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芈月看到魏颐那张本该年轻的脸上，却已经显示出与她年纪不符的憔悴和沧桑来，忽然问到：“你今年多大？”
魏颐一怔，不解其意，但还是回答道：“二十岁。”
芈月轻叹一声：“可怜的孩子……你这一生，是毁在你姑母的手中啊！”
魏颐抬头看她，平静地说：“好了，你先子啊可以杀死我了。”
芈月诧异道：“我为什么要杀你？”
不想魏颐却比他更吃惊：“我犯下假孕的大罪，你有什么理由饶过我？”
芈月笑了：“你怀没怀荡的孩子，与我有什么关系？你骗的又不是我，不开心的是荡的母亲吧。不过我又有什么理由，代他来惩治你？”
魏颐跌坐在地，一直以为必死无疑，为了尊严佯装出来的镇定这刻轰然崩塌，她颤抖着嘴唇确认：“你不杀我？”
芈月看着魏颐，此刻的她才显出她这年纪的小姑娘应有的摸样了，摇了摇头：“我不会为你是荡的妻子而杀你，也不会为你假装怀孕而杀你。除非又出现你真正该死的证据，否则的话，我不会杀你。”
说罢，她转身离开，侍女们也跟着一涌而出。
魏颐失神地跌坐在地，看着屋子里空荡荡一片，嘴唇颤动了两下，想说什么，最终什么页眉说出来，只是失声痛哭。
侍女清涟抱住她，哽咽道：“王后，王后，我们终于没事了，没事了。可怜的王后，您哭吧，苦吧……”
惠后芈姝很快也得到了王后假孕的消息，随之而来的，还有一杯毒酒、三尺白绫。
当夜，一灯如豆，惠后芈姝自缢而死。
次日，芈月诏诸重臣于宣室殿议事，道：“王荡谥号未议，还请列位相商。”
庸芮上前一步道：“臣以为，拟'刺'或'幽'为好。”
樗里疾听闻此言，大怒：“庸大夫，你这话过了！”
庸芮冷笑道：“如何过了？嗌法曰'愎狠遂过曰刺'，'动祭乱常曰幽'，若不是先王刚愎自用，不肯纳谏，何来今日秦国之乱？他将重兵代取洛邑，结果自己身死兵败，导致诸公子内乱，外敌压境，宗庙不宁，说他一个动祭乱常，难道错了吗？”
樗里疾叹了一口气，他自然知道庸芮因庸夫人之死，深恨惠后芈姝，将秦王荡也一并恨上，只得劝道：“庸大夫，我知道你的心情，可是隐君之过，不可非君，也是我们为人臣子者当遵守的本分。”
庸芮反问：“那依王叔之见，当拟何谥？”
樗里疾朝芈月拱手道：“以臣之见，当拟'明'或者'桓'。”
庸芮冷冰冰的道：“王叔，'照临四方曰明'，'辟土兼国曰桓'，这是只见好处，不论缺失了？谥者行之迹也，行出于己，名生于人。以大行受大名，细行受细名，所得何谥号，端看他自己生前如何行事。彰善俾恶，为后世戒，议谥的时候，论的是千秋之心，若论君臣相对，这世上就只有美谥，那还要议谥号做什么？
樗里疾不与庸芮继续争辩，却转头看向芈月道：“不知太后有何拟？”
芈月沉吟片刻，提笔在竹简上写了一个“武”字，转过来给樗里疾看道：“朕以为，当拟武字为谥。”
樗里疾脸色沉重，轻叹一声：“武？这武字的解释，却是太多了。”
芈月笑问：“怎么？”
樗里疾知其意，叹道：“先惠文王乃取谥法中经纬天地曰文，爱民好曰惠之意。今取王荡谥号为武，谥法云，武字有刚强直理曰武，威强敌德曰武，克定祸乱曰武，刑民克服曰武，夸志多穷曰武，但不知，太后拟这个武字，应在何意？”
芈月道：“依你说，王荡毕生功业，应在何意？”
樗里疾长叹一声，秦王荡在位四年多，未及建功立业，所谓威强敌德、克定祸乱，自然也是没有的；刚强有之，直理难当，以他洛邑举鼎身死，兵马陷没三晋，以致诸侯围境、邦国之乱，竟是直指夸志多穷四字了。支吾半天，还是无奈道：“太后，王荡也曾开疆拓土，谥号以夸志多穷曰武，千秋盖棺论定，实是、实是太过了……”
芈月却道：“樗里疾知识渊博，当知何谓天子剑、诸侯剑、庶人剑？”
樗里疾长叹一声，已明其意，不再说话。
芈月变到：“天子之剑，以燕顧、石城为锋，齐岱为鄂，晋卫为脊；周宋为谭，韩魏为夹；包以四夷，裹以四时，绕以渤海，带以恒山；制以五行，论以刑德，开以阴阳，持以春秋，行以秋冬。此剑，直之无前，举止无上，案之无下，运至无旁，上绝浮云，下绝地级。此剑一用，匡诸侯，天下服矣。此天子之剑也。”此论原处庄子，魏冉亦听过此节，当下接口道：“诸侯之剑，以指勇士为锋，以清廉之地为鄂，以贤良士为脊，以忠圣士为谭，以豪杰士为夹。此剑，直之亦无前，举止亦无上，案之亦无下，运至亦无旁；上法圆天以顺三光，下发天地以顺四时，中和民意以安四乡。此剑一用，如雷霆之震也，四封之内，无不宾服而从君命者矣。此诸侯之剑也。”
白起亦接口道：“庶人之剑，蓬头突鬓垂冠，曼胡之缨，短后之衣，嗔目而遇难。相击于前，上斩颈领，下决肝肺。此庶人之剑，无异于斗鸡，一旦命已绝矣，无所用于国事。”
芈月轻叹一声：“王荡有天子只图，却好庶人之剑，樗里疾，你说他当以何谥？”
提起旧事，魏冉心中犹恨，冷笑一声道：“王荡自继位以来，任用任鄙、乌获、孟玢等徒有牛马之力的鄙夫为大将，使得将士离心，更令秦国上下风气沦落，市井之徒侍仗气力，当街杀人，豪门私斗成风，商君之法因此而荡然无存。甚至将这等下贱鄙徒与你樗里疾并论，说什么力则任鄙，智则樗里疾，如此并列，樗里疾当真喜欢？”
樗里疾终于道：“谥号乃总结君王之善恶，不为死者而讳，但为后者之戒。今以王荡谥号昭示天下，就表示天后要整振商君之法，一涤愚勇误国之恶习了吗？”
芈月站起而拜道：“国之要政，就要拜托樗里子了。”
樗里疾道：“不敢。”
芈月道：“昔者天子有争臣七人，虽无道，不失其天下。诸侯有争臣五人，虽有道，不失其国。樗里子，这话，你我共勉。”
樗里疾看着芈月的神情，心中千言万语，竟是无法说出。他当日以为秦惠文王死后政权需要平稳过渡，遂力保秦王荡继位，可是不合适的君王，其祸乱竟是胜过权利更迭的动荡！短短四年多，武将受辱，文臣求去，秦王荡竟落得个举鼎身亡的下场。他想避免的动荡，非但未避开，反而局势更加一窥不可收拾。他纵然一怒之下，将孟芬等三人处死，甚至株连其家族，但终究秦王荡这条命无可挽回。而这又岂是这些市井力士能够抵得上的？
此时在芈月面前，他一向在惠文王与王荡面前的自负和坚持，竟也撑不下去了，只得长叹一声，恭敬拱手道：“是。”
芈月深知，樗里疾在秦国秉政数十年，新王稷要坐稳大秦江山，还需要他的扶持和帮助。幸而他虽然自负，但毕竟私心不重，对大秦江山忠心耿耿，一旦臣服，便忠诚可靠，当下推心置腹道：“樗里子，朕坐于王座，高高在上，心中并非得意，而是惶恐。纵目四望，大秦内忧外患，国势崩溃，武王荡在位时驱逐各国人才，诸公子之乱又使商君当年所立的秦法名存实亡，军队因此亦分成无数派系，连年外争内战让国家人丁减少，田园荒废。而如今大秦又面临四面临敌，西北有狄戎，东南有魏楚赵韩四国军队驻扎边境虎视眈眈，当年秦惠文王征服的巴蜀等国也再起叛乱。如今是强敌环伺，百废待兴，而新王弱小，势单力孤……”
樗里疾之前支持嬴稷登基，实则迫于大势所趋，既是为了秦惠文王的遗训，亦是为了秦国安定，心中却未尝不怀着唯恐芈月母子亦如芈姝母子般糊涂的恐惧，然见芈月见识明白，态度恳切，心中疑惑渐渐退去，当下道：“太后，如今新王继位，四国使者明面上要求入咸阳朝见，实则心怀恶意。这函谷关的大门，是开亦不行，闭亦不行。”
芈月道：“列国本就打算让我们秦人自相残杀下去，然后不费吹灰之力，瓜分秦国。如今新王登基，他们的如意算盘落空，自然要赤膊上阵，亲自动手。”
樗里疾愤然道：“臣弟但凡有三寸气在，绝对不会让列强瓜分秦国！太后但有所命，臣弟不惜万死。”
芈月摇头：“不，我不要你万死，甚至不想让你有分毫损伤。如今的大秦千疮百孔，重伤垂危，我不能让他再经受风雨和战争。如今，我们要做的就是休养生息。”
樗里疾道：“只怕列国不会让我们有休养生息的机会。”
芈月饮了一口蜜水，叹道：“不但列国不怀好意，朕还知道许多卿大夫亦在袖手旁观，看朕这一介妇人，如何面对当世强国的联手夹攻。甚至有些人，还暗怀鬼胎，里外勾结……”
樗里疾心中暗叹，左右一看，今日所立，皆为芈月所信任之臣，而右相甘茂等人均不在场，知道芈月意有所指，但也是无可奈何，只道：“先王之臣，亦是太后之臣，望太后信之无疑。”
正说着，小内侍手捧着尺牍高叫着：“紧急军情！”飞奔而入。
芈月问：“什么军情？”
樗里疾接过尺牍拆开看了，让小内侍呈上给芈月，道：“公子华纠合公子雍、工资封和公子少官等十四位公子，以奉惠后之命为由，勾结各国兵马，欲进逼咸阳，讨伐大王和太后。”
白起不屑冷笑：“就算他们联合起来，又能怎么样？无非是兵来将挡水来土掩！”
魏冉却道：“可我们手头的兵马，如何能够抵挡列国连兵？更何况，这宫中不知道有没有密道，有没有其他奸细在……”
义渠王却道：“由我义渠人马把守宫殿，担保太后安枕无忧。”
樗里疾大怒：“岂有此理，我大秦后宫，怎么可能让你们狄戎之人把手？”
义渠王轻蔑的看了他一眼，冷笑道：“你当然不同意，对你来说，面子比别人的死活重要，反正你又没有损失。太后要是出了事情，不管换哪个公子上位，哪怕把秦国打烂了，还得把你这个王叔国相供起来。”
樗里疾气极，欲上前与其理论：“你——”
芈月喝道：“好了。樗里子，义渠在先惠文王时就已经是我大秦的一部分，你这个时候还张口狄戎闭口大秦的，岂不是自我分化吗？”转向义渠王劝道：“义渠勇士的长处在于沙场征战，把守后宫着实可惜。我希望你们能为我守好前线，则后方自然无忧。”
樗里疾和义渠王只得各自退后一步应“是。”
白起道：“那诸公子勾结各国联军的事，怎么办才好？”
芈月道：“天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。各国的兵马，无非为了利益而来，诸公子能够给他们的，和我能够给他们的，又有什么不同？”
樗里疾道：“太后的意思是……”
芈月道：“代我请各国使臣，入咸阳议政。”
议事完毕，群臣散出。
樗里疾行走在廊下，叹了口气。
此时魏冉等太后亲信已从另一边走了，在他身边的只有大夫庸芮，见状问：“樗里子何以叹息？”
樗里疾叹道：“内忧外患，何以不叹？”
庸芮低头一笑，道：“我还以为，樗里子视为太后而叹。”
樗里疾看了庸芮一眼：“不错，我也是为太后而叹。太后权力过大，刚愎自用，只怕不能听进臣下直言。当年先王还只是在一些小事上过于任性，就闯下大祸，若是太后她……”
庸芮道：“那樗里子以为商君如何？”
樗里疾肃然道：“天下如商君者，能有几人？”
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