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“韩曳杀人，也许有理由，更可能只是他看我不舒服。”方素无奈地耸了耸肩，扶稳叶沁竹的身子，便松了手。
“如果他有理由，恐怕便是想去西塘一游。”
“西塘？”听到这个熟悉的名字，叶沁竹的语调都忍不住微微上扬。
“西塘离滑城极近，骑马不过五日就会到，若不是安军来袭，平日里许多两座城有不少联络。”
方素突然停住了脚步，在他面前不远处，一满脸焦急的人终于看见了他，疾步向他走来。
“方素，还好你无恙。若是你也和之前见到的那人样什么都不记得，可就大事不……”说话的人突然看到在方素身后的小女郎，立即住了嘴。
“凡枝，这位姑娘姓朱，是我的旧识，无需警惕。”方素自然地笑了笑，抬手拦在两人之间，像是怕吓着叶沁竹。
“既然这位姑娘，可是打算去西塘？”叫凡枝的那人扭头看向叶沁竹。
“小女子朱蓁，躲避战乱，一路逃到滑城，听闻西塘还未被安军攻占，便想去碰碰运气，看能否容我。”叶沁竹回答。
“蓁蓁其叶，其上朱砂如血。在下徐凡枝，姑娘这名字，倒起的不错。”徐凡枝挑眉笑了笑，不忘偷偷递给方素一个警惕的眼神。
方素冲他虚点了点头，表明会注意这姑娘的动向。
“我们明日便打算启程，如果姑娘不嫌弃，倒是能与你同行。”
间叶沁竹出乎意料的乖巧，徐凡枝提议道。
放在自己眼皮子底下，到能更好地监视这来路不明的姑娘。
明日……
叶沁竹听到这话，倒是眼睛一亮，笑着冲那人点了点头。
“自是愿意。”
她避开了方素担忧的目光，又用力重复了一遍。
“自是，愿意。”
方素几人没再原地停留多久，略一碰头便各自分散。
当其余人走得差不多，方素才低头冲叶沁竹介绍。
“西塘支持不了我们，若要与安军对抗，我需要把滑城拿下。”
因此，他们才会便衣绕了个大弯，与一群吵吵嚷嚷的子弟进入滑城探查。
结果这一探，就找到一只叶大公子的亲妹子。
叶沁竹低头思量片刻，便把其中的关系搞明白了。
她张口欲言，但不适感却再次涌了上来。
她只能死死抓住了方素的手臂，将所有的力气倾注其上，才把突如其来的眩晕压了下去。
这一次所呕出的虫卵，已经有虫子孵化出来，正试图从束缚它的粘膜中钻出。
叶沁竹，也许能撑到明天，可后天呢？大后天呢？
待这些虫子全部孵化，叶沁竹这个人，便是它们出世后的一顿美餐。
一想到自己凄惨的死状，叶沁竹忍不住一阵恶心。
与其如此，倒不如找一处僻静的地方，先自行了断，也省的受这苦头。
………………………………
第一百七十四章 沁竹
“你且先撑着，等到了西塘，我替你请个大夫。”方素轻叹一声。
他的话音还没落，就有一道声音插入。
“请大夫？”声音里夹杂着不屑。
伴着那声音，韩唐突然出现在了两人身后。
“她连西塘都坚持不到，你如何替她请医？”
“再者。”韩唐的眸子里，倒映着方素把叶沁竹护在身后的场面，“你也知寻常医师救不了她，于是并没有在滑城求医的打算。可这西塘和滑城，又有何区别。”
叶沁竹推开了方素的庇佑，咬着一口牙从方素身后走出，面对韩唐。
“你来做什么？”韩曳没有跟着，韩唐极有可能是私自出来寻她。
调动灵力后，叶沁竹的不适感越来越重，她没说一句话，便要深吸一口气去压制翻涌上来的恶心。
“跟我回去，朱蓁。”韩唐叹息一声，向叶沁竹伸出了手，“师父会听我的话，我保你两年无忧。”
叶沁竹歪了歪脑袋，旋即笑了。
“韩唐，朱蓁只是个假名。”她摇了摇头，侧过身去。
她在对方素说，也在对韩唐说，更是在对自己说。
“阁下曾问我，问我姓甚名谁。我家住京华，姓氏为叶，乃是叶家的三小姐，叶沁竹。”
这句话被她一口气说了出来，最后一个音调戛然而止，叶沁竹的眼前突然一片漆黑。
她一个没站稳，向前扑倒。
韩曳的蛊毒，到底有多厉害……她明明还没死，为什么却已经看不见了？
有两双手同时伸向她，最终韩唐抢上前一步，把叶沁竹接住。
他让叶沁竹仰面靠在自己身上，取出一枚药丸，急急送进了她的嘴里。
药丸刚一送入，便化作药水进入叶沁竹的身体里。
叶沁竹只觉得四肢百骸都被针扎了一般，她挣脱了韩唐，把自己缩成一团。
“蚕蛊，无解药。”她尽全力睁开眼睛，看见韩唐递过一个锦盒，“即使是缓解药，也只有二十四颗。”
“一颗，能杀死新孵化的蛊虫，同时压制虫卵一月。只是，母虫，我无能为力。”
疼痛逐渐退去，叶沁竹的大脑逐渐恢复了清明。
伴随着痛苦退下的，还有一直攥着她的不适感。
“你没有理由给我这些。”她缓过一口气，从地上站了起来。
“朱姑娘的故事，很有意思。”韩唐说。
“我给的，是酬劳。”
叶沁竹看不清他眼中的情感，即使看清了，她也不打算如何。
她伸出手，将韩唐手中的锦盒接过。
“多谢。”
不论怎么看，她所投身进入的，都是必死之局。
“方素，我需要人看守。”待韩唐离开后，叶沁竹的语调就变了。
“我不知道这药有什么副作用，但若是因我拖累了你们，便不好了。”
“我知道。”方素点头回答，“我会替你守上一月，直至确认无碍。”
韩唐能找到这儿，未免韩曳就找不到。
叶沁竹实在不敢耽搁，简单处理了自己呕出的污秽，赶忙与方素离开了此地。
方素所在的地方，是挨着城边的一间客栈。
客栈门可罗雀，连小二都只顾趴在桌上打哈欠。
正厅稀稀拉拉坐着三人，待叶沁竹进入时，所有的目光都汇聚到了她一人身上。
“看，方素带着那姑娘回来了。”一个似曾相识的声音响起。
叶沁竹抬起头，看见曾有一面之缘的徐凡枝正坐在桌案上，一只手撑着桌面，另一只手自在地搭在膝盖上。
房间里的剩余两人，一人合着双眼，手中于虚空中平平一波，一双眼睛便睁开了。
“大吉。”
“嗯？”徐凡枝忍不住张大了嘴。
他人有十七八岁，口中含着一颗小虎牙，乍一看便叶沁竹的年级差不多大。
“锦澜，你上一次替方素卜了大凶，怎么这次竟然成了大吉？”
“距离上次占卜，已然一月有余。京城未破，天命已改。”
那卦师的眼中似含星光点点，言毕，他再度闭眼，探手轻点了一下叶沁竹的方向。
他本人很是年轻，连二十岁都可能未到，但那表情却显得老成了许多。
“至于这位姑娘，祸福相依，凶至福亦至。”他勾起嘴角，清冷的面上一片了然，“末吉。”
突然被点名的叶沁竹抽了抽嘴角，有些好笑地去看那再度闭眼的男人。
自己国破，家亡，竟还有人称自己气运尚佳，这莫不是天大的笑话？
“先生是何人？竟算得如此自信。”她压抑住隐隐的怒意，咧开了嘴角。
那男人闭着眼，身穿着松垮的长袍，额上挂着一颗玉珠。
“鄙人姓段，名锦澜，表字惠畅。”
“段先生，为何闭着眼？”叶沁竹奇怪。
“闭眼，方能看得更清楚。”段锦澜浅笑，手在空中波动，仿佛罗盘近身，“姑娘此时心中愤愦，若想逼问我如何得出的结果，鄙人无可奉告。”
“锦澜，你可别再忽悠了。”徐凡枝推了那人一下，男人虽闭着眼睛，但却顺利地躲过。
“这位是朱蓁姑娘。”方素见惯了两人一唱一和，笑盈盈地向二人介绍着，“是我一位故人的朋友，今日恰巧遇到，便一同来了。”
“锦澜，你的面具还剩多少。”介绍完毕，方素眉心一拧，转头看向段锦澜。
段锦澜的长睫毛闪了闪，便从怀中取出一叠如纸般透薄的东西，递与方素。
方素接过，利用灵力挑出一张，伸手递与叶沁竹。
“你的容貌太过于出挑，很可能会被再度认出。为了安全起见，只能先委屈你了。”
徐凡枝睁大眼睛，看着方素把人皮面具爽快地递给叶沁竹，心里默默嘀咕。
人皮面具，原本是为了混入安军之中准备的，结果他们还未用上，有一张就给了这位突然出现的姑娘。
这位叫朱蓁的姑娘究竟是何方神圣，虽然那张面孔的确是美，但为什么见不得人呢……
等他回神，叶沁竹的指尖已经从脸庞上移开。
光彩照人的容貌被遮掩，只余一张虽然秀气，但实在不算出众的脸。
方素挑的这副皮囊着实不错，不算美，但也和丑陋搭不上边。
叶沁竹接过方素递来的铜镜，一时还有点不适应。
这张面皮，是朱蓁。
她的名字，是朱蓁。
她忽地轻笑出声，然后将手缓缓抚上自己脸上这张连触感都和人皮无二的面具。
“挺好的。”她说。
………………………………
第一百七十五章 西塘
这一晚，叶沁竹睡在了那间客栈。
当叶沁竹熟悉其余人后，才哭笑不得地意识到，这家客栈并不是没人来，而是不要人来。
这是专门接待西塘来客的客栈。
在午夜时分，叶沁竹被猝然惊醒。
她第一时间带上面具，冲出了房间。
她打开门的刹那间，方素同时出现在了门口。
“滑州知州的府邸，出事了。眼下军队正在汇集，我们必须提前出城。”
他沉声说着，一边示意叶沁竹紧跟着他，往外赶去。
叶沁竹拨弄着耳铛，鹓鶵她来不及收回，便被留在了兽岭，如今她另一只耳铛里装着的，是火灵。
她如何得到的火灵，她并没有忘。
依靠苍河印。
苍河印是韩曳的东西，此时已不在她的手上，如今的火灵是否会失控，她不知道。
几人皆是灵师，加之事态紧急，没有去找马车，而是直奔城墙而去。
“滑州府为什么会被炸？”徐凡枝脸上还带着错愕，“自知州投降以来，滑州的日子一直算安定，加上安国在此守备……”
“韩曳。”方素打断了他的话，同时给出一个答案。
叶沁竹点了点头，认可了他的想法。
“如此突然的攻击，一定不可能有许多人。靠一己之力轰塌整个滑州府，唯有八星灵师做得出来。”
“毁了平静，还把自己搭进去，他图啥呢？”徐凡枝极目远眺，隐隐看见有追兵上前。
叶沁竹摘下了大哥哥送的水晶耳环，对准了远方的灵师。
“他图与他作对的人心乱如麻，走投无路。”她说。
韩曳知不知道韩唐给她送药，叶沁竹