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“这个我还不知，请您给我一些时间。”贺兰腾对养鸽赵道：“但我知道，穀禾帮与官府的关系，涉及到了另一桩秘密。”
“什么秘密？”养鸽赵与胡七七异口同声的问。
“县衙的王主簿并不姓王，他也不是琅琊王氏的子弟！真正的琅琊王氏后人已经死了，那穀禾帮大头目的侄儿曹凭不知从何处弄来王熹微的籍书，冒名顶替他的身份，参加科考获得了功名。”
胡七七皱眉，似有不解。
养鸽赵解释：“我朝律典，三代以内亲属不在贱籍，方可参加科考。他既顶替了旁人的身份参加可靠，定是父辈或者祖辈有为贱籍者。”
“说得不错！”贺兰腾继续道：“他父亲曹方曾在文县令的书童，也跟着文县令读了几年书，后来赎身出府，娶妻生子。文县令到万泉后任县令一职后，开设了西城书塾，所有平民子弟皆可入学。曹凭便在此时顶替王熹微入学，他天赋极高，入学三年便在乡试中大放异彩，随后参加殿试又入了二榜第八名。”
养鸽赵问：“可是朝廷选官不是该由吏部选定吗？曹凭怎么恰好就当了万泉县的主簿？”
“哪个权贵家的郎君愿意外放到万泉县这种小地方来当主簿呢？万泉县历年的县丞、主簿、县尉一职都有空缺，文县令便向朝廷举荐了他当了万泉县的县丞，恰在此时，圣人封了狄仁柏大人为万泉县县尉。吏部便只能同意，让曹凭担任万泉县主簿。”
“难怪他处处看狄仁柏不顺眼！”胡七七想起王主簿那愤世嫉俗的眼神，道：“他定然是想，自己若是身在钟鸣鼎食之家，定能似狄仁柏一样中得状元，得圣人亲自赐官。”
“一榜榜首和二榜单前八名之间看似只差了十几个名次，可能一般人只觉得他就只比状元少了一些运气，其实不然。特别是榜首，试卷中所书的每一个字都要让朝中大儒挑不出半点错处，他们付出的努力和世间往往是常人不可想象的。”贺兰腾曾得高宗皇帝恩赦，以奴仆之身参加过科考，中了当年的二榜第五名。只因他身份低微，圣人并未授予其官职。
也正因贺兰腾参加过科考，知道读书人有多不易，才会在知道曹凭冒人顶替参加科考的真相后，一直没有向官府揭发举他。
胡七七手心一直冒冷汗，“所以，穀禾帮是听从了曹凭的命令，才让米梁出面顶了杀死我阿耶的罪名。他究竟想要隐瞒什么？”
贺兰腾与养鸽赵对视一眼，他们听见胡七七称呼别人为“阿耶”，心里都很不是滋味，尤其对方只是一个市井酿酒汉。但十年前，若不是酿酒胡救了他们家小主子，只怕今后都将背负着自责与内疚苟且一生。
贺兰腾慢慢道：“据我推测，很有可能还跟税银案有关。穀禾帮虽为南城第一大帮，但实际上这里的百姓都以挑粪为生，做着最下贱的营生，勉强果腹。即便是穀禾帮的大头目，也是家徒四壁，身无长物。曹凭任主簿四年，仅凭他四年的薪俸，即便是不吃不喝，也无法在延庆坊置业。”
胡七七怒而拍桌：“我早就猜到那座宅子有问题，也说过那税银案极有可能是曹凭监守自盗，偏狄仁柏一直顾左右而言他，不肯给我一句实话。可怜我阿兄被他冤枉为十恶盗贼，至今仍在牢里受苦！”
贺兰腾觉得脑仁有点疼，他微微皱眉，看向养鸽赵。潜台词是：怎么又多出来一个阿兄？
养鸽赵握拳在嘴边，试图掩饰自己嘴角流露出的不屑，轻声道：“东市的乞丐头子徐书生，是酿酒胡的义子！”
贺兰腾听完，气得脸都歪了，“原来竟是那狗养的竖子！我就说他不像好人，区区一个乞丐，也好意思为自己取名为‘常宁’，他简直是玷污了这个名字。”
两位故人都因为一个名字而气得七窍生烟，她自己反倒觉得无所谓，“区区一个名字而已，只是同音，在我看来，“长宁”二字和阿猫、阿狗也无甚区别。我当初与阿兄投缘，也是觉得这个名字很耳熟呢。”
至于二位故人为何如此生气，是因为胡七七本姓薛，闺名“长宁”，她三岁时便被当时的太后当今的圣人为“常宁县君”。
“一个乞丐，小主子也称呼他为阿兄？若要让长安城里的皇孙们知道了，将那狗竖子五马分尸也不为过！”贺兰腾还是觉得心里不舒服。
胡七七觉得好笑，贺兰老师容貌虽然变了，脾气却一如从前，她叹道：“当朝律典，没有五马分尸的刑罚。这辈子我又不打算回长安了，长安的人连我是死是活都不知道，怎么会知道我有一个乞丐阿兄？”
贺兰腾再度看向养鸽赵，眼睛里写满了：这到底是怎么回事？养鸽赵微微摇头，意思是：我也不知道发生了什么。
“你们俩别打哑谜了，言归正传。我阿耶的死，怎么又跟税银案扯上关系了呢？”
贺兰腾分析道：“从我搜集到的资料来看，你阿耶与曹凭从不认识。他们之间唯一的联系，便是这桩税银案。我猜，也许你阿耶想替义子翻案，从中发现了什么不得了的线索，才会被人灭口。”
胡七七突然间觉得后怕，难怪狄仁柏一直阻止她查案，他一定早就查到了这些消息。难怪那天他冒着大雪，到延庆坊的王宅外等她。
所以那天曹凭要见她，不只是单纯的为了让她自卑，为了羞辱狄仁柏？他是想试探她的口风，查探她是否查到了什么于他不利的线索。
如果她当时并非好胜心切，以三言两语激怒曹凭，让他忘记本来的目的，也许她会中了曹凭的圈套，被他套话。
胡七七道：“我要杀曹凭，有什么办法？”
养鸽赵担忧道：“曹凭和文县令关系密切，即便是有狄大人在，你也无法轻易扳倒他。”
“我知道。所以我问的是，该如何暗杀曹凭，为我阿耶报仇？”胡七七语带请求，是在向养鸽赵求助。“还有曹凭的叔父，他杀了米梁，这个人也该死。”
贺兰腾对养鸽赵努努嘴，道：“跟您一起来的这位，如今可是江湖上鼎鼎大名的杀手‘无影’。”
胡七七记得，养鸽赵武功不高，只是勉强能打得过普通的士兵。
贺兰腾见她疑惑，解释道：“士别三日，当刮目相看！这些年来为了寻找小主子，和我一起在江湖中奔波。有时我们为了换取情报，用尽了身上的钱财，只好做一些见不得人的买卖。老赵这人虽然胆子怂，怕死，但是接的生意多了，居然也成为了江湖中有名的杀手。”
胡七七心下动容，眼睛里涌出一股热意，她抬手以袖掩面，怕被人瞧出了自己的脆弱。
连自己的亲生母亲都放弃寻找她，可是没想到，他们两位却一直没有放弃对她的寻找。
胡七七沉默了许久，终于开口，“当年的事，与你们无关。我并不是被普通的贼绑走的，是薛怀义将我掳了去，他想用我的性命要挟父亲承认自己犯下了谋逆大罪。那薛怀义不过是圣人养的一条狗，狗自然是听主人的话。”
养鸽赵道：“十年前，也是上元节前夕，阿郎离开的时候吩咐过我们，要看紧小主子。我们有负阿郎嘱托，日后便是死了也没脸去见他。”
“你们为什么要一直说这些话来戳我眼泪！”胡七七红着眼睛撒泼，“没看见我一直很努力的绷着，好在你们面前表现得像个处变不惊的小女郎吗？都怪你们，害我破功了。”
话刚说完，她自己也觉得没脸，噗嗤一声笑了。
这两人也因为她一哭一笑的模样逗乐，大家一起哈哈大笑，其乐融融。
贺兰腾因为笑得太用力，一时失了平衡，像个不倒翁一样歪倒了在床上，他凭着自己的力气没办法爬起来，伸手向养鸽赵求助，“快拉我一把！”
“谁让你笑得那么用力？你不知道自己是个残废吗？”
胡七七看着他们二人互相嫌弃的情形，仿佛又回到了童年的快乐时光。
她一直被身世所困，认为自己是被丢弃之人，如受伤的野兽总躲在无人的阴暗处舔舐伤口。如今得知有人一直在为寻她而奔波，心里的伤口，好像正在慢慢愈合。
她好像已经从过去的噩梦中逐渐走了出来，却不希望这些关心自己的人一直为过去所困。
“老师和赵叔父也不必再计较过去，应该放眼以后的时光，把过去那些蹉跎的岁月弥补回来！”胡七七道：“我也是想了很多年，才明白这个道理。我们大家都没有错，父亲没错，我也没错，你们更加没有错，甚至那薛怀义也没有错。他是圣人养的一条狗，只不过听主人的吩咐行事。错的是圣人，因为在她眼里，我们与蚍蜉蝼蚁没有差别。”
贺兰腾难得正经一回：“娘子既肯再叫我声老师，我便将从前教过你道理再重复一遍。一个人既犯了错，就需要努力去弥补这个错，绝不能把自己的错误推卸到别人身上。我曾是你的老师，教给学生的道理，落到自己身上，没有理由变得言行不一！人是从我手里丢的，我自然要认罪，即使公主把我两条腿砍了，我也不恨她。这么多年，一直支撑着我走过来的念头，就是要找到小主子，弥补我过去所犯下的错误。”
“我没读过多少书，掉不出太多书袋子！”养鸽赵道：“但我只知道，人是从我手里给弄丢的，我要是不找回来，这辈子都睡不安稳。”
胡七七叹道：“好啦，我现在过得很好，你们也可以放心了。老师和赵叔父了却了心愿，今后可以做一些自己想做的事，去自己想去的地方，不要再被过去绑死。”
胡七七话刚说完，贺兰腾和养鸽赵倒有些为难了，这么些年来，他们唯一的目标就是找到小主子薛长宁，如今目标结束，他们还真不知日后活着的目标是什么？
贺兰腾问：“小主子想做什么？”
“当然是酿酒啊！”胡七七道：“等我给阿耶报完了仇，我就要潜心酿酒。我阿耶说过，哪怕是一只蝼蚁，活在这个世间也有它存在的意义。我虽是一只不起眼的蝼蚁，可我也有自己的梦想，我有制酒的手艺。在大周以西，还有很多国家，那里是另外一个世界，我希望把自己酿的酒带去那里，然后再从他们的国家学习新的酿酒技艺，带回大周。”更 多 文 公 众 号：小 小 书 盟
胡七七谈起自己的梦想，两个眼睛里熠熠生辉，如浩瀚的夜空中装满了万千星辰，她笑道：“我阿耶说，酒可以促进人和人之间的善意，两个木讷不善表达的人，坐在一起，只要相互交换一杯酒，便能成为朋友。阿耶还说人和人之间，会发生争吵、斗殴，都是因为交流不畅所致。我当然知道他说的故事只是一厢情愿，可我愿意相信他编的那些故事，因为在他描述的世界里，每个人都是善良的，每个恶人都会得到应有的报应。”
养鸽赵举起茶，再次感叹：“胡大哥是个好人，我老赵以茶代酒，敬他一杯！”
“我虽不像他那样天真。”胡七七微笑着继续道：“却也希望，有人在喝了我的酒之后，能感觉到些许快乐，会觉得这个世上还是有很多美好的事情值得珍惜。希望恶人在举起屠刀的时候，心中也能涌起一丝善念，想起自己也曾被这个世界善待过，因此放下屠刀。我希望那些失去希望的人，在前路迷茫的时候，喝一口酒，从胃暖到心，然后有勇气再继续前行，继续战斗。”
贺兰腾也举起了茶，