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“昭欢，昭欢？”永安郡主连唤了几声，轻轻拍了拍顾昭欢后背：“今日是怎么了？发了这好一会儿的呆。”
第一卷 第88章 论前程
第88章 论前程
顾昭欢回过神来，歉意地笑笑：“没什么，也许是方才酒喝得有些上头，不大清醒。”
天色将暮，风吹在身上却觉比之前冷了，永安郡主笑道：“那咱们就回去罢，仔细冷风冻着了身子。”
顾昭欢亦起身道：“好，新安郡主与昌平县主久不见我们，怕是也等得急了。”便与永安郡主同回宴席上。
转眼又是一个月过去，已是深冬，北风吹彻，砭人肌骨。
十一月底，女学的寝室里虽有炭火，室内还算温暖，一出了门却是冻得人直打哆嗦，顾昭欢每次从课室回来后写字都手打颤。
好在这样的日子并没过多久，国公府就派人将顾昭欢和顾昭婉接回去了，因为几日后就是顾昭静与段尚书家公子的喜事。
香橼院里自己的卧室自是比学堂里好过许多，被衾都有明月春荷等收拾，暖和柔软，白日里笼着火盆，夜间又有汤婆子捂着，顾昭欢每日得以安心复习功课，倒也是自在。
这日清晨，顾昭欢醒来后透过薄薄的帐子瞧见外面天光四亮，以为是自己起得迟了，待穿好衣服，见明月打起帘子进来，才瞥见原来是皑皑白雪映出的光。
顾昭欢撩了帘子出去，看到那雪下得足有一尺深，大约是一整夜都下着未曾停歇，那香橼树上亦是落了厚厚的一层雪，如琼枝玉树一般。
顾昭欢心念一动，想起前月里的事情，便唤明月道：“明月姐姐，那坛子蜜酒如今可以喝了么？”
明月停下忙活的手，一拍脑袋：“不是三小姐提醒，差点给忘了，现如今那坛子还在屋里头收着呢，您等着，一会儿我倒了些出来放炉子上温着，一会儿早饭时正好喝。”
顾昭欢点了点头，折身回屋里坐好，又翻了几页书，少顷厨房的人送食盒过来，春荷摆好了饭伺候她用膳，明月则将那香橼蜜酒温好了一壶摆在旁边。
蜜酒清冽甘甜，顾昭欢就着些果子点心吃得开心，一连喝了几盅，直到明月相劝才恋恋不舍放下杯子来。
吃罢早饭，虽然老夫人没要求一定要过去请安，顾昭欢还是决定过去问问安，明月怕她冻着，就将那件先前送来的猩猩毡斗篷给她系上了，又在她手里塞了个暖炉。
好在雪已是停了，不需要撑伞，顾昭欢乐得手中轻快，踏雪慢行，欣赏着雪后的景致，府中花树藤萝，都覆上了晶莹雪花，冰天雪地别有风味。
及进了老夫人的屋子，有小丫鬟就迎上来递了杯，顾昭欢称谢接下，向老夫人问安后方坐下浅啜了一口。
老夫人慈祥地望了望顾昭欢：“比先前又长高了好些，有个大姑娘的样子了，下着雪还过来，难为你了，手可冻得冷么？”
顾昭欢放下茶杯，将手中的暖炉略举高些给老夫人看，笑吟吟道：“不冷，里头烧着炭火呢，给祖母请安是儿孙该做的事情，说不上什么难为，况且欢儿平日也不能为祖母解忧，心里头常常觉得内疚，若连请安这一项也免了，可是太不像样子了。”
老夫人微笑颔首道：“你是个好孩子。平日里要上学，哪还能做这做那的？你在女学里好好的，便是对我最大的孝心了。说起读书来，你的课业一向可还顺利么？毕竟你不比婉丫头，是今秋才入的学堂，想要跟上同窗的水平只怕有些难。”
顾昭欢道：“祖母请放心，欢儿虽然愚钝，但还是懂得那勤能补拙的道理的，因此在学堂里得了空就多多读书，几个月下来也勉强跟得上同窗们了，只是过几日就是腊月初五了，学堂里安排了考试，有十门课，欢儿有些惶恐。”
老夫人道：“你既是用了功，考多考少其实不要紧，我们这样的人家，原也不要求女孩儿有多聪明伶俐，只是品性要好，德能服人。你一向在女学里与其他人家的小姐，可有过什么争执么？”
顾昭欢道：“欢儿不敢的。若是与其他姑娘有争执，不仅是欢儿一个人没脸，连带着国公府的面子也不好看，因此欢儿记着祖母和父亲的话，对他人能忍则忍，凡事只论理，不敢越雷池一步。”
老夫人听完很是满意：“这才是懂事知礼的好孩子。按说，婉丫头那孩子也很好，是个聪明的性儿，长得也齐整，只是太要强些，我每常替她担心，若也能像你和静丫头一样温柔谦让些就好了。”
顾昭欢心里虽恨透了顾昭婉，在老夫人面前却不能太过表现出来，反而替她说好话：“婉姐才气远在我之上，便是心气高一点也没什么，况且对祖母您也是有孝心的，听说上次来家还带了补品给您呢，这点却是欢儿所不及的了。”
老夫人笑了笑：“婉丫头也是有孝心，但你手头不如她宽裕，我还怕你吃穿不足呢，可别为我这老婆子乱花钱。至于静丫头，三天后就要出阁了，我这心里还真是舍不得。”
顾昭欢叹了口气：“不说祖母舍不得，便是欢儿心里也难受，姊妹间处了多年，一时就要离开了，以后便是还有归宁之日，也很难相见了，想想怪难过的。”
“我何尝不是这么想。只是女孩儿家大了总要出门的，总不能为了咱们的舍不得，就耽搁了她的终身。而且你二婶前儿也说了，婉丫头和你也是一年大似一年了，眼看都要给人家了，都要飞出这个国公府，到时候我也就真成了个孤老婆子。”老夫人一语说罢，眼角竟有些湿意。
顾昭欢站起身，走到老夫人身边蹲下，手轻轻放在她的膝盖上，安慰道：“祖母别这么想，静姐即便出阁了，也能回来看您的，兵部尚书府离咱们这儿又不远。至于婉姐和我，也都还早着呢，不说别的，反正我是愿意一直陪着祖母的。”
老夫人拿着帕子拭了拭眼角的泪水，强笑道：“也就是你会讨我的开心，过几年呀，也要离去。也罢，能得几年就几年罢，反正我也是半截入土的人了，趁你们还在我身边，我也就享一享儿孙绕膝的这天伦之乐。”
第一卷 第89章 踏雪折梅
第89章 踏雪折梅
顾昭欢笑道：“祖母说哪里话呢，您福寿双全，自然该是享乐的，何况您瞧，如今我不就伏在您的膝上么？”说罢，还作势向老夫人的膝上搁下头。
老夫人拧了拧顾昭欢的腮笑道：“偏是这张小嘴会说话，好了好了，我也不说那些丧气话了，现有喜事当前呢。天儿这么冷，你又要复习功课，就先回去罢。”
老夫人的屋子里笼着火盆，自是温暖如春日，顾昭欢一出安乐院，便觉得比先前更冷了，不由双手握紧了那只铜的小手炉。
她原本是打算立刻回香橼院的，忽然想起自己屋中有一只梅瓶，正好西苑又有十数棵红梅，前日听小丫鬟们说是已经开了，便换了个方向去了西苑。
那十几株老梅已是栽了有数十年了，反而愈老愈见风骨来，顾昭欢踏雪而去，远远已瞧见那一点胭脂色。
复走了几步，顾昭欢忽然发现前方的雪地上已有了深深浅浅的脚印，且比自己的脚印大得多。
原来自己并非第一个，有人已捷足先登了，不过这么冷的天来看梅花，也是有兴致。
顾昭欢笑了笑，向苑里走去。
梅花凌寒而开，枝干清瘦，花色如胭脂，顾昭欢伸手将一根梅枝揽近，闭目轻嗅清香，忽而听到身后窸窸窣窣的声音。
顾昭欢手松开那梅枝后转身，看到顾昭益笑意盎然地站在一株梅树下。
“欢儿来此地是赏雪，抑或赏梅？”
顾昭欢眼波一转，玩笑道：“都不是，我是来煞风景的，折梅，可惜个子太矮了，够不着。”
“那我便同你一道做个煞风景的人罢。”顾昭益眉眼弯弯，走近了两步：“要折几枝？”
“就折五六枝插瓶罢，一会儿再给祖母送去一瓶，放在屋里。”顾昭欢也不推辞，稍微侧开身。
“好，你倒是有孝心。”顾昭益一笑，抬目去看梅树上合适的梅枝。
顾昭益这半年间身形也渐渐长开，褪去了少年的青涩气，举手投足间有了一种青年男子的潇洒味道。
顾昭欢注视着他仔细选取梅枝为自己折下，唇角不自觉地上扬。
此时此刻，天地间一片静谧，偶尔听得雪花受震动而从枝头扑簌簌落下，顾昭欢忽然觉得若能安度如此静好的年岁也是不错。
可惜她不能。
顾昭益折梅折得专心，不一会儿就按顾昭欢的要求折了七枝下来，都握在手里，回身笑道：“够不够？”
顾昭欢含笑点头：“多谢大哥了，分几枝在我手里拿着罢，虽然不重，拿久了也累。”
顾昭益依言递了两枝在她手里，笑道：“也好，不然我瞧上去竟成了个京城走街串巷的卖花郎。”
顾昭欢扑哧一笑：“大哥你就是真换上了那身衣裳，也不像贩花的。再说了，你若真是个卖花郎，恐怕刚走几步，花就被姑娘们买光了。”
“欢儿如今竟还会取笑起大哥来了。我问你，这回怎么不取梅花雪了？”
顾昭欢丹唇微启：“我也打算要取的，只是来得匆匆，未曾带得器皿，而且方才来折梅也是临时起意，若不是大哥在此，我也折不成。”
顾昭益闻言打量了顾昭欢一番笑道：“说的也是，那你要取梅花雪时，叫上我一同过来罢，只是到时候煮茶可要分我一杯。”
许久不见，顾昭欢心里先前的那一点尴尬早已烟消云散，此时已能自在地与顾昭益开玩笑：“大哥原来是惦记上我的茶了。不过那茶也是大哥给我的顾渚紫笋，上回送的还没喝完，正好还献给你。”
顾昭益唇角微勾：“你若爱喝，我那儿还有一点余剩，也拿来给你。”
顾昭欢摇摇头：“还有些呢。我一向功课忙，都顾不着喝。”
听闻功课的事，顾昭益便关切问道：“近来在学堂中学业如何？”
顾昭欢吸了口气：“很好，只是学期末的考试快到了，那日院长和老师让我们认真对待，我心里有点慌。”
“不打紧，你在读书一事上很有些天分，好生复习一下，不会比别人差。”对于妹妹的学习，顾昭益素来放心，便安慰了一句。
顾昭欢神色间隐有忧虑：“但学堂所要考的却不止读书这一项，还有刺绣围棋琴道茶道等几门课。”
顾昭益笑道：“这些却难不倒你，你烹茶的本事我是见识过的，若说琴道，那张琴你用着还可以么？”
顾昭欢道：“琴很好，教我们琴的谢女官还夸过。别的功课也还好应付，只是那些史书诗词的课因为先前没听过，有好多知识不知道，这几日看书虽是补了些，还是心焦。”
顾昭益闻言停顿了一会儿，出了个主意：“这也简单，这几日我都在家，你若不嫌烦，吃了早饭过后就来东厢房找我，我给你说说那些书。”
顾昭欢一喜：“如此，太感谢大哥了。”
顾昭益道：“欢儿不必与我这般客气。要是你焦虑读书的事情，咱们现在便回去罢。”
这话正合顾昭欢的意，便与顾昭益一同拿了梅