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秀眉高扬，姜檀心螓首一偏，看向了小五身后的戚无邪，得到了却是某人恣意淡然的轻笑声，那笑声夹杂着一丝熟悉的狡诈，只是须臾片刻，便叫她心神一晃。
“师姐，小五这些日子跟着你一路征伐奔波，虽然总是远远的看着，可战场上的血总像是会溅到我的身上，我的脸上，让我的眼瞳变得血红。我从害怕，到心痛，再到现在渐渐的麻木，师姐……你说带我踏遍青山绿水，吃遍九州珍馐，可为什么到处都在打仗……为什么，我走到哪里，哪里就会死人？”
“小五……”
小手揪紧了戚无邪的衣襟，小五低垂着首摇了摇头，瓮声道：“师姐，小五已经长大了，有些事情我都懂，我曾为自己是没爹娘生养而难过，想过要是我的爹娘是乞丐，是犯人都好，至少让我知道自己是谁，而不是米堆里长出来的大米娃娃”
顿了顿，小脸皱巴成了一团，继续道：“现在我知道了，那就不能食言，要学着接受，即便爹娘留给我的不是倾国财富，也不是很大很大的权力，只有你们口中‘匡扶汉室’的责任，那我也学着接受，逃避只会打更久的仗，死更多的人，不仅无辜的百姓会死，对阵交锋的士兵会死，小五在乎的每一个人都会受伤，包括我自己……”
他抬起了头，凝视姜檀心的眼底，一字一顿，将这些日子沉在心底的话全部讲了出来：“没有争取这个身份该有的权力，我就保护不了我想要的人，想要的生活，包括小五的性命……对不对，师姐？”
沉默在三个人之间彼此流转，姜檀心细不可闻的一声轻抬，抬眸看向戚无邪，低声道：“这些话，是你告诉小五的？”
戚无邪并不作答，只是拿那双冥黑的眼睛一瞬不动的注视着姜檀心，他不在乎小五所言，也不在乎姜檀心此刻所想，他仿佛困顿了千载的想念，终归一日得偿所愿。
他不得开口，也不得流露太多。身披东厂飞锦袍，眺望雕甍红墙，九十九层阙，虽高不过九重天，七十七重念，不屑一顾是相思。
小五扭头看了看沉默的戚无邪，转回向姜檀心摆了摆手，解释道：“不是的师姐，是我当时一瞬间想明白的。刚开始听说东厂坏人来了，我很害怕，所以就跑了，可跑出来我才偷听到大家再说平武被屠城的事……我一难过就躲进了林子里，再后来，才碰见了他”
姜檀心秀眉一颦，只觉袖里的那一份信函变得十分生硬，原本它服帖的藏在袖笼中，此刻却无时无刻不提醒着她，心头那股难消的疑惑和陌生感。
“三日之期，你的事办完了？”
闷声相问，她的视线游走在戚无邪两眼之间，试图寻找他眉心那抹浑然天成的邪魅恣意。
点了点头，戚无邪伸手，问姜檀心要过她手里的那只鞋子，然后细心的为小五穿套上脚，随后拍了拍他的肩头，示意他从腿上下来。
长身玉立，掸落衣袖上的尘灰，戚无邪从树影中缓步而出，立在了姜檀心的面前，他抬起手，抚上了她的面颊，修长的手指摩挲过她的眉骨琼鼻，她的颧骨额首，最后停留在她的朱唇一点上……
那个他曾经在绝望的希冀中，尝过的一点鸩毒，香甜温软之后，又如荆棘般刺破肺腑。
熟悉的冷香未曾入鼻，入眼处是他袖口的魏紫绣纹，还是一件艳红的缎袍，只是细节处彰显诧异，这是原主人留下的灵魂残体，最后一丝顽固的执念。
意识过来的姜檀心颦眉深锁，一瞬诧异滑过眼眸，她的脑袋不自觉地往后仰去，却在他另一只手掌中之力的禁锢下，纹丝不动。
她竟忘了……
薄唇微颤，往事瞬间袭来，记忆潮水将眼前的脸庞延绵，腐蚀着本不该属于他的一张脆弱皮囊。
狐狸的狡诈翻滚眼珠的墨色，一丝一缕透出褐色的轻讽，他唇色温柔，是相较苍白鬼魅的脸皮唯一类人的一处。
“狐狸……”
“嘘！别这么叫，我等了你那么久，不是听你来叫这个名字的”
身份泄露东方宪也不恼，他勾起唇角，将脸上的人皮面具牵扯地十分狰狞——这张皮具已近乎破损，干裂的起皮，几乎要在脸上失去效用。
夷则已经自断手掌，天下之大，一时之间再没有谁能做出那样的人皮面具来，所以，东方宪的时间所剩无几。
本来他有着缜密计划，包括移植势力，根除戚无邪在京城的耳目势力，笼络文武成功，组建得心应手的军队劲旅。但以上的所有，都要基于他是“戚无邪”的前提，等到面具失去效用，他还有什么底牌统笼江山？
好在，老天至少帮了他一个忙，让他和戚保的决战来得更早了一些。
战争，是最能消耗粮米、金银、物资的，包括人心。
眼瞅着戚保的军队已兵临城下，打过平武城便是京畿范畴，决战在即。
他虽没有十足的把握驱使京城兵马，但他确有正当的理由消耗“不听话”的文官武将。将真正的鲜卑人送上战火的前线，将鲜卑贵族送到硝烟的阴霾中，让这一场汉蛮之间的战争，不再是同胞之间的自相残杀，自我践踏。
即便最后他输了……也不过一座江山罢了。
这座疮痍满目，吏饬沉疴的江山王朝，它会从鲜卑人的股掌中挣脱出来，等汉室重归权柄，他东方宪死亦何妨？
不过在此之前，他想做一件事，唯一想为自己做的。
……
短短片刻，两人皆是心思流转，目色流离，胶着已成迷惑，姜檀心有一肚子的为什么，可到了嘴里却一句都问不出口。
她忍了许久，怒色满眸，倏尔，她抬起手往东方宪的脸上探去——她想撕掉这一层空洞的脸皮，伪装、苍白、而且根本没有意义！
纤臂在半空中已被他牢牢握在了手心中，东方宪沉色阴郁，化不开的浓愁在瞳孔间一层层铺成开来。
别，别撕。
他已不是东方宪，就让他做你记忆中的狐狸师哥，嬉笑怒骂，斤斤计较，他守你长成，他护你危险，他伴你身边。他的坏你早就知晓，他的好你也欢喜接受，可你的心不属于他，他路过一场痴迷的风景，却一路走到了荒芜。
“把我当作任何人，独独不要东方宪，那日我便说过，踏出那一步我就没打算回去……也回不去了”
嗓音喑哑沉重，不复往日清亮，他拥有了戚无邪的人皮面具，却仍无法模仿他的声音，与其如此，不如那烟火熏伤了喉咙，将一切推翻重铸，再给它按上一个“戚无邪”的标签。
姜檀心摇了摇头，目色沉痛，她气得又急又恼，可明明这般，喉头还是让一块愁绪堵着，连斥骂的话也没有。
似乎狐狸说的是真的……真的有什么，再也回不去了。
别开眸子，她深吸一口气，感受着他停留在自己唇上的指腹，她螓首偏去，硬逼着自己冷言相对：“有些事本就是一处死结，解不开便索性一刀剪了？那你告诉我，你这么做满意了么？高兴了么？舒坦了么？叫着所有人心灰心疼，你便可以重生了么？”
自嘲一声笑，半垂眼睑，姜檀心轻言道：“无论你变成谁，我的答案永远不会改变”
将胸口的浊气吐出，姜檀心回眸凝视着他，抬起手挡开了他抚在自己脸上的手指，将最初的决绝再一度馈赠了给他。
不同的地点，不同的时间，甚至是不同的皮相。
却是相同的答案。
东方宪感受着指腹上的温软渐渐离开，他骨手无力，一点点离开她的脸庞，从她唇上的柔软，一路滑下脸颊后的生硬棱角……
“这是你的答案，却不是我的结局，永远……不是！”
防不胜防，耳后一阵酥麻泛上，姜檀心抬起诧异的眼眸，可只一眼，她便觉得天旋地转，东方宪的面目也变得模糊起来。
她心中忿恨，不是又一次被他用这样的伎俩弄晕，而是为何最后让她看见的，确实戚无邪无俦的面容？
144 笼中之鸟，叶空失踪
短短数月，战火烽烟。
三足鼎立的格局瞬间打破，戚保的大军一路向京城推进，他连连攻克凉州官道至北的十数座城池要塞，广屯粮，募新兵，一路势如破竹，胜报告捷，一口气逼近了京畿脚下。
将躲在京城的十万勤王师围困在城中。
十万兵马中真正的鲜卑人占了不到四成，即便占了，他们早不是当年金戈铁马，风发意气的剽悍将士了。
纸醉金迷，享乐安泰的生活肥胖了他们的身躯，啃噬了他们的胆气，为了身后的金银美女，他们变得惜命胆怯，再无从前赤脚不怕穿鞋的峥嵘杀气。
无论文官武将，他们在朝议中踯躅不前，畏首畏尾，议和声响成了一片——他们还对父子的血缘天性抱着期望，希冀着戚氏父子能化干戈为玉帛，和谈解决。
戚保扬言清君侧，复立前废太子拓跋骞为帝，大不了朝廷退一步，应允了他便是，反正拓跋骞当皇帝，名正言顺，也好过那个没断奶的皇帝娃娃。
如此一来，即使京城外杀声一片，百姓喋血被难，被战火牵连着流离失所，京城的鲜卑贵族依旧歌舞放纵，富贵生活。
内忧外患，往往是一个政权更替之前，齐齐爆发出的险境。
外有强敌虎视眈眈，内有党派林立，异声相对。
原本臣服戚无邪的势力，此刻还是蠢蠢欲动，他们有些是马嵩旧部，因为新朝伊始，戚无邪的大肆杀伐，无奈低了头，降职贬官，或是流放苦寒之地，当些无关痛痒的不入流小官吏。
可渐渐的，戚无邪的雷厉风行，火眼晶晶开始失效了，加之戚保大军来袭，带了旧主拓跋骞再立为王的消息，倒戈起势几乎一夜之间在京城中崛起。
曾经的旧部调了回来，各处城门楼也安插了心腹将领，势力一层层的渗透，像蜘蛛网般牵丝挂缕，密布层层。
制衡一瞬间被打破，无数奏折像雪花一般，飘向了“戚无邪”的龙案之上。
*
浮屠园中，忙于繁琐政务的东方宪，重新从东厂住进了宫中的浮屠园。
不仅为了中央控权，捭阖全局，也是为了保护宫中的小皇帝，此刻他的性命也成了左右棋局的分量棋子。
若是小皇帝暴毙而亡，那么京城就再也没有守下去的必要，不如大开城门，迎接戚保入城，登基为帝，名正言顺。
那么，所有努力将毁之一炬，曾经毁去的一切也再没有了意义。
几近夜色，铅云低垂。
歇山屋檩上的高脊兽吻，隐灰蒙蒙的阴影之中，红墙黄瓦，雕栏玉砌，被阴霾漆上了层黑色的浮光。
唯一的亮色是浮屠园半池亭里的光，羊角宫灯散着悠悠烛光，送出一片暖意光明。
姜檀心换下了轻便防身的甲衣，重新穿上了她素来最喜的水绿色襦裙，裙裾轻盈，缎面丝柔，虽不及地显得婉转婀娜，但这般剪裁却恰好衬出她的三分俏皮，三分灵动。
手无枷锁，脚无镣铐，可她却三餐服用汤剂，致使浑身无力，怕是连拔刀自尽的力气都没有。
由宫娥搀着，她从幽困的房间步出，向浮屠园里的半池亭走去。
这是她被掳后，第一次去见东方宪。
脚步发虚，等她勉强走到半�