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湛湛稍作回忆，点头道：“王爷不还为此跟两广总督周广域周大人起了争执么？当时许多在场的大臣也都质疑两广灾情的造册，怀疑虚报数额，有讹诈的嫌疑，不过皇上还是顶着压力，到底还是让户部拨给了两广一千万两。可是这件事情跟云南有什么关系呢？”
诚亲王捋着闵兮小脑袋上的绒发，叹了口气道：“听最近朝廷里透露出的风声，这一千万两不全是让周广域救灾用的，其中的八成用在了购买军需物资上，今年下半年，朝廷跟西洋的大英国做了桩买卖，购进的全部都是枪炮火器，在江苏镇江丹徒县的埠头上卸货上岸，直接送往了广东广西，到头来皇上还是要对云南下手，大概会拨调两广的兵力声伐吧。”
湛湛骇然，喃喃道：“王爷，这回是要开仗来硬的了……那云南那头知不知道？”
“应该是知道的，”诚亲王道，“年尾云南派了人来同朝廷商议，据说是要把云南普洱的茶业让出来，这其实就是在摆明态度，只是皇上没搭理，给撞了一鼻子灰，早说让给，香饽饽儿似的捏在手里不舍得给，这回朝廷出兵要打上门，这就难办了。”
这样无奈沉重的口气，听得湛湛心里发凉，“朝廷不给和解的机会，那泰安公主怎么办呢？”
还未来得及回答，章莱就进门催促他们进宫去参加乾清宫除夕晚宴，只得暂歇话头一番收拾后出门。湛湛预感，目前这一汪水平静似的太平光景又要被打碎了。
好在今年的除夕夜没再生出什么幺蛾子来，绕开马佳临成意外逃遁的话题，还是一大家人其乐融融的局面。淳格格的脸上愈发的春风得意，“等过完年，十三爷被皇上恩准南下了，说是要上福建找我阿玛去，商量订婚的事情。”
湛湛听了赶紧道贺，心里特别为她感到高兴，当时并未对她的话产生过多的联想，直到翌日大年初一，按照大邧风俗各家各户走亲访友这天，郝晔的到访揭开了这件事情背后若隐若现的实情。
“皇上让我随十三爷一起南下办这趟差事，我寻思人家去攀亲家我跟着算怎么回事儿，当面找贝勒爷打听，瞧人表情，这回南下应该还有内情儿。”
郝晔任命九门提督后，不在乾清门上当差了，也成了坐在衙门里带兵的官员，以前逢面暗中交接来往的法子不奏效，只能亲自登门拜访。这一家三口，即便在他意难平的眼里，也是天造地设的存在。
“格格长得跟你很像。”他从闵兮的小脸蛋儿上调回视线看向她，湛湛笑着点头，“大伙儿都这么说。”
诚亲王在一旁生涩的咳了声打断了他们之间的目光接触，抬杯抿着茶道：“你的意思是十三贝勒这回南下还有别的目的，比方说跟削藩有关，打着会亲家的幌子，实则针对的是云南？”
郝晔端起湛湛亲手给他沏的那杯茶，视着杯口看了会儿方抿了一口，抬眼道：“我也是这样想的，十三爷没有明说，不过按我的推测，去往福建后，下一站就是两广，皇上派我俩的意思，应该是跟两广总督秘密接头，然后举兵云南，那一千万俩赈款，也终于能派上用场了。”
诚亲王沉吟道：“看来这局麻将，皇上要“碰”的是云南这张南风了。”
这套麻将论是他们两人前年八月在圆明园别馆，倚澜湾里打的一个比喻，没想到这样的推测这么快就被皇帝提上了日程。
郝晔没有过多在王府上停留，把事情说清楚了就起身告别，用他自己的话调侃，他不似从前那般清闲了，“九门上的安保得时刻盯着，不能歇假，谁家放鞭炮动静太大，也得伸手去管。”
诚亲王让湛湛留在房里自己送他出门，“临成出城那日，不知道你们步军营的人有没有撞见。”
郝晔听了笑，“没瞧见，三爷手段高明，安排几个有功夫的人蒙混出城还不是小菜一碟，也不能说我这头没有贡献，三爷跟藏区关系好，要带人往西走，为了掩人耳目，说不定反其道而行之出的是东门，我安排的兵力在西头西直门，阜成门偏倚的多，其他三面门上松懈谈不上，总归没那么严格。”
允颀听了了然，跟他道谢，郝晔大方一挥手，“客气了，你留步吧，等我初五出发南下，摸透情况了再说，到时候跟你府上通个气儿。”
理清朝廷削藩的进展后，暗流涌动下是惊惶的人心，夜里湛湛偶尔会做噩梦，梦见临成又被重新抓到扭绑到刑场上，梦见泰安公主泪流满面，惊醒后总得在诚亲王的安抚下才能重新入眠，次日不再敢睡懒觉，起了个大早迎着太阳把梦念叨出来，听说这样梦就会变成相反的现实，不会实现。
就这样寒暑易节，又迎来了虫声新透绿窗纱的春意袭城，闵兮已经能下地被人牵着手走路了，诚亲王把她抱在怀里，问：“阿玛呢？”她就抬头，再问：“额娘呢？”她就转脸去瞧湛湛。
湛湛站在诚亲王身后跟她捉迷藏，闵兮就从阿玛的左肩绕到右肩，再从右肩绕到左肩去找额娘，然后乐的咯咯笑。功夫不负有心人，诚亲王也终于教会了闵兮喊她阿玛，只是有时候这小人儿的嘴绕不过弯来，“阿玛”就变成了“阿阿”，“额娘”更难发音，在她的小嘴儿里就是“额额”。
就是这样一只年幼的小生命，骨子里络着他们两人共同的血脉，见证着他们之间细水长流的岁月。
王府上因为各种波折的影响很少有客人主动登门拜访，却在临近太皇太后万寿节的时候迎来了一位不速之客。当时诚亲王受敬亲王邀请上二爷府上闲聊喝酒去了。章莱通传说平南王府夫人到访，这让湛湛深感意外，三位藩王，她跟平西王府的泰安公主，靖南王府的淳格格都颇有来往，唯独对平南王府的了解少之又少。出于礼节，她带着闵兮一起面见这位客人。
她对平南王夫人的印象还停留在两年前，她嫁给诚亲王后参加的那次万寿节上，其时出席的官员诰命有许多，湛湛也只是跟这位夫人打过照面，甚至都未曾说过话。平南王夫人金氏却俨然一副跟她很熟络的样子，“去年万寿节没见着福晋，也没见到泰安公主，真是遗憾。”
金氏大概三十中旬的年纪，眼光精明，言谈举止很伶俐的样子，湛湛琢磨不透她来访的目的，只是客套的笑，“上年是因为我恰巧撞上万寿节那天生产，所以就未出门。”
“那还真是巧。”金氏看向她怀里的闵兮笑道，“那咱们家格格还有几日就该满周岁了。”
湛湛请她到殿内坐，“从广东到京城，这一路辛劳，夫人多早晚到的？在哪处落脚？”
第94章 玉带罗袍
金氏道：“跟往年一样，在朝阳东大街礼拜寺那边，我对京城不熟悉，也是我们王爷说住哪儿就住哪儿。”说着视线往上移看到了湛湛发顶上玉蚌含珠的银簪，愣了下问：“福晋的这只发簪瞧起来像是福建那边的产物。”
湛湛下意识的抬手抚了下，“这还是朝廷收藩时，王爷南下去福建，听说漳州的贝雕出名，顺道带回来的。”
“难怪呢，”金氏笑道：“我就说这手工瞧起来眼熟，我娘家是漳州的，后来才随王爷去了广东。”提到收藩，这位夫人的话匣子彻底打开了，“朝廷一直在两广这边发展军/备，听说皇上最近又派了钦差南下，云南那头恐怕是不保了吧？”
这猜的还真是八九不离十，提起云南想到泰安公主，湛湛心里阻塞着难受，不想搭她的茬儿，便假意给闵兮调换坐姿，扎束她的小衣裳，客套笑着回避。
不知道这位夫人是真的不识人眼色还是存心的，湛湛不搭理她，她偏要问，问的还是扎心的话：“听说福晋娘家哥哥犯了杀头的死罪，结果刑场上却逃脱了，到现在有信儿没呢？福晋一定担心坏了吧？”
湛湛当即心头火起，抬起头见她探着身神情迫切，没有讥诮之色，不像是刻意要提她的伤心事，倒像是真的关心人一样，她忍耐了下，似而非笑的道：“夫人说笑了，那人是朝廷重犯，朝廷杀他的头该当的，能捡回一条小命是他的造化，将来被朝廷追回，我这头也是没什么话可说的。眼下平西王府，我们王府都跟朝廷闹别扭，哪儿有贵府在万岁爷跟前得脸儿呢？”
金氏似乎没听出湛湛话里的讥讽之意，原本翘首挺直的身子松懈下去，似有似无的呼了口气，接下来就是可有可无，东一句西一句的扯闲。大多都是金氏主动找话题，她随着人家的话随便搭几句腔。
湛湛总觉得金氏这次到访的动机不纯，奈何她揣测不透，只能掂量着自己的话语尽量应付，直到后来接近傍晚，这位夫人要走，她甚至连客气留人用膳的意思都懒得假装，送人出门，金氏刮了刮闵兮的小脸蛋，让她留步，“就不劳福晋送了，万寿节那天咱们再见。”
等到诚亲王回府，湛湛把这件事讲给他听，允颀听后心里暗自忖量，面上只道：“你若嫌她说话失礼，往后不跟她王府来往就好，直接挡在门外头。”
湛湛失笑，“本来咱们王府上朋友就少，照王爷这般为人处事的法子，那就更不剩几个了。”
诚亲王把闵兮接到自己怀里，“有些朋友，你倒是赤胆忠心的对待，不过也是剃头担子一头热，人家也不见得领你的情儿，不结交也罢。”湛湛知道他意指的是皇帝，她明白诚亲王的心里还是很在意他跟皇帝兄弟之间的情分的。
话虽这么说，真到了万寿节当天，女眷们逢面相聚，还是要强装出一副笑脸相迎，相互之间寒暄见礼的。
湛湛入了慈宁宫，瞬间就被淹没了，女人们都来瞧他们家格格，这个拉拉手，那个摸摸脸，一圈下来闵兮认了不少姨母姑母，姨奶奶姑奶奶。
最后太皇太后把闵兮抱在怀里道：“这孩子跟哀家一天生辰，哀家瞧着真是稀罕，咱们家闵兮满周岁了，抓周了没呢？”
湛湛道：“回老祖宗，还没来得及呢，早起就入宫来了，准备等到晚上回到王府上再说。”
“这能耽搁多少功夫，”太皇太后埋怨道：“横竖离大典还有段时间，不磨蹭了，就让闵兮在宫里抓吧。”说着就叫来梁仙儿去安排。
抓周，是自古以来流传已久的习俗，在小孩子周岁时举行，说是预测孩子前途和性情的仪式，其实也就是图个热闹，为孩子庆祝生日的一种方式。
在大伙儿闲聊等候的间隙，平南王夫人带着平南王世子前来谒见太皇太后，太皇太后免了礼后，满脸慈祥的问，“世子爷今年多大了？叫什么名字呀？”
平南王世子小小的个头儿，嗓筒还是小孩子尖声尖气的样式，却是英姿勃勃的小模样，又行了一礼道：“回太皇太后，晚辈尚希珉今年七岁了，希望的“希”，琳珉青荧，珊瑚碧树的“珉”。”
太皇太后赞赏道：“这么生涩的词语世子爷都能说出来，已经开蒙读书了吧？珉，石之美者，你这样金玉一样的小人儿，担得起这个名字。”
希珉道：“晚辈上年就已经开始读书了，名字是阿玛额娘起的，晚辈一定认真学习，不辜负长辈们的期望。”
他这样正正经经的做派把大伙儿都逗乐了，被赐了座后他也只是在平南王夫人金氏身边坐着，静静听大人们说话，还时不时正正腰带，整理一下衣袍，教养很好的样子。
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