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是幼时天花愈后留下的瘢痕，冉敏却喜欢粘着她，坐在她的怀里，眨巴着眼听绘声绘色讲着各色奇异小说。
冉敏记得前世母亲还未过谭祭，麻姑便以夫家求娶离开冉家。冉敏生她的气，不许下仆在面前提及麻姑的名字，如此几年，亮哥儿去世，自身艰难，无暇多顾，便渐渐地忘却麻姑的存在。
“麻姑？她还在屋子外面吗？”
“在，在呢，几天没见着蔓姐儿，她想着你呢，我让绢草唤她进来。”珍娘难得见蔓姐儿有松动，忙捅捅绢草，将她指使出去。
冉敏也不作声，迈着小短腿跑到屋角，将塌下的小罐子掏出来，拍破封泥，将罐子里的东西倒了出来。二十两银子，钱并不多，是她的月钱与节年长辈给的赏钱。她将银钱并着自己贴身戴着的玉环装进荷包里，叫住了绢草。
“不必叫她进来了。”冉敏把荷包放在绢草掌心，“娘亲谭祭还未过，我避讳不好给她送嫁，再则白事撞红事，于她不吉。娘亲生前曾承诺过若有人愿娶麻姑，她愿意出二两百的嫁妆。这些话你原本本告诉婶娘。至于这里二十六两银是我平时的月钱，虽不多，却是我的心意。”
她稚嫩的脸上一本正经，说话有句有理，珍娘满心安慰，夫人已经过逝，二爷又是不个管用的，剩下的亮哥儿是个奶娃娃，若是冉敏这个嫡长女再不知好歹，那他们这一房才是真正败了。
下午时分，珍娘捧着一双鞋回话。“按姑娘的话回大太太，大太太令奴婢取牌子去账房支了二百二十两银。二百两走得是二太太的陪嫁私账，大太太看在麻姑侍侯姑娘几年，便再在公中出二十两银子，并着姑娘给的，共计二百四十六两，一并给了麻姑。”
“麻姑哭着跪了半晌，说来生也报不上二太太与姑娘的大恩，又怕犯讳，悄悄从后门去了。”她将鞋子递给冉敏，“这是她的一点心意。”
绣鞋比她的脚略长些，绣得是五福纳喜，鞋面上的童子萌态可鞠，十分讨喜，只是针角半新半旧，冉敏不由得疑惑地望着珍娘。
珍娘知她心意，指着那一半旧针脚说：“这是旧年二太太还在时是给姑娘做的鞋，新的针脚大约是珍娘后来补上的。”
冉敏点点头，抚着那些旧针角，不自禁流下泪来。母亲身体不好，做针线费神，一年也难得动一次针线。她与父亲、弟弟的衣服全是交由针线房打理，可以说，这是母亲留给她唯一的念想。
珍娘见她流泪，慌忙像往常安慰她：“二太太不过回了你舅舅家，过些日子便会回来。”
上一世，母亲去世后，珍娘也是这么安慰她，原以为小孩忘性重，她会渐渐忘却母亲的存在。没料到她却时时记得，临近珍娘所说的日子便夜不能寐，生怕错过母亲回家的时辰。然而一次次，她等到的是失望。后来，父亲带回继母，让她喊母亲，她蹉跎着不肯喊，逼急了只肯喊太太。继母没有计较，只是劝说父亲小孩儿认生，建议让祖母教养。等到继母生下妹妹跟着父亲赴任，冉敏才明白那时继母与她嫌隙已生。
她搓搓眼睛，将泪水拭干，说：“珍娘不必骗我，阿娘的事我知晓。”她毕竟活了六十有余，再装幼儿撒娇可下不了脸。
“我弟弟呢？”她唯一的弟弟，娘亲拼了命生下他后血崩不止，终于留下她们姐弟相依，偏偏弟弟因娘亲丧期诸事繁乱，看护的人不禁心，惊风而亡。短短四年，两场丧事，打击得父亲无心留在老家，打卖仆奴后留下她只身回京，带着继母张氏久居京城，其后张氏再育一子，父亲的爱子之心转移到张氏所育的那对子女上，与冉敏渐行渐远。
珍娘觉得大太太去世后，冉敏出乎意料的成长，又担心她慧极必伤，“蔓姐儿，下月是你母亲的谭祭，家里客人多。亮哥儿年纪小，被移到老太太屋旁的抱厦里，吩咐新选的奶娘看护着，你若要去看他，我这就看你去。”
冉敏听她这么说，很是高兴，忙不迭从珍娘的怀中窜出，迈着小短腿，牵着珍娘向弟弟的屋子跑去，绢草忙收拾衣服紧紧跟在背后。
冉敏的弟弟因才出生便丧母，相士批命妨亲，需六岁后方可命名，故而，大名未取，只用小名亮哥儿混叫着。祖母怕他沾染丧气，便吩咐抱到她屋子后的抱厦中养活，祖母生性恬淡，喜静厌动，只在平时从佛堂中回来时询例问一问冉敏姐弟与其他堂兄妹的起居，故而冉敏同她一同生活十数载也亲近不起来。
刚进内堂，便听抱厦里弟弟的哭声哽咽，唬得她甩开珍娘的手便狂奔进层。只见三岁的弟弟孤身躺在地上，小脸儿哭的紫青，声音嘶哑哽咽，吓得她赶忙检察是否受伤。幸而亮儿哥穿得厚实，只额头上撞出一个淤青，冉敏吁出一口气，抱起他。身后的珍娘忙托了一把，将两个人都抱在怀里。
“珍娘，快去让人小厨房要个熟圆蛋来。”冉蔓前世已是一个孩子的母亲，虽然这个孩子后来没有养在身边，基本的东西她倒是晓的的。珍娘回道：“我看，还要让人烧些热水来把亮哥儿收拾收拾。”
衣物是现成的，珍娘将亮哥儿放平，倒水为他擦洗，换上干净的衣裳后，让冉敏靠在床上，轻轻地亮哥儿放在她的怀里。
亮哥儿才不过三岁，脸就比一个成人拳头大一些，或者是感到血缘的亲近，他不再啼哭，亮晶晶的眼着还含着泪水，打着呃将脸在冉敏胸膛上蹭着。顿时将冉敏的心填得满满地。
珍娘笑道：“哥儿这是饿了。”吩咐送来了糊糊，便忙打发人出去寻奶娘。须臾，奶娘王氏匆匆跟着绢草回来，抬眼见冉敏坐在床上，用小勺给亮哥儿一口一口喂着糊糊，看也不看他一眼，谄笑着近前去，抓住冉敏手口的小勺。
“姑娘怎么这时间来了，来，让奴婢来喂。”
王氏离开的时候，哥儿正睡得正香，二爷房里的管事见她在廊下晒太阳，便支使她出去干活。王氏原本想着不过一个时辰，再回来怕是哥儿还没睡醒，何况屋里还有几个小丫头看着，出不了什么大事，便爽快应承下来。谁知道前边被事拖着撒不开手，大姑娘身边的丫头绢草板着脸来前头寻她。
这个冉家的大姑娘还只不过是个五岁的小丫头，大抵是幼年丧母，父亲又不在身边，平日里总是躲在房里，畏畏缩缩，很不得老太太喜欢。王氏并不惧她，只把冉敏当小孩儿哄。
“奶娘也是奶过几个孩子的人，难道不知道主子身边片刻缺不了人？再者你是哥儿身前的人，到前头人流杂乱的地方去，万一过了什么病气给哥儿怎么好？”冉敏虽是淡淡而言，却释放出一股无神的压力，令王氏大吃一惊，不敢小瞧这个才五岁的女童。
“大姑娘，哥儿房里共一个大丫头，两个小丫头。大丫头原是老夫人房里的，今儿跟着老夫人去佛堂了，两个小的乘机躲懒，溜出去看戏。这会跪在门口请罪呢。”绢草低声禀报。
便是这样，长者淡漠，下仆疲懒，她的弟弟前世才会不幸夭折，冉敏压下满腔怒气，平静道：“也不用求饶，你去前头请二婶子来一趟。原本家里有大事，二婶子事忙，不应该打扰，但此事滋事体大，前头贵客又多，若是传出去，难免有人说我们冉家家规不济。”如今母亲过逝，当家主事的是二堂婶詹氏，冉敏到底是闺阁稚女，贸然越过詹氏处理下人容易遭人诟病。
作者有话要说： 呜呜呜，献上一章。
☆、处理
夜深沉，侧院中詹氏正与管事商量明日谭祭事宜。耿氏在是清州不是大族，藏书却颇丰，因而与其交好的世家也颇多。耿氏出嫁时，耿家赔嫁的六十抬嫁妆里，就有四十抬是书籍，这些被耿氏锁得好好的说是要给冉敏做赔嫁。
在詹氏看来，这些书典全是无用之物，说出来不过是个面子，哪及得上金钱好用。便是詹氏自己，在出嫁时双亲给她嫁妆也尽量以银钱这些易挪用的细软为主，不为其它，冉氏母亲健在，没有分家，公中的有限，自己的夫君还要入仕，时时需要银钱活动，自己的嫁妆没记入公中，随用随取，倒是便利的多。
尤管事见詹氏将薄子翻看完，小心翼翼问道：“二太太，您看还有什么纰漏没？”
詹氏手指纤纤，醒醒眉心，耿氏谭祭，清州那边却一个娘家人也未来，便问道：“亲家那边没有派人来吗？”
尤管事躬躬背，恭敬地回答：“贴子倒是发了出去，不过那边没有回音，奴派人去那边打探消息，才知道那边已经没有耿家的人了。”
“奴仔细盘查周围的人才知道，二太太过世那年，耿家被大火烧了个精光，耿家家主与夫人都没逃出来，只剩下二房的少爷住在烧的几剩屋脊的后园。隔年大雨，园子塌了，这位二爷带着仆人投奔北边亲戚去了。”
逃过一劫的耿家少爷是耿氏弟弟耿云彬，五年前耿家出不起办的丧事的钱，是冉家出钱替耿家办丧事。耿氏因身产而亡，冉柏离不开身，冉家老太爷令冉松去的青州。冉松曾对她说这个耿家少爷是个扶不上墙的，自己父家丧事才毕，便同他借钱，说十倍偿还，他碍着两家姻亲，用冉家公中的名义借给耿云彬一百两银子，暂留着借据，也不怕他再来打秋风。不想他可恶的狠，借着上门吊唁耿氏的时机，哄了蔓姐儿周岁打的金银首饰去，再也没再上过门。
“二爷呢？听信差说二爷的信也到了，信里有没有说什么时候起程？”
“大太太，二爷的信早上奴便差人送去老太太处，刚刚老太太房里的秋萱来递话，说二太太恐是有喜，大夫说胎有些不稳，二爷在京里也忙，便不回来了。”
詹氏只觉得一阵头疼，嘱咐道：“也就这些事，谭祭时多派两个人照看大姑娘与二少爷，另加些人手把着门户。客多人杂，别惊着内眷。”
两个正商议着，却见绢草在门口鬼崇着探头探脑。詹氏喝道：“紫月，怎么看理门户的，有事不禀报着，鬼鬼崇崇做什么？”紫月听见忙揪着绢草的耳朵，跪了下来。
到底是侄女的丫头，又年幼，詹氏不好管教太多，原想罚俸了事。却没想到这小丫头跪倒便磕头，一边抽抽涕涕哭诉。“姑娘才醒过来便去探望二郎君，谁知道一进门便没见着人在前伺候。赶忙进子抱厦，发现二郎君从床上摔下来，撞着了头，哭得声都哑了。”
詹氏两边太阳穴怦怦直跳，不知道是怪下奴惫懒，还是怪冉敏不省心。咬牙道：“紫月，叫赖家的拿我的牌子去请东街的邱医者，这事先不要让老太太知道，省得她老人家担心。绢草，你与我去看看到底是哪个刁奴不将主子放在眼里。”
詹氏还未进门便看见门口跪着两个未留头的小丫头，全身发抖哭的稀里哗啦，亮哥儿的奶娘王氏正嚎哭道：“姑娘不记我平素的情，也看我奶了亮哥儿的面上，生母者亲娘，奶母也算个半母。我也是看着府里头实在忙不过来，才帮着做事的，若是这样也算错，那真真要寒了忠仆们的心。。。。。。”
詹氏气得直发抖，几个大步进屋叱道：“我正不知道冉府真是穷到连个办事的人都没有，要抓着哥儿的奶娘充职的。”
王氏猛然抬头，看到詹氏吓得连声都没有，忙磕头不语。
紫月机灵，指着王氏骂道：“当主子的半母，你也配！呸！且不说