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密室的顶部有开向院子的气窗，透进来的光线足以照亮这间不大的地下室——除了通道所在的那面墙，其余三面都或靠着、或挂着满墙的刑具，屋子正中间则立着一个十字木架，上头绑着一个奄奄一息的妇人。
“我还是头一回看到这么硬气的女子。”矮个子一进来就“啧”了一声，屋内整面墙的酷刑都试过了，这小妇人一个字也不吐口，最后用了最古老的酷刑“虿盆”，才撬开了嘴。
“柳杏。”高个子喊了一声妇人的名字。前年替曹天河掌管红皮册子的人叛变，这妇人于混乱之际偷了红皮册子，之后一直以死去的妹妹“柳萍”之名隐匿于韩家下人院，他们费了好一番功夫才抓到她，“你家中可有人名讳带‘慧’字？”
柳杏，也就是原先的柳萍，其实已经奄奄一息，但是她脖子上套着双头叉，那东西两头锋利，一端抵着她下巴，一端抵着她锁骨，她怕自己一闭眼睡过去便是死期，再也不能见儿子和丈夫。
她艰难地摇摇头。
“再仔细想想。”矮个子先前虽然说佩服她，声音却十分冷酷，因为若不能找出有力的线索，他们便会比柳杏更惨，“若是想不起来，恐怕又得让你享受一回趸盆。”
柳杏浑身一抖，瞳孔倏然放大，半晌，用仿佛被烈火灼烧的嗓子道：“故去的大夫人，姓陈名慧。”
*
一旬之后，蜀地快马加鞭给肃王秦明义送回一封密信。
秦明义于书房中拆开信，其中详尽地讲述了红皮册子如何从曹天河的管理手中辗转至红杏手里，红杏又何时、何地、以何种方式在刘妈妈卧房中遗失。
并且，附上了刘妈妈一家几口五年以内的详细经历。
“哦？”秦明义饶有兴致，眼中闪过精光：“这刘妈妈以前是给韩大太太管理嫁妆账册的？”
密信上头写着，如今韩大太太的嫁妆一并交给了韩家大小姐，那账册簿子一应物品也当在那姑娘手里。
秦明义和盛元帝斗争多年，即便盛元帝如今登上帝位也依旧动不了他，凭的不光是先帝幼子的身份，更是他自身的狡诈善谋。
他两个指头捏着那枚象牙书签，看着上头镌刻的陈氏名讳，一字一顿地道：“韩大小姐，有意思。”
第65章 调戏
翠微避暑山庄东南多水，西北多山，中间正东的方向则是一片草原，正好做了马场。
上午的时候秦画差了人来韩清澜所住的院子，约她下午的时候一起跑马，她前世困于家宅，重生之是什么都想尝试一番，当即欣然允诺。
韩清茹忙着和院子里其他人家的小姐交际，韩清音是个喜静不喜动的姑娘，骑马打球这种剧烈的活动，她都兴致缺缺，宁愿自己在山庄里找风景好的地方散散步。
吃罢午饭，韩清澜独自去了马场，她到的时候秦画还没有到，于是她先去马棚里面挑马。
因为贵人们每年都要到翠微避暑山庄，所以山庄里专门养了一批好马，专供贵人们骑乘。韩清澜一进马棚就挑花了眼，有全身枣红唯有额头一线白的，也有浑身乌黑偏四蹄踏雪的，还有一身浅黄鬃毛却是银白的……
“哎呀！”
韩清澜的手搭在栅栏上，被里头的马儿舔了一下，突如其来的濡湿触感吓得她退开了两步，然后发现那匹马只是好奇，她自己又笑起来。
眼角的余光瞥到旁边站着个人，她转头看过去，有些意外地看到了秦昭，也不知他何时来的，不言不语地站在那里，脸上没什么表情，但她直觉地认为秦昭身上没有往常的那股阴冷感。
韩清澜犹豫了一下，先打招呼道：“昭世子，您也来挑马吗？”
她今儿穿了一身月白底银线绣栀子花的窄袖骑装，腰间束了一根浅蓝色的缎带，头发简单地用一只金花冠束起来，于往日的秾艳大气之中又平添了几分英气。
秦昭从韩清澜身上挪开目光，看着栅栏里的马匹答非所问，“你要骑马吗？”
韩清澜点点头，又有点不好意思：“嗯，但我不会选马。”
“这一匹是蒙古马。”秦昭指着方才舔韩清澜的那一匹，“你看它头大额宽，四肢粗壮，这种马力气大，性子稳健，通常情况都是不惊不乍的。”
“这一匹是产自西南一带的，体型相对其他品种来说要小一些，但是它蹄子坚实，肌腱发达，很擅长走山路。”
……
秦昭的声音像是冬末春初的河水，带着点低抑沉重，但又似乎暖意渐生，说话的时候会摸一摸他介绍到的马儿，眼中带着若有似无的柔软和温情。
韩清澜听得津津有味，没有注意到偶尔投射在她身上的视线。
“你选这一匹吧，这一匹是河曲马，产自黄河上游，虽然看起来体格很大，性情却很温顺，速度上有所欠缺，但是耐久力好，疲劳恢复起来也很快，正好适合你。”秦昭在一间马棚前站定，侧身对韩清澜道：“摸它试试。”
韩清澜抿了一下嘴唇，见那匹马身形高大，两只眼炯炯有神地看着她，伸出去的手犹豫了一下又缩了回来，秦昭垂眸掩住那一星笑意，递过来一块麻糖，“马喜欢吃糖。”
韩清澜把糖放在掌心递过去，那匹马立刻低头将糖卷进嘴里，几下吃完了，然后咧开嘴露出一排大板牙，似乎心情很好的样子，韩清澜不禁笑道：“真有意思！”
“它也很喜欢你呢。”秦昭说话的声音很低，韩清澜几乎听不清。
“也？还有哪匹马喜欢我吗？”韩清澜望向挨着的几匹。
“就这匹吧？”秦昭不接话，韩清澜点了头，他将马牵出来，“我帮你牵过去。”
出了马棚往树荫下走，韩清澜才想起因为男子普遍骑术好过女子，男子追求速度，而贵女们则要求马匹温顺，所以这边供男子骑乘的马匹和贵女们的是分开的，而方才她选马的那一片马棚都是供贵女们骑乘的。
韩清澜正想提醒秦昭，就听见秦湛喊了一声：“澜澜！”
秦湛迎面而来，却没有看韩清澜，而是将目光锁在秦昭身上，他眼中一片寒意，待看清秦昭牵着的马，脸色便又冷了两分。
秦昭并不避其锋芒，视线直接和秦湛对上。
皇家的事向来水深，何况这两叔侄的立场天然对立，这气氛让韩清澜有些尴尬，她小心翼翼地道：“那个，王爷和昭世子慢聊，我先去跑马了。”
“你会吗？”秦湛和秦昭同时发问。
“我……”韩清澜没闹清楚状况，一时不知怎么回答。
“美人儿！”秦画风风火火地跑过来，胳膊往韩清澜肩膀上一搭，先对韩清澜笑着吹了声口哨，然后横眉对着秦昭和秦湛：“滚一边玩儿去，也不看澜澜是谁罩着的。”
秦昭比秦画年纪小，秦湛更是比秦画辈分低，两人被秦画怼得没脾气。
韩清澜虽然肩膀被秦画压得发沉，但能从方才紧绷的气氛中脱身，心里松了口气，“谢谢公主。”
秦昭将马的缰绳递给韩清澜，秦湛快一步伸手接过，秦昭与他冷冷地对视一眼，垂下眼皮不发一言地离开了。
秦湛和秦画毕竟十分亲厚，脸皮也厚些，牵着马追到韩清澜那一侧，道：“我教你骑马吧？”
“不敢劳烦。”韩清澜避开秦湛的眼神，问秦画：“公主能教我吗？”
秦画意一脸看好戏的笑意，道：“当然，等我去牵我的马儿。”说罢还拍一拍秦湛的肩膀，意味深长地笑了两声。
眼见秦画暂时走开了，而韩清澜别开头专心的去逗她那匹马，明显是故意不和秦湛说话。
这别扭的小样儿。
秦湛低头一笑，从袖子里掏出一小包糖，说道：“澜澜，要糖吗？”
韩清澜本来就是假装在逗那匹马，浑身上下连每一根寒毛都不由自主地留意秦湛，听到他提糖，脑海里顿时就浮现出那一日平西侯府藏书楼的情形——
她与他肌肤相贴，耳畔是彼此的呼吸，唇齿之间缠绵着对方的气息，那一颗糖的滋味，就是他的滋味儿。
光天化日之下说这话，简直是调戏，韩清澜尽量装作平静地道：“不想吃。”
秦湛又道：“平西侯寿宴那日，你……”
“我什么都没做！”韩清澜有些羞恼，打断了秦湛的话。
秦湛见韩清澜的背影僵直，虽看不清她的面色，但她耳朵尖红得似要滴血一般，他勾唇无声地一笑，却淡淡地说：“我是说那一日你尝过的那个果汁糖，说不定这匹马会喜欢，你要不要给它吃一颗？”
秦湛这人就是可恶，有话不直说，有事儿不当面来，韩清澜分不清他是故意作弄，还是当真言语单纯，是她自己多想，索性回过头打量他，却看到他眼中的温柔快要满溢。
像是浓的化不开的蜜，教她难以移开视线。
“殿下，咱们一会儿——”赵子登远远看到秦湛，高高兴兴地喊了一声。
韩清澜猛然惊醒，一时满面羞意，连忙将头埋在马身上。
等赵子登兴兴头头地跑过来，逐渐看清秦湛的脸色之后，登时就意识到自己又作死了，结结巴巴地道：“那个，我，我有点急事儿，先走了……”
有人适时地出声问道：“小赵侯爷，你有什么急事儿呀？”
赵子登闻声看去，只见视野里一个银红骑装的女子，眉目飞扬意态洒脱，烈马配美人，最大的反差生出了极致的美感，赵子登一时看呆了。
秦画挑眉，拿马鞭甩了赵子登一下，赵子登立时惊醒，这是熟悉的长乐长公主。
赵子登觉得自己已从秦湛的杀人目光中捡回了一命，但是面对秦画他好像更怂，于是更结巴了，“我，我，我……”
“这一次人多，想必有不少从前没见过的漂亮姑娘，小赵侯爷急着去打招呼呢？”秦画将“打招呼”三个字咬得格外重。
这话正中赵子登的心思，他莫名地哆嗦了一下，心中生出强烈的求生欲，硬着头皮道：“我，我急着去解手，先告辞了。”
说罢一溜烟地跑了。
韩清澜一脸莫名，秦湛若有所思。
“哈哈哈哈哈哈！”秦画自个儿在马上笑翻了。
等笑完了，才下马和韩清澜并行，“走，我教你。”她注意到韩清澜的神色，挑眉看一眼秦湛，下逐客令：“三儿啊，滚一边儿去，姑姑我今天不想跟你玩儿。”
秦湛凉凉地看了秦画一眼，得到一个“跟上来就揍死你”的回应。
虽然到底没有跟上去，但秦湛任由自己的马闲在一旁，他抱臂靠在旁边的树上，远远地注视着二人。
她很聪明，小姑姑示范过一遍的，她都能立时掌握……秦湛脸上不由自主地浮现出笑意，虽然很清浅，但也足够稀奇。
宋云乔过来的时候，便是看到这副样子的秦湛，她顺着秦湛的视线看过去，看到秦画在教韩家大姑娘骑马。
或许秦湛在看秦画？他们姑侄两个向来感情深厚。
不，不应该是那样的眼神……
宋云乔挥去脑中的纷乱，她今日好不容易鼓足勇气，应该把最重要的事办了。
“殿下。”宋云乔唤了秦湛一声。
秦湛是她祖父的得意门生，时常出入宋家，偶尔也会和宋云乔探讨两句经史子集中的典故。只是她家中乃是诗书传家，家教比勋爵人家要刻板一些，加上她性情内敛，是以从未敢和秦湛说闲话儿。
“宋姑娘，你来骑马？”秦湛看到宋云乔，倒有些吃惊，宋云乔向来似一支凌霜的