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“师兄，你什么时候才回来啊？”
她在牢狱中已然度过了八天，按照原计划，玄洛这时候应该已经抵京，若是宝弦与之遇上，说不准还能更快一些，然而挂念之人不但没有出现，也没有派任何人前来知会。阮酥直觉便觉得不对，可是很多事情耐不得深思，越是细想，那些不吉的思绪便如一道魔障侵扰着她的神经，为了分散注意力，于是她开始做点什么抵消内心的不安。
案上宣纸被人从上抽走，阮酥蓦然一惊，这才发现印墨寒不知何时竟已经站在了自己身后，他拿着玄洛的画像，面上闪过一丝阴霾。
“你倒是好兴致！”
“还给我！”
阮酥厉声，方还柔顺怅然的脸上一瞬被警惕嫌恶取代。自从那天他在马车中强吻了她，便一直没有出现，虽然知道自己在牢中的优待多半出自眼前人的关照，然而身负血海深仇，阮酥那颗已然不再坚硬冰冷的心不会、亦不肯被他打动。
印墨寒狭长的眼慢慢从画面上移开，他深吸了一口气，这才勉强压下把画像撕碎的冲动，他笑了笑，声音中透着难以描绘的畅快。
“在等玄洛来救你吗？不过我看你注定要失望了。”
阮酥双目一瞬紧缩，“什么意思？”
“想知道吗？不过我偏生不告诉你。”
印墨寒压低声音，恶意地笑了，那张依旧儒雅温润的脸上，是阮酥看不懂的癫狂神色。见阮酥视线犀利，周身气氛一瞬冷凝，印墨寒止住笑，他往牢房外若有似无地看了一眼。
“既然有人来看你了，这个消息便由她来向你转告吧。”
说完，径自走出牢房，阮酥却对是何人前来完全没了兴趣。她额间胀痛，努力压下种种不好的想法，可是越是刻意不去想，那些不详的预感却如毒蛇一样越缠越紧，迫得她霎时没了主意、
“大妹妹。”
阮酥浑身一颤，终于被这声呼唤强拉回了神智。她回头一看，一时间也有些愕然，站在牢房门口的女人腹部高高耸起，平淡的眉眼上却是不多见的幸福光晕，竟是她那大哥阮琦的结发妻子万灵素。
“原来是……大嫂……”
她拿不准万灵素的来意，从前和阮家尚未决断之时，两人的关系也从一开始的敌对变成了后面的帮扶。不过如今自己已然和阮家没了关系，万灵素突然前来，到底所为何事？不过阮酥能确定的是，她的前来定然和阮风亭无关，她那个狼心狗肺的爹，出了事生怕女儿给家族惹祸，不惜遣高手杀掉亲生骨肉，此刻肯定在暗自庆幸已然和她断绝了吧？
听到阮酥的称呼，万灵素松了一口气。她扶着肚子，小心地走到阮酥跟前。
“大妹妹你不用担心，玲珑阁通敌叛国并没有确切的证据，这几日我已让祖父和父亲游走，不出意外，再过几天你便能出来了。”
她的出手相助，让阮酥实在无法理解，特别还牵扯到万家。因万堇如和万阙山的关系，万家对自己定然恨之入骨，怎么现在……
万灵素不愧是被其祖父虎贲将军看中的孙女，很快明白阮酥所想，主动答疑解惑。
“如今陈家处境微妙，而他们扶持的又是五皇子祁澈；虎贲将军府虽然在皇子相争中向来保持中立，可事到如今，也必须做出抉择，祖父和父亲都认为太子才是未来天子，是以作为与陈家相斗的关键，大妹妹你自然不能有事。”
阮酥恍然。
与其说万府放下仇怨对她施以援手，不如说是利益相较下的抉择，如今阮酥被挂上通敌叛国的大罪，太子祁念自然不好出手，若是换成一个之前没有参与皇子党争的，便就十分合适。大局当前，没有永远的朋友，也没有永远的敌人，不过阮酥却还是眸光一闪。
“便是太子授意，万府若是不愿，想必太子也不好勉强。想必这中间大嫂也作了不少吧？” 说完，她对万灵素行了一礼。
“夫君的事，大妹妹你出了不少力，我当然也不能做那忘恩负义之人。”
一句话平平淡淡，却道明了她的立场。忽然之间，阮酥百感交集，之前帮助阮骑，也是为了重生复仇，却没想到无心插柳，她压根就没有指望过阮家或是万灵素能承情。现在突然意外收获，到让她有些不知所措。
“说感谢太过见外，若是大嫂今后有用得着阮酥的地方，阮酥义不容辞。”
万灵素笑了笑，“以后的事情以后再说吧，我今日来，还有另外一件事——”她注视着阮酥，“九卿大人……”
听到这个称呼，阮酥浑身一紧，急道。
“他怎么了？”
万灵素看她如此紧张，当下也有些不知怎么开口。她好几日前便到处打点关系请求探视阮酥，可是一直得不到答复，直到今天早间突然得到首肯，等她赶到大理寺门口时，等候她的竟是吏部尚书印墨寒，简单的寒暄后，这个气质温润淡雅男子突然道。
“想必九卿大人的事夫人已经听说了，酥儿重情，与玄大人又是师兄妹一场，有些话印某不好开口，这个消息就只有劳烦夫人转告了。”
万灵素目光一转，微笑。
“妾身认为有些事还是等大妹妹从牢中出来，再让她慢慢知晓不迟。”
“是吗？”印墨寒也笑，“若是这样印某觉得夫人此次或许就不用去看她了。”
万灵素心下微惊，“妾身不明白印大人的意思。”
印墨寒嗤笑一声。
“既然这样，那印某也就抛开来说了。便是你们万家不出手，酥儿也不会有事。”
见万灵素面露古怪，印某寒含笑继续。
“别误会，并不是我对阮酥余情未了，而是这次的目的本就是玄洛。如今既然巨石中途被人毁坏，而玄洛亦下落不明，皇上已下令查抄玄府，那事情也快接近尾声了。夫人总不希望作了这么多，竟都是徒劳无功吧？”
万灵素总算领教了印墨寒的可怕，一个从柳州来的白丁学子，竟然在短短几年，在京城中翻云覆雨，把他们这些贵胄耍得团团转。
她倒吸了一口凉气。
“我明白了。”
印墨寒让到一边，“一会印某进去先和酥儿说几句话，请夫人稍等。”
“师兄他怎么了？”
见万灵素走神，阮酥上前抓住她的双肩，急切地又问了一遍。万灵素看着眼前方寸大乱的人，张了张口，终是有些不忍，直到听到外面一声轻咳，这才避重就轻斟酌道。
“九卿大人在押解巨石途中失踪了……”
“失踪？”阮酥动作不由收紧，喃喃，“什么意思？”
万灵素被她抓得生疼，“大妹妹，你冷静一点……”
话音未落，却听身后一道清润的男声悠道。
“什么意思？自然便是畏罪潜逃！玲珑阁中的异邦匠人多为玄洛所荐，已经有人在卷宗上签名画押，只说玄洛便是那幕后主使，他利用圣上对他的信任，豢养奸细，贩卖消息给他国。而陈侯一事，都是他一手策划！如此嫁祸贤臣。残害忠良的逆贼，酥儿你说皇上会如何对待他呢？”
一番话，别说阮酥怔住，便是万灵素也目瞪口呆。他们所有人都小看了印墨寒，明明是一头嗜血的野兽，可是却把他当成了不惧威胁的家宠，多么地无知可笑！
原来如此，原来如此！
阮酥目光带血，喷薄上涌的怒火和胸中的悲伤情绪如藤蔓一般滋长蔓延，互不相容，两相碰撞，找不到宣泄口，逼得她几欲崩溃！她不想让别人看到她伤心难过，强行压下心尖的疼痛仰头大笑。也不知过了多久，到了最后，却只换来咬牙切齿的三个字——
“印墨寒！”
被点名的人表情不变，声音中似乎是洞穿一切的平静。
“阮酥，我说过要让你活得很痛苦。”
281 成为共犯
两人沉默了一会，冬桃突然抬头问道。
“小姐是否已经决定和德元公主合作？我认为她并不是可以沾惹的人，小姐若是这次选择以她为伍，只怕今后难以摆脱。”
阮酥知道她担心什么，德元表面上只是个奢侈糜烂的老女人，实际是豢养男宠却只是个幌子，她利用男色在京城结下的情报网简直让人叹为观止，比如方才她对阮酥道出文默的几位入幕之宾，惊喜之余，阮酥忍不住怀疑，就算是嘉靖帝的后宫，德元公主只怕也有眼线。而且从阮酥对文锦的试探以及她自己的观察发现，德元公主其实并不是一个纵情声色的人，她选择的这些男宠，除了貌美之外，都身怀绝技，与其说是男宠，更像是门客，且这些能人异士的数量甚至超过祁念和祁澈，她背后的动机，实在令人不寒而栗。
阮酥叹息。
“我又何尝不知道？只是她手中确实握有扳倒陈家的关键，诚然也有别的法子可用，可对手是印墨寒，且事关你哥哥……我实在赌不起。”
听她提起玄洛，冬桃便闭嘴不再劝了，因为母亲的缘故，冬桃始终认为玄家的男人都是薄情寡义之辈，加之玄洛的手段完全违背冬桃的三观，若不是为了玄家，她根本不想和这同父异母的哥哥扯上任何关系，可这次自塞北归来后，冬桃便对玄洛有了改观，一路看着两人相持走来，她知道玄洛是阮酥冷硬心肠里唯一的柔软，内心也对玄洛的生死产生了担忧……
“小姐放心，这个人诡计多端，狡猾得很，定然不会有事的。”
明明不是什么好话，却还是让阮酥心头一暖，略略卸下了忧虑，是啊！玄洛那样狡诈的人绝不会坐以待毙的，她一定要全力以赴改变京城的局面等待他归来。
栖凤宫，不同以往的灯火通明，厅中只点了两盏宫灯，这几日因为玄洛的事，颐德太后受惊不小，竟然犯起了头痛，灯光过亮都让她觉得无比刺眼，幽暗的光线里，她靠在凤榻之上，纯贵和纯安一个在为她揉着太阳穴，一个在为她按摩足底，颐德太后烦躁地起身推开她们。
“好了！服侍了这么多年，这按摩的手法还是赶不上玄洛。”
纯贵和纯安连忙跪下告罪，大气都不敢出一声。
嘉靖帝震怒之下，除了颁布对玄洛等人的通缉令外，还将留在京城的皇城司全员查办，不料玄洛不仅自己无法无天，手下的人也是胆大妄为，面对御林军也奋起抵抗，竟跑了不少漏网之鱼，印墨寒利用这件事，趁机煽动素日对玄洛忌恨颇深的大臣们，在朝堂上痛斥玄洛十宗罪状，什么操弄权柄、残害忠良、结党营私、横征暴敛……这些罪状，每一样都没有冤枉玄洛，但因为知道这些都是嘉靖帝纵容默许的，所以平日几乎没有人敢提起，但如今玄洛通敌叛国，事情的性质就不一样了，嘉靖帝顿时觉得玄洛平日的所作所为都是另有所图，印墨寒又怀疑玄洛主持商道一事动机不纯，和完颜承浩之间或有不可告人的交易，嘉靖帝越想越觉背脊发寒，当即听从了印墨寒建议，若抓捕过程中玄洛胆敢抵抗，便格杀勿论。
颐德太后听说之后，马上去了嘉靖帝寝宫，但她晚了一步，许是早就料到母亲会前来求情，嘉靖帝先一步便动身前往夏宫休养去了，颐德太后无奈，思前想后，为了玄洛，还是找来了她并不太想再看见的人。
见那个袅娜纤细的身影走进来跪在自己面前，