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姚通看见她嫌弃的样子就哈哈笑。
孙氏惊奇道：“什么瘸子？三爷府里的那位是个瘸子？”
姚通大手过来掐住她的腰，掐得孙氏扭来扭去，姚通啧嘴：“再扭给爷瞧瞧！”
孙氏一巴掌把他的手拍下去，姚通也不生气，凑上去，一张胡子拉碴的厚嘴唇亲上她脸上的细皮嫩肉。
“午后的蚂蚱，跳不了多久了。回头等钱三爷下了台，我把她买过来，给你当丫鬟使唤？”姚通把大手从她的裙子底下伸进去，孙氏往上窜了一下，两只胳膊搂住他的脖子：“真的假的？”
“你等着吧！”姚通一把把她给打横抱起来，扔进帐子里，跟着自己也扑了进去。
钱昱从工部出来，抬头看天色不算太晚，索性不骑马，步行在街道上，后面刘川带着几个小太监远远跟着后头，怕太近了扰了爷的雅兴。
皇城底下各个都是人精，钱昱没穿公服，轻衣便行，生意人看着也是非富即贵，他走到哪儿，店小二先哈腰过来给打个千儿，好茶侍奉着让爷先坐，然后转身飞快地进去请掌柜的出来招呼。
本来刘川还想着要不要清场，不过看见三爷一副乐在其中的样子，挥了挥手让人走得更远一点。
一路就走到了姜家的宅子，刘川进去敲门，过了一会儿来个家丁把门开了，看见来人就要关门：“我们老爷不在家。”
刘川用手把门挡住：“钱三爷来了也不在？”
家丁一愣，伸出半个脑袋，看了一眼外头，然后还是把门给关上，飞快地进去报信。
片刻功夫，姜元提着袍子屁股点火地出来，恭恭敬敬地请钱昱进门。
落座，钱昱让人把东西提上来：“路上随便看看就买了些，还是没有府里的好，吃着玩。”
京城不靠海也不靠江，姜元他们都是吃鱼鲜海鲜惯了的，隔着盒子，闻都能闻出来是上等货。
家丁抱着木匣子去库房里放，正好秦姨娘正在里头，使唤底下人把屋子里的一些木头拿出去晒晒，过来把盖子掀开一看，忍不住赞叹道：“上等的吉品鲍。”
家丁不认得那是什么，但是捧在怀里沉甸甸的，这是鲍鱼？
这么大一点儿，倒挺沉手，捧着手都往下坠。
秦姨娘把木匣子小心盖好：“仔细放着，每隔几天就拿出来晒一下，千万别弄脏了。”交代完之后，她愣了下：“又有客人来了？”
家丁道：“是啊，是位钱三爷。”
秦姨娘喜中带忧，出了库房就往纪氏的屋子里去了。
家丁小心翼翼抱着匣子放到高处，问旁边的那个：“这个东西听说贵得很，可是这么点儿，不就一口一个？”
旁边那个家丁一脸不屑，满脸写着“没见过世面！”
“做之前得先拿水泡上十二个时辰，它就能发出来了。到时候能胀得老大。”
家丁惊奇道：“那不是跟燕窝差不多？能多大啊？”
“你半个脑仁儿这么大。”
家丁不停啧嘴，放好之后从梯子上下来：“还是咱家姑爷会送东西，不像前些日子那什么乔家姚家，咱是缺钱的人吗？好像咱没见过银子似的。”
旁边那个家丁瞪他一眼，家丁捂着嘴不敢接着往下说了。
纪氏房里
“老爷这些日子都没怎么好好念书，要是三爷问起来，可还得了。”秦姨娘急得在屋子里转圈，就跟上了磨的驴似的。
纪氏的病到了京城反而好了不少，人也多半时候都是清醒的。
她道：“让他平日里就知道偷懒，是该让姑爷说说他。”
秦姨娘叹一声，纪氏道：“你老爷压根儿就不是读书的料！照我看，还不如盼着哥儿长大，还有准头些。”
秦姨娘心头一动，很快又压下来：“哥儿才刚会走道儿，别说认字读书了，连话都说不清楚。”
两人默默坐着，到了饭点儿，姜元从堂屋里进来，看见秦姨娘也在，好奇道：“你怎么来了？”
秦姨娘站起来：“三爷没为难你吧？”
姜元脸色不大好，扭头问纪氏：“药喝过了？”
纪氏点点头：“你要是读不进去就跟三爷直说，难不成你一把年纪，还真要你晚年去考科举？就是十几岁的小伙子进去一趟，出来也得去了半条命。”
姜元说：“三爷说了，这事儿急不得。”
纪氏对秦姨娘道：“我看哥儿就不错，你家老爷念不动了，哥儿是个好苗子，好好施点肥，以后要是能当上官，咱们就得享官太太的福了。”
秦姨娘脸色有些僵，陪着笑了一会儿，揉着太阳穴就先告退了。
回了屋子坐下，看见哥儿还在小床上睡得熟，她趴在床沿边上盯着胖乎乎的儿子看了一会儿。
如意嫁进了皇家，姜家怎么都算是沾上皇字了，走出去还不能算是皇亲国戚？
她姓秦，皇亲国戚说不通，可是哥儿可是如意的亲弟弟。
太太都说了，科举考一次试，就能要了人半条命，吃喝拉撒全在那几尺宽的一个小格子里，又是赶上秋老虎的人。
老爷的命就值钱，她儿子的命就不是命了？
明明不过是如意一句话的事儿，全家富贵。
偏偏还要让哥儿遭这样的罪。
她是妾，所以她生出来的孩子一辈子都出不了头？
儿子当了官，风光的还不是她做大的。
官太太？也只能做太太的纪氏才能顶的上这个帽子。
第一百五十七章三头鲍
不知道什么时候起，秦姨娘就盼着能有那么一天。
她跟着老爷也不是一天两天了，什么苦她没吃过？她不怕吃苦。
她只盼着哪天等纪氏死了，老爷能真的看见她的好。
秦姨娘对着镜子看里头的人，往头上添了一支牡丹花簪子，京城里的人都爱在头上戴大花，真花，刚摘下来的，还带着淡淡的香味。
粉嫩的花瓣衬得她的脸白中透红，她不能和太太争长短，那咱们就来比命长，难不成她还能活得过她？
她低头翻匣子里刚得的一对耳坠，肩膀上多了一双手，她不回头，抬手把自己的手覆在他的手背上，低头微微一笑道：“老爷。”
秦姨娘站起来要伺候他换衣服，姜元摆摆手，做了个噤声的姿势，轻声道：“哥儿睡着呢。”
秦姨娘扭头继续带耳环，看见镜子里那个一天天苍老的男人，这就是她的男人，以后的依靠。
给哥儿拉下帐子，两个人去隔壁角房说话，秦姨娘乖巧地站在姜元的身后，手放在他的肩膀上轻轻捏着，姜元闭着眼睛享受了一会儿，突然睁开：“这几天我关门读书，姚家没再过来吧？”
乔氏手里的动作不停，心里过了一遍，慢慢道：“倒是天天来，不过都让给挡了出去。”
姜元点头，重新闭上眼睛，把手伸到脑后握住秦姨娘的手：“你别累着了。”
秦姨娘微笑道：“我这算什么？老爷读书累身子又累心，脖子都僵了。”
姜元干脆正襟危坐好，规规矩矩地让她好好给按按：“你不说没觉得，这会儿还真有点累。”
按了一刻钟的功夫，秦姨娘看见他打起了瞌睡，说话的声音越来越小，让人把铜鼎的冰块挪远一点，自己提着扇子在姜元跟前轻轻扇着。
等姜元睡醒，她也盹了过去，可是手里的扇子还在轻轻地扇风。
姜元不忍心叫醒她，伸手牵着她的手，把扇子接过来，别着胳膊绕远给她扇风。
秦姨娘手里的扇子一没就醒了，睁开眼睛，木木地看着姜元。
姜元看她眼珠子里全是水，眼眶红了一片，担忧道：“这几天没好生睡觉？”
秦姨娘揉了下眼睛，偏头看了眼滴漏，自己没睡多长时间，又看姜元脑门上没有汗，才松了口气。
姜元想起来似的，拍了下脑门：“是了，你成天大半夜里不睡觉，又是粥又是汤往我书房里送，我白天读不进书，好歹还能补觉。你夜里不睡，白天家里还有一堆子事儿要打理，身子怎么撑得住？”他握住她的手，放在唇边亲了亲。
秦姨娘低着头躲了躲，姜元看她这小模样怎么都看不过瘾。
以前不好好念书吧，成日里风花雪月，只守着纪氏也不觉得如何。
现在纪氏身子时好时坏，两人虽然睡在一张床，可姜元总觉得边上睡得是个孩子。
更不要提夫妻之事了。
反而秦姨娘红袖添香，夜夜陪他苦读，他没法儿给她什么，顶天也就是个妾的身份。姜家倒了，秦氏一路跟着吃苦过来，现在又背井离乡来到这里，水土不服，吃喝也不惯，一来她就大病了一场。
如今屋子住的自然不比姜家的大，可是一家老小，又有孩子，那下人就少不得。每个月就要管人，管账，管收入支出。姜元专心念书，纪氏又是猴子掰包谷，记得这个就漏了这个，原本姜元是不想把管家的事儿交给秦氏的，一开始也只是试探试探她。
怕人有了权力就有野心。
也怕她管不好。
不过秦氏没让他失望，这几个月来家里大小事务打理得仅仅有条。
秦氏整个人却瘦了一圈。
姜元心疼道：“你还年轻，何苦跟着我这个糟老头子受罪。明儿我叫个媒婆来，给你相看几个夫婿。你也甭担心，京城里最不缺的就是达官贵人，用太太的话就是，一个砖头扔过去，十个里九个是当官儿的，还有一个是皇字辈儿的。”
姜元话还没说完，秦姨娘离座在他面前就跪下了。
她问：“老爷，是我哪里做得不对？”
姜元：“咱们早先说好了的，你生下哥儿，就自去寻出路——”姜元剩下的话说不出口了，他看着泪汪汪的秦氏，觉得她一直留在家里也无不可。
秦姨娘抹了下泪，仰着脑袋看着姜元：“老爷这是用不上我了，我这样破百了身子，还能指望谁能瞧得上？老爷只要说一句话，我银子也不要，只求老爷给我一匹骡子，我明儿一早就骑着它会金陵去。”
姜元急着要把她扶起来，秦姨娘跪在地上跟一坨铁压在地上似的，姜元怎么拽她都不肯起来。
姜元道：“我现在这样你也看得见，书读不成，眼瞅着就是秋闱了，天晓得能考个什么出来。你跟着我，福就不用享了，只有苦给你吃。”
秦姨娘道：“老爷天资聪颖，过去是不想学罢了。老爷一定能考上。”
姜元失笑，摇着头叹息，秦姨娘不起来，他就慢悠悠地走到窗前看外头的景色。
秦姨娘站起来，走到他的身后：“老爷又担心什么？有钱三爷在上头照看着，老爷还怕不能考上？”
姜元站着不出声。
秦姨娘说：“钱三爷要真的想提拔老爷，老爷就算一个字都不认识，钱三爷也能让您当坐上去。老爷也说了，如今岁数摆在那儿呢，钱三爷就忍心瞧着您这么糟践自己的身子骨儿？”
姜元没转身，后背对着她，硬邦邦道：“朝堂上的事儿你不明白。”
秦姨娘接下来要说的话在喉咙里滚了一圈，姜元回头看了她一眼，奇怪道：“有人跟你说过什么？”
秦姨娘笑了下，上前几步握着他的手：“我成日在家里大门不出，家里的事儿还不够我操心，就是想见着什么人，也都有那个�