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元翊大步走到王淮海面前，不露声色将杜灼、郑云儿二人护在身后，他抓住王淮海的手使力往旁边一带，对方太过惊讶来不及反应，放开郑云儿的手踉跄着倒退数步，差役们趁机上前，一左一右牵制住犯人。
王淮海神色麻木未作任何反抗，一味听凭官差摆布。郑云儿在旁看得心里难过，想起亲妹的不幸，又见妹夫陷狱，她抑制不住感伤，拿起帕子抹了抹眼角的泪。杜灼握着嫂嫂的手，不知怎样开口安慰。方才听着王淮海告白的震撼还在心中回荡，众人默默无言进行着既定动作，彼此间想不出一句该讲的话语，全数沉浸在喃喃自语的犯人周身带着悲剧意味的氛围中。
“人犯既已承认所有罪名，你等现下便将他押送回县牙，签字画押后解到南监，择日开审。”胡元翊将手中握着的宝剑交与主簿，一面清了清喉咙吩咐道。衙役们听得县官命令脸上并无太大变化，二人象征性的点点头应承下来，推着王淮海往前走了两步。
“胡大人，且留步，杜灼还有两句话想问王淮海。”如灼出言止住众人意欲离开的脚步，衙役们停下步子，元翊回首审视如灼面上表情，见对方态度诚恳，心念今次抓得真凶，杜家小姐帮助甚大，思及此他也不好强硬拒绝拘于律例，点头同意了杜灼的请求。
如灼得到县令允许，看向王淮海，严肃道：“你与郑升有隙，唐爱爱不知天高地厚胡乱威胁，你将二人杀害尚可解释，但，为何绞杀我乳母？你甚至见都未见过我乳母，却为何要将她杀害？告诉我你的理由！”她说着禁不住情绪激动，话音提高，身子由于勉强抑制愤慨的缘故有些微发抖。
“小姐乳母？”王淮海闻言缓缓抬起空洞的眼，不明所以重复一遍对方的问话，喃喃答道，“我并不认识小姐乳母，杀她作甚么？”
“死到临头，还要作这样无稽的狡辩？！”胡元翊断喝一声，看那模样像是端坐大堂，喝令衙差大刑伺候。
王淮海面无表情觑了眼话语严厉的金水县令，颇为无辜地说：“我没杀乳母。”
杜灼情急，上前一步追问道：“不识我乳母？那郑升手上的白玉戒指如何解释？还有蜘蛛金簪呢？为何同时出现在唐爱爱与我乳母尸身旁？”
“白玉戒指，哈，那戒指确是我给郑升，不过……”王淮海眼中出现一抹亮光，他笑看着如灼缓慢挪动脚步，就在众人一心等待下文之时，王淮海猛冲到主簿身旁，倏地夺过其手中利剑。
“王淮海！你要作什么？四周早被牙差包围，你以为凭把刀剑便可以出逃？！”胡元翊沉下眼，拦在杜灼与郑云儿面前，以防对方铤而走险、挟持人质。
主簿呆愣原地，许久还未反应过来究竟发生了什么事，“世家的颜面……世家颜面……”主簿咕哝着没有意义的废话，两位差役上前护卫说着什么，郑云儿出言讲了劝解的话，蝉声不合时宜的大声鸣叫，周围哄闹的有些不真实，瞬间竟叫人错以为是夏日的炎热产生的飘渺幻觉。
“哈哈哈哈哈哈……”王淮海嘴里爆发出一串笑声，夏蝉仍旧鸣叫，一众人等却静了下来愣愣看着王淮海缓慢抽出利剑。
杜灼心里暗叫不好，慌忙开口喊道：“夺下他手中的剑，快！”
胡元翊领悟杜灼担心正想上前，然而，一切，已经太迟，王淮海扔了剑鞘，扬起笑，对着远方淡然说道：“我想去的地方，只有一个。”话音未落，他双手握着利剑往脖子用力一抹，脆弱的皮肉划开，殷红的血汩汩往外冒，淮海脸上维持着方才的微笑，仿佛这一剑结束了长久的痛苦，将他带到梦寐以求的理想之地。
拿剑的手瘫软下来，逐渐失去了气力，利剑应声坠地，咣当一声击打在众人心里，所有的声音全数消失，人们一动不动看着王淮海跌倒在地，眼睁睁注视生命点滴从其身上流走……
“淮海……为何如此决绝……楚媛会心痛会难过啊……”郑云儿痛哭出声，如灼紧紧拉着大嫂的手，说不出一句完整的话。
王淮海侧着脸朝郑云儿所在方向，艰难抬起沾满黏稠血液的手，他嘴角动了动想要表达什么，无奈利剑划破咽喉，出来的仅是一些辨不明意义的喘息声。
“可以的！”杜灼忽然出声，对着王淮海点头，又看着郑云儿，劝道，“嫂嫂，答应他罢，答应他罢！”不等家嫂说话，她不顾胡元翊阻拦，快步跑到王淮海身边，含泪说道：“嫂嫂答应你了，放心，放心……”
王淮海好像听懂了杜灼的意思，他嘴角漾出满足的笑，仰躺在地上，定定看着湛蓝的天空，飘过眼前的云絮，远山翠绿，雀鸟婉转，视线有些模糊，他已经看不见世间最后的景致，接着是耳畔的声音，渐渐远走。
周身传来寒冷感觉，他双手合十，满足浅笑，他想去的地方，只有一个……
许久，才从王淮海挥剑自尽的突然中回过神来，杜灼撩开王淮海的衣袖，探手在其手腕处细细聆听片刻，她张嘴顿了顿，回首对众人摇摇头，脉搏没有了跳动。“救不得了，救不得了……”主簿不停嘟囔的话语，大家都知晓“救不得了”，只是，这就是追求真相的结果么？如灼紧紧握着拳，不甘心这样悲戚的结局。
“也许，淮海一开始便是这样打算的罢。”郑云儿拍拍杜灼的手，含着哭腔低声说道。
如灼木然点点头，转头看向胡元翊，她说道：“大人，可否……成全王淮海最后的心愿？您知道，即便上奏朝廷，太原王家与荥阳郑家定会竭尽全力保全豪族名声，也就是说，王淮海的罪名会得到豁免，既然如此，可否请大人……”
接下来要说的话卡在喉咙里怎么都出不来，杜灼知道，这样无理的请求是不会得到一向严苛、固守律例的“铁面郎官”胡元翊认可，即使换作其他官员，恐怕亦不会允许如此渎职之事发生。如灼轻声叹息，心里涌出一股愧疚，对于王淮海最后遗愿无法实现的深沉愧疚。
胡元翊盯视杜灼看了许久，他别过脸，对主簿说道：“本令今日甚么也未看见，本令来西来寺院进香祈福，顺道游山玩水，主簿大人，是这样罢？”
“嗯，呃？！”主簿点头同意，忽而瞪大眼，一脸震惊问道，“大人，这合适么？这可是……渎职啊！”
“主簿大人看见甚么了？”胡元翊斜了主簿一眼，冷冷反问。
主簿词穷倒退一步，顾及世家身份，这样处理无疑是最好的结果，鉴于此，主簿亦不再多言默认了上宪所为。
“胡大人，真的可以么？”郑云儿不敢相信，感激地看着对方，声音颤抖问道。
元翊对郑云儿点点头，扫了杜灼一眼，他淡然道：“律法无情，却可法外容情。”
“多谢大人成全。”郑云儿与杜灼侧身拜了拜，道了感谢，低头接触到倒在血泊中的王淮海的悲惨样子，云儿复又感伤起来。
“郑夫人且宽心，本令自会安排人手收殓王淮海尸身，其后就地安葬或是送回荥阳，听凭郑夫人处置。”胡元翊见状，拱手还礼，说道。
“好的，胡大人费心了。”郑云儿点点头，见着杜灼脸色苍白像是病症又犯，她忙道：“余下交与县令大人与主簿大人处理，我二人暂回拂羽，另使你哥哥来安排一切罢。”
杜灼周身困顿也有了回家想法，当下听了云儿的话，她不再勉强坚持，二人对主簿交代数语，结伴离开西来寺废弃的仓库。
默默走在石径上，云儿忽问道：“灼儿，淮海最后想说的，是与楚媛合葬罢？”
“嫂嫂认为呢？”杜灼笑而不答，将问题抛了回去。
“应该是罢。”云儿浅笑，淡然答道。
“嫂嫂喜欢王淮海这个妹夫？即便知晓他不是豪族。”
“是否豪族又有甚么关系呢？重要的是淮海真的喜欢楚媛，不是么？”
云儿含笑仰望蓝天，一滴泪缓缓沿面颊滑落。
炎热的夏快要结束，杜灼在心里淡淡想着，这个泛滥哀伤的夏行将结束……
“小姐，该吃药了。”
杜灼仰躺在茶室草席上，双眼愣愣注视着黑色房梁，伴随屋檐悦耳铜铃声的传入，是侍女阿宝轻柔的催促言语，如灼略一颔首，抬手在虚空画了一个圈，示意阿宝将汤药暂放于案桌上。
味道难闻的汤药须得饮下，她心知肚明，但现下，杜灼丝毫没有移动身子的打算，她拾起团扇扇了扇，趁着凉风缓缓闭上眼，她将脑中繁芜清空，不去思考任何琐碎。
“小姐，”阿宝按耐不住，在旁愤愤说道，“小姐也不出去辟辟谣，那些豪族公子当真可恶，在拂羽吃喝玩乐许久，临了还要在外头胡说小姐坏话！”
如灼微微一笑，轻声说：“小姐不急，丫环倒先着急起来。”
“小姐未听见那些人都风传了甚么！那番形容，直把小姐比作夜间到处游荡的妖怪，何至于，小姐不过热心访查案件情由，争的给他们添油加醋说成蛛女附身了，还有更混账的……”阿宝紧皱着眉，愈说愈气，想起自王淮海一案件结束以来，世家公子们听闻杜灼参与其中，一个个吓得收拾衣物逃离金水再无一人提及婚嫁之事，这便罢了，还向旁人绘声绘色宣讲杜府小姐如何行止怪诞，样貌丑陋。
“随他们说罢，有甚关系。”如灼毫不介怀外间对她的荒谬传言，此刻心里有些失落，全因前来避暑的表姐郭玉霑因京都有事回了家。她无聊至极侧过身，透过低垂的竹帘望向流经庭院的潺潺溪水。
阿宝面露委屈，嘟着嘴咕哝道：“可是小姐，被人这么一说，以后哪个还敢来提亲？”
“这样更好，省得爹爹寻些不知所谓的豪门子来，又得费神设计打消公子们提亲想法，现下落得清净，何乐不为？”杜灼呵呵笑了起来，不能理解随侍使女的担心，当然，这亦是爹娘每日念叨的内容。
二人有一搭没一搭讲着闲话，忽见到郑云儿脸色焦急走进茶室，如灼心下疑惑，支起身未及开口询问，便听对方径直说道：“大件事！大件事！灼儿可知晓了，黎奴……黎奴他竟然……”
“黎奴？灼儿知道她从太原回来，却不晓得跑到哪里，也不见回掩翠阁，嫂嫂知她在哪？”如灼起身让了位，手摇团扇笑着问道。
云儿神色颇为古怪，杜灼暗奇，看得嫂嫂猛拍案桌，说道：“他是清河崔家人！”如灼点头表示知晓这层情况，但对方表情不见释怀，反而出现些许憋屈，酝酿须臾云儿才道，“黎奴是男子！清河崔氏嫡系！”
“男……男子？！”如灼倏地站起身，瞪着大嫂大声问道，“骗人，嫂嫂骗人！黎奴是男子？！”
“哪里是骗人，现下老爷正为他祖饯，听你哥哥说是护送乳母棺椁回原籍，许要回清河本家认亲呢！”
杜灼怔怔看着案桌上的汤药晃荡的闪光，一如她的心瞬间失了平静，脑海里不禁回想过去与黎奴的点点滴滴，玩耍、休息一块的她二人……黎奴……黎奴竟是个男子？！
“啊——羞煞人了！羞煞人了！”如灼脸涨得通红伏在地上，扯了帔帛蒙住脸，又�