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“我倒不想，可也要员外郎配合才是。”
可巧那下人脚程快，很快就提着两个桶并一摞碗、一把勺回来了。我揭开一只桶盖，一股热气带着乌梅桂花陈皮甘草的酸甜香气扑面而来，激得我险些流了涎水。
我收敛神态，舀了半碗荔枝膏，又从另一只桶里舀出半碗冰，递给那下人，扬了扬下巴，“伺候员外郎饮水。”
下人为难地捧着碗，递到韩谨面前，“员外郎请。”
韩谨别开脸，不欲理他。
他为难地看了我一眼，见我不为所动，又只好叫了一声，“员外郎请。”
“霍将军，你是来勘察绘图的还是来耍威风的？”卢瀚实在看不下去了，从那边走了过来，说话却一点都不好听。
我向他笑笑，“卢郎中此话不对，某也是怕韩员外郎中暑，特地给他买了荔枝膏来，也是一篇好心。日头实在毒得很，卢郎中要不要也喝一碗？”
卢瀚别过脸，嫌恶道：“拿走拿走，我们卢家的儿郎，礼、乐、射、御、书、数六艺俱学，无事还要学拳脚强身健体，岂是那种经不得风吹日晒的无用书生？”
这话明里暗里却是在挤兑韩谨了。一霎，韩谨的脸色难看到了极点。
第67章 凉水荔枝膏（下）
“员外郎； 这么多人都在这儿瞧着了，还不想喝么？日头这么毒，一会把冰都晒化了可怎么办？”我将碗递到韩谨面前。
韩谨别过脸； “家慈已然在家备下了； 若在外头喝够了，恐伤了慈母之心。”
“同僚的好意倒逼得你不孝了。”卢瀚冷笑。
“员外郎你大概忘了； 现在离可以归家的时辰还早，不妨的。”我直接把碗凑到了韩谨嘴边； “员外郎； 看你脸红得厉害； 只怕是已经中暑了，赶紧喝上一碗缓解缓解。”
手上用了巧劲，韩谨无论如何都是躲不掉的； 我迫得他不得不张嘴喝下一些。只是他抗拒着不肯喝进去，更多的汁水还是顺着他的下颌、脖颈流到了他惨绿的官服上。
一碗一滴都不剩了，我才施施然扯手。
韩谨狼狈地想拭去身上的荔枝膏污渍，却不敢用官服的袖子去擦； 只是怒道：“霍伯英你好大的胆子！你可知污损官服是什么罪名？”
卢瀚的脸色也有些难看，没想到我会动手。
我却不紧不慢地打了第二晚，慢慢地加了冰； 又递到韩谨面前，“和喜楼的荔枝膏滋味不错吧？
员外郎要不要再来一碗？”动手一次也是要定罪的，十次仍旧是要定罪，何不索性一次来个痛快？
“你……”卢瀚皱眉。
轻而易举地钳制了韩谨； 我利索地灌下了第二碗，问道：“员外郎，明堂的规制你可是想清楚了？”
“有辱斯文！”韩谨真是狼狈得厉害，却仍旧咬着牙骂我。
于是第三碗、第四碗、第五碗接连关了下去，连卢瀚都忍不住来拉我袖子，“够了！霍将军是要在光天化日之下滥用私刑么？”
“什么私刑？某不过是关爱同僚罢了。”我拍开卢瀚的手，仍向韩谨道：“员外郎记起来了吗？”
“霍徵，你滥用职权，我要去至尊那里参你一本！”韩谨气急败坏地道。
我毫不在乎地道：“这么巧？那员外郎不如和某一块去？某也正好有本要奏与至尊。既然某都被无端参了一本滥用职权，那么某参员外郎……玩忽职守，员外郎也是没有意见的吧？”
韩谨十分生气，“霍将军把话说清楚，下官如何玩忽职守了？”
卢瀚也冷声道：“霍将军这是什么意思？以为这是儿戏么？你参我一本，我便睚眦必报？至尊日理万机，岂有功夫答理这些闲事？”
“闲事？莫不是卢郎中以为修建明堂乃是闲事一桩？工部、礼部、将作监的人每天顶着烈日在外头跑这么久就为了闲事？”我将他推开，只与韩谨道：“明堂修建一事都过去多久了？现在连图纸都没有眉目。为什么图纸还没眉目？是工部的人无能画不出图纸么？员外郎心里比我更清楚吧。”
韩谨脖子一梗，“笑话，为何画不出图，下官怎知？下官不是主笔，亦对绘图之事一概不知，霍将军想安罪名，下官却不是能随意接了的！”
我将余下的冰全都倒进荔枝膏里，也不顾那和喜楼的一碗荔枝膏价值不菲，拿起桶便泼了韩谨一身，污了他一身官服。
“霍伯英，你疯了？”说这话的却是卢瀚。到底是大家出身，即便都已经动了真火了，卢瀚还能面沉如水，倒是让我有些佩服。
我丢了桶，拍了拍手，对面色如同打翻了酱缸一般的韩谨道：“污损官服之事，不劳员外郎摇你这金贵的笔杆子，某自会去找至尊请罪，只是劳烦员外郎，该说的还请一次说个痛快，毕竟论金贵在场的怎么数都有人在你前头，都陪你晒了这么些日子，也不亏。若是员外郎不愿意说……至尊只会相信是你自己污损官服。”
“霍将军莫不是以为，在场你的官阶最高，便合该你一手遮天了？”韩谨的眼角都带了些红。
我扫视了一眼周围的人，淡声道：“莫不是员外郎以为，还有人愿意帮你作证？”
“众目睽睽，岂容你颠倒黑白？”
“那你尽管问问便是了。”
韩谨忖了一忖，问卢瀚：“卢郎中不会与霍将军沆瀣一气吧？”
卢瀚抬眼忘了一眼虚空，淡声道：“某一直与各位工部的同僚在商议修改图纸，不曾看清这边发生了什么，员外郎还是换个人问吧。”
韩谨很是错愕，下意识地看了一眼他身后的各位工部官吏，却见他们不是眼神躲闪就是附和称是。
将作监有我在，自然是不做指望的了。但礼部在此事中原本就没那么要紧，跟着韩谨过来的官吏也就只有两三人。韩谨抓着这一丝希望，殷切地看了过去。那几人却尴尬地别过脸去，小声道：“下官……亲眼所见……不是霍将军的错，是、是员外郎自己不小心，与霍将军……半点干系也没有。”
“你们……”
“员外郎，不要再费神了，你以为还会有人帮你作证？笑话！”我大笑，“工部与将作监自不必说，但你以为礼部会说什么公道话？员外郎，你觉着酷热难当，难道旁人就不？明明可以一次说清，却偏偏要来来回回的跑，谁受的住？不过是六品与八品之别，也不是什么尊贵无比的大员，谁能服？”
韩谨无话可说，一拂袖便去了正在画草图的几人那里，噼里啪啦地说了一大堆，也不管旁人记不记得下。但我知道他们工部有人博闻强识，能记下大半，剩的没记下的去查一查成例。
“下官所知的，全都交代了，可以走了吧？”韩谨铁青着一张脸问我。
我伸臂一拦，“对不住员外郎，某还想问一事。”
“霍将军但说无妨。”韩谨似乎在咬牙。
“分明几句话就能说清的事情，员外郎为何咬死了都不肯说？这么多人陪着员外郎一块耗着，就没半点歉疚之心？”
韩谨却很是镇定地一笑，反问道：“霍将军，你们会不会办事？”
此话一出，我与卢瀚都有些愣了——什么叫我们会不会办事？
韩谨近前一步，与我二人道：“霍将军，卢郎中，找人办事，不给点好处，怎么办得成呢？”
卢瀚闻言双眉一竖，却没有发作，脸色窘迫得很。与礼部有直接合作联系的是工部而非将作监，韩谨骂不会办事，那就是骂的工部。只是卢瀚那样的人，出身范阳卢氏，风光霁月，芝兰玉树，哪有他求人办事的时候？自然不会想着要给人好处的。
只是我不能认同韩谨的话，“你难道是替工部替卢家做事？这是修建明堂，是至尊的事，是大郦的事，你敢问至尊去要好处？”
“霍将军，这话不对。”韩谨哈哈一笑，“许多事，约定俗成，心知肚明，说出来可就没意思了。有谁是明目张胆收受好处的？那岂不是成了贪污受贿了？”
“暗地里拿就不是？”
“礼尚往来而已。”韩谨理了理他那狼藉的衣袖。
我着实被他气到了，恍惚间又想起三年前，我为了王勇的案子去与他亲近，他肯为了一介普通军士而帮我找出证据去求至尊。虽然没有明里去指正大长公主，但他这样做其实大长公主也是知情的，倘若真要清算起来，他也是跑不掉的。
这才多久，韩谨就在官场这个大染缸里混得面目全非了？
“员外郎，你还记得王勇此人么？”我冷不防地开口问他。
卢瀚自然是听不懂的。
韩谨却愣住了，半晌，才勉强提了提唇角，“霍将军要是不提，那下官倒真是不记得了。”
“不记得无妨，某帮你回忆回忆。”
“不必了！”韩谨断喝一声，又向卢瀚歉然一笑，“不劳霍将军，某是个文臣，还蒙至尊青眼考了个状元，记性是不差的。”
听他提到状元，卢瀚的面上划过一丝不屑。
我不理会他，只道：“既然员外郎记得那是再好不过。怎么员外郎那时候就没想着要找霍某要写好处？与大长公主做对，于你自己有什么益处呢？”
韩谨脸上红一阵白一阵，却并不说话。
“员外郎，曾经你也算年轻有为，被至尊视为肱股之臣，怎的先是待政，现在索性堕落至此？这才短短三年，若是日后……岂不是要当国之禄蠹？”
“霍将军抬举下官了，即便想做国之禄蠹，下官也要有那个机缘才是。下官出身寒微，又没有强硬的妻族亲族可倚仗，只怕就算能爬到那个位置，也该乞骸骨了。”韩谨笑得冷淡。
卢瀚越发不悦，“至尊岂是个以出身论才干之人？”
“但卢郎中能说是一点用处也没有？”韩谨冷笑。
话是我先起的头，我却不能让他们在这里就交恶，连忙打岔，“韩书毓，你这样说，对得起至尊对你的栽培重用吗？”
“栽培重用？不是玩弄？”韩谨蓦地嗤笑一声，“旁人不知道，霍将军你是知道的吧？你现在这么说，是在笑话我？卢郎中想必最能明白的，金榜高中有多难，需要怎样拼命去读书！千辛万苦入仕，难道我就是为了能多些享乐么？我韩谨为官，不求闻达，但求能为民请命，可现在……我不知道至尊为何不愿放过我，那我只能逃开啊！既然至尊雄心万丈，那我便心灰意冷给他看，如果还不够……那我只能德行有亏、贪污受贿、怠政懒政！我已经不求能做一个清正廉洁的好官了，只想待在一个清闲的位置上浑浑噩噩到致仕都不能么？”
韩谨越说越激动，几乎要喊出来，卢瀚越听脸色越难看，仿佛听到了什么有辱斯文不堪入耳的东西。想来以他的聪明，能猜出韩谨在说什么。
因为要修明堂，此地也没有太多百姓走动，但过往都是三部的官吏，让人听去了传到先帝耳朵里也是大大不妙的。于是我连忙伸手捂住韩谨的嘴，把他强行架起来，对卢瀚笑道：“只听说过醉酒醉茶的，没想到这员外郎喝荔枝膏也会醉的，倒是某考虑欠妥了。卢郎中，此地先交给你，某先送员外郎回去。”
卢瀚古怪地笑了笑，到底拱手行礼，“霍将军慢走。”
第68章 红鸡蛋（上）
神熙四年近盂兰盆会之时； 韩谨之父病逝，未几，其母因伤心太过； 亦逝。韩谨上表请求辞官； 以扶父母灵柩回乡。但初时先帝不允。而后半朝文臣亦上表，姨夫