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“夫人出事了！大事！难事！”青叶带着老叶风尘仆仆的进门。
李三妹从菜园子里出来，将手里的菜交给桃姐。“缓口气慢慢说。”
老叶等不得，“老太爷去世了！去世前下遗嘱不认主子这个儿子，不许为他守孝，不许进刘家大门。信上还说主子是个不孝子，这是要置主子于死地啊！”
李三妹再也坐不住，“老太爷怎么这么狠！”
“这事不是老太爷做的，老太爷在半年前就陷入昏迷，从未醒过。那封信的字迹明显新写不久，上面的印章没得老夫人就是大爷授意不可能盖上去！”
这么说要对付刘涛的是他的那些兄弟！
“宋大人找了几位翰林院的人去验证，上面的字迹确认是老太爷的，也有三位太医确认老太爷有一段回光返照的时辰。”
不管怎么说刘家的人就是要刘涛死，李三妹心中戚戚，刘涛的人事做得真不好！
“夫人，我们不能再这样做下去了。”青叶着急，“明年少爷就要入场考进士，一个处理不好少爷就永远不能入朝为官。”
“永不录用”这四字就能毁灭人的一生。
李三妹才意识到时间的重大，刘家人用这一招不仅打压拖垮刘涛连子仁都牵连进去，为了表现出刘涛父子孝心，刘涛和子仁必须守孝三年，没三年也要两年。
正当意气风发时急流勇退，退出陛下的视线，二三年后谁还记得刘涛能力几何。过了明年子仁的科考又往后推三年，科考耽搁了几年，连婚姻也耽搁几年。谁能这样耽搁下去？！
李三妹换一身衣服走出去，“去书院。”
老叶快步跟在夫人身边，“虽然主子是中间派，但最近和皇太孙走得近，汉王一派正上奏弹劾主子。主子的位置保不住了，现在最重要的是保住主子的声誉。要将那不孝的帽子摘掉。”
李三妹停住上车的动作，回头对老叶说：“我知道了。”
老叶被吓住，等马车走了才发现，回头对青叶说：“夫人的眼神好可怕！”
青叶将马绳子给老叶，“三哥，再不去就追不上夫人。”
由于李三妹用美食和修青石路讨好了书院的大大小小的夫子，所以她不用通报就能进入书院后山，到山长院子前。
拉起裙子扑通跪下，呜咽喊道：“李三妹求见明月先生。”
开门的是明月先生的曾孙，未见这般情景，急慌喊老祖。
明月先生被搀扶出现，站在门槛前对李三妹说：“自知道你住在山下，就没安心过，总想着有一日你会上山来求救，未曾想你居然过了四年才上来。”
“书院受你恩惠颇多，说你来意吧！能帮会帮。”
李三妹含泪将事情原原本本告诉明月先生，明月先生沉思许久，叹息道：“你想怎么做？”
子仁是他弟子，明月先生不可能不帮。
李三妹从怀里拿出一张白布，递上去。“请先生在上面书写，第一行：刘涛之事仁者见仁智者见智。第二行将您对子仁的看法写出来。”
看到白布，听着她话，明月先生笑了。“你打算万民请命！倒是好主意。”
子仁得知消息从学堂跑出来，见母亲这般跪着，也哭着跪下磕头。“请先生救子仁一次。”
最后明月先生让后面上来的大弟子书写，明月先生口述大弟子书写，并由他亲自盖上印章。
明月先生对跪在外面的子仁招手，“为师能为你做的也只有这些。去吧。”
子仁捧着布匹蹒跚走出去，哭道：“娘！”
“这是上天对你的考验！去给每一位先生磕头，再是同窗。娘帮不了，你了！”李三妹哽咽。她现在是“李三妹”不是“秦素兰”不能随着子仁一同过去。
老叶将孝服披在子仁身上，子仁红着眼睛向母亲拜别。
子仁眼带泪水，身穿孝服出现吓到了夫子们，但学生突然被报丧的事也常有发生。可是跪倒的学生还真的没出现过。
子仁大声向夫子们求救，将家里发生的事一一陈述。
中国自古以来以孝治天下，有多少人因不孝丢了官失去性命？
子仁还是小郎君，未曾进入官途，就这样没了那些夫子也惋惜，能帮一帮就帮一帮。希望子仁有个好前程！
心软的夫子无不为子仁的不幸动容，有个别还过去给子仁擦眼泪鼻涕，并安慰子仁要是不能参加科举就回书院教书。有山长在不会有人不服的。
上午课罢，学生纷纷走出学堂，未到食舍就见子仁跪在那里。铅华帮子仁维持秩序让同窗们安静。
“天地炎黄，天朗晴空，万物归安，江州古里，怀景子仁，与诸君读于应天……”
自进入书院以来，五更起二更宿，废寝忘食，对先生教诲不敢遗忘，熟读经书，了解务农经商，就为了有朝一日金榜题名，东华唱名。奈何子仁今日不能与大家同行，祖父不日前去世，子仁要为其守孝一年。
父亲身居高位事务繁忙每当祖父有事要求必定亲身办妥，过年过节必在门前守候半日，衣食住行无不细细问候。
奈何家中叔伯见利逼迫，无故痛斥父亲与我不孝，品行不良，不让我父子二人进门为祖父送行，子仁走投无路请同窗签一名，证明子仁清白。
在子仁声情并茂的哭诉中，人人动了恻隐之心，再见上面有山长和各位夫子的签名及语句，他们也就信了，追来墨宝给子仁签上。有的还写上几句话，希望这样可以证明子仁品行道德高尚。
子仁小心翼翼的将布匹卷起背在身后，上了老叶的马匹往京师的方向飞奔而去。
李三妹在半山腰看着飞驰的骏马消失在拐弯处。“好事多磨，好人多难！”
正文 一百零九、连降五级
一百零九、连降五级
快马加鞭赶在陛下开朝前进京，马蹄敲打大地声音让京师百姓以为又要打仗。隔三差五的战争让百姓们麻木了，每次打战陛下都会亲征，这次也不里外吧。
子仁几乎集合整个书院的签名书送进京师，搅乱了京师的一坛子水。
白布没有进入内朝而是挂在京师最高的酒楼让全京师的百姓看到，从天下闻名的大儒明月学生到最地下的书的名字，足足三百多人。
“万民请书”不过是夸张的话，只要过百就已经是一件很严重事了。
刘涛的事是家庭内部斗争，有了明月先生那不算正名的言论，站在刘涛这边的人就有借口反驳御史的弹劾。
朝廷上争论一片，纷纷扰扰，吵得陛下脑门子都疼。
“所谓是有其父必有其子，子仁能得到三百多人的认可必定离不开刘大人的教导，就连明月先生都认为子仁是个孝顺的孩子，刘建康也差不到哪里去。”
“石大人，此言差矣，刘大人对其子未必就能做到言传身教，大人做的事小孩子未必知道。”
“众所周知刘大人是军伍出生，知道兵书未必知道四书五经，未必知道仁者孝道。”
“石大人，据闻子仁小娃的性格与刘建康截然不同，两人做出的事未必相同。前刘太傅不会冤枉自己的儿子，没必要。”
“一派胡言，难道你们就没有管教自家孩子吗？你们家的子侄就没从你们身上学到一丝半点？劝告各位大人切莫有小人之心度君子之腹。”
你来我往，唇枪舌战，双方各不相让，一方有老太爷的遗书，一方有请书，谁也不怕谁。
“陛下，不管双方怎么说，稚子无辜。大明人才济济多一个不多少一个就少，年轻的有待成长，陛下要为将来打算啊！”一站在门脚的小官大声压下所以争执将自己的声音传上去。
永乐七年刘涛就在京师安插自己人手，一直经营到现在手里的力量不少，这小官就是刘涛安排的人。不然小官不得陛下呼唤敢大胆在朝中乱说话简直是找死。
一语惊醒梦中人，宋礼等人得到新思路，以前一直想保刘涛一家没想到以退为进。
最后在几位大人的求情下，陛下说了几句含糊话，字里意思就是子仁无罪，稚子无辜。
自从老太爷死后，刘涛就没有上过朝堂。得了里边传出的消息，刘涛上殿请辞官回家修养。
刘涛动之以情晓之以理的痛辞的一番话让外面的人闻之青衫湿，刘大人可能真的不像刘老太爷说的那番不堪。
刘涛请辞那天下午就有刘家老宅仆人和刘涛的仆人在大街上吵架，将该透露的内情说过遍。各方仆人维护各方主子。
街面上的流言真的像明月先生说的仁者见仁智者见智，说刘涛不孝的有之，说好的也有。看热闹说闲话是百姓的生活常态，对他们来说就是神仙打架，百姓听八卦。更不不在乎事的真实情况。
刘涛回到府里，齐夫人迎上去，“夫君，您请辞是真的吗？”
刘涛越过齐夫人往里走，“真的。”
“这样也好，我父亲那边已经为夫君奔走，不会有人为难您。”
“嗯，子仁呢？”
“子仁还没醒，从书院到京师可累坏他了！”
经刘涛吩咐，刘家也布置白事，穿孝服给老太爷守孝，餐桌山也不见荤腥。
次日陛下下旨将刘涛连降五级从正二品降到从七品，在家为刘老太爷守孝三年。
老太爷出殡，刘涛带着子仁跪在刘府前，刘墉要上前驱赶，刘涛就夹着他走在最后，四周有刘涛带来的护卫，所以百姓更本不知道里边的事，还以为刘家人终于有一个相信刘大人了。
光脚的不怕穿鞋的，刘涛在威胁哥哥弟弟，要是不给他跟就毁了刘家，杀人不过点头的事。他们也怕刘涛不管不顾的闹起来，刘涛的狠他们是知道的。
当日刘涛上了一个陈情表，恳请赡养刘老夫人，刘礼等三兄弟不同意。但陛下应允了，因有皇太子在一旁帮刘涛说话。
刘涛开始在家守孝，陪着老夫人吃素饭素菜，老夫人一直阴着脸。
子仁给老夫人夹菜，老夫人一筷子打开，“才不会吃你们的毒物，老身不会上你们的当的。”
刘涛放下筷子，“母亲看到那边的人了吗？她们都是京师有名的长舌妇，你的一言一行都会由她们传到外面去。这一筷子，今夜就会到达外人床前。我刘涛府的闲话不少，不介意再多一些。”
吃一口茶带子仁离开，让齐夫人一人对着老夫人的怒火。这是内宅的事自然由齐夫人来做。
不久刘家大爷刘礼过府看望母亲，刘涛在中门迎接。就这么站着也不上前，“大哥瘦了！”
“二弟，你也瘦了！”
大管家福伯走快，离开这氛围诡异的地方。明明双方都恨不得对方死，结果还没平静的问候！
“娘应该吃完饭了，二弟带大哥到娘屋子里去。以前是大哥给我带路，以后的路就由弟弟给大哥带路吧。”
“不劳二弟，大哥还不瞎，还能自己走。”
“前面路难走，大哥还是小心些为好。”
“二弟知道为何父亲不喜欢你吗？我和刘墉一直在父亲耳边说，二弟虽然面上孝敬，其实心底下是残酷的，血是冷的。看他对他儿子就知道了。二弟心里有恨，恨父亲将他分离出去。为了刘家必须斩草除根，不然一旦你独大就会弑父杀弟。
父亲信了，还出了很多主意拦你的路。你那些商队，政策很多是父亲派人破坏的。
二弟你有什么感想？”
“这些都知道，薛姨娘是我派去，大哥还有什么要说的吗？”
这回轮到刘礼吃惊了，“哦，记得�