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她有些不安地抬头，试图从佛祖慈悲的眉目里得到安慰，却睁大了眼睛：“啊——”
嘉语顺着她的目光，正看到佛像上两行血泪。
嘉语：……
该死的周乐！
嘉言这一惊叫，外间等候得焦灼的紫苑、紫株已经双双抢进门来：“姑娘！”
“姑娘！”薄荷跟在后面，怯生生露个头。
嘉言还在发愣，嘉语已经吩咐：“出去、都出去！”
薄荷也就罢了，原本就没打算进来。紫苑、紫株却还记得下午嘉语的手段，又明明听到了嘉言惊叫，哪里还敢放她一个人留在这里，万一出了事，她们俩就是死路一条——王妃可不管什么事出有因。
当下对望一眼，壮着胆子双双跪下求道：“三姑娘，我们姑娘年纪小，不知事，还请三姑娘大人大量，不要和我们姑娘计较。”一面说，一面使劲往嘉言脸上看，生怕又带出什么来。
嘉语却生恐被她们俩也看到佛像眼睛流血，大惊小怪引来王妃，麻烦就大了——这里几个人都年纪小见识少容易糊弄，王妃却是个精细人，只要把佛堂一围，周乐完了，她也完了。
当下不动声色上前，阻住她们的视线，喝道：“主子说话，要你们多嘴，都出去！”
这是第二次叫她们出去了。
薄荷早退得没了影子。
紫苑紫株也怕再不出去，嘉语会不客气。可是她们姑娘……一时走也不是，不走也不是。
在犹豫中，嘉言开了口：“出去！”
紫苑紫株这才如获大赦，慌忙退了出去，尤听得嘉语吩咐：“把门带上！”
紫苑紫株遵命带上了门，可是看着紧闭的佛堂，两个人都忧心忡忡：虽然说三姑娘教训姑娘，天经地义，王妃也不好责怪。可是怪到她们俩头上，没看好姑娘，没拦住三姑娘，也是天大的罪责。两人再对望一眼，紫苑看看薄荷，有意无意走开几步，紫株跟上去，两个人嘀嘀咕咕，商量着要去请王妃。
佛堂里剩下两姐妹面面相觑。
嘉语叹息道：“……这样看来，只怕紫萍是真有冤情了。”佛像后头周乐听到关门声才松了口气，就听得嘉语这话，不由嗤笑：这丫头鬼话连篇，真是张口就来。
嘉言愣愣地。
嘉语知道她是吓坏了——如果她不是凑巧多活了十余年，这时候也该吓得魂不附体吧。口中说道：“等阿爷回来，让阿爷处理吧。”
嘉言还没有从浑浑噩噩的状态中出来：“为什么……”
“不要告诉母亲。”嘉语补充道。
“为什么？”
“我在佛堂里，给紫萍念三天往生咒，让她安心去吧。”
“为什么啊！”嘉言又叫了一句，这次声音却是大上很多，“阿爷还不知道要什么时候才回来！”
时间会湮灭证据。
时间也会冲淡嘉言对紫萍的心意，但是这已经是最佳选择。嘉语瞥了一眼佛像，说道：“母亲才受过惊吓，而且母亲最近……不宜操劳。”她记得幼弟昭恂是在她来洛阳之后不久出生。照日子推算，王妃这时候该是有孕在身了。这个理由，足够说服嘉言。
——王妃有孕，佛像流血，这个兆头说出去可不好听。
眼见得嘉言还一脸迷茫，嘉语压低了声音含混补充道：“怕……冲撞了阿弟。”
嘉言自然是知道自己没有弟弟的，听到嘉语郑重其事说“阿弟”，两个眼睛都瞪圆了：“你怎么知道的？”
她尚且不知道母亲有孕，她这个和母亲离心离德的阿姐，是怎么知道的！
这个谎却不难圆，嘉语道：“母女连心，你在宝光寺……出事，如果不是母亲……怎么会叫我去。”
嘉言还半信半疑，嘉语又说道：“这种事，我骗你做什么。”
那倒是，这事不比其他，就算骗，能骗得了几时。嘉言咬唇。忽然听得薄荷在外头惊慌失措地大叫：“王、王妃！”
姐妹俩对望一眼，脸色都是刷地雪白。
到底嘉言知道自己的丫头，期期艾艾地道：“该是紫苑……”
“快！”嘉语截住她的话，匆匆道，“快出去拦住母亲！”
嘉言张了张嘴，到底没说什么，一跺脚，扭身要出去。嘉语又提点道：“劝母亲回畅和堂——这里不干净。”
嘉言“嗯”了一声。
嘉言出了佛堂，嘉语掩上门，隐隐听见嘉言的声音：“我就是气不过……紫苑这个笨蛋，怎么又惊动母亲了。”
“……谁爱和她计较！”
“阿娘我们回去吧，不能纵了她这德性！”
嘉语：……
还能好好说话吗！
好在王妃前来，只是怕嘉言和嘉语起冲突吃亏，既然没事了，自然就转回了畅和堂。嘉语听到脚步声远去，松了口气，一抬头，就看见周乐在冲她做鬼脸。
嘉语没好气道：“还不快走！”
周乐却不，他蹲在佛坛上，比划着问：“你真要在这里念上三天往生咒？”
嘉语不答话——在可以不说谎的时候，她总选择不说，因为一个谎言，要无数个谎言来圆——这是周乐教她的。
周乐是个聪明人，瞧着她的表情，也猜到了，又问：“你是不是知道谁杀了那个叫紫萍的丫头？”
嘉语这回摇了头：“我不知道……不是我。那也不是我能管得到的事。”
“那你……”周乐语气里明显犹疑，他也不知道自己为什么要问这些，“你会为她报仇吗？”
嘉语看了周乐一眼：“你相信这世上有公道吗？”
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14。金刚怒目
公道。这是个无法回答的问题。养在深闺中的贵族少女也许会天真地以为有，但是周乐不是，他也看得出嘉语不是。
他说道：“我不知道有没有，但是我希望有。”
“我也希望有。”嘉语这样回答，“周郎君，要记住你今日的话——快走吧，我怕母亲还会再来，她可不比我妹子好糊弄，到时候我也救不了你。”
“我也希望有。”这是她的回答。周乐心里一松，像是压在心上许久的石，终于被移开。
——他自己也没有意识到，这世上存在这样一个不知道什么缘故对他了如指掌的人，对他是多大一个威胁，确认她没有恶意，对他有重要。虽然他们身份区别有如天壤，也许一辈子都不会再见第二次。
他也不知道她为什么会这样问他，也不知道她为什么要他记住，更不知道她凭什么肯定王妃会去而复返，但是他明白眼下不是多问的时候，便一抱拳，借着夜色掩护，匆匆翻窗去了。
嘉语站在窗口，看着消失在草木葳蕤中的人影，一句“保重”卡在喉中，没有出口。
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王妃倒没有亲自来，来的是喜嬷嬷。喜嬷嬷和王妃一样不喜欢嘉语。
从礼法上讲，嘉语教训嘉言，完全站得住脚，喜嬷嬷也没法挑。她能做的，只是前来敲打她认清楚自己的处境——是，她是始平王的长女，得始平王看重没错，但是内宅，终究还是王妃做主。换句话说，她的前程，大半还在王妃手里攥着。
她要真害了嘉言，始平王也不能太过偏袒。
因此喜嬷嬷代表王妃来找嘉语时候底气十足。
当然开口还是客气：“王妃听说六娘子无意中弄坏了三娘子给太后准备的寿礼，责骂了六娘子淘气，另备了几样东西，让三娘子挑挑。”话扣住“无意中”、“淘气”，轻轻巧巧，把嘉言的责任全卸了去。
掀开托盘上的锦帕，嘉语还没怎样，薄荷已经“哇”地一下赞叹出了声。
这少见多怪，喜嬷嬷打心眼里瞧不上，嘉语却没在意，只见托盘上摆的三样东西，最夺目的是一柄玉如意，色泽温润，雕工流畅；又一串十八菩提子手链，难得菩提子大小仿佛，每颗上都刻了一尊佛像，栩栩如生；又一卷经文善本，嘉语虽然不如太后崇佛狂热，也看得出价值不菲。
看来王妃手上，还真攒了不少好东西，嘉语戏谑地想，口中只道：“有劳嬷嬷。”
“三姑娘选一样罢。”喜嬷嬷催促道。
嘉语摇头：“我就不选了。”
喜嬷嬷愣住：“三姑娘是嫌弃？”
“当然不是！”嘉语哪里肯留这个话柄，当即否认，“这几样，随便哪一样，都比三娘的手抄卷要珍贵得多，但是手抄，是三娘为太后祈福一片诚心，在心意上，却不是它们可比。”
这漂亮话说得，喜嬷嬷有些傻眼：这还是她认识的三娘子吗？
转念又想：她只说不选，没说不要，难不成是都看中了不能取舍，想挤兑得王妃全给了她？全给倒没什么，只要能够掩盖嘉言弄坏寿礼的事，王妃也是舍得的。当下忙道：“那三姑娘索性全拿了吧。”
嘉语还是摇头：“嬷嬷误会了。”
“哦？”
“三娘是想求嬷嬷帮个忙。”
喜嬷嬷皱眉：“三姑娘有什么吩咐？”
嘉语目光莹澈：“三娘想求喜嬷嬷帮忙在母亲面前求个情，就说三娘愿意在佛前诵经三日，作为太后的寿礼。”
喜嬷嬷手一抖：这丫头是以退为进吗。诵经三日——后天就是太后寿辰了啊。
用脚趾头想都知道，如今京中都知道始平王的长女回来了，太后寿宴上却不见人，第一个怀疑的，就是始平王妃苛待继女；待日后嘉语出门，再稍稍露个口风，暗示是嘉言有意弄坏了她给太后备的寿礼，她不得已……那话还不知道会传得多难听呢，六姑娘的名声还要不要了！
三娘子什么时候变得这么难缠了！喜嬷嬷苦恼地想。简直像换了一个人。
自从宝光寺之后，不对，是自严嬷嬷罚过她之后，言行就诡异起来，心思也越来越难测……罢了，这事儿，不是她能做主的。
喜嬷嬷道：“这个话，奴婢不敢传，三姑娘还是自个儿和王妃说吧。”
不等嘉语回答，慌忙就退了出去。
嘉语瞧着她的背影，又回头看一眼干干净净的佛像，微微笑了一笑：她虽然不想与王妃为敌，可也绝不想谁把她看轻了，当她软柿子。是有金刚怒目，才得菩萨低眉。
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嘉语吩咐薄荷准备就寝。
薄荷替她解下钗环，松了发髻，全程都欲言又止。嘉语在镜中瞧见，不由笑道：“有话就说！”
薄荷原本就是个藏不住话，得了嘉语这句，噼里啪啦就问出来：“姑娘真不去寿宴了吗？”
嘉语“咦”了一声，露出微微诧异的神气：“为什么不去？”
薄荷傻了：“可是刚才姑娘说……”
“我说什么了？”
薄荷这才仔细回想嘉语放出的话，什么“有劳嬷嬷送来”、“我就不选了”、“求喜嬷嬷帮忙在母亲面前求个情，就说三娘愿意在佛前念经三日，作为太后的寿礼”……这里头可真一句“不进宫”或者“不去太后寿宴”的话都没说，连“念经三日”，都没有指定要在太后寿辰上念。
想通这一点，薄荷面上就欢快起来，才欢快得片刻又僵住：“可是……”
“可是什么？”
“可是如果王妃不让姑娘去……”
嘉语笑吟吟看住镜中少女：“母亲为什么不让我去？”
薄荷：……
在嘉语逼问的目光中，薄荷只得不情不愿把自己那点“龌龊”的小心思全倒了出来：“六姑娘弄坏了姑娘的寿礼，王妃让喜嬷嬷送了更好的来作赔，姑娘不收，已经是下了王妃的面子；姑娘还说要给太后诵经做�