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里没事，也就不深究了，但是昭彦你，自本月起，罚月钱三个月，好好思过，至于这个禄儿，既然不省心，那便打上二十个板子撵出去罢。”
顾昭欢听着老夫人这是又要息事宁人的意思，心里本来有些不平，但想到她这么罚顾昭彦倒是有史以来头一回，也就不好再说下去，匆匆告退，带了众人回去不提。
顾昭彦经此一番训斥，一句响亮话也无，灰溜溜地回去了，心中愤意难平，便去他母亲方氏那里说话，谁知反被抱怨了一顿，说他给自己添麻烦。
他气恼万状没处去诉，便一个人坐在屋子里喝闷酒，他原本是为了妹妹出头，如今又被母亲骂，又被祖母罚银子，两下不是人。
更为难的是，他一向不喜读书，未曾考个功名在身，又不事生产，这几个月只怕难捱。
正当顾昭彦苦闷失意的时候，他胞妹顾昭婉端着一碗东西过来探望他了。
那原是国公府厨房自制的冰碗，如今是快到八月，鲜藕已然上市，鸡头菱角等水中鲜果也已经可食了，殷勤的厨子们便采买了来做出给少爷小姐们尝尝鲜。
但这些尖上尖的好东西毕竟不多，因此就不是人人有份了，照往常而言，顾昭彦是必定有这一份的，谁知这一次不知怎的他竟被遗忘了。
所以此刻顾昭彦瞧见那冰碗便不大高兴，对顾昭婉不似平日热情。
顾昭婉将冰碗轻轻搁在顾昭彦面前，瞧他面色不大好，又是满身酒气，柔声道：“哥哥怎么了？”
“还不是为了你，被祖母罚了三个月的银子，你知道的，我一向开销不小，这三个月可怎么熬？都怪我那蠢奴才不济事。”顾昭彦仰脖又是一口酒。
“母亲也不管你？”
顾昭彦眼睛一翻：“别提母亲了，我昨天去和她说这件事，她老人家倒怨我败事有余，说我是个现世宝。”
顾昭婉笑道：“母亲这话的确有些说重了。哥哥待我好，我是一向晓得的，这次也是个意外，谁也没料到顾昭欢那丫头粗养着长大，竟不怕那些东西的。大哥且先吃点冰消消火。”遂舀了一勺鸡头递与他。
顾昭彦也正是渴烦之时，便就着她手吃了一勺，觉得味道甚好又接过勺子舀了几大口吞下。
顾昭婉笑着在他身边坐下，这才说明来意：“大哥，妹子此次过来其实是有事相求。”
顾昭彦咽下一口鲜藕，含糊道：“婉儿你说，但凡大哥能做的，都替你做！”
顾昭婉嗯了一声，神色却有些忸怩起来：“是关于下个月我生辰的事。”
顾昭彦心思粗，不晓得她在害羞些什么，边嚼鲜果边道：“嗯，八月初九，我记着呢。婉儿今年想要什么寿礼啊？”
“婉儿什么都不缺，就是希望，哥哥能将京城里跟咱们家是世交的几位公子请过来，赴我的生日宴。”顾昭婉看着哥哥，眼神中带了几分期许。
顾昭彦放下勺子，手指在桌上点点画画道：“这个简单，到时候我提前给他们发请帖就是了，我想想有哪些啊，李家二少爷李恒，张家大公子张玉，宋家三少爷宋立，还有咱们的表哥方虞……”
顾昭婉嗔怪地看了他一眼：“哎呀，这些人虽也要请，可是哥哥你还漏了一个人。”
“还有谁？”顾昭彦茫然道。
顾昭婉脸色微红，低眸道：“庆王世子呀，就是楚行庆。”
顾昭彦长长地哦了一声，恍然明白过来：“原来婉儿你是对他……”又凑近笑道：“他对你如何啊？”
顾昭婉羞涩道：“大哥，你别管这些，只替我将他请来就是了。”
“好，都依婉儿的。”顾昭彦素来宠爱这妹妹，有求必应，况此事于他而言又是小事一桩，现放着美食在前，先前的不痛快似全然忘却一般，大吃大嚼起来，顾昭婉又同他叙了一会儿话才离去。
却说顾昭婉自倾心于楚行庆，便一心要博得他的注意，但京城中美貌又有才情的贵族小姐何其之多，她虽自恃聪慧美丽，也觉有些心急，盼着能在楚行庆面前多多露脸。
上次老夫人的生辰，因为是年高德劭的侯府夫人，寿宴上自然是宾客如云，但顾昭婉不过是一个后辈，按理来说是不够资格让众多王孙公子来贺寿的，因此她只能求顾昭彦务必邀请楚行庆来。
而顾昭彦虽然没什么真才实学，与世家公子结交时，别人也多看在国公府的地位上乐得与他交结，所以他混得也算是风生水起。
某日吃酒时，顾昭彦便将此事告诉了楚行庆，这回他聪明地没提是顾昭婉的意思，只说是想为妹妹做个生日宴，多请些人热闹些。
楚行庆对顾昭婉略有印象，只记得是个美丽温婉的小姐，但他印象最深的还是那个落水时被他救下的顾府三小姐，那小姑娘还点得一手好茶。
生日宴上，她也会在的吧？上回看这姐妹俩的关系，倒是有趣得很，楚行庆想及此处，欣然答应。
顾昭彦却不晓得他的心理活动，只欣喜于自己完成了妹妹所交待的事情，心情大为舒畅，又连连敬了楚行庆好几杯酒。
顾昭婉爱慕楚行庆，欲讨得他的欢心，便要使出浑身的解数来。
上次老夫人的寿宴上，顾昭婉自诩琴技出众，本来也许已经让楚行庆对自己刮目相看，后来却被半路杀出的顾昭欢抢了风头，顾昭婉气愤不已，因此这一次格外注意，不愿再出半点疏漏。
昔年赵飞燕弱质纤纤，能在水晶盘上作舞，顾昭婉一直心向往之，这一回便打算从此处做文章，效仿这位著名的美人来个掌上舞。
顾昭婉自己首饰银钱颇多，又有方氏助她，几日间便让人搜罗了几个大水晶盘，以备生日宴上献舞所用。
第一卷 第54章 变生不测
第54章 变生不测
掌上舞，顾名思义，能在掌上起舞的人必然是身材纤瘦至极，恰似随时可以乘风而去一般，顾昭婉自小习舞，在舞技方面少有人及，倒不需担心太多，她身子本也十分纤瘦，但离掌上舞却仍有一定距离。
因此，为了筹备献舞，顾昭婉每日几乎不吃什么东西，实在饥饿时也只是吃两口瓜果，没甚油水，练习跳舞时又消耗大量体力，很快就瘦得几乎脱了形，方氏心疼女儿，后来就每日熬了参汤帮她吊着精神，只待寿宴那天技惊四座，或者毋宁说，让楚行庆惊艳。
好在这般的辛苦训练极有效果，十日之后，顾昭婉便能在人举起的水晶盘上轻盈作舞，只是保持平衡还有些困难。
顾昭婉的这些事情，顾昭欢在秋叶斋中也有所耳闻，更为此做了些安排。
这些天里，顾昭欢蓄养精神，偶尔顾昭益过来看望她，跟她说些趣闻轶事，或是铺子的近况。而夏莲经了毒虫一事亦对顾昭欢感激不尽，事事唯她马首是瞻。
袅袅腰疑折，褰褰袖欲飞。
荣华厅内，数名少女手捧水晶盘俏然而立，长袖善舞，她们本已是俏丽可爱，却不及水晶盘上舞蹈的那个少女，只见她身着霓裳舞衣，纤足一点，衣袂翻飞，恰似一只轻盈的蝶。
这是顾昭婉的十六岁生辰，如她所愿，宾客满座为她庆生，楚行庆也受顾昭彦邀请在座，她自是称心如意，筹备了半个月的舞蹈只等今朝献艺。
半月以来，顾昭婉因消瘦之故脸色苍白异常，但凭借脂粉遮掩，仍然楚楚动人，王孙公子俱抚掌称赞，楚行庆亦投去赞赏目光。
顾昭彦坐在楚行庆身边，有意向他引荐自己的妹妹，便趁敬酒的间隙道：“世子以为，舍妹的舞姿如何？”
楚行庆啜了口杯中美酒，目光并未离开厅中舞蹈的人：“掌上舞，又能作翘步折腰之态，想那汉宫飞燕也不过如此了，二小姐之舞，确实当世无双。”
顾昭彦笑道：“多承世子青眼，舍妹之舞，今日只为一人……”
此刻宾客们注意力全在舞蹈上，席上除却杯盘偶尔磕碰的声音几乎是静寂的，另一桌的方氏听儿子说得露骨，便轻轻咳了一声，顾昭彦见母亲制止自己，只得噤声。
楚行庆倒不介意，也似乎没听懂顾昭彦话中意思，自斟自饮，欣赏着掌上舞，偶尔向远处的顾昭欢一瞥。
顾昭欢坐在自己的案前，间或抬头看顾昭婉一眼，瞧她神色中难掩得意之态，心中微微冷笑，顾昭婉要献艺，出奇出新，那便让她尽情展示，要知道愈在高处，跌下来就愈是惨烈。
鼓点越来越急，顾昭婉在几只水晶盘上舞姿轻捷，步子也更加变幻莫测，脚腕上系着的铃铛随着动作幅度的加大叮当作响。
此时众人的眼睛都紧随着顾昭婉的舞步而动，不意那几名托着水晶盘的女子其中一个倏地跌倒，而顾昭婉也在一瞬间失去平衡，猝然坠地。
变故发生得太突然，众人几乎没看清具体的情形，只听得顾昭婉哀叫一声，大厅正中一片混乱，方氏爱女心切，跌跌撞撞跑向顾昭婉跌倒的地方，那些王孙公子都从自己的座位上站起来，欲施援手，碍于男女之大防却爱莫能助。
楚行庆亦站起身看着大厅正中，面上却无焦灼之色，因为顾昭婉此时对于他来说也不过是一个略有兴趣的少女，他今番应邀而来也只为看戏，至于什么纷争，能不卷入，最好不卷入。
方氏拨开人群搂紧顾昭婉，见她额上冷汗滴落，一双美目里泪光盈盈，两手死死地抱着自己的一条腿，显然已是痛极，却因心上人楚行庆在场而强忍着哭泣不敢出声。
顾昭欢冷眼旁观，面无表情，并未如其他人一样围上去安慰，众人皆知她与顾昭婉平日关系不甚亲密，这个时候她若上前去嘘寒问暖反而惹人生疑。
这次顾昭婉跳舞时忽然跌落确非偶然，与顾昭欢有关，却不是她直接造成，她知道顾昭婉生性好强，又一味自私，压根不考虑旁人，在生日宴上献艺，必然会选在府中最大的荣华厅。
而荣华厅却是最近刚刚修缮过的，当日老夫人与众人商议如何重修荣华厅时，顾昭欢不过是淡淡提了一句木地板上打蜡可以防蛀，老夫人也觉有理便同意了。
除此之外，顾昭欢并未动其他手脚，府里方氏的人到处都是，她便是想动也没处下手，何况也根本不需要她动手，修缮荣华厅是个大工程，若是中途出了什么小纰漏也在所难免，所以顾昭婉的坠落就算追究下去亦不过是地面太滑不慎跌倒，一般人也不会想起多日前的那番对话。
因为不确定顾昭婉伤势如何，方氏与顾昭彦慌忙叫人请熟识的大夫过来，又让下人回屋子去抬一张春凳过来给二小姐躺着。
人群围绕中，刚刚那名最先跌倒的少女伏在地上啼哭，求二小姐饶过她，顾昭婉疼得冷汗淋漓，自顾不暇，并没空闲理她，顾昭彦在一旁却一心为妹妹出气，一脚踢将过去，毫无怜香惜玉之情，那少女呜呜哀鸣也不敢反抗。
正当荣华厅内一片混乱之际，老夫人闻讯赶来，见到顾昭婉花容失色被方氏搂在怀里，不由一阵心疼。
她素日虽有时不喜这二孙女太过争强好胜，此时见她强忍泪光白着一张小脸亦是难过，忙叫人将她抱上春凳躺着，先到自己屋里歇着，又问有没有叫大夫过来。
顾昭彦闻声赶忙将妹妹抱上了刚抬�