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这厢如火如荼地盘库，眨眼就过了一个半时辰。她想到老御医腿脚不便，就在中间停了一炷香，让大家喝口水，自己拿着钥匙去南厅的值所。
门是敞开的，里面打扫得很干净，书桌上连一丝灰尘也没有。这里的钥匙只有院使还存着一把，罗敷中午没来得及回屋，直接进院子训话，章大人虽老迈却心细如发，把茶都给她沏上了，还是温的。
她有些动容，决心今天不弄完就不出官署。
太阳西沉，库盘了一半。药库忌水，医官们只能在门外喝茶，罗敷能省则省，一鼓作气连连过目了十几个药格，眼睛终于开始发涩。隔着羊膜手套无法用皮肤感知每种药材的性状，一一摸下来，再洗净擦干手掌，反复数十次双手干燥得起皮。
她不愿意拖到明天，明天还有许多事，今晚不睡觉也非得解决，只是辛苦下属劳心劳力地陪同。
千步廊东侧的文官署陆陆续续有官员下班，最后仅剩太医院灯火通明。戌时过后，年纪大的御医被送回屋休息，青壮年继续行动。罗敷放下手中的活，依次走过高大的柜子，心中估测子时前应该能清点完。
库房里很暗，点灯会产生气味，凉飕飕的环境也会变热，她拿了盏白灯笼，开口很小，幽淡地映着周围的桌椅。她也感觉不是一般的阴森，但如果换成了红色，就看不清手里草药的色泽了。
“秦夫人。”
那边一声呼唤，她提灯走过去，是捋着袖子拉抽屉的刘可柔。
凌御医不好意思地道：“失礼了……不过大人看看这个，似乎和册子上记载的有差别。”
罗敷凑近了用挑剔至极的眼光仔细打量，灯光底下的干瘪的花叶浮着一层浅紫，在她看来简直是天壤之别。她对照名册查了一遍，又拉开邻近的几个格子，眉心微锁。
药柜里装的全是市面上买不到的稀世珍品，有生药也有熟药，这个格子里放置的更是千金难求。册子上和柜面写的都是来自洛阳南部的海朱砂，是种两寸长的海草，捞出水面就变得通体朱红，晒干后颜色渐褪，药性大寒。但她手里这个绝对不是正主，长的确实很相似，但那层淡紫分明是另一种干草，虽也是海里出产的，效果却相差甚远。
吏目没有记录有人选用过这么珍贵的药引，再说如果在她离京前有人因公动了这个柜子，她和司严都会知晓，那么就是南下之后？抑或是避开右院判私自偷拿？格子里所有的海朱砂都不见了，说是哪个医师偷出去倒卖，未免太惹人注目。
罗敷让刘可柔帮着掌灯，把那一面的格子翻了个遍，排除了放错的可能。
“应该是被人换了。凌御医，你去把在药库值过班的吏目都叫来，这事不小。”
她深吸一口气，今晚更不能睡了。
刘可柔揉揉眼睛，提议道：“大人不妨把这些都验完，还差半个时辰就好。若怀疑署内的人监守自盗，明日找个由头把人聚到院中，现在打草惊蛇，不是个好法子。”
罗敷心觉有理，左右药材已经丢了，差这一晚也不一定找得回来，先把偌大的库给整饬完毕。
她神思不宁，指腹不小心被木条划开条狭长的口子，只好停下来，坐在一旁看他们忙。
大家都累了，却还要极尽细致，一直熬到子时才罢休。
六月的夜晚潮湿闷热，药库反而凉爽宜人，罗敷锁了门出来，心事重重。整座药库只有海朱砂丢了，她总有预感这不是医官的旁门左道，一来替换的药材不平常，二来偷两三株就够百两银，货多了卖不出好价钱。
药柜里找不到一星半点原本草药的粉末，手段极其干净。
她乘着朦胧月色回到官舍，侍女午后就出了宫，在房间里铺好床，烧好沐浴的热水。手上的伤痕和磨损碰到热气十分疼痛，她等到水稍温才敢进浴桶，慢慢洗完了，十个指头近乎麻木。
明绣喋喋不休地给她涂抹膏油，她瘫在床上心疼自己的手，自从学了医，指甲没染过，大大小小的伤倒凑了齐全。还好不会没人要……她闭上眼，翘了下嘴角。
第二天从官舍提前出发，遇到刘可柔。
“大人六个月的房租交过了吗？年初开始涨成了二两，虽然我们这些御医负担得起，隔壁八。九品的小官天天晚上念叨，耳朵都要生茧了。”
官舍是每年正月上值时交租金，从十二两摇身一变翻了倍，这笔数目不算少。罗敷去年从八月交到腊月，随方琼去南安前压根忘了这档事，空了半年的房租。她不在京城，可这两间屋依旧算是她的地方，钱还是得交，这点很不通人情。
“还没，准备这两天把银子给补齐。隔壁还有太医院的人？”
刘可柔道：“这里就住着下官与大人两个人，其他都是别的官署的。太医院的医官大多家世不错，供得起他们租别处的房子，虽然离昌平门远了点，毕竟住着宽敞舒心。”
罗敷边走边笑道：“是啊，司院判可是住在隽金坊……”她蓦然打住，咳嗽一声掩饰尴尬。
司严死了，她不知道他是被哪一方给弄丢了性命，但可以当做因果报应。
刘可柔叹道：“隽金坊……大人还不晓得，司府围墙那头的柳家连续几个月不停地请道士做法，搅得那边人心惶惶，就是因为——”
他忽然也停了。
罗敷好奇地问：“因为什么？怕司府晦气？”
“说来两个月前，下官好像看到过吏目之外的人进入太医院。”刘可柔正了脸色，“不过大人今日还是审过再说。”
他向来有几个心眼，罗敷记下了，得知他今天不用进宫给小公主请脉，便让他跟在身后，多个人撑腰。
艳阳高照，吏目们在院子里站成一溜。
罗敷口干舌燥，重重地扔了几句威胁性的话，没有人招，只得出司院判最后一次盘库时药材还好端端放在药柜里的结论，几个人分开来审问，说辞都很相似。太医院清闲惯了，外臣用不了顶尖的药引，宫内的贵人又屈指可数，是以他们疏于守备。
实在没办法，她一个个地敲打过去，询问有谁在此期间踏足过药库。
来过官署的官吏、侍卫、下人很多，进过药库的却没几个，三名吏目很快就说了一个名字出来。
刘可柔亦道：“对，司右院判的管家司福，在司大人去世后来官署收拾遗物，把药库里大人常坐的那张小凳子带走了。”
“他还带了什么人吗？”
他想了想，“一个帮忙搬东西的小厮吧，瞄了一眼，记不清了。”
罗敷宽慰道：“那就好办了，让那位管家出来说话，正好离这儿不远。”
院子里的医师皆瞪大眼露出一副怪异的表情，她瞬间意识到自己问了不该问的。
刘可柔赶紧铺台阶：“秦夫人不知，柳家之所以开坛做法，就是因为司府上下一个不剩……包括那位福伯，都下葬好些日子了。”
第167章 争凤
北帝从朝上退下来时，蝉鸣声正盛。 玉衡殿外的树木被园丁修剪得玲珑别致，苏桓却没有任何心情观赏。
年迈的近侍为他打开暗门，不到一炷香的功夫，他又心事重重地踱了出来。
他在屏风后站了一会儿，漠然命道：“今日朕去探望祖母，若太后、皇后相邀，只需告诉他们朕身在何处。”
果然，今上后脚刚走，便有皇后打发来的女官请陛下去花园小坐，得了口信，讪讪而回。
老人最怕严寒酷暑，太皇太后身体虚弱，用不得冰块，窗子也是紧闭的，檀香混着药味飘出来，盘绕在苏桓的心头。明心宫前高高的白玉石阶，他一步一步地踏上去，额上隐隐渗出汗，待到通报的宫女出来迎他，便是连个僵硬的微笑模样也做不出来。
太皇太后的头发已经全白了，疲惫地靠在软椅上，挥手让他坐下，仿佛知道他来这里的目的，
苏桓双目低垂，开门见山道：“南齐盛氏手书，欲在玉牒上保留诸邑之名，定启的靖北王墓，他来保。”
太皇太后咳嗽一声，缓缓地说：“好了，我知道这件事。纵然他认我儿为岳丈，此外定然还有其他谋划，洛阳人若蹿到大梁边境，危险自不必说。”
苏桓抬头直视她，吐出两字：“婆婆。”
“你不用愧疚，”沈菁放轻语气，“你是个好孩子，我心里清楚。就算你不应王放，他也会派人潜入国界，此番手书仅仅是告知而已。今日竟会有人拿这个弄名堂……若不是我十年前不忍心将嫡亲孙女从族谱里划去……”她按了按眼睛，“此一时彼一时，罢了。现今容氏驻在山南隐而不发，或许就是要和我们谈条件。”
“我昨日应了他。”
太皇太后目光一颤，脸上显出痛色，半晌才低声道：“若是阿谨他还在……”
苏桓沉默。靖北王的名讳，宫中许多年没有人提了。
“现今暗卫守在你和乐妃身边，抽不出身离京，倒正中他下怀。王放笃定我妇人之仁，舍不得你伯伯的坟冢。”太皇太后摇头，“狼子野心，比宇文氏有过之而无不及。”
她凄然望向窗外，眼角显露的皱纹分外细密，喃喃道：“叫我怎么放心那孩子。她这个年纪，父母不在身边，什么也不懂。”
苏桓闻言，心绪更是沉到谷底。他年幼时蒙那位小郡主搭救，才捡了条命回来，当初关系也是极好的。元德七年清河郡王把人带离梁宫，此后就再也没见过她，一晃都这么多年了。
他出神的片刻，殿外忽地响起了急促的脚步声，直直冲着暖阁奔来。太皇太后拭去泪光，敛容端坐，宫人的身影闪现在屏风后。
“启禀陛下、太后，乐妃生了！”
啪嗒一声，凳子翻倒在地毯上。
苏桓霍然站起，一瞬间只觉得不可置信，胸中弥漫的喜悦几乎要冲昏头脑。他屏住呼吸，轻轻地问：
“是男孩还是女孩？”
那宫人喜上眉梢，“恭喜陛下，是个小皇子！太医说健康得很呢！”
他怔怔地立在原地，宫人以为今上激动得说不出话，笑道：“陛下去西宫看眼吧，太后和皇后殿下这会儿都在赶过去的路上了！”
那短暂的喜悦犹如山顶巨石滚落，重重地砸在心坎上，他整个人都震了震。
太皇太后已然撑着扶手起身，眉目浮出旧日威严：“带路，立刻去西宫。”她看了眼脸色苍白的苏桓，示意他跟上。
苏桓方才转醒，发觉自己出了满身冷汗，风一吹，手脚寒如冰快。
是个男孩。
他艰难地迈了一步，偏偏是个男孩。
*
罗敷三天没有回宫，泡在太医院看脉案。药库查了个遍，只有那一味海朱砂失窃，而罪魁祸首在她回京前就神奇地死了。
司严在隽金坊的那个宅邸邪门得很，一家数口不剩一个，按理说右院判是越藩的人，卞巨既然放弃了他，要是斩草除根，怎么也得在司严和司樯死后不久就处理掉府里的仆从。现在时隔几个月闹得太医院不安生，不能不叫她猜想这又和南安有关。
她盯着桌面上铺开的几十张脉案，无心检查某位老大人的风寒是否有所好转，或是某位小姐是否为了躲避婚事故意装病，全副精神都集中在单独取出的那个抽屉上。
里面装的当然是用来偷天换日的另一种药材，罗敷托腮想了约莫半个时辰，还是没头绪。她隐隐觉得什么东西在脑海里一闪而过，就是抓不住