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“别仗着爷小时候吃过你的奶就肆无忌惮，爷现在已不吃奶了！还记得当年你对我说的话吗？记住自己的身份！”
李嬷嬷几乎气晕过去。
万碧冷冷瞥了她一眼，转脸对落霞说，“落霞姐姐，爷要出门，让我拿五十两银子。”
落霞忙给她银子，但她一反常态，如此咄咄逼人着实出人意料，落霞不知道她葫芦里卖的什么药，只好原话说给王妃。
王妃从来都不待见李嬷嬷，倒是挺乐意万碧挤兑她，心里想着最好这俩两败俱伤才好，便只让落霞继续盯着小儿子的院子，别插手她们的争斗。
朱嗣炯打算让万碧管西大街铺子的帐，便带她出府瞧瞧铺子。
沿街店铺鳞次栉比，街上人流如织，这是万碧回京后第一次出门，十分兴奋，隔着马车窗子看个不停。
在一家文玩店门口，有个身影万碧看着眼熟，“那是不是王爷？”
那人挺胸腆肚，头戴四方平定巾，身着绸缎衣，做寻常富家翁打扮的，不是宁王爷又是谁！
朱嗣炯看了看，吩咐马车继续前行，笑道，“父王总爱去那家古玩店，还乔装成平常人家，这事不新鲜，府里都知道，算是父王的一个乐子罢。”
与此同时，在对面的茶楼中，也有人注意到了宁王爷。
这是二楼雅室，石莹轻轻关上窗棂，她已探听到今日宁王会来这里，是以带着父亲准备来场“巧遇”。
她父亲石翰林手里摩挲着一枚鸡血石印章，眼中满是不舍。
“爹爹，让你为难了。”
石翰林慈爱地拍拍女儿，“是爹爹无能，莹儿不必介怀。等爹爹卖了这印章，就去银楼挑首饰去，再去裁两身好衣服！”
下个月是罗太夫人的寿辰，他家也收到了请帖。
可一向乖巧的女儿却哭闹不肯去，怎么问都不说缘由，最后还是丫鬟香杏说“小姐连套体面的衣服首饰都没有”，他才明白怎么回事。
镇北侯府那个锦绣堆，奴仆都自视高人一等，而自家贫寒，女儿在那府里还不知受了多少委屈和白眼。
还是他这个父亲无能！为了女儿的面子，他一咬牙，要把珍藏多年的印章卖掉。
他不通俗务，女儿说哪家店公道，他就来哪家店。
看着父亲离去的背影，石莹眼中闪过一声彷徨。
“小姐，不告诉老爷吗？那老爷会不会搞砸了？”丫鬟香杏很是担心自己老爷的能力。
“告诉他才会搞砸！父亲一身书呆气，不愿攀附权贵，当初我去侯府他就极力反对。若是知道是王爷，他肯定绕着走，只有不知道对方身份他才会畅所欲言。”
石莹非常了解自己的父亲，石翰林此时在文玩店和宁王正谈得兴起。
话说他刚拿出那枚鸡血石印章，宁王就被吸引了。
这是块极好的鸡血石，血色鲜、凝、厚，质地细腻，莹润亮透，极具贵气，宁王一眼就看上了。
掌柜的只肯出二百两银子，“不是小人故意压价，这块石头好是好，但是缺了一角，不好篆刻，只能给这么多。”
这银子还不够买个好点的头面，石翰林额头冒汗，语气有些急躁，“只要篆刻得法，完全可掩盖这小小瑕疵。若你们工匠不会，我来教他们！”
掌柜的不由一乐，“合着您老还要在我们这里赚份儿工钱？”
“不、不是……”石翰林不善言辞，干着急说不出来。
宁王从旁插嘴，“听起来这位先生懂篆刻？”
石翰林满脸沮丧，木然点点头。
“我出五百两，这块鸡血石可否转给我？”
石翰林大喜过望，忙不迭说好。
“但要先生亲自篆刻，我想看看先生的掩盖之法。”
“可以可以，您要什么样的字图？”
他二人不顾掌柜的还在，比比划划就探讨起来，石翰林不亏两榜进士出身，有真材实料，说得宁王连连点头，大为佩服。
掌柜的笑道，“洪老板，恭喜恭喜！您得到件心头好，小店即便少了桩买卖也替您高兴！”
宁王谈兴正浓，随手甩了锭银子给他，“屁话，我哪个月不照顾你们生意？今天遇到对脾气的人，爷高兴，赏你了！——石兄，咱们换个地方详谈可好？”
“洪兄，不嫌弃的话去在下家中可好，我那里一应器具俱全，再便宜不过！”
这一会儿功夫，二人就开始称兄道弟了。
今天的事是否能成，石莹也不知道，她自始至终悬着心，待看到父亲上了宁王的马车，这心才又回到肚子里。
随即有些哭笑不得，——她爹把她给忘了！
马车绝尘而去，石莹不禁扶额长叹，本想在宁王面前露脸留个印象，反而弄巧成拙错失良机！
她无精打采带着春杏回了家。
但是上天到底是眷顾她的，她一眼认出家门口那辆马车——宁王竟然来了她家！
石莹没瞒着，一五一十告诉了母亲。
不同相公的木讷呆气，石夫人马上反应过来这是飞上枝头变凤凰的好机会！她着急忙慌翻箱倒柜，拿出压箱底的东西要好好款待这位贵客。
“不必这样，就当做一般人对待！”石莹止住母亲，“娘你盯着书房，有什么动静马上告诉我。”
日头渐渐西斜，春杏捧茶送去书房，顺手收拾了下书案。
宁王爷便瞧见了最上面的字，“这字写得好！”
“哎呀！”石翰林讶然，“莹儿的字怎么跑上来了？……这是小女的字，她时常来书房练字画画儿，总和我的东西混在一起。”
宁王爷三子二女，谁也不擅长字画，此为他平生憾事之一，是以就产生对“别人家孩子”的艳羡，想要见见石姑娘。
待见了她，就觉得有点面熟。
石莹不顾父亲的异样眼光，盯着宁王看了半天，忽地惊呼，“您是宁王爷？”
宁王想了半天才记起曾在王妃身边见过这个丫头，不禁笑道，“怪道看你面善，原来是给王妃念佛经的小丫头！”
这就是承认了身份，石翰林惊得目瞪口呆，如木雕泥塑一样痴楞原地。
宁王看他模样，心中一股别样滋味升起，潇洒说道，“石兄，本王唐突了！”
石翰林清醒过来，忙行礼道， “不、不……，我，下官、下官冒犯了！”
宁王一阵大笑，“你还不如你闺女洒脱，我是个闲散宗室，不在朝中任职，就别说什么下官不下官的了。”
石莹顺势请宁王留下用饭。
自家哪里有好菜好酒，石家夫妇有些犯愁，狠狠心准备去外面叫桌席面，女儿却说，宁王什么好东西没吃过，与其打肿脸充胖子讨好，还不如让他尝尝普通人家的家常菜，反正自家什么情况他也瞧见了。
女儿聪慧，于接人待物上一向稳妥，就按着她的意思办！
宁王吃惯了山珍海味，偶尔尝尝家常便饭，也觉得不错。
这一顿吃得是宾主尽欢，宁王一高兴，就把随身佩戴的龙纹玉佩赏给了石莹。
石翰林或许还没意识到这表明什么，但他的妻女已明白宁王的意思。
第24章 意难平
位于西大街的铺子位置非常好，铺面又大，朱嗣炯和万碧都觉得与其租出去，还真不如自己开起来，二人便想把铺子收回来，但做什么买卖好，一时还拿不定主意，反正铺子还有几个月才到期，倒也不急。
好不容易出来一趟，自然要到处玩玩，时过申时，他们才回府，正碰上针线房的人送丫鬟婆子的春装。
万碧身为大丫鬟，做的衣服自然不差，可朱嗣炯不甚满意，说料子不好，让针线房将所有绸缎料子都拿来。
针线房知道万碧在三少爷心中地位不一般，但也不敢越过府里正经主子，把好料子给万碧用。
因而她们拿来的，不是质地好但花式陈旧老气，就是花式新颖但质地不好。
是以挑了半天，三少爷哪个也看不上，针线房的人平白看了一通三少爷的冷脸，抱着料子讪讪的走了。
万碧觉得好笑，“当初满是补丁的破衣烂衫又不是没有穿过，如今就嫌这新衣服不好看了？快别折腾了，我穿着挺好的。”
“此一时彼一时嘛！诶，我有主意了！”朱嗣炯从椅子上一跃而起，眉飞色舞，连比带划地说，“西大街的铺子，就开成布庄，专卖上等绸缎，你喜欢什么尽可去咱的铺子里挑，再雇几个好裁缝，什么衣服新式就给你做什么！”
“这不成给我开铺子了？”
“本就是给你开的！”
万碧脸色一正，故作认真说道，“那从今儿起这铺子就归我了，爷可不许反悔！”
朱嗣炯轻轻握住万碧的手，“阿碧，我的便是你的。”
万碧只当他说笑，抽回手说道，“这话说反啦！”
她莫名觉得有些心烦，想出去透透气，却冷不防被朱嗣炯扯回来，他力气很大，万碧站立不稳，狠狠摔在他怀里。
“爷，有没有伤到？”万碧被他紧紧抱着动弹不得，不知所措间，猝然对上他一双极其认真的双眸。
“阿碧，我知道你担忧什么，……你放心！”
斜阳余晖从窗子映照过来，给屋内镀上一层玫瑰般的暖色，微风轻拂，丁香花的味道随风潜入，徐徐萦绕在二人周围。
万碧仰头怔怔看着他，往常三少爷看她的目光总是温和的，而此刻的目光，强势、霸道，但又如此的专注，仿佛天地间只存在她一个人。
周遭声音渐渐模糊，唯有二人的心跳声清晰无比。
不知过了多久，屋外隐约传来落霞的声音，朱嗣炯放开万碧，在她耳边轻轻说：“阿碧，信我。”
给王妃晨昏定省是朱嗣炯每日必不可少的功课，万碧从不跟着去。
晚饭后，她一个人百无聊赖，便站在廊下捏着米糕逗雀儿玩。
这次出府回来，万碧左手多了对翡翠镯子，晶莹剔透，飘缀翠绿，映得她霜雪似的皓腕，说不出的美。
芳儿独自提着水桶摇摇晃晃走来，瞬间就看到了这对镯子。
“芳妹妹，你提水也不多叫个人，这么重，当心闪了腰。”万碧赶过来帮忙。
“不重！”芳儿才不说她叫不到人帮忙。
两个人合力将水拎进屋，万碧招呼她吃点心，“这是宫里的新做法，我尝着味道不错，看你最近瘦了不少，正是长身体的时候，要多吃点！”
无李嬷嬷盯着，芳儿是敞开了肚皮吃，不但吃了满满一盘子，还想要些带走，万碧干脆将剩下的全给她了。
吃饱喝足，芳儿犹自不走，看着万碧说，“万姐姐，你的脸怎么变得这么白了？用的什么胭脂膏子？让我看看行吗？”
“我没用那些东西。”万碧从紫檀多宝阁方匣拿出个手掌大小的珐琅盒，“我用的是珍珠粉配的香脂。”
珍珠粉？！芳儿打开一看，盒子里是一粒粒淡粉色的珍珠丸，充满甜杏的香气，“好姐姐，给我试试可好？”
哪个少女不爱美？万碧笑笑，拈起一粒，掌心揉开了给她匀在脸上。
芳儿摸摸自己的脸，细腻柔嫩，光滑似玉，她将珐琅盒紧紧握在手中，可怜巴巴地祈求说，“好姐姐，这也给我了吧！”
万碧面露难色，这香脂配料珍贵不说，是三少爷托了无数人才得了方子，好不容易才做成这么一小盒，当宝贝似的给了自己。给她几颗可以，全给的话万碧可舍不得。
芳儿怕她拒绝，急急跳下地，拿着点心和珐琅盒就走，“好姐姐，谢谢你了！”