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软烟罗糊的，我的就是普通纸窗，连你和二哥用的都比我强一些……这些种种数不胜数，反正我就是多余的那一个，格格不入的那个！”
潘世卿张口结舌答不上话，这些话三弟从前从来未曾说过，而他也不知道，原来三弟心里有这么多的不满和怨怼。成天到晚的，他只以为三弟心大看得开，却不知道一点一滴他都闷在心里。
他和二弟出生的时候祖父还在世，因此父亲多少有些时间多关心这两个儿子。而三弟出生的时候祖父刚刚去世，那时母亲也愈加忙了起来。父母将三弟的事情都交给了他，长兄如父，他也一直觉得自己做的很好。
现在想来，他对这个三弟更多的是耳提面命，真正在生活上、心里上的关心却是不多。潘世卿在意更多的是家族的荣誉，在他眼中，只要三弟不闯祸惹事就可以了，其他的他却是上心颇少。
他叹了口气说：“我不是那个意思，只是十语九中未必称奇，一语不中愆尤骈集；十谋九成未必归功，一谋不成訾议丛兴。所以我是想要你戒骄戒躁，千万不要弄巧成拙。”
“我已然是这样一个人，你还想要我怎么样？”
“我只要你别再闯祸，好好在家过日子。”
“家里摆了那么个母老虎，大哥觉得我的日子能好过的了吗？”
潘世卿摇头说：“这事本就是你的不是，新婚燕尔你不在正房奶奶屋里待着，总往姨娘屋里跑算怎么回事？你再不喜欢三弟妹，她好歹是国公府的大小姐，再怎么样也不能怠慢了。”
潘世谦不信服道：“我怠慢她？她的名声都坏成那样了我还把她娶回来，他们家该烧高香了才是。”
潘世卿恼道：“别再说这话，但凡你知道些礼义廉耻，怎么和她走到今天这步？”
“我早说了这件事是南怀珂设计我的，是她给我下药才会引得我失态。否则南怀秀？我还看不上！”
“你总说是别人给你下药，你自己又做过什么？”
“我做了什么？”
“还不是你自己和南怀珂结怨在先？”
“左右都是我的错。”
“难道你没错？”
“早晚我非弄死她。”
“太子正在风口浪尖，潘家只恨不能帮忙，你敢再闯祸小心父亲扒了你的皮！”
话说至此，潘世谦两眼一瞪既不服气又不说话。潘世卿并不是故意要对他说重话，三弟方才一席话让他忽然心生愧疚，可是他这样闹腾下去也不是个办法，如今正是多事之秋，先安稳度过眼前的坎才有心思谈及其他。
年纪此处，他的语气不再严厉：“不管发生什么事你总是我的弟弟，我也不乐意见你委屈。对付南怀珂的事以后慢慢再做打算，你回去好好过日子，切莫再闹出事端。”
潘世谦还是听大哥话，既然言尽于此，他实在不好再无理取闹，当下只好回了自己院里。
到了院中听说南怀秀屋里已经上了饭，他便知她根本没把死了一个孩子的事放在心上，又觉得此时再闹也没意思，便自己去看了三姨娘一回，宿在四姨娘那了。
且不说潘世谦怎么样子，近月倒是太子连连受挫。
先是河患再是旷朝，然后又是收买医官。最后这点和行贿没有两样，河患之事就是因为刺史贪污，太子居然又敢再犯。人常说勿以恶小而为之，何况这摆明了就是欺君，皇帝不满可想而知。
责备的敕书连下两道，太子郁闷之情溢于言表。为了讨好父皇，他自请去三皇子府中清点核查捐赠的物资，却不料皇帝已经将这项差事默认给了八弟。
倒不是说皇帝主动要将这一项交给萧砚，而是萧砚本身就依附于三皇子，自觉自发地去替三哥分担一些事情似乎是理所当然的。不过皇帝还是赞许有加，破天荒地把他召去御书房夸赞了几句。
太子更加颓丧，连一向不得宠的老八都能得父皇之心，自己居然在这关键的时候居于人后。
太子妃并不能在这一项上对他有所帮助，只能在别的方面努力。为了哄他高兴花了不少心思，歌姬舞娘一个也没少往家领，奈何太子就是不肯对她笑一笑。
说来可怜，外头无限风光的太子妃到了东宫里头，也不过是个要忍受夫君心无定性的无奈妻子。
今天太子宿在这个宝林那里，明晚住在那个婕妤处，又有昭仪庶妃一堆，轮到夫君属于她的时候所剩无几。莫说成为夫君心中唯一，就是占据一成的地方也难，饶是如此，作为主母，大大小小的事又不得不劳心劳力打点着。
所幸太子妃的生辰就要到了，她便打算在东宫大宴宾客，让夫君好好高兴一下。
第184章 意在沛公
东宫顾名思义建于皇城东侧，全宫模拟皇帝宫禁，府内官阶明确，俨然一个完整的小朝廷。
太子东宫花园内石阶石桥纵横交错，林路婉转溪水九折，并造有石泉喷水。另铸造宝炉镂刻怪兽神鸟于其上，其间镶嵌砗磲珊瑚不计其数。总之一国储君之风，令人称羡。
太子妃之宴，京中贵戚显宦之女眷无不往贺。野味河鲜琳琅满目，舞姬乐手助兴不衰。时值冬日又是阴天，殿内殿外都点着灯火加以照明。
“哎呀好香呀，”席间有人夸赞：“怎么这么好闻，像是兰花，这时节哪里来的味道？”
“是灯油的味道，太子妃娘娘别具匠心在灯油中加了香料，所以青铜灯盏里会散发出灯火香味。”
“真是别致。”
远处太子正坐在主位上，手里端着酒杯、口里嚼着鹿肉，醉醺醺地在观赏歌舞。
连日来压力重重令他心生倦怠，怨望之余万种愁思一时竟难排遣，加以酒入愁肠，三杯亦醉。
太子妃看在眼里急在心里，这个生辰她本不欲铺张浪费，此情此景完全是为了哄太子高兴而做，可是显然，太子丝毫不能领受她的好意。
她心中惆怅，起身往园中去散心，没走几步就听远处叽叽喳喳的声音响个没完。沿着蜿蜒溪水行至石桥，只见几名赴宴的小姐们正在桥上看溪中游鱼，一时间嘻嘻哈哈的声音婉转动听、悦耳动人。
她心中感慨万千，想到自己未出阁时也是这样明媚动人，成日里怡然自得无忧无虑，哪像如今终日忧心寝食难安。
当年听闻自己将要嫁给太子，她心中也是万般欣喜的，一国储君，天下哪个女子不想嫁呢？那时她想着以自己的才情，未来必定夫妻恩爱举案齐眉，却从未细想太子府中美姬如云，自己究竟能够分得多少恩宠。
事实总是比幻想来得残酷，要说美貌，府中比她高者多如牛毛；要论才情，阮侧妃顾修仪都不在她之下；要说万般春情柔媚放浪，碍于身份她更不可能施展得开。
她并不比别人更好，相反因为要承担起正妻的职责，在太子面前她显得比寻常姬妾更加无趣。
太子妃在心中默默叹了口气，越看那些明媚得像鲜花的姑娘们就越觉得刺眼。她悄没声绕了过去，到了溪水尽头那边，就见一个面薄腰纤容貌淡雅的女子，正袅袅婷婷坐在栏杆边像是正在等人。
正是南家三小姐南怀贞。
太子素来喜欢容貌秀丽如雪的女子，夫君心仪怀贞，这一点太子妃早就已经知晓。只是碍于府中早有许多姬妾，怀贞又是国公府的女儿，太子再纳她过门屈居人下她未必愿意。因此他每每总是亲近她说说话，却并不敢有实质的追求举动。
此时她已经看见了太子妃，连忙起身迤迤然行了个礼，南怀贞一笑，嘴角下两个梨涡甜美可人。太子妃心里叹了口气，想到自己被府内诸事折磨，这两年每每照着镜子都觉得显老不少，心里就没了兴致。
她强打精神笑容满面的迎上去问：“怀贞，你一个人在这里做什么？”
“娘娘，我不是一个人呢，方才我和大姐在这里说话，此刻她去更衣了，刚走一会儿，我就在这等她。”这几年太子府和潘家走的近，潘家又和南家走的近，因此太子妃和怀贞怀秀也是相熟的。
“哦，怀秀也来了呀。”
“是。”
“是和潘家三公子一起来的吗？”
“是呀，姐夫来了，潘家大公子也来了。”
“我听闻她和你姐夫相处得并不太融洽。不知近来可好些了？”
怀贞听此面上露出遗憾之色说：“想不到娘娘也听说了，让太子妃娘娘见笑了。”
“我知道他们两个都是急性子的人，一时难以相处也是有的，只是夫妻间更重要的是磨合，过个半年也就好了。”
若是半年之后还不好呢？怀贞没有将这话说出口。
听说最近潘世谦又抬举了两个丫鬟做姨娘，这是存心要和大姐对着干呐。怀秀气的跑回来哭诉了几次，可是二太太又能怎么样呢，说破天去这事潘世谦也没理亏呀。何况说到底，仿佛还是怀秀错的更多一些。
太子妃见她面色有些哀愁，不免劝道：“我晓得你担心你姐姐，不过夫妻本来就是这样，合得来呢那就最好，合不来也是没有办法的。你该劝劝怀秀，大家相敬如宾就是最好，没必要非要谁让着谁，互相退一步也就是了。”
“这我都知道，”怀贞忍不住说：“只是真要做到总是难的。”
太子妃不以为意：“这就是她的不是了，只要夫君高兴，多纳几个姨娘也没什么的。”她说完这话心中一动，看着南怀贞姣好的脸庞心中思绪万千，半日说：“这里太凉了，我们去前头亭子里等吧。”
怀贞怕怀秀回来寻不得她，太子妃却道：“我且带你避避寒风，让你的侍女留在这里等着她就是。”
南怀贞想着也好，喝了酒再吹风本来就易得病，不如去亭内小歇片刻。于是留下自己的侍女便和太子妃同去。
却说这亭子原来是盖在水上的，四周俱是游廊曲栏也是别致，且四面有雕镂装饰的窗户，天凉时关上俨然一间小屋，十分挡风保暖。亭内宽榻屏风桌椅板凳一应俱全，在这饮茶作乐也别有一番风情。
二人说了会儿针绣的话题仍不见南怀秀过来，怀贞恐姐姐喝了酒别是在哪扭了摔了，说话间就要去寻。
太子妃按住她坐下，自己起身说：“你且坐着，今日我是主你是客，没有叫你劳动的道理的。你等着，我去替你寻你姐姐，保不齐是在哪遇见熟人耽搁了。”
盛情难却，怀贞应下。
于是乎太子妃带着自己的三个侍女往外去了，到得门外留了一个在门口说：“你在这守着，除了太子殿下之外，不要再让人靠近。”又对另一个说：“你去找怀贞小姐的那个侍女，引她去别的地方。”
安排妥当，她走了两步像是有些迟疑，回头看看亭子又低头想了一下，终于还是毫不犹疑地往宴席的方向回去了。
第185章 九折溪旁
东宫舞姬个个身材苗条，肌如凝脂腰似春柳，就算不是国色天香却也称得上妖艳妩媚。
不论是文臣还是武将，看到这些天仙般的美女个个都为之倾倒不亦乐乎，真可谓是酒不醉人人自醉。众人闻着灯香、酒香，皆欢畅喝得酩酊大醉。
太子妃回来时太子已然酒酣眼花，她挪动住碎步上前挨到他身边小声说：“殿下，臣妾在园中长溪亭为你准备了一份惊喜，请殿下移驾一观。”
“长溪亭？什么东西这样神神秘秘？”
“殿下随我去看一看就知道了。”
见她说的这样神秘，太子本就对宴会有些意兴阑珊