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陈二爷心里一紧，他打着待调的幌子回乡，实则自己是犯错免官，哪里去寻官服去？
他眼睛眨巴两下，“这样的事情自然是以兄弟我私人情分最好，若是拿出官派，又是个京官去和地方官交涉，多少透着些忌讳。”
陈掌柜想想也是，掏出个包袱递了过去，“这是一千两，若是那马大人还有过多的要求，你尽管打发人回来说，咱家业兴在惜恩手上，不能忘恩啊！”
陈二爷已经没听到兄长在说些什么，一双眼睛只盯着包袱不动。只要自己往京城里转一圈儿，回来说去的晚了，案子已经了结，被判了死刑。这一千两银子就进了自己的腰包，到时候拿着银子进京城打点，少说也能捐个县令，若是自己撞大运，碰到个知府的实缺也未可知。
“这是几件衣裳和吃食，你捎带着，惜恩在大牢里还不知受的什么罪。可怜这孩子，上辈子不知做了什么孽，怎么就有受不完的苦呢！”陈夫人说着又忍不住哭起来。
延瑞在一旁扶着娘，想跟着二叔一同去看望妹妹，嘴巴张了几次，到底没敢说。
一家人送走了陈二爷，默默的回房等消息。
然陈家二房内却不安稳。陈碧云早起便听小莲说爹去了丰泽县衙，据说大老爷给了二爷一包的银票。陈碧云心里有底，爹这是虚张声势，以他一个翰林学士的身份，去和一县老爷说的什么，左不过骗银子呢。
湘湘从外面进来，阴沉着一张脸，闷闷不乐道，“合该那小叫花子走霉运，怎么就丢了性命呢？”
“这便是命，命里有时终须有，命里无时莫强求。”陈碧云说着话脸上带出一丝阴险，更显得十分的得意。
湘湘明白姐姐是说白惜恩同她争李墨林这成，但是她也懒得去寻思这些。只是想到好好一个人，既然就这么平白的丢了性命，早先对她的怨恨都消失的无影无踪，倒多出些惆怅来。
“夫人用些银耳莲子羹，这东西败火。”陈家刚请的仆人王妈端着碗进来。
陈夫人独自坐在床上想心事，满心都是惜恩在自己怀里说笑撒娇的情景，见王妈进来，只自言自语道，“好闺女，你可回来吧，娘念着你呢。”
王妈陪着一同叹息，说着些解劝的话，终是没什么用。
“娘，我回来了。”
门外一声脆生生的“娘”，惊得陈夫人只当自己想闺女想的迷了心窍，竟是坐着不敢动，深怕自己听差了。
☆、29真凶
惜恩将老田打发回葫芦屯报信，自己倒轻轻松松随意逛了一遭。挑了个时间去看望了一番老牛叔，再将米面油的银子添补上。这是她的一大要事，忘了什么也不能忘了这茬。
等到马骏过来说陈家二爷进了城，正在丰泽县城里最大的青馆金陵书院听曲儿，她这才寻了辆马车赶回葫芦屯。
“娘，孩儿回来了。”惜恩着一身鹅黄色的长裙，明媚可人，娇滴滴的站在陈夫人面前，俏皮的望着老人家抿嘴儿乐。
“我的儿啊，你可算是回来了，疼死我了！”喜从天降，陈夫人又哭又笑，抱着惜恩又是一番嚎啕。
这时陈掌柜与延瑞也听信儿从外面进来，陈掌柜不敢相信自己的眼睛，一个劲的拿着衣袖揉眼，深恐自己是看错了。延瑞扎拉着双手站在旁边一个劲的傻乐，几日的光景，他原本四方的脸颊已瘦出尖尖的一个下巴。
“你二叔果然好手段，这事多亏了他啊！咱银子花的不冤枉，只要人出来就行。”陈掌柜感慨道。
陈夫人止住悲声，双手握着惜恩不松，“闺女在身边就比什么都强啊！”
惜恩回握着娘，鼻子里一阵冷气，恨道，“可是就有人不想让咱过好日子，整日里算计些见不得人的勾当！”
陈掌柜一愣，“这话是怎么说的，难不成事出有因？”
惜恩站起身来，冲外面冷声唤道，“进来吧！”
刘师傅像只流浪的野狗，一身的泥土，头发胡须上还粘着草屑，脸上青一块紫一块，耷拉着脑袋走进门来。
“老爷，太太，我不是有意的，我出去后再没人敢用我，穷疯了啊！就为了吃个白面馍馍我干这缺德事，良心被狗吃了，求你们大人有大量饶了我这条狗命，千万别送我去官府，求求你们！”刘师傅磕头如捣蒜，膝行着爬到陈掌柜脚边，死命拉着不放。
延瑞上前一脚把他踢了过去，“干坏事害人的时候也不见你有这般诚心，快说，你是怎样投毒，受了谁的指使，若是有所隐瞒，就等着官府用板子伺候吧。”
刘师傅见没了退路，只好老老实实的将事情的前因后果倒了个干净。
“那日我饿的发慌，想着您老如今发了家，或许念及往日情义能赏我个馍馍。但是我昔日做的那事，心里难为情，便绕了几圈没敢进来。谁知就遇见个小丫鬟在门口望了半天，招手让我过去，她给了我包东西，只说放在那些个豌豆里即可。又许诺赏我银子。我见有饭吃，也没多想，鬼迷心窍的办了。”
“到底是哪个丫鬟，你能指出来吗？”惜恩跟着问道。
“我见过她，就是陈二爷家的大小姐和她的丫鬟，她亲自给我送过银子，嘱咐我走的远远的。”
“但是你太过贪心，昨夜官兵上门，你知道我犯事大了，便想着趁机敲竹竿，今日又上了门，可是与不是？”惜恩步步紧逼。
“是的。”刘师傅已经彻底瘫了。
“这是证物。”李墨林呈上一个绣花的荷包，以及一只木匣子。打开看时正是几两银子和一只红玛瑙的镯子。
“碧云姑娘里面请。”一个把头领着几个官兵带了陈碧云过进来。
“好姐姐，这东西你可认得？”惜恩说不出悲哀抑或愤怒，一双眼睛盯着陈碧云。
陈碧云看了看东西，又见到旁边瘫倒的刘师傅，原本姣好的面容已是无半点血色。
“妹妹怎能证明这东西就是姐姐的？”她轻蔑的看了眼惜恩，恨道，“自己真是小瞧了这个小叫花子，那些药最该直接下在她的碗里，也就少了这许多麻烦。”
“碧云，我亲眼所见你与丫鬟将这东西送给刘师傅，你怎能做出这般恶毒之事，到底为的什么？”李墨林痛心的看着陈碧云，他实在不愿相信眼前这个美丽温婉的女子，如何就会有一颗蛇蝎心肠。
陈碧云原本倔强的眼神有些畏缩，她是多么想和面前的心上人好好说说话。如果当初自己直接将心思说与他听，是否就不会有今日这个局面？但是已经没有退路，她复又昂起了头，两行热泪扑簌簌流了下来，好一个梨花带雨，美人垂泪。
“我原是为了湘儿，却不知一味的包容反而害了她。是她记恨妹妹那日家宴之上让其难堪，一直耿耿于怀，便想着个法子报复。”
惜恩玩味的看着陈碧云，以她对湘湘的了解，那丫头虽然嘴巴刻毒了些，但是绝没这个心机。为了自己脱罪，既然不惜诬陷亲妹妹，也亏陈碧云能做得出来。
“你有何证据能证明自己是清白的？”
“我自然有，毒并不是我下的，你们去搜就是，搜到罪证再来抓我不迟，到时要杀要刮，悉听尊便。”陈碧云挑衅的看着惜恩，嘴角露出一丝狞笑。
湘湘正焦急的等在房中，姐姐莫名其妙的被带去问话，她隐隐觉得有些不好，只是到底是哪里又说不上来。
二夫人坐在旁边抹泪，她就想不明白，老爷既是去官府救人。如何把人救了出来，反而自己的亲闺女又牵连了进去？
二人正各怀心思，暗自琢磨。小丫鬟翠儿慌忙进来道，“官府的人说要搜证物，已经进了大小姐的房，现在又去了二小姐住处。”
湘湘拍桌子站起道，“岂有此理，别人有事没事，怎么反闹的我们阖家不得安宁。我的闺房还轮不到这些个下三滥的东西来翻！”说着就要冲出门去。她原本在京城也算是个官小姐，一般的人见面也得行礼叫声“二小姐”，哪里受过这般委屈。
“你安静些吧，随他们去，只等你爹回来再做计较。”二夫人拉住湘湘，惟恐她又多出事来，一面让人赶紧去寻二老爷。
“二小姐，请随在下衙门里说话。”一个官兵持刀进来，面冷如冰，手里握着个香囊递到湘湘面前。
“不过一个香囊罢了，难不成这也犯法？”湘湘闹不懂这官兵卖的哪门子关子。
但是哪里还由得她再分辨，三四个官兵一哄进得门来，架着人就走。
☆、30二美互殴
惜恩冷眼看着下面跪着的姐妹，一样生得花容月貌，一样娇生惯养，却如何却有着这般的蛇蝎心肠，不由得心里一阵阵发冷。
湘湘鼻子里冒冷气，指着惜恩便骂道，“你个贱人，好死不死的回来，到底是勾搭上官老爷，想治我和姐姐的罪？你也不想想我爹是做什么的，就是大伯他就能容得你这么欺负亲侄女？”她人小鬼精，一双眼睛可怜巴巴的望着陈掌柜与陈夫人。
陈掌柜想说些什么，陈夫人站于一旁，轻轻的拉扯了一下，他才住了。
“妹妹错了，姐姐对妹妹多有姐妹情分在，心里想的口里念的无不是想你我姐妹安好，也让爹娘安心。只是今日这事却有蹊跷，到底什么个缘由，妹妹只看这个香囊儿，或能掰扯明白，你我仍是姐妹，我也断不会就此生分了去。”饶惜恩此时已是被湘湘一番破口大骂气的七荤八素，心里暗道，“也亏她们平日里也说自己书香门第，官宦之家，却不如那一般的市井小民。”可是到底平心静气的把话儿说完。李墨林见她有这番度量，也不由得暗暗佩服。
湘湘本还在气头上，以为是人算计了她姐妹去，此刻见惜恩如此容忍，也不好再发作，平心静气看她到底要如何。
惜恩这才从一位官兵手中拿过那搜来的香囊，“这可是妹妹之物，里面的东西又作何解释？”
不待湘湘说话，陈碧云已是昂首挺胸一副长姐风范抢道，“妹妹年幼无知，但凡有错处，只求你看在我陈家于你有收留救命之恩的份上且饶过她这遭。若是实在不肯，不过由我这个姐姐代为受过也罢了。”说着磕下头去，虔诚之处让人望之动容。
湘湘正拿着香囊发怔，见姐姐突然来了这一遭儿，更加糊涂晕眩起来。
那陈碧云却不等众人说话，上前夺过妹妹手中的香囊，咬着牙便要去撕。恰这时里面一只小手指大的静巧的琉璃瓶儿掉了出来，骨碌碌滚到了湘湘脚下。
陈碧云正自发疯，却忘了香囊里自己亲手放进去的东西，眼见得罪证大白于天下，脸色白得如死人一般。转瞬间“嗷”一嗓子哭喊了出来，“我的好妹妹，你但凡有气，只告诉姐姐，何苦做这等傻事。如今犯下这等罪孽，让我这个做姐姐的也于心不忍啊！”哭天抢地，痛断肝肠。
“这不是我的东西！”湘湘横眉怒目，将手心的琉璃瓶展现在众人面前，“我从来没有这等东西，它如何就会出现在我房中，必定是有人暗中作祟，要陷害于我，你们这些人弄清楚了才好抓人！”
惜恩看湘湘喷火的眼睛望向自己，原本还想保全她们姐妹一点情义，此刻也不由得暗暗叹了口气，淡淡道：“香囊如此爽利的从你房里搜到，你当我怎会得这消息儿？”
湘湘一怔，将前情后事一过脑儿，她本是个十分伶俐的人，只是不愿朝那里想。可是事到临头，也由不得自己逃避，便将一双圆睁睁的大眼睛转