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皇上意味深长地说道：“朕还以为你会因为皇贵妃与你沾亲的缘故而力挺訢儿。”
长公主道：“臣妹生在帝王家，早已将一己之身置之度外，又怎么会因私利而偏袒哪一方呢？”
皇上道：“好，那朕心里就有数了。今日正好得闲，你也难得进宫一趟，不如先去皇贵妃的宫里看看几个孩子吧。朕忙完公务便过去。”
长公主道：“说到这里，的确是很久未见了，只怕都要认不得了。”
皇上笑道：“的确，裕⒃D儿都长高了不少。高成，送长公主去永和宫。”
长公主道：“不必了，有高成在皇兄身边，皇兄事事都能顺心些。宫里的路，臣妹认得。”
于是高成只将长公主送到养心殿门口就折返回来。
进殿后，高成道：“皇上，奴才派人送长公主进后宫了。”
皇上笑道：“好。”
高成略微凑近，说道：“今日皇上心情似乎格外地好啊！”
皇上道：“方才慧明她劝朕不要废长立幼，支持朕立四阿哥为储君，便说明宫中传言不实。”
高成道：“宫中哪来什么传言？奴才怎么不知道？”
皇上佯装恼怒，说道：“都是你这个大总管没有当好，才会无缘无故地有人散播谣言。”
高成道：“皇上恕罪，奴才这就去查。”
皇上道：“太后人虽不在了，寿康宫众多的宫女太监也已殉葬，可她盘踞后宫几十年，一定还有党羽，你一定要仔细查探，为朕将其彻底肃清。”
高成道：“皇上放心，奴才一定会将此事办妥。”
皇上道：“传旨御膳房，今日午膳在永和宫用，多准备几道长公主从前爱吃的菜来。”。。
高成道：“奴才遵命，奴才这就去传旨。”
皇上道：“下去吧。”
高成默默退了出去。
皇上又拿起案上的奏折，仔细地看了起来。
第二百三十六回 打透生死关 参破名利场
是日稍晚，永和宫中。
皇贵妃与长公主围炉倾谈。
长公主道：“方才皇上以立嗣之事试探本宫，恐怕所疑之事由来已久。”
皇贵妃道：“自古帝王无不多疑，也是没有法子的事。”
长公主道：“本宫方才已力谏皇上应立四阿哥为皇储，应该可以稍解皇上的疑虑。”
皇贵妃道：“臣妾代孝全皇后多谢长公主。不过皇上春秋正盛，思及国本还是早了一些。”
长公主道：“虽说皇上自小身强体健，强过其他皇子不少。但是近两年战火频发，本宫看皇上比前些年老了不少，而且满脸愁云惨雾，竟然还不及皇祖父八十岁的精气神儿。”
皇贵妃道：“乾隆爷乃是古今最为高寿的帝王，其胸怀也非旁人可比。”
长公主道：“皇祖父上承天命，下顺民心，又赶上了百年难遇的好时候，才有如此高寿。可是如今大清内忧外患，皇上日夜忧心，难免伤身。”
皇贵妃道：“您说得是。康熙爷扫平鳌拜、吴三桂等三番、台湾的郑氏以及葛尔丹，等于说是清除了建国初期所有敌对势力，而雍正爷大刀阔斧施行内政改革，肃清吏治，又积攒下大量白银，这才有了乾隆爷数次下江南的盛景。”
长公主道：“你的见识如此不凡，不像是普通官宦人家的婢女出身，莫不是还有什么事瞒着本宫？”
皇贵妃道：“切不敢欺瞒长公主，只不过从小在府里耳濡目染惯了，有些事情留心听了来就记下了。进宫多年，皇上也常常谈起这些往事。先帝尚有抄没和《吹哪切┛钕睿俪止律胁凰阕浇蠹狻？墒堑搅嘶噬霞次皇惫庖讶豢招椤；噬厦棵肯肫穑沧苁前静灰选！�
长公主道：“时也势也。本宫冷眼瞧着，洋人船坚炮利，比大清强盛的不是一星半点。”
皇贵妃道：“的确如此。入宫这些年，我也是眼睁睁地看着皇上勤政为民，日夕殚精竭虑。若是如此勤勉都不能挽救国势的倾颓，想必已是天命如此。”
长公主道：“本宫还以为你从不信命。”
皇贵妃道：“如今不信也得信了。有些事乃由天定，并非人力所能扭转。”
长公主道：“你初入宫时只是一个小小的贵人，如今却执掌后宫，虽然还没有皇后的名份，却已大权在握，不得不说是步步为营的结果。”
皇贵妃道：“雕虫小技，在长公主面前不值一提。若没有长公主助力，我也不可能这么快就除掉太后。”
长公主道：“太后其人其心歹毒异常，本宫早已恨她入骨。若不是她一直筹谋布局，温宪也不会……”
长公主说到此处抬眼瞥了皇贵妃一眼。
皇贵妃并未看她，只是怔怔地看向前方。
长公主道：“若是当初你没有顶替静欢入宫，既然你们如此有情，本宫也大可以成全你们，就如同青芜一样，也算不得什么大事。”。。
皇贵妃将目光收住，低头看着身上的香囊，微微一笑，说道：“这便是命了。所以我说时至今日，由不得我不信命。”
皇贵妃的目光渐渐从香囊上松开，看向长公主，说道：“但是我至今仍然不悔。也许曾经懊悔过，特别在得知温宪和静欢双双殒命之时，也曾深深懊悔过，这两年也渐渐看淡了。每个人都有各自的命运和劫数，谁也逃不开上天造化的安排。人生在世，谁不曾被命运捉弄呢？即便是尊荣富贵如皇女，也有万般无奈之事，更何况是我？”
长公主道：“是啊，本宫生在帝王家，一早也没有了可以选择人生的权力。所以本宫希望孩子们都能得偿所愿。”
皇贵妃道：“听说景行一心想入军旅，为国效力？”
长公主道：“不错。景行是将门之后，又自小习武，前两年听闻东南沿海开战就坐不住了。皇上也已恩准他去天津卫历练历练。本宫觉得也许也是一件好事。”
皇贵妃道：“男儿何不带吴钩，收取关山五十州？请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯？好男儿志在四方，有志为国效力也是长公主日夕教导之功。等訢儿长大了，我也想让他为国做些实事，而不是留在京城里当一个闲散的王爷。”
长公主道：“你如今只有六阿哥一个儿子了，不推他登上皇位也就罢了，竟然也舍得他去冲锋陷阵？”
皇贵妃道：“当年先太后也没有因嫡后早逝就推自己的儿子登上储君之位，以此逃过史家多少口诛笔伐，而我就更不会了。”
长公主道：“皇兄英武，即便不是嫡长子，也是皇阿玛最出色的皇子，远非其他皇子可比。可是本宫虽然常年不进宫，也听人提起，六阿哥机灵聪慧，文才武略样样精绝，的确是百年难得一见的人才。而四阿哥就相对平庸一些。”
皇贵妃道：“表面上看的确如此。但是我日日陪伴在他们身边，却发现裕乃枷改澹畈豢刹猓菜闶歉龅被实鄣牧稀６垂墼D儿，一方面聪颖好学，触类旁通，另一方面却心思单纯，喜怒形于色，日后做一个忠臣良将也就罢了。”
长公主道：“六阿哥从小就被阿玛额娘捧在手心里，所思所想自然不会有四阿哥那么多，日后却是不可限量。”
皇贵妃道：“高居于皇座上也并非是上佳之选，天地广阔，何必以这个小小的紫禁城困住他一生？”
长公主道：“你想得如此清楚就好了。”
皇贵妃道：“多谢长公主一直费心保全我们母子。”
长公主道：“你毕竟是温宪最为在意之人，虽然他如今不在了，本宫也不想他在意之人有什么闪失。”
这时雨落轻轻叩门道：“长公主殿下、娘娘，养心殿传来消息，皇上就快要起驾了。”
皇贵妃对长公主说道：“那咱们就去正殿接驾吧。”
皇贵妃扶起长公主往正殿走去。
长公主道：“这么多年了，你仍然宠眷不衰。”
皇贵妃道：“那也只是皇上做给外人看的。长公主只看子嗣就知道了，这些年宫里只有彤贵妃和琳贵妃生育最多。”
长公主道：“看来皇上还是疑心你了。”
皇贵妃道：“今时今日恩宠是最不重要的了。即便皇上疑心也无法证实，最多就是断了訢儿的储君之路罢了。而我一开始也未曾想让訢儿与裕ⅰ！�
皇上的龙辇缓步到达了永和宫门口。
高成将皇上扶下来，一边往宫门内走，一边高呼道：“万岁爷驾临永和宫！”
皇贵妃和长公主在正殿前跪迎圣驾。
皇上笑道：“平身吧，都免了！”
皇贵妃道：“皇上今日仿佛心情大好。”
皇上道：“慧明她许久不进宫了，太医们也俱是无用，让朕为她担心。今日进宫气色甚佳，朕见了也放心了许多。”
皇贵妃道：“皇上与长公主兄妹情深，令人动容。臣妾只盼着日后裕⒃D儿和寿恩他们几个也能如此。”
皇上道：“朕与慧明也是仰赖皇额娘慈谕，而你日夜悉心教导，他们也错不了。”
三人边说边往殿内走去，谁都未曾想到第一次鸦片战争的结束只是暂时的，而大清帝国的衰落之路由此开始了。
第二百三十七回 物情以常无事为欢颜 世态称善托故是巧术
道光二十四年，五月，清廷派代表与美国人签署《中美望厦条约》，九月又与法国人签署《中法黄埔条约》，国家主权继续沦丧。
道光二十七年，二月，清廷又与瑞典、挪威签订五口通商章程。
道光二十九年，二月，葡萄牙澳门总管亚马勒非法宣布澳门为自由港，停征关税，并下令封闭粤海关衙门。
是年年底，皇上突染风寒，随后触动旧患，病情日益严重。
道光三十年，正月。
一日，皇上突然传令，将四阿哥、六阿哥、七阿哥、八阿哥和九阿哥都召到病榻前问话。
皇上道：“裕⒃D儿，自从你们大婚之后就难得入宫一次，朕想见你们也不如从前那样方便了。”
四阿哥看着皇上枯瘦的下颌、深陷的眼窝、憔悴不堪的面容，默默抽泣起来。
皇上继续说道：“你们与福晋之间还算恩爱和顺吗？”
六阿哥道：“有劳皇阿玛挂心，尚算顺遂。”
四阿哥仍是低头不语，默默流泪。
皇上道：“那就好了。今日传召你们几个前来，是有一些朝政之事想要问一问你们的意见。”
皇上还未及说完便剧烈地咳了起来，一副病弱残躯摇摇欲坠。
高成连忙扶住，命小太监端水来。
皇上饮过一口水，继续说道：“漕运、盐政以及河防向来最易滋生贪污，近年来也是愈演愈烈，朝廷国库空虚，各级官员却中饱私囊，屡禁不绝。皇儿们，对此可有良策？”
四阿哥仍在啜泣，七阿哥、八阿哥和九阿哥未及应答，六阿哥抢先一步说道：“启禀皇阿玛，儿臣认为过往的官员、贡生、监生染指河工费之事从未有明令禁止，此事极为不妥。儿臣建议皇阿玛下旨禁止河工费让过往的官员、贡生、监生染指河工费。并且杀一儆百，严厉处置那些有重大贪污嫌疑的官员，将他们的家财充公，以此震慑旁人。另外，漕运虽然乃是旧例，但是这些年来漕运