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丫头想回答，却嗓子发紧说不出话，刚想清一清喉咙，却见眼见忽然迸出桃红色的一片片，恍惚了一下，才想起来是那小炉子里的花汁子。
“这个贱人！”
其他人还以为她说的是二奶奶，为的是被她拔了头筹。只那个报信的小丫头知道，姨太太这样嫉恨着的不是旁人，而是这几天看着和姨太太尤其亲热的大少奶奶。别人不知道个中缘由，她怎会不知？往来穿针引线也有她一份跑腿的功劳。大奶奶有孕实则多日前大夫来时就已发现，若非姨太太碰见大夫时见他拈须而笑，有心猜了一句，也不会套出那大夫的话：“既然姨太太都已经知道了，老朽也不便相瞒，大奶奶确实已经有了两个多月的身孕了。”姨太太这才上赶着地跟大奶奶套近乎，连带着大奶奶的那个陪房丫鬟，都受了姨太太不少的体己……
“都给我滚下去！”几乎是一声暴喝，一圈人脊背一凛，都不知道这位姨太太发的什么疯。除了书寓里头带来的这一个丫头，其他人都是进了府才买的。哪个奴才不想跟个好靠山？偏巧让自己赶上了这么个主子。这样的北方大士族，虽说不介意男女大防，但也不是乡下的暴发户，讨了这么个……说白了，不就是娼？讨了这么个娼回来做小老婆，连带着跟她的自己都失了脸面，去厨房吃个上工饭都要受其他几房的白眼，哪一次不是排到最后才能吃上？还净是些还没给装去喂猪的泔水预备队。就这样的主子还好意思跟自己吼？！
当下就有两个年级大一些的，也在别的员外老爷家里头做过伺候嬷嬷的甩了脸子：“有什么！哼！”
下人们去了，只留莲姨一人在屋里。
自己这几日极尽敷衍之能事，不过就是托她帮个忙，好哇！原来一直是当自己是只猴子耍着玩呢！这个钱世兰看着一副佛爷面相，竟然干得出这么阳奉阴违的事情！老爷也是，吹尽了枕头风，不是答应的好好的么？翻脸比翻书还快……这金府里头，原来个个都当自己是外人呢！打量着老娘出身不好，都尽着法儿的欺负老娘呢。
莲姨越想越气，一条湖州绢帕在她手上皱得不成样子。
“打量我好欺负？都给我等着！”
第十七章
除了那一天吼了底下人一句让都滚，莲姨那里好几天没有动静，反而听说不时地带了敏之出去各处游玩。
“倒是没看出来，还挺沉得住气。”世兰现在卸了差事，自然一身轻松，闲时侍弄花草，再不然还有各房的八卦拿来听听，生活惬意得很。
“她就是看着大小姐脾气好好欺负呗，奴婢就不觉得她会那么好心。”
“这种话，知道就可以了，别没遮没拦地乱说；不知道的，还当你羡慕她呢。”世兰眼见着一盆绿菊里头长了一朵粉白的，皱一皱眉头，下剪子剪去了。
莲姨也不管人家怎么说，只是每日寻了好玩的去处带了敏之去。
听说城隍庙来了一队绍兴杂耍的，就与敏之一块儿去，顺便排队去吃那南翔小笼包；听说霞飞路上一个白俄没落贵族开了一家点心店，叫做凯司令的，就带了敏之去那里尝鲜；听说和平饭店装了两部电梯，也带了敏之去，上上下下搭了好几趟，排队也搭；还搭了一次不用马拉的车，说是一个犹太人从美利坚买来的，整个大清朝就这么两辆，光是运过来就想了好些辙，最后还是饶了个圈子从香港过来的。为着这个车没有马也不烧煤，沪上的官员们还不知道把它们归到哪一类里头，于是到了上海以后那两辆车就一直在工部局的院子里头摆着积灰。不过反正会开的人也没几个，那劳什子犹太人自己也不会……
。……
因为受了伤在家里头养了三个月，哪里都不能去，金岳溪瞧着自己这个宝贝女儿也怪可怜的，所以对怡莲常常带她出去玩这事就睁一眼闭一眼，此外他也觉得女孩子要有些见识，养在闺房里太拘着了，未免就失了可爱，将来难讨丈夫欢心。
这么接连着在外头玩耍，说不累简直是不可能，进了房门勉强洗漱就安歇乃是常态。且因为莲姨说了带着婢女不好玩，连莲姨都没带，敏之自然不能越过长辈去搭架子。因此连墨玉云莱都不太能见得着敏之的面。
这一日又是从午前就去了外头，直到用过晚饭才回来。
瞧见小姐进门，墨玉云莱二人一脸的欢欣：“小姐，陆夫人的信来了。”
敏之仍然觉得困困的身上乏力，勉强打起精神道：“云莱念信，墨玉伺候我洗漱。”
“是。”二人分头忙开了，剩下敏之一人靠在床桅上，头一点一点的。
“……前日你义兄出门，遇见一个卖‘扫雪’的，那小兽玲珑可爱，想着该合你眼缘……”云莱念到这里，不解道，“小姐，这‘扫雪’是什么呢？小姐？”
墨玉正将温热的水浇到敏之泡着的纤纤玉足上，听见云莱问，小姐却没有反应，不免抬头看她。
却发现敏之已半靠着锦被睡着了，忙替她收拾妥帖了，两人一起扶她躺下。
这期间，敏之都没醒。
别说醒，似乎连感觉都不曾有。
这一日很难得的，莲姨没有来邀了敏之出去，敏之得以好好休息，又因父亲去了南京述职，因此就睡得晚了些，直到午膳时分才起来。
“小姐可算醒了，二爷在楼下已候了好些时候了。”墨玉伺候敏之起身，云莱递上漱口的青盐茶水。
“二哥哥？他那么早做什么？”敏之好奇。
三位兄长里头，长兄存斋因年纪隔得有些远，敏之出生时他已十五，兄妹间便敬爱有余而亲密不足；最小的存义一向冷情，自从敏之见着了大喜那日他看三嫂的眼神便有些怵他。这么看下来，二哥哥存志虽一身纨绔习气，然平易近人又放得下架子，倒是与敏之最聊得来一些。可是现在……
敏之看着外头即将正中的太阳，暗忖着二哥哥此时不应该在长三书寓哪个倌人那里海棠春睡么？二哥哥面如冠玉，倒是当得起“海棠”这两个字。
存志见自家妹妹向着自己款步而来，却怎么瞧着不似往日轻盈？一向端庄持重的那张脸也不知道怎么回事竟有些浮肿。凭着自己品鉴了那么多美人儿的双眼绝对不会看错，这丫头缺觉缺得这样？她是陆小凤么大半夜做贼去了？
存志颇为不满地看着敏之：“你怎么回事啊精神这么差脸还肿了？”那个说话的语气倒是与痞子无二，嘴里再叼根草就更像了。
“有吗？”敏之摸摸自己的脸，“我只是觉得最近这阵子特别累，早晨也起不来。”
“抽大烟了你？”存志一向有什么就说什么，对着自己的妹妹也是。
“狗嘴里吐不出象牙！”几乎是一字一顿、咬牙切齿。
“这才对嘛，记得别老端着架子，要不是长得年轻讨喜，不知道的还以为你是我奶奶呢。”
敏之无语，这像是一个年长自己九岁的兄长说出来的话？
不理他，慢慢撇了茶沫子喝了三分之一的茶，才悠悠开口：“不是金家二爷今日有何要事。”语气平板没有起伏，眼皮子也不抬一抬地只看着手中的茶碗盖。
哟！这是生气了。
“没什么，带你尝个鲜。”不由分说拉了敏之就走。
直到了园子角门口，敏之才甩开他：“二哥哥！别忘了男女授受不亲！”最讨厌别人离自己很近了，何况是握着自己的手腕？亲哥哥也不行。
可是怎么忽然想起来被隶铭抱着的时候？因为愤怒而发红的脸更红了，连耳朵都烫起来，自己这是怎么回事？
忙眨眨眼，仍然瞪着存志，用不甘示弱来掩饰内心的小纠结。
存志可没工夫研究自己妹妹的内心戏，只是特别自豪地让开一步，将身后那个宝贝展示给敏之看：大红色的木质车身，黑色可开的顶棚，没有马拉却能跑的奇怪东西。一脸等着敏之询问的得瑟小表情。
“汽车。”敏之白他一眼。
“真不愧是我金家二爷的……等等，你怎么知道这是汽车？”犹如一盆冷水当头泼下。
“前几天刚乘过，莲姨带着我坐的，是那个犹太人叫做李恩什么时的从香港运过来的，一共两辆，还有一辆黑色，顶棚不能开。”敏之其实还记着刚才存志那句说她抽大烟的玩笑话，不开心。
“怎么可能！这车一直停在工部局呢，要不是大哥管事，就连我金家二爷的面子都不管用，她一个……”险些说了不该说的不敬长辈的话，存志忙捂住嘴。
看他这样，敏之倒是乐了。
上前挽住存志的胳膊：“司机，开车。”
第十八章
存志一路上都甩了个冷脸给敏之，不是气她，是气自己。
好不容易求了大哥才将这新玩意儿借出来，却没想到被人捷足先登了，那是什么人啊？大哥是工部局交通部副部长，部长是洋人不管事，说起来算是名誉的，管事的就是自己大哥，怎么还有人敢抢他的头筹呢？还是那工部局的大门大开着谁都能进去把车开出来？
“好了好了，二哥哥，是我的错，不该乱说话，早知道你会臭着一张脸对着我，我就不告诉你坐过这车了……”虽然是大小姐，也还是能体谅别人的。
存志想一想还是气不过，正视着敏之：“哥哥我本来想给你看个新鲜的，你说谁这么缺德把老子这点兴趣给整没了！太过分，你刚刚说是谁？莲姨？老子一定要去问个清楚。”金家三兄弟都有乃父之风，一着急起来一口一个“老子”。
敏之看他这样子，自然不敢往旁人身上引，立马说：“我没有说过，是你听错了。”
“是吗？哦……可能是我听错了，我就不信问不出来，反正会开车的全上海就两个，都在工部局里头，老子就不信了！”
敏之看着哥哥的样子，想他平时也不笨，怎么就为了一辆车就能自己说什么他就信呢？
二人一路拌嘴，直到车进了万国饭店的停车场。
“二位少爷小姐，稍稍停一停吧，万国到了。”司机听二人叽叽喳喳了一路，脑仁都疼，但是那位小姐看着养眼得很，也就忍下了。
“好，你自己耍耍去，我们吃过晚饭才出来。”存志掏出一沓纸币，现在沪上时兴这个，谁还用银元啊？沉甸甸一大兜子，压得人脊梁都弯。
“好嘞！”司机得了赏，自然没什么不同意的。
二人在饭店大堂找了个僻静的位置落了座，存志先时听说敏之爱喝凯司令的奶茶，就想让她尝尝这里的味道。
“别，二哥哥，前阵子奶茶喝絮了，你给我换个别的吧。”
“怎么就喝絮了？和莲姨出来得太多了吧，每次都喝一样的。”
存志做主换了个英式花茶。他的几个女伴都喜欢喝这个，自己尝过一次，奇奇怪怪的味道。茶么，自然还是得老祖宗的喝法，凭他什么东洋西洋，捯饬出来的都什么乱七八糟的玩意儿！特别是那些个英国人，好好的茶泡好了，临了还得问一句“加糖还是加奶？”傻了吧唧，怎么不把茶汤倒了把茶叶吃了？！这些个洋人，就是些没开化的东西，咱们老祖宗的东西，还是得咱们自己个儿来欣赏。
“怎样？”存志小心翼翼地瞧着敏之把那花茶尝了一口。
“不怎样，酸。”敏之皱着眉头回答。
“这可是英国人时兴的喝法儿。”再下一个套。
“那又怎样。”敏之白他一眼。
“