逐流顺其自然，也有满心不情愿的恐慌。
吴菀晴坐在轿中，心里是满满的不安和迷茫。
这次大选，原本不该她来。吴家早就定下来，要送嫡长女吴菀灵进宫。为了这个，吴菀灵已到了要相看亲事的年纪，吴家都一直没有动静，正是有所图谋。
但就在前几日，吴菀灵外出回来之后，莫名其妙的发了一场高烧。这场高烧，吓坏了吴家众人，连夜请了太医来瞧病。
幸好没有大碍，但吴菀灵却起了一身疹子。这样的她，怎能再入宫选秀？
无奈之下，吴尚书只好上书陈情，临时将入宫人选换成了吴菀晴。
这仓促之下，吴菀晴毫无准备。一直以来，吴家中都知道吴菀灵将来是要入宫的，对她不遗余力的栽培。
可这件事突然落到了吴菀晴的头上，把她砸得有点懵。吴夫人临时抱佛脚地跟她讲了好多，她左耳朵进右耳朵出，脑中只有一片乱麻。
临走前，吴尚书看着她叹了口气，道：“实在不行，你好好回来就行。”
吴菀晴年纪不大心地善良，却拥有一张绝色容颜。这样的她，深宫对她来说是极其凶险的。虽然吴尚书有送女儿进宫争宠的心思，但也没想过吴菀晴能胜任。
参选秀女众多，轿子走得很慢，几乎是一步一步地往前挪动着。
吴菀晴的心思，也随着这轿子的起伏，而越发紧张。
这样下去不行。
她在心头这样告诉自己，深深吸了一口气，从袖袋中拿出一粒红色的药丸，看了半晌，才将心情平复下来。
就在昨日，方锦书特地到了吴家，问清她不想留在皇宫里后，才留给她的。
吴菀晴记得当时自己有些吃惊，问道：“书姐姐，这是什么？”
方锦书道：“一味顺气清心的药丸。只不过，它有一个副作用，会让你嗝逆。在入宫搜检前服下，当有此效。”
在初选时嗝逆，不出意外的话，就算吴菀晴容貌再美也会被罢落。而初选是由曹皇后主持，也不用冒殿前失仪的风险，对吴菀晴来说最为安全。
“若你悔了，还想进宫去试试，将此药丸遗弃便是。”经过方慕笛一事，方锦书变得非常谨慎，将最终的抉择权放回了吴菀晴自己手中。
☆、第三百四十七章 罢落
吴菀晴前世命运坎坷，下场更是凄惨。方锦书早就想好了，要帮她一把。
在前世时，也发生了同样的事。吴菀灵在大选前生病，换了吴菀晴入宫。吴菀晴年纪虽小，容貌却美得惊人，她作为皇后，自然不能让她落选，被旁人抓住话柄。
然而庆隆帝并不是一个贪恋美色的君主，见她年纪幼小便将她赏给了太子做侧妃。这其中，也存着给太子巩固地位的意思，毕竟吴尚书是朝廷重臣。
太子性情虽然暴烈，但并不是蠢人。对庆隆帝的这番用心，自然领会得当。吴菀晴年纪尚幼，虽然册封了，但有庆隆帝特别关照了一句，到了太子府上后也没有立刻圆房。
刚开始那几年，她在太子府上过得小心翼翼，但总算还好。但等到她及笄之后，容貌越发倾城，太子去她的院子里也就去得多了一些。
这么一来，便惹得太子妃傅氏妒火中烧。最后，她一尸两命，在太子府中香消玉殒，死得无声无息。
吴家悔之莫及，但作为臣子，又能怎么样呢？除了替她争来一些身后的哀荣，什么都做不到。
方锦书不愿这么美好的姑娘重蹈覆辙，但因为她和卫亦馨同时重生，今生的轨迹已变。对未来之事，她没有绝对的把握，便让吴菀晴自己来决定。
如果仍像前世一般，吴菀晴被赏给了太子，她也还有应对办法。
翠微院里，芳菲点了一支清香，方锦书执笔缓缓画着一副春日花鸟图。在这一笔一划中，她的心绪慢慢沉静下来，暗暗祈祷着吴菀晴一切顺利。
至于方锦菊，依照她对庆隆帝的了解，不会让她留在宫中。方家在年后已经出尽了风头，庆隆帝要用方家，就不会再纳入方家女子进后宫。
这一切的结果，待晚间就能揭晓。
一炷香燃尽，方锦书用一个漂亮的勾画作为结尾，芳馨端了清水来给她净手。
看着在水中晕染开来的颜料，方锦书默默垂眸。这次大选，已经和前世很不一样。李家仍是做了诸多手脚，吴菀灵突发急病她也敢肯定绝对跟李家脱不了干系。
但是，有靖安公主在，李家特意送进宫的李昭不会再有前世那般风光。论影响力，靖安公主对庆隆帝的影响比曹皇后要大得多。
同是皇族，李家敢在大选上捣鬼，这触及了底线。靖安公主不知道则罢，眼下已经知道了必然不会袖手旁观。
天色渐渐暗了下来，大选中被罢落的姑娘们陆续从宫中出来。
这次大选主要是为了充盈后宫嫔妃，而非宫女，参选的姑娘们不算多，人人身份都不一般。从天下各道送来的女子，也是由各州府层层选拔而来。
京中凡有姑娘参选的人家，都在等着消息，方家也不例外。
“回来了，三姑娘回来了！”
随着侧门上婆子的声音响起，整个方家都惊动起来。
方锦菊从轿子里出来，身上穿的还是早上那身在云裳特意定制的衣裙，神情中却不见了光彩。她两眼无神，机械般的走着路，如游魂一般跟在下人后面。
她参选是大事，回府后先去慈安堂拜见了方老夫人。
“祖母，都是孙女没用，不能替家族争光。”一见到方老夫人，她便哀哀哭了起来。
在入宫之前，她对自己还颇有几分自得的意思。见到那些秀女后，她才明白自己无论是从身份地位，还是容貌才学都远远不及。
志在必得的去，灰头土脸的回来，这样的打击对一个花季少女来说，委实是有些重。
方老夫人慈爱地将她搂在怀里，道：“我的菊姐儿，可别哭了啊，瞧瞧这小脸蛋都给哭花了。不去也好，若真是去了，我可再难见到我们菊姐儿了。”
她性子软和，对底下的孙子孙女们都疼爱得紧，并不会因为方锦菊是庶出就冷淡了。
在祖母怀里腻歪了好一会，方锦菊才抹了眼泪，不好意思道：“孙女让您老人家操心了，实在是大不孝。”
“你是我孙女，我不疼你谁疼？”方老夫人笑着，让玛瑙端了一盏燕窝粥上来，道：“好好的吃了，回去睡一觉。明儿起来，就别想着这事，好生过日子。”
方锦菊掩了心思，破涕为笑起来。
此时，方锦书刚刚换了寝衣。听见芳菲回禀的消息，她点了点头，笑道：“我就知道她会回来的。”
选秀的背后，乃是朝中大势的体现，并不仅仅只看秀女本人。方家如此情形，方锦佩没被选上，是好事。
芳菲解开她的头发，道：“姑娘真是料事如神。”在她心头，方锦书永远不会出错。想了想，她又道：“只是这么一来，二太太恐怕不会高兴了。”
白氏确实不高兴，她好不容易才说动了方孰丰，把方锦菊这个看不顺眼的送到宫里去。这天没亮出门，她的高兴劲还没有过去，晚上就回来了。
这下倒好，她原先的盘算落空，等方锦菊到了年纪，还得白白赔上一副嫁妆。
她正想到这里，看见方锦菊低眉顺眼的进来，眉毛一挑就要发作。瞥见送她进来的是方老夫人身边的玛瑙，立即换了笑脸，道：“哎呀，我家姑娘回来了，可辛苦了！”
“你们这些没眼力劲的！”白氏指着门口的小丫鬟骂道：“三姑娘回来了，还不好生伺候着？这么晚了，早些歇着。”
方锦菊知道自己这个嫡母的性子，哪里敢托大？心头忐忑地上前请了安，候在一侧。
“劳烦玛瑙姑娘送她回来，”白氏笑道：“这大晚上的，坐坐歇歇脚再走？我这儿是粗陋了些，却也有几两好茶。”
玛瑙哪里肯应，忙道：“二太太您太客气了，只是晚间路上不好走，老夫人才嘱咐婢子送三姑娘过来。哪里当得二太太劳烦两个字，婢子受不起。”
她是方老夫人身边的人，讨好着总没坏处。白氏又是好一�